ÇOIS
1. Monluc, fantassin dans l'âme, à plusieurs fois rappelé, dans son livre, qu’il aimait à combattre à pied, et que la hallebarde était son « baston de main ».
2. Marc-Antoine de Monluc, tué au siège d’Ostie, en novembre 1556, et dont Joachim du Bellay avait déjà fait une épitaphe (Poemata, fos So vo-51 ro) reproduite, ainsi que celle de Buchanan, à la fin du Tombeau ; Pierre-Bertrand, dit le capitaine Peyrot, tué à Madère en 1566 ; Fabien, tué au siège de Nogaro en septembre 1573:
Ces vieux heros de Grèce et ces foudres Romains N'eussent passé l'honneur des trois frères germains, Si leur forte vigueur, aux armes si bien née, | En leur tendre bourgeon n’eust esté moissonnée. Comme on void trois beaus lis qui d’un lustre pareil Desboutonnent leur robe aux rayons du soleil,
Ou trois beaux hyacints à la face vermeille
Epanir les tresors de leur vifve merveille,
Le ciel s’en resjouit et verse sur ces fleurs
Les larmes dont l’Aurore argente leurs couleurs : Mais le coutre tranchant ou le eresleux orage
Les celestes honneurs de leurs beautez saccage.
Le destin nous monstra, puis a soudain repris
Ces trois frères à soy du terrestre pourpris.
La comparaison est gracieuse; elle est assez inattendue, si l’on songe qu'elle s'applique à trois rudes capitaines, dont l'aîné était petit, « fort et apilé, les espaules grosses, », et dont les deux autres étaient sans doute secs, tannés et noirauds comme leur père. Le poète peint ensuite la fermeté du vieux Monluc en face de ces deuils et son activité jusqu'à la mort :
Tu desseignois encor les combats retenter
Quand la fievreuse mort vint au lict te donter.
Tel est le fier torrent des affaires humaines,
Qui faict et puis deffaict toutes choses mondaines. Nous mourons en naissant, et mainte fois au bord De ceste fresle vie on est pris par la mort:
Mais heureux qui a pu, plein d’honneurs et d'années, Attendre de pied coy les fières destinées.
Tel fut Monluc dans sa vieillesse ; et Malvyn, idéalisant son héros, le montre, au terme de son orageuse carrière, opposant une fermeté stoïcienne aux calomnies des envieux :
Ayant heureusement vaincu Mars et l'envie
Qui voyoit de travers la splendeur de sa vie, Ayant veu retourner deux fois quarante estez, Assailly, combatu de mille adversitez,
Mais compris en soy mesme, il espointoit la flesche Dont le malheur pouvoit à son los faire bresche.
La pièce se termine par la description anticipée du tombeau que Jean de Monluc élèvera à son père et à ses frères. L’imagination de l’humanistes’est donné carrière dans ces derniers vers, sonores comme une fanfare, et elle dresse un mausolée dans le plus pur style de la Renaissance :
Vous, son fils, honorez du Père et des Enfans
Le Tombeau, non de pleurs, mais de chars triomphans, Gemissans sous le fais des despouilles vaincues, Pistoles, coutelas, picques, lances, massues, Morrions, gantelets, brassars, cuyssots percez, Panaches tous sanglans, corceletz enfoncez, Phifres, tabours, guidons, fanfares de trompettes, Enseignes, estandars et lancières cornettes,
Marques de leur prouesse et dignes monuments
De ces quatre guerriers, les premiers de leur temps, Lesquels ores là haut de la voute dorée
Feront trembler d’esclairs leur salade tymbrée, Foudroyans Encelade et l’orgueil furieux
Des Geants qui encor s’arment contre les cieux *.
