Lettre du 22 août 170L [Ibid., p

5. Ibid. — Je relt'veeneore dans cette correspondance celle phrase tout à fait significative: « Nestoit mon devoir et mon obligation, je .souliaiterois der^lre avec vovs; mais entin, vous savez qu'un cadet de Gascogne doit chercher fortune. » (Lettre du 14 janvier 1707, ji. 03.)

0. Coi-respondance de la /amille T/ii'-jiault de Tre/falëf/iten, publiée par H. Bourde de la Rngerie (extrait du DMetin de la Société archéologique du Finistère, t. XXVI). Quimper, l!)00, in-8°/

7. Lettre de .Jaccpies-Louis ThépaulldeTreflaléguen, chevalier de la Villozern, du 10 septembre 1712 (op. cit., p. 3SV

LES VRAIS (1I:\III.SII0MMF:s CAMPA(iNARDS 323

les aiitros. (|uol(}iie[bis bien, quelquefois mal : nous sommes cependant les premiers payés ({uand il y a de l'argent ' ». Pourtant, « il en coûte ici des biens immenses pour subsister », écrit de Flandre à son père, le malheureux enseigne; «mes ch(;vaux me reviennent à 40 sols, mes valets à 30 sols et moi '.î livres par jour; la viande est taxée à 7 sols la livi'e-. Le pain de munition vaut 22 sols... Si ma bourse se portoit aussi bien que moi tout iroit bien ■"'... Mais je me trouve sans un sol et il y a plus de huit jours que je vis àcrédit... Aussi si vous aviez la bonté de m'envoyer de l'argent, vous me feriez bien plaisir '». Car c'est là le relVain par le(juel commencent ou se iermiiu'ul la plupart des missives du jeune oflicier, qui deviennent [)lus pressantes encore, quand, revenu de la campagne, il doit prendre son service de garde à Versailles''.

Au fond, le manque d'argent, voilà avec la réforme, l'âge, les infirmités, les seules raisons qui peuvent faire renoncer tous ces ofliciers à cette carrière, des armes embrassée avec tant (reiilhousiasme, si pt'nibleinent poursuivie, si vaillamment aussi. Mais le feu de la jeunesse est passé, la pj'emière ardeur éteinte, le prin(i[)al devoir du gentilhomme accompli. 11 en reste d'autres à remplir : aller rcnuittre en état le domaine paterncd, s'occuper d'y faire valoir les quelques terres qui de beaucoup) demeurent la seule fortune, y fonder enlin une noiividlc famille. Certes, pareille lin de vie n'était pas dans les vceuxde la plupart de ces gentilshonunes qui avaient rêvé, loin de leui's pi'ovinces, de si brillantes destinées. Ils savent