LI-; déka(;i.m:.mi;.m di: la .noiîlksse

Et le vieux Vauquelin de la Fresnaie adjun» de même ses contemporains de ne point se laisser

allicher dos trompeuses syrènes

Dont les cours de nos roys et des princes sont pleines' ;

pleines aussi

De Iraisons, de soucis et ambitions vaines-.

Pour lui, il ne saurait se j)lier à un «meslier», auquel il faut avoir été dressé «dès la basse jeunesse ». «Voyant déjà mes cheveux grisonner », « je ne scay point », s'écrie Ihonuète homme,

Je ne sçay point comme je pourroy suivre Ceux que le monde heureux estime vivre, Ni de quel doy je pourrois accrocher Les échelons pour les grands aprocher ; Je ne sçauroy d'une cautelle exquise Laisser le vray pour chérir la feintise, Ni louer ceux (jui, la vertu laissants, A nos dt'pens se vont agrandissants ;

Je ne sçauroy, c(jmme à Dieux immortels. Aux plus meschants dresser voeux et autels;

Je ne sçauroy, quand je sçay le contraire, Suivre le mal et laisser à bien faire ;

Je ne sçauroy jamais estre faussaire,

Ni le grand sceau de France contrefaire;

Ni pratiquer, par un soustrait patent,

A rendre un grand contre un petit content ;

1. VaiKiui'liii ili' la Frcsiiaii', Sati/res franrnism, llv. U lli's Dirrr.ies /'oriirs ili- Jean Vinujwlin. sieur d' (a h' ri'xnaie . imblir'cs par .liilicii Travi'is, (^acii. I.S(i!i, ■Z vol. in-8° ; t. I, p. >':}'il.

•,'. Il.id., liv. IV, p. 3lti.

202 (lENTII.SHO.MMES CAMPAGNARDS DE I. ANCIENNE FRANCE

Je ne scaurois avoir la conscience D'offenser Dieu de certaine science, Nuisant à tel, qu'en mon cœur je sçay bien Estre tenu pour un liomme de bien ;

Je ne sçauroy ma nature contraindre, Sans passion, à me rire ou me plaindre

Je ne sçauroy penser ce qu'il faut dire Pour plaire au prince eu tout ce qu'il désire; Je ne sçauroy la vérité cacher'.

C'est que lui n"ost point un homme de son temps :

Ha ! que je hay toutes choses nouvelles !

Les vieilles mœurs me semblent les plus belles !

Tout remument me vient à desplaisir-.

Et quel «remuement» que celui qui s'opère sous ses yeux attristés! Chacun, aujourdhui,

fait le grand, fait le Roy, fait le prince.

Chacun se desconnoist et veut son nom changer, Chacun sous d'autres mœurs veut les siens engager. La damoiseile veut que madame on l'appelle, La dame en son ouvroir veut estre damoiseile; Chacun veut estre noble et faire le seigneur, Prendre les mœurs des rois et des princes dhonneur. Imiter leur marcher, saluer de la nuque, Retrousser la moustache et hausser la perruque ; Et depuis que d'Esf.agne et d'itale est venu Le flatteur baise-main au devant inconnu. Que les princes, les (bics onl pris ce mot d'Altesse, L'ombre pour le soleil fut pris de la noblesse^.

1. Vauqufiliii <i(> lu Ficsnaie. Satyres francoixen, liv. IH (J. Travers, t. I,

?. Ibid.. liv. I (J. Travers, t. I, p. lôfi). ?,. Ibid , liv. IV (J. Travers, t. I, p. 324).

Or, M huit (le iiiHiix. il ii"\ jujuiiii rciiii'ile, le rdom-à la vie dos cliaiups. C csl ce que chantent alors sur des modes divers ces poètes. Sans doute ne nous laissons pas prendre à tous les beaux développements où se trouve à i'époque commenté et illustré le 0 fortimatos

nimiion rtyr/co/^y ^ Lorsqu'ils sortent de la plume

d'un poète courtisan tel que Desportes, ils ris(|uent hiiMi souvent de n'être (|u'un aiirt''al)le thème littéraire. Où trouver poui'taut |)lus élo<|uemment et plus gracieusement d('crits les charmes de la campagne que dans ces vers du favori de Henry III :

Dés la pointe du jour, (pie l'aube qui reluit

A l'ait esvanonyr les frayeurs de la nuit,

Je choisi quelque mont dont la cime est hautaine

Et m'y traçant chemin, fout pensif je rameine

Va tourne en mon esprit mille el mille discours.

Un atitre jour plus f^ay je m'en vay à la chasse, .le cherche un lièvi-c! au giste ou le suis à lati-ace, Ou avec([ues les chiens, ([ui de leurs long-s abois Font éclaier les monts, les rochers et les bois. Or" avec un autour je fais tond)er de crainle L'innocente perdrix, or" sous une voix fainte .le prens la simple caille entr'imitant son chant. Quehpiefois je retourne avec le chien couchant Lui dresser autre endiusche, et le soir je devise, Quand elle est dans le plat, comme; je lai surprise. Puis las de ce mestier, j'en choisis un nouveau. Et, garny de filés, je vais chasser sur l'eau A la truite et à l'umbre, oii si bien je m'esprcuve Qu'un saunidu quehpiefois dans mes filés se treuve.

1. Qiip liailwit liltérali'inent .Incunes Him'ciu dons ses Kglognes pnliliéi's on l.-jtjo :

Que nature snr lous bien-lieiirenx a fait naislre l.(^ lalxiuit'ur tit's clianis. s'il sçavoit le co^'nnisti'e '. Connue le courtisan des princes et seigneurs, Par cent mille travaux il ne quiert les faveurs... [Œuvres poiHiqutm de Jacques Bérpaii, poitevin, publiées pai' .1. Hovyn «le Trançhère et R. Guyet, Paris, Librairie des Bibliophiles, I88i. in-l.', p. 2ti .

204 Gfc:M"iLSIl(»MMi:S CA.MPAGNAr.DS DE l'a.NCIE.NNE FKANCE

Or'avecques la ligne et le traistre hameçon,

Or'avecques le feu je fay g-nerre au poisson :

J'en salle une partie et l'autre frais je mange,

Et mille fois le jour de passetans je change.

Je fay faucher le foin, dont les diverses fleurs

Gisent également veufves de leurs lionneurs.

Ores demy lassé je me couche sur Fiierbe,

Ores plus mesnager j'aide à serrer la gerbe,

A faire des plongeons et les bien entasser.

De crainte que le vent les fasse renverser.

Si c'est un jour de feste ou de quelque reinage,

Ou qu'on chomme le jour d'un patron de village,

Je m'en vay à la dance où courent à monceaux

De tous les lieux [irochains les jeunes pastoureaux;

Mon Dieu ! que de plaisir de voir nos monlagnères

Blanches comme le lait, dispostement légères.

Bondir en petits sauts, reculer, avancer,

Va f\o mille façons leurs branles conipasser !

« 0 champs plaisaiils et doux ' , s'écrie en terminant le poète,

O champs plaisans et doux ! ô vie heureuse et sainte ! Où, francs de tout soucy, nous n'avons point de crainte D'estre accablez en bas, quand, plus ambitieux Va d'honneurs et de biens, nous voisinons les cieux !

O gens bien fortunez, qui les champs haljitez, Sans envier l'orgueil des pompeuses citez ' !

Là dessus que citer aussi de plus charmant et de mieux approprié à notre sujet que les délicieuses stances oi^i Ilapin a chanté les plaisirs du gentilhomme champêtre,

De qui la maison est bastie Sans grande somptuosité.