GRAVURES DE DATE INCERTAINE

l. Figure de l'ancienne et de la nouvelle alliance, grande planche de 35 centimètres de largeur et de 27 de hauteur, divisée en deux parties par un arbre au pied duquel est I'homme, placé ainsi sur la limite des deux mondes. L'arbre qui partage le sujet ne porte que des branches sèches du côté gauche (l'anc'enne alliance); du côté droit, au contraire lia nouvelle alliance), il est tout verdoyant.

Dans le compartiment de gauche on aperçoit Adam et Eve dans le jardin terrestre. Eve présente la pomme à Adam. Au-dessous de ce groupe est écrit le mot pèche {péché j. Plus bas on voit un squelette sur un cercueil, et au dessous on lit : la mort. Au-dessus du paradis terrestre est le mont sinai, sur lequel est Moïse recevant les tables de LA loy; au-dessous, à droite, la iervsalem terrestre, dans laquelle on voit des personnages dévorés par des serpents, et au milieu le serpent d'airain, au-dessus duquel on lit : similitvde de la ivstification. Moïse paraît à droite ; à gauche et un peu au-dessous, agar et ismael; plus bas, LE PROPHETE montrant à I'homme Jésus en croix à droite.

Dans le compartiment de droite on voit Dieu sur le globe, avec ces mots : iervsalem céleste, dom.inant le mont siON, sur lequel est une femme, et au-dessus le mot la GRACE. Un ange portant une croix descend du ciel (où on lit les mots : emmanvel diev avec novs), dans les rayons qui viennent frapper la femme. Plus bas, à gauche, un

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autre ange annonce la naissance du Christ aux bergers; il tient une banderole où on lit : la gloire. Près de là, à droite, le Christ en croix, avec les mots : nostre ivstice, et l'Agneau pascal , avec ceux-ci : nostre innocence ; audessous, Jésus sortant du tombeau, avec ces mots : nostre VICTOIRE ; plus bas, à gauche , saint Jean-Baptiste montrant à I'homme le Christ en croix ; le Précurseur est désigné par les mots : lenseignevr de christ, qu'on lit dans un cartouche; au-dessus de saint Jean, sara etiSAAC.

Dans chacun des compartiments se trouve un certain nombre de chiffres , qui semblent renvoyer à un texte absent '. Il y en a huit à droite et neuf à gauche. L'homme est marqué d'un zéro. Je ne saurais dire d'où provient cette planche, qui se trouve au cabinet des estampes de la Bibliothèque impériale, et a été longtemps attribuée à Jean Cousin. C'est M. Devéria qui l'a retirée de l'œuvre de cet artiste pour la placer dans celle de Tory, dont elle porte la croix, à gauche, au-dessous du cartouche où on lit l'enseigneur de Christ. Je pense que cette planche figure dans quelque grande Bible in folio; car j'ai vu le même sujet traité d'une façon plus ou moins sommaire - sur le titre de plusieurs Bibles françaises et étrangères. Je citerai particulièrement les suivantes, qui sont à la Bibliothèque impériale : i" une Bible française, imprimée à Anvers, en i53o, par Martin l'Empereur; 2° une Bible en vieux

1. J'ai déjà précédemment eu occasion de constater l'étrange usage qu'on avait jadis au Cabinet des estampes de retrancher des pièces tout ce qui n'était pas purement gravure. On ne saurait se figurer le tort que cette mesure a fait au dépôt. Cet usage est malheureusement pratiqué par la plupart des collectionneurs d'estampes, qui détruisent parfois un livre unique fort précieux pour n'en conserver qu'une gravure sans texte.

2. On en trouve déjà quelque chose sur la frise gravée par Tory pour la Bible publiée par Robert Estienne en 1552. (Voyez p. 264.)

526 Troisième Partie.

saxon, imprimée àLubeck, en i533, par Ludowich Dietz (les mêmes bois reparaissent dans une édition en danois donnée par cet imprimeur, en i55o, à Copenhague); 3° une Bible en latin, sur le texte d'Erasme, publiée de 1543 à 1544, avec des gravures de Cranach ; 4° une Bible en flamand, imprimée à Anvers en i5 56. Je citerai encore les commentaires latins (enarraîiones) de Luther sur la Bible, imprimés à Nuremberg, en i555, avec une gravure au frontispice datée de i552.

