CHAPITRE PREMIER
DES DÉPÔTS A LlGMITtS LIÉS AU DEPOT MARIN f UPifilEUil OV SECOHD TÏKHAlir MAHIN.
Des dépôts à lignites de Saint-Paulet ( Gard).
Les mines de Saint-PauIet, situées à une grande lieue et demie à l'ouest du Saint-Esprit, barrent en quelque sorte la vallée du même nom. Les couches de lignites y sont surmontées par des bancs puissans de sables calcaires et de calcaire moellon dont les flancs sont assez escarpés. Aux pieds de cette colline , on voit le sol de la plaine formé par le diluvium caillouteux qui repose immédiatement sur des naarncs jaunâtres marines; celles-ci surmontent des marnes argileuses bleues , exploitées çà et là pour la fabrication des poteries grossières.
Dans le lieu même où les lignites sont exploités, près la campagne de Saint-Julien, on observe, à partir du soi , la succession des couches suivantes :
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i." Des sables jaunâtres calcaréo-siliceux , ares de nombreux débris de coquilles marines ;
a." Des bancs puissans de calcaire moellon en couches légèrement inclinées de lo à i5° , dans le sens de la vallée. Ce calcaire d'un tissu lâche et d'une solidité médiocre, offre des moules nombreux de coquilles bivalves des genres Cjrtherea et Fenus. Les Cérites sont les plus abondantes parmi lesunivalves)
3." Des sables marins peu difFérens de ceux de la première couche , avec de nombreux débris de coquilles marines.
4.° Ici commence une série de couches alternatives d'im calcaire compacte grisâtre d'eau douce , caractérisé par des gyrogonites transformées en calcaire apathique, de lignite terreux altéré et d« marnes sableuses. L'alternance de ces couches a lieu jusqu'à qu^itre reprises différentes; maisl'épaisseur de leurs bancs est peu considérable :
5." Calcaîwppmpatte à tubulures sinueuses, avee Cérites ou Potamideset Paludines;
6." Marnes argileuses peu puissantes avec de petites espèces d'huîtres ;
7.° Lignite terreux d'une faible puissance , plus ou moins mélangé de marnes argilo-bitumineuses;
8." Marnes argilo-sableuses avec des traces de lignites , dont quelques parties conservent des vefttiges de l'organisation végétale;
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INIHAUX IHVERTISBRiS; l85
^.'* Calcaire compacte d'eau douce avec Limnée» et Gyrènes ;
lo." Marnes calcaires jaunâtres peu puissantes;
n." Marnes argileuses bleues avec quelques vestiges de lignites plus ou moins fîbieux ;
12." Marnes argilo-bitumiueuses avec de nombreuses coquilles marines et fluviatiles , des genres Ampullaria, Melania , Cjprina, Çytlierea , Luctna et CerUhium. Ces marnes, comme les lignites qui leur succèdent , présentent des morceaux peu volumineux de la résine succinique qui est plus abondante au milieu des masses de lignites;
i3." Lignites en bancs puissans de deux à trois mètres, quelquefois si peu altérés, qu'ils conservent leur tissu ligneux , ressemblant assez à du charbon de bois. La plupart de ces lignites se rapportent au lignite piciforme commun, peu au lignite piciforme jayet. Ce n'est que par des recherches minutieuses que nous en avons découvert un certain nombre de fragmens. Ce lignite offre en assez grande quantité une résine succinique, friable, d'un brun jaunâtre brillant, mais sans apparence d'insectes fossiles. Il serait d'ailleurs difficile d'apercevoir ces insectes , à raison de ta couleur foncée de cette résine, placée plutôt au milieu des lignites en fragmens épars, qu'en morceaux un peu volumineux;
i4.° Marnes argilo-bitumineuses avec les mêmes coquilles marines et fluvtatiles , que celles des marnes supérieures au premier banc de lignites. On y
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trouve également des écailles ou des grains de la même résine succinique ;
1 5.° Lignite exploité comme le premier banc et offrant les mêmes caractères.
Toutes ces couches en stratification concordante courent sud sud-ouest, nord nord-est. La régularité de leurs alternances, le parallélisme de leurs couches, ainsi que leur peu d'inclinaison , annoncent assez que leurs dépôts ont été opérés tranquillement et successivement, malgré le mélange des coquilles marines et fluviatiles que l'on y observe (i).
DÉBEIS U£S MOLLUSQUES TESTACÉS DC CALCAIRE MOELLON^ SUPÉRIEUR AUX LIGNITES DES HARIfES QUI ALTERHF^r AVEC CES LIGMITES.
i." Coquilles marines du calcaire moellon.
Cerithium, des moules seulement.
(i)Les lignite» d'Hârring dan» le TyroljCipIoiris depuis des siècles, appartiennent également aux lignites liés aux dépôts marins. Nous y avons, en effet, observé, comme à S.'-Paulet, de nombreuses coquilles marines , parmi lescpielles nous avons reconnu plusieurs espèces de Buecinum et la Rostellaria pes pelecani. Dans d'antres localités , comme, par exemple , à Salz- Hausen dans la Hesse , les lignites offrent ua grand nombre de feuilles dicotylédones, conservant encore leur parenchyme, leurs pétioles , leurs nervures et leurs couleurs , comme si ces bois fossiles avaient été enterrés d'hier. Enfin , les lignites des environs de Sienne ofTrent également un mélange de coquilles marines et d'eau douce des genres Cerithium et Melanoptis..
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Ehama , des moules seulement.
Turitella, id.
Cjtkerea , îd.
Venus ^ id.
Cjrpricardia, id.
Arca, id.
«." Coquilles marines des marnes à ligniles.
Cerithium sulcatum. Bruguière. {Cerithium pli' eatum. Basterot. )
Ceriihium, très-voisin du Cinctum de Bruguière.
Cftherea mactroïdes. Laïaark ?
Lucina lactea.
Cyprina islandicoïdes.
Tellina. Plusieurs espèces, de petites dimensions,
Ostrea. Pluàeurs espèces, de petites dimensions.