Malvyn ne se contenta pas d'apporter sa contribution personnelle au Tombeau de Monluc; il sollicita autour de lui des collaborations. Il obtint sans peine celle de trois conseillers, ses collègues. Emmanuel du Mirail, quiavait remplacé,
1. Malvyn avait déjà, dans son poème sur la bataille de Jarnac, comparé les huguenots aux géants entassant Ossa sur Pélion. Mais il avait longuement amplifié l’idée ; il la resserre ici en deux vers. On sent le progrès.
l’année précédente, Charles de Malvyn au Parlement, ne put refuser à son fils trois épitaphes grecques et une pièce de vingt-neuf hexamètres latins ‘. Pierre de Termes lui donna vingt-neuf hendécasyllabes, où il énumérait avec bonheur et précision les qualités personnelles de Monluc et le comparait tour à tour au jeune Alexandre, au vieux Camille, aux Scipions et, après Malvyn, à Annibal ?. Florimond de Ræmond, le futur éditeur des Commentaires, composa deux épitaphes, l’une en français, de cinquante-six vers, l’autre en latin, de dix hexamètres, et quatre distiques latins. Dans la pièce française on retrouve deux idées que Malvyn a aussi développées :
He que c’est peu de cas que des choses mondaines ! Ce n’est rien que du vent,
Car tout ainsi qu'on voit qu’elles naissent soudaines, S'en vont soudainement.
Malvyn avait dit:
Notre vie est un songe, un’ombre deçevant, C’estun nuage vain poussé au gré du vent 5.
1. Dans cette pièce intitulée Lucinæ vaticinium de fortuna Monluci, l'auteur suppose que Lucine, au moment où Monluc naît, prédit à sa mère ses exploits futurs. Une allusion à l’édit de pacification de 1577 permet de la dater, — Emmanuel du Mirail, conseiller clerc le 3 avril 1576, avait collaboré au tombeau d’Arnaud de Ferron. Il composa aussi quatorze distiques grecs et une épigramme de six vers latins pour les poésies de P. de Brach (éd. Dezeimeris, I, nos IV et XI).
2. Et non à Horatius Coclès, comme le dit LAPAUME. L’auteur, empruntant à Juvénal une expression bien connue, appelle Annibal « ducem luscum ».— Pierre de Termes prêta serment comme conseiller lai le 11 mars 1573. Il remplaçait feu Pierre de Sevin (Bibl. munic. de Bordeaux, ms. 369, 3, fo 305 ro). Il épousa Marie de Lange et mourut le 27 mai 1595. C'était un lettré distingué : Dorat lui a adressé une épiître (Joan. Aurati Epigrammalta, Paris. 1586, in-8, pp. 14-16).
3. Voici, par contre, une idée personnelle à Florimond de Ræmond et qu'il a heureusement exprimée :
Ores, il est contant avec six pieds de terre, Partage esgal à tous ;
Cär autant en emporte un chetif bèche-terre Que le plus grand de nous.
Florimond de Ræmond semble lui avoir aussi emprunté l’idée que Monluc ne se survivra que par sa gloire.
D’autres poètes encore collaborèrent à ce Tombeau : le médecin bordelais Étienne de Maniald, helléniste habile ‘; Jean du Chemin, Jean Guijon, d’Autun, professeur au collège de Guienne, qui donna quatre distiques grecs et un Monlucun tribuni militum epicedium, où 1 décrivait par avance la pompe funébre du héros à Saint-André *; Martial Monier, qui avait publié ses poésies latines chez Millanges en 1573; enfin Pierre de Brach. Malvyn lui communiqua sa copie des Commentaires ; il la feuilleta, et, se fiant à sa facilité, retraça vaguement la carrière de Monluc dans une pièce de 558 vers, les Manes de messire Blaise de Monluc, mareschal de France, dont l’idée est peu heureuse, la valeur historique médiocre, la forme négligée, et qui me paraît à tous égards inférieure à l'Epitaphe de Blaise de Monluc et de Marc-Antoine, Pierre et Fabien, ses enfans ÿ.
1. Professeur au collège de médecine de Bordeaux, il composa des pièces liminaires pour les poésies de Pierre de Brach, le De viris illustribus Aquitaniæ de de Lurbe et l’Ausone de Vinet.
