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seurs, seigneurs de la Roche des Aubiers, aussi faire osier une tombe qu'il a fait mettre au chœur de ladicte église de Nueil* w.Le seigneur de la Lizardière est victime, lui, de son imprudence : ayant, comme patron et fondateur de l'église de sa seigneurie, permis au seigneur de laRoche du Broc d'établir un bancdans cette église, « en un lieu non toutefois si éminent que celui oîide tout temps et ancienneté les seigneurs de la Lizardière avoient eu le leur », le filsdudit seigneur du Broc « s'est bientost efforcé avancer son banc au lieu le plus éminent, en sorte qu'il précédast celui de la Lizardière». Le bon est que du Broc fils, payant d'audace, expose en ses moyens que la Lizardière, encore qu'il se proclame patron de l'église, n'avait pas plus le pouvoir de concéder à son père le privilège de banc, qu'il n'a maintenant celui de le lui retirer à luimôme, personne n'ayant droit de propriété sur les églises « comme estant le lieu hors de profanité et à Dieu consacré et dédié et auquel faut estre en toute simplicité et humilité non pas par orgueilet prééminence ^ ». Pendant près de quinze ans, enfin, le seigneur de Sainte- Feyre est en procès continuels avec Jacques Morin, seigneur des Chastres, tantôt au sujet des «armes en papier » que celui-ci prétend faire disposer tout le tour de l'église, alors que Sainte-Feyre, se réservant le chœur, ne lui accorde la permission de les suspendre que depuis les fonts baptismaux jusqu'au pignon du grand autel, tantôt à propos du siège placé par dos Chastres sur « les tumbes de Sainte-Feyre, devant le grand autel ». Ce dernier débat s'envenime même si bien entre eux qu'il coûte la vie au second fils de Sainte-Feyre lâchement provoqué et « inhumainement

1. J. Bacquet, Traité det droit* dêjutticê {Œuvret^ t I, p. 176). 2 /6id., 1. 1, p. 173-175.

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meurdri» par des Chastres et ses serviteurs en pleine, ville de Guéret*.

Comme en toute matière de procès et de difjérendss c'est d'ailleurs ainsi très souvent par la force et par les armes que se terminent ou que se règlent cesaff aire d'honneurs à l'église. « Trop fréquemment, constate Loyseau, elles sont laissées à la cabale de nos gentilshommes qui les accommodent à leur ambition et aux lois de la force, dont ils font profession, plutôt que de la justice^. » Dépité de ce que le sacristain de l'église paroissiale de Rahay-au-Maine présente un jour le pain bénit à Guillaume delaChastaigneraye le premier, Pierre de Verdelay saisit le « corbillon », le jette à terre « en grande irrévérence de Dieu », maltraite le sacristain, puis, « mettant la main au menton de la Ghastaigneraye et l'appelant : « Petit babouin et « bougre », lui demande si c'est par « despit de lui » qu'il s'est fait offrir le pain bénit le premier; à la sortie, il attend son adversaire, tous deux tirent leurs épéos « dans le cimetière », et si, ce jour-là, on réussit à les séparer, ce n'est que partie remise, puisque cette futile querelle doit se terminer pende temps après par la mort de l'un d'eux^. — Claude Le Bourgoing, seigneur de la Tour, plus violent encore, assène un formidable coup de poing au malheureux vicaire de l'église de Saincts, près de Coulommiers, « pour lui apprendre à distribuer l'eau benoiste ainsi comme il appartient », et à ne point la « bailler » d'abord à un certain Perceval de Renyart, lequel n'y a aucun droit. Une discussion orageuse, on le devine, s'ensuit entre les rivaux, et une partie de l'assistance prenant parti contre la Tour, criant : « Hou !

1. Journal du tieur de Sainte-Feyre, p. 175, 183, 184, 189, 190.