PARTIE II, CHAP. IV

Les petites îles intermédiaires entre les petites et les grandes Stœchades ont évidemment été négligées, toutes les fois qu'il a été question de décrire les groupes particuliers, ou de donner des noms individuels ; mais ces îles intermédiaires sont cause que Mêla et d'autres anciens parlent des Stœchades sans fixer leur nombre, et qu'ils les représentent comme semées sur les côtes de la Ligurie jusqu'à Marseille '. Or il y a sur cette côte plus de quarante petites îles ou îlots.

Cependant la plupart des auteurs anciens s'accordent avec Pline pour désigner , sous le nom de Stœchades plus particulièrement, les Stœchades voisines de Marseille , ou les petites Stœchades d'Agatlîémère. jEthicus ou Orosius '^ (car on ne sait lequel est le plagiaire ) dit : « Les Stœchades sont situées « près de l'embouchure du Rhône. » Tacite^ donne les Stœchades aux Marseillais : « Stœchadas , MassiliensiuTïi insulas.» Suétone'^, en parlant du voyage de l'empereur Claude dans la Grande-Bretagne, dit que <■( cet empereur fut poussé par un vent violent « près de la Ligurie jusqu'à la côte des îles Stœ~ « chades , et que c'est par cette raison qu'il aborda (( à Marseille, et qu'il continua entièrement sa route « par terre jusqu'à Gesoriacuin. » Lucain^ s'exprime encore d'une manière plus précise en parlant de

' Mêla, Geogr., lib. ii, cap. -j, tom. i, p. yS, edit. Tzschuck ; ( In Gallia, solœ sunt Stœchades, ab ora Ligurum ad Massiliain <' usque dispersae. » ^

' Orosius, lib. i, cap. 2, p. 25, edit. Haverc.

3 Tacit., Hist., lib. m, cap. 43, tom. 111, p. 5i5, edit. Leni.

* Suetonius, in Claudio, cap. 17, tom. i, p. 104, edit. Hase.

' Lucanus, lib. tu, vers. 5i6, tom. 1, p. 5i5, edit, Lcni.

230 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES. Brutus, préfet de la flotte de César, qui, ayant fait descendre le Rhône à des vaisseaux construits à Arles, prit position dans les îles Stœchades pour assiéger Marseille.

JEt jam , turrigeram Bruti comitata carinani , Vtnerat injluctus, Rliodani cum gurgite cîassis , Stoechados arva tenens.

C'est-à-dire qu'il s'empara d'une des îles Stœchades pour assiéger Marseille. Donc Lucain désigne, de même que Pline, sous le nom de Stœchades y les îles qui sont vis-à-vis Marseille, et non les îles d'Hyères. Les Mémoires de César confirment le récit du poète : a Ceux que commandait Brutus , « dit César *, prirent station à l'île qui est vis-à-vis a Marseille. » Il est vraisemblable que le voisinage de Marseille aura donné aux petites Stœchades une plus grande célébrité, et que ce fut par cette raison que le nom de Stœchades , qui d'abord était général pour toutes les îles de la côte, fut restreint aux seules Stœchades voisines de Marseille. Je crois du moins avoir bien démontré, contre le sentiment de d'Anville, que les noms des trois Stœchades de Pline ne peuvent en aucune manière s'appliquer aux îles d'Hyères. Martien Capella , qui ordinairement, dans son mince Traité de géographie, se contente de copier Pline, diffère cependant avec lui pour le nom qu'il donne à la première des Stœchades, qui, chez lui, ne se nomme ^^s Proten, mais Themista. Mais il paraît que toutes ces îles avaient un double nom , et que Themista était le prénom de Proten y comme Pompeiana, de Mesen. Du reste,

' Csesar, de Bello civili, lib. i, cap. 56, toni. i, p. 85, edit, Lem.