Jàid., p

4. Inventaire des biens de Bernardin de Lermusiëres (1586) (Archives de M. Miehel de Chazotte, au oh&teau des Romaneaux, Ardèche). Je saisis avec empressement l'occasion d'adresser l'expression de ma respectueuse reconnaissance à M. Michel de Chazolte pour les si intéressants renseignements qu'il in'a communiqués avec tant de bienveillance.

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pas d'y rencontrer : buffets, arobas, babuts, coffres, bancs et des ustensiles qui y sont tout à fait à leur place : bassins, chaudrons, poôles, broches, rôtissoires, hastes, lèchefrites, grils, mortiers, vaisselle d'étain et de grès, nous trouvons presque toujours, dans ces cui-^ sines du xvi' siècle, un ou deux lits ou couchettes^ desr tinés aux principaux serviteurs, très souvent aussi deux ou trois a chaires » à dossiers qui sont les sièges destinés au seigneur et k sa femma^. Installés sous le grani] manteau de la cheminée^, ceux-ci passent au milieu de leurs domestiques les longues soirées d'hiver ; on se ehauffe ensemble et le temps s'écoule gaiement soit en causeries, soit en jeux, soit à écouter les récits de quelque vieux cpnteur, soit même à la lecture de quelque bon livre, n Ce jour là, note Goubervilie h la date du 6 février 1555, il ne cessa de plouvoyr. Mes gens furent aux champs, mais la pluie les rachassa. Au soir, toute la vesprée nous leusmes en Amadis des Gaules oomme il vainquit Dardan ^. »

Il est peu de gentilshommes toutefois, sauf les très pauvres, ou à moins que ce ne soit leur goût et leur fantaisie, pu qu'il na s'agisse encore d'un vieux garçon comme Goubervilie, qui n'aient, en dehors de leur appartement particulier, autre lieu que la cuisine pour c< demeurer habituellement », « passer leur temps » et

1. D&ns la cuisine de la maison de Lermusières, en Vivarais, se trouvent deux lits bien garnis : l'un «à montants », l'autre « à pavillon ».

2. Dans quelques maisons du Limousin on trouve la cuisine ornée des portraits dd famille (Vipomte de Broc, k Tf^nps pas4é, \mu in-H*. p. 9).

3. Les cheminées sont, en effet, généralement, de dimeni^ions respectables. Dans la maison noble des Uomaneaux.prës Arlebosc, en Vivarais, « la cheminée occupait le fond de la cuisine et était formée d'un chanOoir ou chalfagne, c'està-dire d'une grande voûte de pierre de 3 mètres d'ouverture et 2 mètres de profondeur, s'quvr^-nt par un large arceau en pierre de taille, tandis qu'au fond et au milieu se trouvait l'ouverture de la paîiie, les tisons reposant audessous sur deux hauts landiers : de chaque càté des bancs ou arche-bancs serraient da sièges. » {Noiice mmunmfe *ur l'habitation det Momaneaux, par M. Michel de Chazotle).

i, J<mmal de Goubervilie^ p. 156.

vaquer à leurs affaires. Dans presque toutes les gentilhommières, il est une pièce qui a plus généralement cette destination : c'est la salle. La salle n*est quelquefois par rapport à la cuisine qu'un appartement de cérémonie, un « salon » comme disent encore aujourd'hui nos paysans en certaines régions, c'est-à-dire à la fois : une chambre d'honneur avec lit de parade, une salle à manger où sont admis les invités de distinction, un salon où se réunit la compagnie. Mais le plus ordinairement elle est la pièce réservée au seigneur etàsa famille. Elle fait généralement, au rez-de-chaussée, pendant à la cuisine, d'où le nom qui lui est fréquemment donné de « salle basse ». C'est la pièce la plus meublée du logis, ce qui ne veut pas dire qu'elle le soit toujours beaucoup. Voici, par exemple, l'inventaire du mobilier qui garnit en 1527 la salle basse de la maison noble de Ruilly, près Jargeau :

« Deux couchettes garnies de coëstes et coéssins, deux draps de chanvre, une courte-pointe, une mante blanche ;

« Une chaise de bois à doulcier faicte à Tenticque;

« Une table de noyer, ung banc à verge et deux tréteaulx ;

« Une paire de landiers de fer de fonte ;

« Sept escabelles de noyer ;

« Ung autre banc à verge, une table et deux tréteaulx;

« Une chaise à bas tons tournez ;

« Trois autres chaises à verge, de bois de chesnc ;

« Un buffet de salle ;

« Une autre couchette garnie;

« Deux tapis verts à mettre sur les tables;

« Une corne de cerf;

c( Un perchoir à mettre percher les oyseaulx de proye ;

ce Une grande huche sans couvercle;

« Trois toues à filler;

« Deux petits coffres fermans à clef;

« Une grande tinette ;

<c Une chapelle de plomb à faire eau roze^ ».

Veut-on une description plus vivante et voir s'animer les choses ainsi sèchement énumérées par Tinventaire : « Dedans la sale du logis, nous dit Noël du Fail, la corne de cerf ferrée et attachée au plancher où pendoient bonnets, chapeaux gresliers, couples et lesses pour les chiens, et le gros chapelet de patenostres pour le commun... et... le dressouer ou buffet à deux estages... Derrière la grand'porte force longues et grandes gaules de gibier et au bas de la sale, sur bois cousus et entravez dans la muraille, demie douzaine d'arcs avec leurs carquois et flesches, deux bonnes et grandes rondelles avec deux espées courtes et larges, deux hallebardes, deux piques de vingt-deux pieds de long, deux ou trois cottes ou chemises de mailles dans le petit coffret plein de son, deux fortes arbalestes de passe avec leurs bandages et garrots. Dedans et en la grand'fenestre, sur la cheminée, trois hacquebuttes... ; et au joignant la perche pour l'espervicr et plus bas, à costé, les tonnelles, esclotouëres, rets, filets, pantières, et autres engins de chasse. Et sous le grand banc de la sale large de trois pieds, la belle paille frcscbe pour coucher les chiens, lesquels, pour ouïr et sentir leur maistre près d'eux, en sont meilleurs et vigoureux. Au demeurant... en la cheminée de beau gros bois vert, lardé d'un ou deux fagots secs qui rendent un feu de longue durée-... »

Toutes salles évidemment ne sont point si simplement meublées que celles du manoir de Ruilly; toutes,