Bouchet, ie9 Seréett t. I, p

LA NOBLESSE DU XVI* SliCLE 443

resme, lesquels point à la chair ne touchent^ », ils courent, eux, au dénouement, au dénouement brutal, et, s^échauffant au souvenir des épisodes de la « cupidique bataille », célèbrent glorieux les moindres incidents de leur victoire.

Car ces vainqueurs ont le triomphe insolent, et malheur aux vaincus, aux déshérités de l'amour qui leur tombent sous la main, le récit de leurs prouesses achevé. Infortunés cocus, misérables « estropiés des principales parties de la braguette », tristes... avariés, les uns après les autres servent alors de cible aux trop faciles plaisanteries de nos coqs de campagne. Sur les premiers surtout s'abattent les plus impitoyables brocards. C'est gaieté toujours nouvelle qu'excite le propos de « ce prescheur, qui, preschant un jour en une bonne compagnie, ainsi qu'il reprenoit les mœurs d'aucunes femmes et de leurs maris qui enduroient estre cocus d'elles, il se mit à crier : « Ouy, ouy, je « les cognois, je les voys et je m'en vais jeter ces deux « pierres à la teste des plus grands cocus de la com- « pagnie» ; et, faisant semblant de les jeter, il n'y eut homme du sermon qui ne baissast la teste, ou mist son manteau ou sa cappe ou son bras au-devant, pour se garder du coup. Mais luy les retenant leur dit : « Ne vous dis-jc pas? je pensois qu'il n'y eustqiiedeux « ou trois cocus en mon sermon ; mais, à ce que je voys, « il n'y en a pas un qui ne le soit^. » Et chacun làdossns d'apporter son anecdote : l'un, la plaisantn repartie de cette dame qui, « ayant laisse son mary couche et endormy dans le lit », vint voir son amant avant de se coucher, « lequel luy ayant demandé où estoit son mary, elle luy respondit : « Il garde le lit et