rf., 2 juil

1, Id., 19 mai 1809.

vive que des défauts singuliers et brillants * ». Puis, à mesure que Mlle Mars étend le cercle de ses succès, Geoffroy l'encourage, rapprouve, la met au-dessus de toutes ses rivales. Et toujours, il loue son naturel, et la variété de son débit *.

Geoffroy n'a pas négligé le geste et le costume. On pourra lire, en parcourant les pages consacrées aux acteurs, dans le tome VI du Cours, de nombreuses remarques sur la manière dont tel acteur entre, sort, se présente devant le public, se place par rapport aux autres acteurs. Je signale en particulier les passages où Geoffroy analyse le jeu de Mlle Raucourt dans les rôles d'Hermipne, de Rodogune, de Roxane; ceux où il est question de Saint-Prix, fort bel acteur, mais froid et emphatique : on trouvera là d'excellentes observations sur la tenue, le détail du geste, etc. La pantomime de Talma préoccupe constamment Geoffroy. Enfin les débutants ne sont pas jugés seulement comme interprètes des sentiments ; le critique relève leurs fautes de mise en scène. En voici, entre beaucoup d'autres, un exemplecaractéristique : ceci est écrit sur les débuts de Mlle Saint-Albe.

Il y a dans le rôle d'Androiiiaque un écueil contre lequel le hasard fait quelquefois échouer même de bonnes actrices ; c'est le moment où Andromaque entend dire à Pyrrhus qu'il va livrer son fils. Passant alors tout à coup d'une profonde tristesse à un transport de tendresse et de douleur maternelle, elle se jette aux pieds dé Pyrrhus, en criant :

Ah! seigneur, arrêtez! Que prétendez-vous faire?

Ce passage est difficile : Andromaque a quelques pas à faire pour s'avancer vers Pyrrhus; et c'est là que l'actrice fait souvent de faux pas en se précipitant trop ou trop peu. Il faut que ce mouvement soudain, cet abandon d' Andromaque ne contraste pas trop avec sa décence et sa dignité naturelle : ces nuances sont délicates, et les saisir toutes est une bonne fortune. Faut-il être surpris qu'une débutante, qui n'a pas le libre usage de ses facultés, prenne mal ses mesures et manque son coup? Mlle Saint-Albe s'est jetée subitement à genoux à la place où elle était, et par là s'est trouvée beaucoup trop loin de Pyrrhus. Cette fausse démarche de l'actrice a produit le même effet (ju'un ton faux dans un chanteur : le public a donné quehjues témoignages d'improbation, mais sans le ministère du sifflet.

Autre disgrâce de la débutante. A la fin du 3® acte, après avoir dit ce vers :

Non, tu ne mourras point, je n'y puis consentir,

elle s'est retournée brusquement, et a fait quelques pas comme si elle eût voulu aller au secours de son fils. Ce mouvement inconcevable et