CES

68 CHAPITRE Il

Ne sçauroit espuiser, ce los va fournissant

Discours dessus discours, tant soit peu ne lassant

Cil, qui reveremment comme il faut le demaine. He ! que n’ay-je semblable au vouloir le pouvoir ?

He! que n’ay-je ton vers, qui pourroit esmouvoir

Les rochers Thraciens lors que mon cœur il emble ? Pense un peu, mon Mauvin, quel ouvrage immortel

Sortiroit de ma forge alors qu’un sujet tel,

Ton style et mon vouloir seroient conjoints ensemble ”.

En 1577, la mort du vieux maréchal de Monluc fournit à Malvyn une occasion nouvelle d’exercer son talent poëétique. L’endurant Gascon, qui tant de fois avait risqué sa vie sur les champs de bataille de Piémont et de France, s'était vu trois jours abandonné des médecins dans Sienne, avait failli rester sous les ruines de la Tour-aux-Puces à Thionville et dans le fossé de Rabastens, s'était éteint dans son lit, sans gloire,

Mourant comme une lampe à qui l'huile deffaut =.

Sa disparition, qui passa inaperçue à la cour, fut un événement dans la Province. Son dernier fils, l’évêque de Condom, Jean de Monluc, lui fit de solennelles funérailles. Il fut

1. La Muse chrestienne de G. de Saluste, seigneur du Bartas. 4 Madame Marguerite de France, Roine de Nauarre. À Bourdeaus, par Simon Millanges, 1574, in-4° de 78 #. n. chiff. sign. 4-X, car. ital. Ce volume, qui est une des plus élégantes productions de Millanges, est la première œuvre en date de Du Bartas. Il contient trois poèmes : la Judit, en six livres, dédié à Marguerite de France ÿ Le Triomfe de la joy, en 4 chants, dédié à Guy du Faur, seigneur de Pibrac; l’'Uranie, dédiée à Gabriel de Minut, et sept sonnets adressés à Malvyn, à Florimond de Ræmond, à Pierre de Brach, au même, à Jean Foyssin, conseiller à Lectoure, à I. du Ferrier, jurisconsulte d’Aux (Auch), et sur la naissance du vicomte de Cogotés, fils aîné de M. de Fonterailles. BRUNET (V, 98) a indiqué par erreur ce volume sous la date de 1573. Le seul exemplaire connu est aujourd’hui à Bordeaux : il fait partie de la bibliothèque de M. Ernest Labadie.

2. P. DE BRACH, Les Manes de Messire Blaise de Monluc, mareschal de France.

un instant question de transporter à Bordeaux le corps du « conservateur de la Guienne » et de lui élever un tombeau au fond de la nef de Saint-André, « au devant du pillier du milieu des troys qui soutiennent les grandz orgues » ‘. Le projet ne fut jamais réalisé, mais un tombeau poctique fut du moins dressé à la mémoire de Monluc par des poètes bordelais. La première idée de cet hommage posthume appartint sans doute à Jean du Chemin, vicaire général de Condom, humaniste et poète, qui avait collaboré au Tombeau d'Arnaud de Ferron. Mais Malvyn fut à Bordeaux l'âme de l’entreprise. Son père était un vieil ami du maréchal : il avait été, en 1569, son collaborateur; il avait noué avec lui des relations intimes ; le 22 juillet 1576, il avait signé comme témoin au bas de son testament *. Geoffroy connut aussi personnellement Monluc; il prit un vif intérêt à la rédaction des Commentaires ; 1 obtint même la grande faveur d’en faire faire une copie. Aussi dut-il accepter avec empressement l'offre que lui fit Jean du Chemin de célébrer en vers lillustre capitaine ÿ.

Il a signé dans le Tombeau de Monluc deux pièces : l’une, en français, de deux cent quatre alexandrins; l’autre, en latin, de sept distiques *, dont les deux derniers permettent de sup

1. Contrat passé par le chapitre métropolitain de l’église Saint-André de Bordeaux avec M. de Monluc, évêque de Condom, août 1579, publié par G. THOLIN et PH. LAUZUN, Le chüleau d'Estillac, Agen, 1898, in-80, pp. 27-28.

2. CLÉMENT SIMON, Le testament du maréchal Blaise de Monluc (Rec. des trav. de la Soc. d'agriculture d'Agen, 1872).

3. Il resta lié avec la famille de Monluc et composa l’épitaphe du petit-fils du maréchal, Jean-Blaise, tué au siège d’Ardres en 1596. Voir Appendice, no XV.

4. Ces pièces portent la date de 1577. J'ignore si elles furent publiées alors. Florimond de Ræmond les inséra en 1592 à la fin de l'édition originale in-folio des Commentaires. Elles ont été réimprimées dans les éditions de 1592, in-80, 1661, in-12, 1746, in-12, et par J. LAPAUME, Le Tombeau de Michel Montaigne, Rennes, 1899, in-80, qui appelle l’auteur Godefroy Mauvin et qui y a joint un commentaire

minutieux, parfois à l’excès.

70 CHAPITRE Il

poser qu'il a mis aussi la main aux épitaphes en prose qui ouvrent le Tombeau. La pièce latine est assez courte pour être citée tout entière ; elle le mérite, d’ailleurs. L'auteur fait parler son héros et lui fait prédire, en vers fermes et pleins, sa renommée future d'écrivain :

Ignavi Pario quærant in marmore vitam Queis vitæ tantum spes jacet in tumulo ;

Hæc gessi ut mutos liceat contemnere testes, Praxitelisque manus seu, Polyclete, tuas.

Nec vatum scriptis mea busta incisa legantur : Funditus extinctos hic tueatur honos.

Sic scripsi, ut possint vates nihil addere, nobis Æternum ingenio suppeditante decus ".

Sed ne forte meum longinquo ex orbe profectus Ut redeat viso, prætereat tumulum,

Extremi nomen sculpatur margine saxi.

Hoc satis est : populis cætera fama canet.

Sic olim qui Alpes, Italas qui fregerat arces, Scribi unum hoc jussit : Annibal hic situs est ?.

L’Epitaphe de Blaise de Monluc, mareschal de France et de Marc-