Ibid., p

2. Soucenirt du emnte de Jlontgaillardt 1895t in-8*i p. 15-16.

roient restés incultes* ». Ce qui n'empêche que, cinq jours après cette déclaration, la commune de Langres ayant reçu du département de la police de la commune de Paris l'ordre de faire arrêter le citoyen Gapisucchi, cet ordre est exécuté sans observation et dans le plus bref délai et que, le 17 nivôse an II, Tex-marquis de Bologne monte à Téchafaud.

Je remarquais tout à l'heure, et l'on peut maintenant mieux s'en rendre compte, que le souci de leur sécurité ne suffit point à expliquer l'émigration de beaucoup de gentilshommes et que les causes de cette émigration doivent souvent être cherchées ailleurs. Souvent, en effet, on les découvre en un sentiment plus haut et plus désintéressé, je veux dire dans le dévouement de l'aristocratie au roi et à la monarchie, dévouement que j'ai mis précédemment en relief avec tant d'insistance et que je retrouve survivant lui aussi à tous les orages, h toutes les révolutions. Je n'ai point à porter ici de jugement sur l'émigration. Du moins puis-je affirmer qu'elle fut envisagée par plus d'un de ceux qui s'y jetèrent, et tout particulièrement par les nobles des provinces, «omme la seule chance qui demeurât de sauver le roi «t la couronne, et qu'à ce point de vue leur illusion, ou si l'on veut leur erreur, fut d'autant plus respectable, que cette chance beaucoup se résolurent à la tenter avant même que leur propre intérêt l'exigeât ou que le soin de leur propre conservation les y déterminât. Le vicomte de Larye émigré ainsi dès 1791, sans avoir «u à subir aucune persécution, aucune tracasserie même, adoré qu'il est de ses paysans à tel point que, lorsque, rentré de l'étranger en Tan IV, il sera comme tel emprisonné à Limoges, cinquante des habitants du village de Pont-Saint-Martin viendront en corps

1 Archives nationales, Tribanal révolutionnaire, Wi 308, n* 394.

demander la mise en liberté de leur ancien seigneur ^ Le chevalier de Mautort abandonne de même son domaine de Gambron, près d'Abbeville, dès le début de la Révolution, bien que, lui aussi, eût pu y demeurer impunément, et qu'à son retour, sa radiation prononcée, il soit sans difliculté remis en possession de ses biens ^. Et ce qui double le mérite de tant de petits gentilshommes qui, sans hésiter, courent « au poste qui leur est, estiment-ils, assigné par Thonneur », c'est le peu d'égards en somme qu'a pour eux la haute noblesse entourant les Princes, le peu d'attention qu'elle prête à ces hobereaux venus combattre pour le roi, mus par leur seule fidélité et sans espoir d'obtenir les grades, les titres ambitionnés par les autres, u Auprès de notre camp indigent et obscur, dit Chateaubriand émigré à l'armée de Condé, en existait un autre brillant et riche. A l'état-major on ne voyait que fourgons remplis de comestibles, on n'apercevait que cuisiniers, valets, aides de camp. Rien ne représentait mieux la cour et la province 3. » Le chevalier de Mautort, dont je viens de citer le nom, ne peut aussi s'empêcher de constater : qu'il est dur pour un ancien capitaine des troupes de ligne de n'être admis à servir le roi que comme simple soldat, après avoir subi les soupçonneux interrogatoires des commissaires des princes, quand on voit surtout tant de gens sans mérite s'arroger le droit de commander^. Cependant, on l'a remarqué déjà, c'est dans les rangs de cette petite noblesse de province, que si volontiers on accusait de manquer de loyalisme, parce qu'elle ne venait point «rendre h l'ordinaire ses devoirs

1. Laforôt, Un preneur de loips'tou» Louis XVI: le vicomte de Larye {Rexiue britannique de novembre 1897).

2. Mémoires du chevalier de Mautort (1752-1802), publiés par le baron TUlette de Clermont-Tonnerre, 1895, in-8«, p. 412.

3. Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, éd. Biré, t. II, p. 62.