Voir appendice, no XXXIV

4. Le texte de ce document a été publié dans les Arch. hist. de la Gir., XXVNI, 2e

5. Procès-verbal de l'ouverture du testament de Geoffroy de Malvyn, 20 septembre 1617 (ibid., XXVI, 31).

GEPAPBLLRENT

En 1563, au lendemain de l’édit d'Amboise, qui rendait la paix à la Guienne épuisée par deux ans d’anarchie et de guerre civile, parut à Bordeaux une élégante plaquette in-4° de trente-huit feuillets non chiffrés, imprimée en caractères italiques. Elle sortait des presses de la veuve Morpain, qui, cette même année, avait succédé à son mari François Morpain à la tête de l'imprimerie que lui avait transmise en 1542 son maître Jean Guyart ‘. Les magistrats bordelais, humanistes et bibliophiles, à qui elle fut offerte, durent l'ouvrir avec une curiosité sympathique. C'était, en effet, des vers, et des vers latins. Le premier feuillet était presque entièrement occupé par un titre qui promettait beaucoup : Gallia gemens. || De prisca Francorum || origine eorumque rebus geshis, a Faramundo || usque ad initia regni Caroli IX. semper Augusti, || breuis et succincta, inque bros tres digesta descripho. | Per Godofridum Maluinum Burdigalensem. || Ad obseruandissimum patrem Carolum || Maluinum in amplissimo Burdigalensium || Ordine Senatorem integerrimum. || Cineri ft Musa superstes. || Burdigalae || apud viduam Fr. Morpanii || 1563 ?. Le livre

1. Jules Derpir, Origines de l'imprimerie en Guyenne, Bordeaux, 1869, in-80,

pp. 74-75. — À. CLAUDIN, Les origines el les débuts de l'imprimerie à Bordeaux, Paris, 1897, in-8o, p. 100. — Ernest LaBaDie, Nofices biographiques sur les

imprimeurs et libraires bordelais des X VIe, XVII et XVIII siècles, Bordeaux, 1900, in-80, p.85.

2. Ce titre ambitieux a induit en erreur la plupart des érudits qui ont parlé du livre sans l'avoir vu. Le P. LELONG a cru qu’il s'agissait de trois ouvrages distincts : 10 un poème, la France gémissante ; 29 une dissertation, De prisca

paraissait à son heure : après les angoisses qui venaient d’étreindre les âmes, on sereprenaità-vivre, on était disposé à goûter le plaisir délicat que procure une œuvre nouvelle. L'auteur était, sans doute, un débutant, presque un écolier : 1l

Francorum origine ; 3° De Gallorum rebus gestis.… brevis descriptio (Biblioth. hist. II, nos 15378 et 15726). D’Hozier a adopté cette erreur dans sa notice généalogique ; il ajoute : « Ces trois ouvrages furent imprimés à Bordeaux en 1563 » (Arm. gén., 5e reg., 2€ part., p.731). TAMIZEY DE LARROQUE, d'ordinaire si bien informé, a cru à son tour à l'existence de trois livres (De la fondation de la Société des Bibliophiles de Guyenne, dans la Revue de Gascogne, 1866, VIT, 408-409); il a même supposé que le De prisca Francorum origine était un ouvrage d’érudition, publié à Bordeaux en 1569 (Une lettre inédite de Geoffroy de Malvin au président de Thou dans les Annales de la Faculté des Lettres de Bordeaux, 1879, pp. 187-188), sur la foi de Jules de GÈRES, qui avait dit avant lui : « Cette dissertation est imprimée dans le même volume que le poème, mais ce sont deux ouvrages entièrement différents, et le sew qui en réunit les titres est une erreur de Bernard de La Monnoye. » Le même érudit avait aussi parlé avec assurance d’un recueil des œuvres complètes de Malvyn qui n’a jamais existé (4/phabets de Guienne, dans la Province, n° du 7 décembre 1877). ANDRIEU, dans sa Bibliographie générale de l’Agenais, I, 106, a distingué à son tour trois ouvrages imprimés à Bordeaux en 1563. Jules DELPIT avait, par contre, décrit exactement le volume dans ses Origines de l'imprimerie en Guyenne. M. DE BORDES DE FORTAGE, l’éminent bibliophile bordelais, l’a vu et l’a fidèlement décrit à son tour; mais, abusé par l’autorité de ses devanciers, il a cité aussi, sans donner, du reste, aucune indication bibliographique, le De prisca Francorum origine comme distinct (Statistique de la Giromie, d'Éd. FERET, Il, 426). La Croix pu MaINE et DU VERDIER avaient pourtant signalé un seul ouvrage et ils en avaient reproduit à peu près exactement le titre (Bibliothèque françoise, éd. de 1772, VI, supplément, p. 82). M. DEZEIMERIS a parlé en plusieurs endroits de la Gallia gemens en érudit qui connaît le livre (Recherches sur Pauteur des épitaphes de Montaigne, p. 24 ; Recherches sur la vie de Pierre de Brach, au t. II de l’édition de ses Œuvres poétiques, p. xxxvVn ; De la Renaissance des lettres à Bordeaux, p. 60). Le seul exemplaire connu de l’ouvrage est à la Bibliothèque municipale de Bordeaux (n° 5589). Il est particulièrement précieux. Sur le haut du titre on lit: Ex lib. Ar. de Pontac protopræsidis catal. inscrip. ; et au bas : hic libellus ab Def. authore hujusce datus est mihi Helio Bordesio quem perlegi. Le volume est donc un don de l’auteur, et il fut plus tard acquis par son petit-fils, le premier président Arnaud de Pontac. Dans l'intervalle il avait appartenu au poète bordelais Martin Despois, comme le prouvent les annotations suivantes qu'on lit au vo au titre : Helius Bordèsius. [De la main de Despois : ] Dedit mihi Mart. Desposio qui eum librum perleoi datus ante ei aut[em] fuerat ab auctore. Ajoutons que les trois premières pièces liminaires présentent dans les interlignes une traduction française manuscrite. Cet exemplaire a été cité

