I.A Nfil'.LESSE DU XVl" SIÈCLE l(i

(■(liliée, fait hastir et conslruire à ses despons, ou bien qui Ta dotée avant sa consécration ^ ». Mais quelques autres accordent identique privilège anx seigneurs haut-justiciers. « L'ambition de nos gentilsliommes les a mesnie portés à observer tout communément entre eux que non seulement les imoyens et bas justiciers, mais aussi les simples seigneurs directs, mesme ceux qui n'ont point ces qualités, mais qui sont réputés les j)lus grands de leur paroisse, peuvent comme prescrire les honneurs de léglise-'. » Bien plus, il n"est pas que les gentilshommes qui s'arrogent pai-eiHes })rérogatives ; ceux qui veulent le devenir « s'attribuent par audace bancs et phices dans le chœur des églises poureux, leurs femmes et leur famille ' ». Autres alius : ceux-là mêmes qui peuvent avoir les droits les mieux établis s"en font souvent une conception trop large. Les bonneurs de l'église ne confèrent pas, par exem|)h% le pouvoir de lixer au curé l'heure du service divin, comme certains s'y croient autorisés; de môme, malgré (jue beaucoup feignent de l'ignorer, le droit de placer des litres et ceintures funèbres au dehors comme au dedans de l'église n'appartient ([uaux «seigneurs châtelains' ». Et je ne parle pas de la ({uestion de savoir si les droits lionoriliques sont cessibles et communicables, en dautres termes, si les seigneurs peu vent « bailler lettres ou permission à tels ou tels pour avoir bancs et rang en l'église » ; ni de cette autre difhculté: les femmes des seigneursparticipcnt-elles aux honneurs de l'église? difliculté que l'on résout généralement dans le sens de l'affirmative, sauf en ce qui concerne le droit de préséance à l'olTrande ou à la procession, car « ce seroit

1. J. Bacquet, Traité des droits de justice (Œuvres, t. I, p. 177).

','. I^oyseau, op. cit.. p. 02.

3 Jbi'd.