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seulement pour la surveillance plus aisée de la maison, pour la sécurité plus grande du logis que Ton se préoccupe ainsi de la situation de la cuisine. C'est aussi pour Tagrément et la commodité même du père de famille. Dans beaucoup de gentilhommières au xvi* siècle, la cuisine est en effet le centre de la maison, la pièce où tous maître et serviteurs ont leurs hpbitudes. Le seigneur très souvent prend là ses repas avec sa famille, vieille coutume dont Olivier de Serres constate non sans regret la disparition, car, dit^il, « le dire de messirc Anne de Montmorency, eonnestable de France, est remarquable que le gentilhomme ayant atteint jusques à 500 livres de revenu ne sçait plus que c'est de faire bonne chère, parce que voulant trancher du grand, il mange à sa salle à Tappétit de son cuisinier, où auparavant prenant ses repas à la cuisine se faisoit servir à sa fantaisie^ ». Gouberville, lui, vit encore àTancienne mode dans son manoir du Mesnil-au-Val et comme beaucoup de ses oontemporains il dîne et soupe dans sa cuisine, y passe ses veillée^, y fait « ses escriptures^ ». Qu'une indisposition le retienne quelques jours à la chambre, il note toujours avec satisfaction dans son Journal qu'à telle date il est « redescendu à la cuisine^ ». Le vieux nom de « chauffoir » donné à oette pièce en certains pays, en Vivarais notamment^, en marque bien- d'ailleurs la destination \ le « chauffoir » c'est en somme le foyer, le foyer domestique. Et le mobilier du lieu est approprié à l'idée que Ton s'en fait. A côté des meubles que nous ne nous étonnons

i. Olivier dd Serres, Théâtre itugricuUure, i. l, p. 23-S9.

2. Journal de Gouberville, publié par E. de Beaurepaire, p. 151.