avait dix-huit ans à peine. Mais son nom n’était pas inconnu. C'était le fils d’un conseiller au Parlement très estimé de ses collègues. Si l'indulgence était nécessaire, elle lui était assurée d'avance.

Une respectueuse dédicace du jeune Geoffroy à son père informait le lecteur qu’il avait composé ce poëme aux heures de loisir que lui laissait l'étude du droit ‘. Dans une pièce liminaire de sept distiques latins, François Moncaud, « le poète crotté » de Bordeaux au xvit siècle ?, comparant sans hésiter l’auteur à Virgile, s’étonnait qu'il n’eût mis que trois mois à le faire. Après l'avoir achevé, il l'avait gardé secret pendant au moins sept mois ; mais ses amis, en ayant eu connaissance, l'avaient obligé à le publier. Il s'en excusait, invoquant, pour se faire pardonner, d’abord cette contrainte, puis son éducation soignée, qui peut-être lui permettait d’être un peu plus audacieux qu’un autre.

par Louis MACHON dans son Catalogue des livres de lu Bibliothèque de monseigneur Arnaud de Pontac (Bibl. munic. de Bordeaux, ms. 830, p. 376) avec la date inexacte de 1593. Sur l’histoire de cette bibliothèque célèbre, voir la notice de DaASPir DE SAINT-AMAND qui accompagne l'édition du Discours placé par Machon en tête de son catalogue (Public. de la Soc. des Biblioph. de Guyenne, TT, 62-63).

1. « Horis subsecundariis quibus ab altioribus paulo literis et jurisconsultorum voluminibus nobis otium dabatur. »

2. C’est le nom que lui a très heureusement donné M. Dezeimeris dans son

Discours, p. 59.

3. Quodque magis miror, quod vix Maro condidit annis Viginti, condis mensibus ipse tribus.

4. « Est, inquam, quod gratuleris qui talem genueris, ut isto solo testimonio dubitare possis, num ad Poëticam magis quam ad Oratoriam factus videatur. De illo quod sentio, verbo dicam (novi enim adolescentem). Dispeream, ejus ætatis in humanioribus (absit assentationis labes) consummatiorem vidi neminem. Verum tu ipse id novisti : taces tamen, quod scias Geoffredum tuum multos in posterum præcones buccinatoresque illius egregiæ suæ doctrinæ et eruditionis habiturum, si eo quo cœpit gradu (quod tuis auspiciis perbelle præstabit) ad excellentem

gloriam perrexerit ».

C'était sa première œuvre : primum fœtum, disait un magistrat bordelais, ami de la famille, Géraud d'Amalvy, dans une lettre à l’heureux père, imprimée à la suite du poème, où il faisait un éloge enthousiaste du jeune homme et lui prédisait le plus brillant avenir’. Les camarades de l’auteur, les jeunes avocats au Parlement qui l'avaient pressé de se faire imprimer, s'étaient réunis pour lui faire cortège et, dans des pièces liminaires dithyrambiques, le célébraient aussi à l’envi. Étienne de Cruseau, le futur chroniqueur, qui n’était pas encore brouillé avec Malvyn, consolait la France de la mort du grand jurisconsulte Arnaud de Ferron en lui promettant un grand poète, et proclamait que l’œuvre nouvelle n'avait pas à redouter les traits des Zoïles. Maurice et Charles de Marcis, probablement deux frères, la saluaient en d’élégants distiques. Le premier se faisait connaître, la même année que Malvyn, par un recueil d’épigrammes latines ?, dédié à un Bordelais inconnu, avocat et poëte, Jo. Cruceus (Jean Lacroix?) qui avait, lui aussi, inscrit en tête de la Gallia gemens quelques vers, où l’auteur

1. « Neque enim me fallit, in hac adolescentia nostra lucubratiunculas meas constanti seculorum judicio et solido posteritatis consensu minime authoratas iri. Verumenimvero mihi nonnihil et ipse indulgere soleo, qui cum necessitudini multum esse tribuendum autumem, tum etiam adolescenti liberaliter instituto nèque ignobili majorum serie et sordida plebeiorum natalium conditione hebescenti supra multitudinem aliquid audendum existimem » (Dédicace à Ch. de Malvyn).

