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qui accompagnent les gravures : ce sont les seuls qui aient été conservés à la Bibliothèque impériale. Ils pourraient bien être aussi de Gringoire, comme les vers du Blazon des hérétiques qui précèdent, sous la même date.

II braue les enffers (chose à luy tresaisee) , Et le chien Cerberus , aux trois chefz surmontant ; Il va les Infernaux main à main combattant, Pour mettre en liberté son bon amy Thesee.

Les furieux Thaureaux (choses esmerveiiiabies) De ses deux bras nerveux II maîtrise aisément , Et leur faict faire loug desoubs luy forcement Encor qu'on estimât qu'ils fussent indomptables.

Ung sanglier escumeux à la grand' dent pointue , Qui hommes , vignes et bleds degatoient enragé , Et par qui l'vniuers estoit endommagé , Seul , par sa hardiesse. Il acreuante et tue.

L'orthographe suivie ici prouve que cette impression est du dix-septième siècle i ; mais la rédaction même de ces quatrains et l'état des planches, déjà mangées des vers, suffisent pour assigner à ces dernières une date bien antérieure. Je ne puis donc mieux faire que de les reporter à l'année i525, oîi nous voyons Tory se servir du même monogramme.

Tory semble avoir voulu dans ces planches imiter

I. Le 4 mars i8j8 , j'ai vu à h vente Lassas une édition complète des Travaux d'Hercule sans les vers.

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Mantegna, dont il avait pu étudier les travaux en Italie; mais il eut le bon esprit de renoncer à ce genre, qui n'était pas le sien, ou, pour mieux dire, il ne fit ici que suivre un dessin qui lui avait été fourni. Voici ce que dit M. Renouvier à ce sujet i : « Les estampes signées d'un G surmonté de la croix de Lorraine ont plus d'importance. Les Travaux d'Hercule , en douze pièces, ne sont pas d'un artiste médiocre. Le dessin y prend des allures magistrales et même acerbes, en cherchant les effets de musculature et l'expression des têtes à l'imitation de Mantegna et d'Albert Durer; la taille y poursuit les effets du burin. Bartsch les avait citées parmi les vieux maîtres allemands inconnus , et les monogrammatistes oscillaient entre Jean Schoorel , Georges Scharfenberg, Giuseppe Scolari, etc.; leur origine française fut seulement soupçonnée quand on trouva des épreuves où les figures étaient accompagnées de quatrains français. Puis lorsqu'on trouva la même marque sur une planche servant de frontispice au Blazon des hérétiques de Pierre Gringoire (1524), et sur plusieurs vignettes des Heures mises en rithme ^ par le même poëte, on voulut faire un graveur sur bois de Gringoire , qui était Lorrain , héraut d'armes du duc René 1 1 , et tout naturellement porté à arborer la croix de Lorraine sur son initiale. Ce qu'il y a de certain, c'est que la marque du G à la croix de Lorraine se trouve aussi sur les planches d'un livre lorrain, la Victoire du duc Anthoine contre les luthériens, publié par son secrétaire Volcyr, qui en fit les frais , ne trouvant aucun libraire qui veuille entreprendre le faire, pour les grands frais qui y sont tant aux pourtraicts et tailles des histoires que impression dHceluy, et le fit imprimer non en Lorraine, mais à Paris,

I. Revue universelle des Arts, septembre 1857 (j*^ vol., n» 6}, p. 512.

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en i526, par Galliot Dupré. Il est à remarquer que la marque de ce libraire , représentant une galiote , porte aussi une croix de Lorraine surmontant son chiffre. Maintenant, l'attribution de ces planches à Geofroy Tory s'appuie sur des rapprochements de marque très-ingénieux; le style des pièces n'y met pas un obstacle absolu : il faut seulement admettre que le graveur fut mené bien loin de ses premiers ouvrages par l'imitation de la taille allemande. Le fait est possible, parce que la gravure française, au commencement du seizième siècle, fut tiraillée à quatre quartiers, pour ainsi dire, par l'habitude nationale, par le goût flamand, par la manie allemande et par la séduction italienne. M. Bernard donnerait toute sanction à cette seconde attribution , s'il pouvait trouver les traces d'un voyage de Tory en Lorraine ou en Alsace, qui se placerait après son voyage d'Italie; l'importation des bois de ces pays, fréquente alors, sufiit d'ailleurs, en ce qui regarde le commun de nos graveurs , pour expliquer cette altération de leur goût. J'en citerai tout à l'heure un exemple, venu encore de la Lorraine, qui dut être certainement connu de Tory. Quoi qu'il en soit, les Travaux d'Hercule méritent une place honorable parmi les premiers essais en grand de la gravure française, à côté des estampes de Jean Duvet. Le Musée britannique en a recueilli la suite comme notre Cabinet des Estampes. Deux pièces, dans la suite de Londres, portent même les quatrains qui manquent aux pièces correspondantes dans la suite de Paris; ce sont : la cinquième. Le fin Achelous contre Hercules conteste, etc., et la septième. Le puissant Gérion tyran abominable, etc. »