Victor Vit., loc. cil
GOUVERNEMENT DE GENSERIG 343
l'Hites les églises et poussèrent laproi'anatioiijuscjirà employer les nappes d'autels à se faire des chemises et des caleçons. Ce Proculus, ajoute Victor de Vite, finit par une mort misérablo, se mangeant lui-même la langue dans une sorte de rage. Un thèque nommé ^'alerianus ' a^•ait opposé une énergique résistance à l'ordre de livrer les choses saintes. Bien qu'il fût âgé de plus de quatre-vingts ans, il fut chassé tout seul de sa \ille, et défense fut faite de lui donner asile dans aucune maison ou dans aucune propriété. Il fut longtemps réduit à coucher en plein air le long des chemins. « Nous le ^•îmes nous-mêmes en cet état, dit Victor de Vite, et eûmes l'honneur de le saluer*. »
11 advint dans une localité nommée Regia^ que les fidèles rouvrirent, pour célébrer la fête de Pâques, l'éghsc qui a\'ait été fermée. Les ariens en furent avertis. Aussitôt Adduit, un de leurs prêtres, résolut d'exterminer la foule innocente des catholiques. Il courut assembler des hommes en armes, dont les uns pénétrèrent dans l'éghse l'épée à la main, tandis que les autres, montés sur le toit, tiraient des flèches par les fenèti-es. A ce moment, un lecteur se trouvait à l'ambon et chantait l'A //eZ^/ift. Une flèche l'atteignit à la goi'ge, le livre lui tomba des mains, et l'instant d'api'ès lui-même tomba mort. Un certain nombre d'autres personnes furent tuées à coups de flèches et de javelots, au pied même de l'autel. Quant à ceux qui ne fui-ent pas massacrés, presque tous, surtout ceux d'un
1. 11 était évêque de la civitas Abbenza, nommée Abensensis dans les actes de la conférence de Carthage en 411, où on trouve cité « Fortunatus episcopus plebis Abensensis » (Gesta collât., collatio diei i, cxxxiii : Ellies du Pin, p. 41o et note 177).
2. Victor Vit., De persecut. vandul., i, 12 (P. L., t. LVIil, p. 197).
3. La Notilia mentionne deux localités de ce nom, l'une en Numidie (Foitunius Regianensis: .Vo^, P. £,., t. LVIll, p. 271), l'autre en ISlaurétanie Césarienne (Victor Regiensis; Not.; P. L., p. 274). C'est sans doute de la première qu'il s'agit ici. 11 ne peut être question de Kegiée, prés d'Oran. Cf. Stépliane Gseli, Moninn. antiques de l'Ah/érie. t. II, [)■ 170.
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âge avancé, péi'ii'ciit dans les peines qui leur furent infligées par ordre du roi \ Dans d'autres localités, comme à l'bunusuda ou Tinuzuda^ et dans un hameau dépendant d'Ammonia'% les ariens en fureur envahirent les églises au moment où on (hstrilniait les sacrements au peuple, jetèrent par terre le corps et le sang du Christ, selon l'expression de Victor de Vite, et les foulèrent aux pieds \
Ces actes de violence semljlent le fait du fanatisme des prêtres ariens. Contrairement à ce que croit Victor de Vite, (|uand il parle de peines infligées par ordre (ki roi aux catholiques (le Regia, ik ne fur-ent point l'exécution de mesures (ordonnées par le pouvoir royal. Ils furent en effet commis en Numidie, et le culte catholique ne fut interdit que dans la Proconsulaire. Victor de Vite lui-même l'atteste à plusieurs reprises ^, et ce qu'il dit des rigueurs exercées contre les prêtres des autres provinces, accusés d'allusions malveillantes au roi dans leurs sermons, pi'ouve de la façon la plus certaine que la religion romaine y était autorisée et ouvertement praticjuée ^ Même dans la Proconsulaire, les évêques et les prêtres principaux furent seuls bannis et persécutés. Les ecclésiastiques de moindre importance, les moines, les religieuses, les fidèles de condition modeste qui n'étaient
1. Victor \ï\..,-De persecul. vandal., i, 13 (P. L., t. LVIII, pp. 197-198).
2. La situation de cette petite ville a pu être déterminée grâce à une inscriplion découverte à Sidi-Meskin, à onze kilomètres à l'est-sud-est de Chemtou, sur la rive droite de la Medjerda (Gagnât, Explovations, ii, p. 98; — Ep/iemeris, v, n» 1113; — Tissot, Géocjr. coinp., ii, pp. 308-309).
3. « In magalibus vici Ammonice, » le mot magalia désigne des chaumières ou des cabanes; « miraturmolem .-Eneas, magalia quondam » (Virgile, Enéide, i, vers 421). Ammonia est peut être Ammonis, localité de la Numidie dont l'emplacement ne peut être déterminé (Tissot, o. c, t. ii, p. 770).
4. Victor Vit., Depersecut. vandal., i, 13 (P. L., t. LVIII, p. 198).
D. Victor Vit., De persecut. vandal., i, 4, 5, 9, 12 iP. L., t. LVIII, pp. 187, 188, 193, 197).
