PARTIE II, CHAP. IV

Actuellement qu'il est prouvé que les Tricastini

occupaient les environs d'Aoust ou d'Aoste en Diais,

qu'il me soit permis de revenir sur un passage de Tite

« Descript. hist. de la France anc. et moderne, tom. i, p. 334) veu- « lent communément que cette ancienne ville , Augusta , soit la « même que celle de Saint-Paul-Trois-Châteaux. D'autres, qui ont « recherché en Dauphine' les antiquités du pays, ne veulent pas « que Saint-Paul soit une ville si ancienne , soutenant qu'elle doit « son origine à l'église où est le tombeau de saint Paul , évêque des « Tricastins. Chorier veut, dans l'Histoii'e du Dauphine, (\\i^ Augusta « soit la même bourgade qu'Aoste près de Crest , se fondant sur ce

« que ce mot Aoste signifie la même chose qu'^ wg«^/a Mais ces

« conjectures ne sont pas des démonstrations ; et ce qui rend celle « de Chorier absurde, c'est qu'Aoste a toujours été du diocèse de " Die , et fait par conséquent partie des Voconticns , distingués des « Tricastins. » Nous venons de voir que c'est précisément parce que Aoste est du diocèse de Die, ou de la province ecclésiastique de Vienne, qu'il est démontré que c'est la civitatem Tricastinum dont parle Atolanz, et VAugusta Tricastinorum de Pline. Jamais les Tricastins, dans quelque lieu qu'on les place, et d'après les limites assignées aux peuples qui les environnent, n'ont pu être un peuple fort étendu : jamais ils n'ont pu former un diocèse particulier. Les Vocontiens s'étant trouvé divisés en deux diocèses, pour égaler à l'autre celui de Die, qui a été le dernier formé, on conçoit qu'on a dû être naturellement porté à y adjoindre le petit peuple des Tricastini. Cependant Saint-Paul-Trois-Châteaux, d'après l'histoire de son évêché, doit remonter aux derniers temps de l'âge romain. Denys de Sainte-Marthe, dans le Gallia christiana, tom. i, p. 704, indique des ruines et des restes d'antiquités qui démontrent que c'était une ville romaine. Voici comment il s'exprime : « Urbs Tricastinorum « olim fuit ampla et celeberiima , cujus antiquitatem demonstrant « rudera amphitheatri, circi formarum, hoc est aquae-ductum, nec '( non statuse, numismata, ui'na?, et alia similia, quae olira et nuper « quoque eruta sunt et effossa. In urbe adhuc duse sunt portae quarum « unavocaturde Fan-Jou a fano Jovishac in parte urbis olim condito, « altéra Puy-Jou quasi dicerelur podium Jovis. » ■ — Il est singulier, d'après des assertions aussi positives et aussi détaillées, que je n'aie pu trouver aucune mention de ces antiquités dans les descriptions de France les plus amples, telles que celles de Piganiol de La Force, en i5 vol. in-12. Voici ce que dit Louis Anselme Royer de Sainte-

Live qui a toujours paru inexplicable. Cet historien, en racontant le retour d'Annibal après son expédition chez les Allobroges , dit : « Il prit sur la gauche (c et entra chez les Tricastins , il marcha ensuite u à l'extrémité du territoire du pays des Vocon- (( tiens, et parvint à la Durance , qui prend sa source « dans les Alpes '. )) Tout cela s'accorde parfaitement avec la position que nous venons d'assigner aux Tricastini y ainsi qu'avec la marche précédente du général carthaginois , qui retourna au midi , et conduisit son armée le long du Rhône. En faisant un détour , « pour éviter, dit Tite Live, de passer (( sur le territoire des Allobroges. » Mais ce passage de Tite Live devient inexplicable , si l'on place les Tricastini dans le Tricastin moderne. Plutarque et Silius Italiens ' font aussi mention des Tricastini à propos de la route d'Annibal. Le Tricastin moderne ou le district de Saint-Paul-Trois-Châteaux appartenait aux Cavares, ainsi que je vais bientôt le démontrer.

Marthe, dans l'Histoire de l'église cathédrale de Saint-Paul-Trois- Châteaux; Avignon, in-4°, 1710 : « On ne peut rien dii-e de cer- « tain là- dessus; ce que nous sçavons, et qu'on voyait il n'y a pas « long -temps, c'est quelque vieux reste d'un amphithéâtre assez « proche du palais épiscopal , et quelques masures d'un cirque qui '( paraissent encore au quartier qu'on appelle Saint-Jean. Mais ce « qui fait mieux connaître l'ancienne splendeur de cette cité, est « qu'en creusant la terre on a trouvé, et on trouve encore de temps « en temps, des statues de bronze et de marbre, des urnes et des « tombeaux, des aqueducs et des lampes, des inscriptions et des « médailles de tout métail et de tous les empereurs, plusieurs grands « pavés à la mosaïque. »

' Titus Livius, lib. xxi, c. 3i. — Amm. Marcell., lib. xv, c. 10.

^ Silius Italiens, Punicor., lib. m, vers. 466, tom. i, p. 201, edit. Lem.