Jouimal de Pains, 3 mars

6. Id., Dialogue entre M. et Mme Guêpe, 9 juin 1805. 6. Cow^ner des spectacles, 31 juil. 1806. 1. Acanthologie, Paris, 1817, p. 126,

La seconde est attribuée par le même ouvrage à Arnault ; elle est publiée le 26 janvier 1804 par le Journal de Paris :

Il est altéré de vin, Il est altéré de gloire, Il ne prend jamais en vain Sa pinte ou son écritoire.

Des flots qu'il en fait couler, Abreuvant plus (Tun délire (?) 11 écrit pour se soûler.

Et se soûle pour écrire *.

Évidemment, pas de fumée sans feu. Geoffroy devait aimer la table. Un des biographes qui paraît le bien connaître nous dit : « L'influence du vin lui donnait de la gaîté ; elle redoublait sa verve, et sa causticité prenait alors un caractère moins acerbe *. » D'autre part, sur trois lettres autographes que j'ai recueillies, il en est deux qui parlent d'invitation à dîner. « Je désespère, écritil, pouvoir aller dimanche àLouvois : on donne un grand repas,.. » Et quelques jours après, à la même personne, en lui envoyant les billets pour Feydeau promis dans la lettre précédente : « Je ne puis guère espérer de vous y voir. Je dîne aujourd'hui dans une société qui ne me laissera pas beaucoup de liberté ce soir... » Geoffroy aimait donc à dîner en ville. J'en sais beaucoup qui, à cet âge, ont le même travers; qui, timides et renfermés, deviennent plus braves au dessert, et dont le bon vin délie la langue : il ne leur manque, pour être traités d'ivrognes, que d'avoir froissé la vanité de quelques sots.

Pour moi, je m'en rapporte aux feuilletons mêmes. Qui les aura lus tous, chacun à leur date, se dira sans doute : « Si tant de fermeté, de bon sens, de finesse et d'érudition sont d'un homme ivre, il serait fâcheux que Geoffroy n'ait point bu. »

Mais il est un reproche plus grave. Geoffroy, dit-on, vendait ses éloges. Recueillons chez les contemporains quelques-unes de ces gentillesses.

D'abord, il y a les imputations vagues : le Courrier des spectacles publie un article Variétés, Histoire naturelle, Le Geoffroi. Le geoffroi est un oiseau « omnivore, mais surtout avide d'une