Zo.sime. liv. vi, 8 (C. S. //. B.. p. :]:2i

L'AFRIQUE AVANT L'IXVASIOX DES VANDALES io

les divisions politiques et religieuses qui \' rendaient les mécontents si nombreux, qu'il serait facile d'y soule\er contre Honorius tous ceux que la politi(|ue d'Honorius a\ait poussés au désespoir, tous ceux poiu' qui la domination romaine était désormais plus à craindre que celle des Ijurbares.

La fermeté d\m homme sans scrupules, mais én(M-g'i(|ue et résolu, fit échouer les projets d'Attale et d'Alaric. L"Afri(|ui' était alors gouvernée par Heraclianus qui agit sans hésitation. L'envoyé d'Attale et ceux qui l'accompagnaient furent saisis aussitôt après leur débarquement et misa mort'. Ayant ainsi pré\enu toute tentative de soulèvement, Heraehanus étabUl des gardes dans les ports et sur les côtes. 11 prohiba et réussit à empêcher le départ des navires marchands à destination de Home'. Rome était alors au pou^'oil' des Goths; l'affamer, c'était rench'e inq)ossible le l'avitaillement de leur arnKH' et leur enle\'ei- la base d'opérations qu'ils avaient compté y trouser. De la possession de l'Afi'ique dépendait donc l'issue de la lutte en Italie. Au Sénat, une motion tendant à faii-e expédier dans cette province un corps de Romains et de Goths fut Aotée à la presque unanimité \ Seul, dit un auteur, Attale, soutenu par(|uelques-uns, s'opposa à l'exécution de ce projet ; il ne voulait point qu'aucun barbai-e fût en\oyé en Afri(pie avec l'armée romaine'. Suivant un autre autciu-, Alaric conseillait d'expédier conti-e Heraclianus 500 liommes de troupes barbares". C'est probablement 5 000 hommes qu'il faut lire dans ce texte, au lieu de 500 qui ne pou\'aient être une force suffisante j)oui' s'emparer d'une pro\'ince".