Gaston Boissier, L'Afrique romaine, p

chasses \ « L'été comme l'hiver, (ht Procopc, les Maures suhisseiit toutes les intempéi-ies dans des cabanes où l'on peut à peine respirer. Xi la neige, ni la chaleur, ni aucune incommodité de la vie ne les poussent à chercher un meilleur abri. Le sol leur sert de lit; les riches y étendent une toison. Toujours couverts d\m mauvais manteau et d'une rude tunique, ils n'ont point coutume de changer de vêtements suivant les saisons. Ils ne connaissent ni pain, ni vin, ni aucune autre nourTÏtur-e quelque peu douce ou agréable. Ils mangent, comme les chevaux, du blé, de l'épeautre, de l'orge, sans moudre ou cuire ces aliments". »

Ils vivaient en tribus, sous des chefs, analogues aux cheiks de nos jours, qui prenaient le nom de rois, ou du m<^ins que les Romains désignaient sous ce nom, et parmi lesquels quelquesuns réussissaient à étendre leur autorité sur plusieurs tribus et à former ainsi des royaumes de quelque importance^. Ces petits rois ne dépendaient de Rome que par une sorte d'investiture que FEmpii-e leur accordait. « Aujourd'hui, dit M. Boissier, nous donnons au cheik le burnous rouge, qui est le signe de son autorité; les Romanis joignaient au manteau blanc des brodequins avec des ornements d'or, un bâton d'argent et des bandelettes. La gi'ande affaire, alors comme aujourd'hui, était de cantonner ces tribus remuantes, toujours prêtes à se jeter sur les champs des autres, surtout s'ils sont fertiles et bien cultivés. Aussi voyons-nous les Romains fort occupés à leur assigner des limites fixes (fines assignati genti Xumidarum^ et à les y maintenir. Pour les empêcher de franchir ce territoire où on les enfermait, et les forcer d'y vivre tranquilles, on avait institué auprès d'eux un représentant de l'autorité i-omaine, qui s'appelait prœfectus on procuratov Augusti ad

■1. Tissot, 0. c, t. I. p. 483.

2. Procope, De bello vaadalico, ii, 6 ^C. .^'. H. B., édit. de Bonn, p. 435).