Ici., 5 brum. xi. — 27 oct

se venge de la critique par quelques vieilles épigrammes, que m'importe! il s'en vengerait beaucoup mieux par une bonne pièce; mais cela n'est pas si facile * !

Cependant Picard s'était vengé autrement que « par quelques vieilles épigrammes ». A son instigation, en effet, les directeurs du Théâtre-Français, de T Opéra-Comique et du Vaudeville déclarèrent que le Moniteur et le Journal de Paris recevraient seuls l'annonce exacte de leur spectacle; et ils adressèrent, le 10 brumaire an x, la circulaire suivante au Journal des Débats :

Circulaire du Théâtre Louvois^ du Théâtre français, de VOpéra Comique national et du Vaudeville au rédacteur du Journal des Débats,

« Le théâtre a l'honneur de vous prévenir que, pour raison

d'administration, à dater de demain 10 brumaire, il ne peut envoyer l'annonce de son spectacle, et c'est avec regret qu'à dater du même jour, les entrées accordées au propriétaire ou rédacteur de votre journal ne peuvent avoir lieu. »

{Suivent les signatures,)

En publiant cette note, le Journal des Débats « déclare aux comédiens que son rédacteur n'est jamais entré gratuitement à aucun spectacle^ ».

On peut remarquer que le directeur de l'Opéra n'est point de la partie. C'est que ce directeur, Bonnet, n'avait pas oublié combien son prédécesseur Devisme s'était ridiculisé par une querelle de ce genre avec Geoffroy, deux ans auparavant '.

Le critique des Débats ne laisse pas échapper une nouvelle occasion de dire son avis sur le despotisme orgueilleux des comédiens, et sous le titre de La Révolution Comique^ il donne un compte rendu fantaisiste et satirique du conciliabule des directeurs et des acteurs. Là, il prête à Picard un discours emphatique burlesque, plein d'aveux naïfs et de contradictions. C'est le ton et delà Satire Ménïppcc, Ce feuilleton, inédit, compte parmi les plus originaux de Geoffroy; donnons-en seulement la conclusion.

Ainsi, tous les lions qui unissaient encore les journaux et les théâtres sont rompus! ï/étendard de la discorde est levé; guerre ouverte! Les criours publics peuvent désormais annoncer la grande sottise des comédiens et la grande colère des journalistes *.