Nuel du Fail, Propos rustiques, p

l3() GENTILSHOMMES CAMPAG.NAKDS DE L ANCIENNE FRANCE

IpAir refuse l'entrée en les traitant de « paillards, larrons et brigands '».eLoi^i ils réussissent finalement ii pénétrer par la fenêtre, non sans que mort d'homme s'en suive d'ailleurs '. D'autres, ayant appris que des ménétriers passent la nuit chez un meunier du voisinage, décident de les aller éveiller pour les ramener avec eux et, ayant trouvé portes closes, ils prennent d'assaut le moulin « bien attaqué, bien défendu - ». Une distraction très habituelle et 1res goûtée aussi est d'organiser, après boire, expédition, pour aller surprendre quelque compère en b(jnne fortune. Guillaume de Montamat, lieutenant du château de Penne, en la sénéchausséed'Agenais, ainsi « advertiquunfrèreconversdudict lieuestoit demouréenfermétroisjoursdansune maison avec une putain », va avec quelques compagnons faire le siège du logis. L'autre saute par la fenêtre et s'enfuit. Nos hommes le rattrapent et vont quérir des ménétriei's pour i< reconduire ledict trère en son couvent à son gardien, avec accompagnement de poêles et de bassins ». « Ce qui fut faict et fut ledict frère despouillé de ses habillemens et lié d'une corde avec la putain et le capuchon d'icellui frère mis sur la teste de ladicte putain et en cest estât fut mené et conduict par la grand 'rue à son gardien-^. » Tous divertissements ne sont [)as, il est vrai, aussi violents et

1. LeUre> de rémission accordées à Julien de la Gouldre, habitant Noyai (Morbihan) (i5Mj. Archives nationales, Trésor des Chartes, JJ 2(j|i, fol. 217.

2. Lettres de rémission à Antoine de Godechart, des environs de Ghaumonlen-Vexiu (Ij29). Archives nationales, Trésor des Chartes, JJ244, fol. 74.

:'i. Lettres de rémission à Guillaume de Montqimat (1552). iVi-chives nationales, Trésor des Chartes, JJ 2B1"-, fol. 342. — Guillaume Blanc, baron de Montagu, en Rouergue, et quelques « compagnons », avertis que « un nommé Loys Ozeil. habitant le bourg de Vabre, entretenoit lubriquement Jehanne Uoissonne, paillarde ])ublique », assiègent la maison de cette dernière, rompent la fenêtre, et, " prenant ladicte Boissonne, la menèrent nue jusques à un pré près deladiclv maison, puis l'ayant fait habiller l'emmenèrent chez eux et en jouirent ». Mais les habitants de Vabre et '< mesmement ledict Ozeil, marri d'avoir esté privé de la compagnie de ladicte Boissonne », font <• faire information ». (Lettres de rémissiuii à Guillavime Blanc, baron de Montagu, Ibb'j. Archives nationales, Trésor des Chartes, JJ :iOl"-, fol. 2tid.

LA NOBLESSK m XVl'' SlÈCLK ^3|

d'aussi mauvais goiit. Voici qucl(|ues bons gentilshommes qui, „ grâces dites >•, s'amusent, « sans aucune contention m débat ., à <- détendre un lumier assailli par dautivs à belles longues perches et furgons mornez et couverts de loin et de paille' . ; ceux-ci, la n.'ige tombant dans le village, prennent chacun ■■ palle de boys » et s'en vont par les rues « lirans de la neige les uns contre les autres et aussi en tirans es autres qu'ils trouvent emmy les rues tant hommes que femmes ' .. ■ ceux-là u passent par les villages portans tabourins pour tiemander l'anguillanneuf, les bonnes gens leur donnant lesungsdespoulles, les autres desjambons et oreilles de pourceaux^^ >. ; d'autres plus paisibles organisent entreeux à l auberge une sorte de concours à qui réussira à sauter par-dessus une pinte pleine de vin posée sur la lable sans la renverser''; en s'allant coucher, d'autres luttent au saut en longueur dans les corridors du château \

Pareils amusements ne sont, cependant, qu'amusements improvisés, de circonstance, delanlaisie. A coté d'eux se placent les habituels « jeux d'exercice », lessports classiques, lln'est pas question bien entendu pour nos campagnards de .joutes, de pas d'armes, ni à plus torte raison de tournois; ce soni là jeux de |.rimv. Mais cela ne veut pas dire que beaucoup d'autres exercices, insi)irés par les mêmes préoccupations guerrières, répondant au même souci d'entraînement, soient négli-és, bien au contraire. On saute tout armé , on « escréniH ..,' on lance la pierre, le javelot, on court la quintaine,' tous jeux en grande faveur, mentionnés dans nos plus anciens textes et qui sont, encore au xvi"^ siècle, l'accom-

1. Contes et Discours d'A-ulrapel : Ou temps présent et pusse, t. U. p. 38

.. Archives nationales. Trésor des Charles, JJ 249-', fol 43