2. Maurtrn MaRTI, Burdigalensis Epigrammata, Burdigalae, 1563, pet. in-40, 16 f, Le seul exemplaire connu est à la Bibliothèque nationale (Ye 8349). Les pièces contenues dans ce recueil sont dédiées au président Christophe de Roffignac, à l’archevêque de Bordeaux Antoine Prevost de Sansac, au président Nicolas Bohier, aux conseillers Joseph de la Chassaigne, Joseph de Valier, Étienne de La Boëtie, Jean de Rignac, à Antoine de Gouvéa, à Rodolphe Dubert, abbé d'Uzerche, à Elie Vinet. On y trouve aussi des épitaphes du président René de Brinon et de Tristan de Moneins, une pièce Ad urbem Burdigalam, une autre Ad Ausonium, de Porticu et Amphiteatro Burdig. Une des pièces à Joseph de La Chassaigne a pour sujet la villa d’Ausone, nom donné par le conseiller, grand amateur d’archéologie, à sa propre villa.

était mis au-dessus de Lucain pour avoir, à dix-huit ans, achevé un aussi long poème. Le même éloge lui était adressé par Pierre Paschal, avocat aussi au Parlement, plus tard maître des requêtes ordinaires de l'hôtel du roi de Navarre, avec qui Malvyn conservera d’amicales relations, attestées par une lettre où, pour le remercier de lui avoir obtenu un arrêt favorable, Paschal lui envoyait de Cadillac une églogue de Buchanan ‘. Ce concert d’éloges hyperboliques, dans le goût du temps, était un peu redoutable pour le jeune étudiant en droit. Son poëme répondait-il à ces magnifiques promesses ?

Il débute par un exorde à grand fracas : une imprécation de la France (Gallia) invoquant toutes les divinités de la terre et des enfers et souhaitant de voir les plus grands maux se déchaîner. Revenue à elle, elle demande pardon aux dieux et supplie en particulier Jupiter d’avoir enfin pitié de son lamentable état. Puis elle entame brusquement l’histoire des premiers âges de la Gaule et fait naturellement un tableau de l’âge d’or, époque bénie où régnaient la paix et la fraternité :

Civilisque cruor per Gallica jugera nondum Fluxerat, et calido nondum de vulnere nostri Fervebant agri 2.

1. Voir cette lettre à l’Appendice, no XXXVII. — M. Paul BOoNNEFON, dans son étude sur Pierre de Paschal, historiographe du roi (1522-1565), Paris- Bordeaux, 1883, in-40, p. 45, n° 2, a distingué l’historiographe de Henri II de son homonyme, le maître des requêtes du roi de Navarre. Il a commis une légère erreur en conjecturant que ce dernier déposa, le 9 décembre 1613, dans l’inquisition sur l’âge, la vie et les mœurs de Pierre de Lestonnac, faite par Geoffroy de Malvyn et Jacques de Lescure (Arch. hist. de la Gir., VIII, 289-290). Le Paschal qui figure dans cet acte étant âgé de 40 ans ou environ, était le fils de celui dont nous parlons ici et qui était mort à cette date.

D MD TE MCE 10)

46 CHAPITRE Il

Les premières inventions produisirent tous les maux, entre autres la guerre. Si, du moins, on n'avait jamais connu que la guerre étrangtre! Cette réflexion amène un éloge des vertus militaires des Gaulois, que la France, après avoir invoqué la Muse, va chanter. Elle rappelle leurs exploits au delà des Alpes, la victoire de l’Allia, la prise de Rome et cette invasion renouvelée en ce siècle par les guerres d'Italie, auxquelles elle fait allusion en vers assez raboteux :

Hinc semper mansit nostris exterrita telis, Signaque pertimuit, nostræ sobolisque refugit Congressum, et pavida trepidat formidine, se Insultare Italis ardet si nostra juventus ".

Suit une brève énumération des autres conquêtes des Gaulois en Espagne, en Germanie, en Grèce et en Asie. À cet âge de fer succède une période de paix ; puis, par la volonté des dieux, la Gaule change de visage et une population nouvelle y apparaît:

Et nova forma subit, subit et novus incola terras ?

Après avoir repris du cœur en invoquant de nouveau les Piérides, la France commence l'histoire du Troyen Francus. Au lendemain dela ruine de Troie, Francus, de la race d'Hector, s'éloigne de sa patrie sur des navires. Le dieu marin Triton soulève une tempête: les vaisseaux se brisent sur des rochers. Les Troyens descendent à terre et Francus les exhorte à reprendre courage en leur rappelant les épreuves qu’ils ont déjà subies. Après l’orage viendra le beau temps; un grand peuple sortira d'eux, grand par la puissance, grand aussi par la gloire des lettres dont il prédit la renaissance :