Quoi qu'il en soit, ce dessin a été reproduit en i 562 sur un grand plat émaillé en grisaille teintée, attribué à Pierre Rexmond, émailleur de Limoges. Le dessin de ce plat a été publié à son tour en 1843, d'après un exemplaire faisant partie du cabinet de M. Baron i, dans le livre intitulé : Meubles et Armes du moyen âge, grand in-4°, édité par Hauser, marchand d'estampes, boulevard des Italiens. C'est au numéro 127 de cette collection que se trouve le dessin en question. Les groupes y sont disposés dans un ordre chronologique, la forme circulaire du plat n'ayant pas permis de conserver la disposition de la gravure. Mais les sujets et leurs inscriptions sont identiques, sauf les fautes d'orthographe dont l'artiste limousin a émaillé ces dernières. Les deux Jérusalem sont séparées par deux arbres qui, partant des bords extérieurs du plat, formés d'arabesques de la Renaissance , viennent réunir

I. Ce cabinet a été vendu en janvier 1846, et le plat en question a été acheté, au prix de 2,000 fr. environ, pour M. Cambacérès , grand maître des cérémonies de la maison de l'Empereur, chez lequel il se trouve maintenant. Voici ce qu'en dit M. Baron dans son catalogue de vente, n" 445 : « Cette pièce capitale, de la plus parfaite conservation, est digne , par son mérite et sa rareté , de l'attention de MM. les amateurs. » Catalogue de la belle collection d'objets d'art... composant le cabinet de M. Baron 'in-8", Paris, 184 j, p. 38. Il y a aussi un exemplaire de ce plat dans le cabinet de Genève.

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leurs têtes au centre, où se trouve un médaillon dans lequel est la figure de Marguerite de Valois, sœur de François I""'.

Ce sujet a été encore traité sur un camée qui se trouve à la Bibliothèque impériale, mais d'une façon très-sommaire, vu l'exiguïté de la pièce, qui n'a que Sy millimètres de largeur sur 72 de hauteur. Toutefois les circonstances essentielles de la gravure ont été reproduites. On trouvera la description de ce curieux camée sous le numéro 317 de la Notice du Cabinet des médailles publiée par M. Chabouillet, l'un des conservateurs de ce précieux dépôt.

Ce camée a été reproduit à son tour dans le recueil des Mémoires de la Société des antiquaires de la Morinie, et le curieux de l'affaire, c'est que le graveur de cette pièce a pris pour marque les armes de la ville de Saint-Omer, qui sont la croix de Lorraine.

IL « Recueil des Rois de France, leurs couronne et maison, ensemble les rengs des grands de France, par Jean duTillet, sieur de la Bussiere, protenotaire et secretairedu roy, greffier de son parlement. — Plus, une chronique abrégée contenant tout ce qui est advenu... entre les roys et princes... estrangers, par M. Jean du Tillet, évéque de Maux (frère du précédent). » i vol. in-fol. en deux parties. Paris, J. du Puys, i58o.

Ce volume est la reproduction exacte du manuscrit conservé à la Bibliothèque impériale sous le n° 8410 B, et que j'ai décrit précédemment (voyez p. 223). Quoique dédié à Charles IX, la rédaction de ce livre est beaucoup plus ancienne. L'auteur nous apprend en effet, dans l'é-

I . D'après le catalogue cité à la note précédente , le revers du plat est aussi orné d'arabesques.

328 T ROisiÈME Partie.

pîtredédicatoire, qu'il en avait remis une copie à Henri II; il paraît même qu'il en avait alors préparé l'impression, sur l'insistance du roi et de la reine, qui avaient promis d'en moyenner les frais. Cest ce qui explique pourquoi presque tous les portraits des rois de France depuis Clovis jusqu'à François I" sont signés de la croix de Lorraine. Ces portraits sont copiés sur les miniatures du manuscrit, mais sur une plus petite échelle ; en outre , ils sont dans un cadre ovale au lieu d'être dans un cadre carré.

Du Tillet mourut en iSjo, sans avoir pu réaliser son projet d'impression. Le 10 août i iSyS, ses héritiers obtinrent un privilège pour faire paraître l'ouvrage de leur feu père, qui parut enfin en i58o. Une partie est même datée de iSyQ. On utilisa alors les bois à la croix de Lorraine. Jean du Puys, l'éditeur^, ajouta même au livre quelques portraits qui ne sont pas dans les manuscrits, et entre autres ceux de Henri II et Charles IX, et qui par conséquent ne portent pas la marque de Tory.

"Voici la liste complète des portraits contenus dans ce volume, avec indication de ceux ajoutés et de ceux marqués de la croix de Lorraine.

1° C/ovK (signé), p. 16. 9^ Childcrkll, p. 32. — [Addi-

2° Childebtrt,p. iS. — {Addition.) don.)

jo C/o/ûi're /er (signé), p, 19. 10° Dagobert 1 1 , p . 55. — [Addi-

40 Sigebert (signé), p. 23. tion.)

50 Chilperic et F redegonde {signé), 11° Carloman I", p. 41. — {Addi-

p. 24. tion.)

6° Dagobert, p. 28. — {Addition.) 12° Charlemagne, p. 42.

70 Clovis fils de Dagobert, p. 30. 130 Louis le Débonnaire, p. 44

— [Addition.) (Modifié.)

8° Clotaire III,p. 31. 14° CharlesleChauve{s\gné},p.^S.