Ecce caput juvénile foras, nitidumque micansque

Emittit nostri Malvinus gloria secli (Vincen. Cadisii Epig,).

3. Œuvres de La Boétie, éd. Bonnefon, p. 207. — Voir sur cette pièce les jugements de Léon Feugère, Etienne de la Boétie, Paris, 1845, pp. 245-247, et de Sainte-Beuve, Lundis, 1853, I^» PP- 120-121.

bizarres, pour ne pas dire plus ' ; une prolixité fiUigante, parfois même insipide ; aucune originalité de style, mais des réminiscences continuelles et jusqu'à des passages trop connus de poètes latins naïvement reproduits sans y changer un mot ; une facilité négligée d'élève indolent ; beaucoup de vers fabriqués au hasard et bourrés de chevilles. Entre la pièce de La Boétie, si remarquable par la sincérité de Taccent, par la sobriété de l'expression et le diffus bavardage de Malvyn, il y avait la distance d'un méchant apprenti à un maître. Les La Chassaigne, les Lcstonnac, les d'Alesme étaient capables de faire la comparaison : il leur fallut toute leur indulgence pour s'en abstenir.

Il était plus fiicile de louer les intentions du jeune poète et le sentiment qui l'avait inspiré. C'était celui-là même qui, trois ans avant, dictait à Ronsard son EJegic à Guillaume des Autels et qui, l'année précédente lui faisait adresser à la reine mère le Discours des misères de ce temps et la Continuation. Comme Ronsard, dont il avait peut-être lu les beaux vers, Malvyn peignait les Français tournant « le fer tranchant » contre leur mère commune et se déchirant entre eux au lieu de s'unir contre les infidèles \ Comme lui, Ronsard avait

1 . L'indignation de Triton voyant partir Francus est comparée à la colère d'un sanglier marse poursuivi par les chiens (I, v. 211-212), les Troyens sur le point de faire naufrage à un cerf harcelé par une meute (I, v. 222-227), l'effroi de Rome sentant approcher les Gaulois à celui du Grec Achéménide songeant au Cyclope (I, V. 1 14-1 18), Monluc s'élançant contre Duras à la lune qui reflète l'éclat du soleil (III, 473-476).