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merveille et ne vont jamais chez eux ([ue cJiargi's de volailles' ».

Tout se linit donc par des procès, par ces interminables procès dont les dossiers poudreux encombrent aujourd'liui nos archives publiques et privées. « Joii;nez à ma misère, ccritau contr»jleur i^éncral M. de Miraïubcl. b<jmm(' pacili(|ui! pourtant lui aussi, joiiiiiez à ma misère; un procès que m'ont intente'' depuis trois ans qnclques bal)ilans de ma pai'oisseen cette cour de Riom où je me trouve en ce moment et que je ne peux faire juger à défaut d'avoir le moyen de le poursuivre, ayant mangé icy le dernier secours que votre grandeur a eu hi charité de me faire accorder-. » — (( Nous avons de })lus, t'xpose de môme ce M. de Couladcre, auquel je donnais tout à l'heure la parole, nous avons de plus un procès en ]*arh'ment contre un fripcm cjui nous a fait saisir tout notre bien et qui veut nous l'enlever par une fausse prétention et tromperie qui fut faite à feu mon l)ère, que j'ai découverte par un coup du ciel, mais que nous avons de la peine a parer, ce qui nous abîme de dépcmses, et nous ne pouvons pas y fournir à cause de nos malheurs, de quoi notre partie se |)révaut''. »

En elfet, à ces gentilshommes, un procès est plus onéreux qu'à tous autres. Xaïfs comme de vieux soldats, se méliant p<Mi des roueries (^t de la mauvaise foi des paysans, nullement au courant de la chicane, et s'en faisant même un point d'honneur, ils sont une proie facile pour ces procureurs de petite ville, pour ces hommes de loi peu scrupuleux, qui ou bien les conseillent mal, ou bien excitent perfidement contre eux leurs adversaires soit par cupidité, soit aussi par haine, (^ar sans y metire le moindre jiarti pris, il l'iuil bien le