PARTIE II, CHAP. IV

Rhin du milieu; qui, dans Pline et dans d'autres auteurs, était le Rhin proprement dit. En effet, quoique le Rhin, dans une partie de son cours, eut été en quelque sorte déclaré la limite de l'empire romain , cependant il est facile de prouver que les Romains formèrent des établissemens au-delà de ce fleuve , et qu'ils en occupèrent successivement les deux rives, en s'étendant, pour certains endroits, à une assez grande distance dans l'intérieur des terres, à l'orient du fleuve , ou dans la Germanie. Je ne parle pas du cours du Rhin vers les lieux voisins de sa source, lorsque, se dirigeant de l'est à l'ouest, il coulait comme au sein même de la domination romaine , et qu'il divisait l'Helvétie de la Rhétie, et de la Vindélicie; mais je ne considère ici que cette partie principale du cours de ce fleuve à partir des environs de Baie, où, se tournant vers le nord, il formait réellement la limite de la Gaule et de l'empire romain. Nous voyons en descendant ses rives que tout le grand-duché de Baie des modernes, à l'orient du Rhin, était occupé par les Romains, puisque des colonnes milliaires trouvées sur les lieux démontrent l'existence d'une voie romaine, qui pénétrait dans la Germanie , et qui , partant à' Argentoratum , Strasbourg, aboutissait à Aquce, qui est Baden moderne, ville bâtie et habitée par des Romains ' . Plus vers le nord , Ammien Marcellin nous apprend ' que Valentinien fit construire diverses for-

' Voyez Scliaepflin, Alsalia illustrnln, tom. i, où ces colonnes sont gravées ; plusieurs se trouvent réunies à la source principale tle Baden-Baden, où nous les avons vues en i853.

' Amni. Murcellia, lih. xxxviii, cap. 2, p. 5-io, cdil. A'ales.

294 GÉOGRAPHIE ANCIEJNWE DES GAULES, teresses qui étendaient les limites de la Gaule de ce' côté.

C'est au confluent du Rhin et du Mayn , et non dans le duché de Bade, comme le dit d'Anville, qu'une foule de Gaulois romains cultivèrent ces terrains vagues, A'oisins des Catti ' , qui furent surnommés decumates , parce qu'ils payaient la dîme de leur fruit : ces terrains étaient entourés d'un rempart dont les ruines existent encore, et qui sont connues sous le noni de Pfahlerahen ' : niox limite acto, dit Tacite en parlant de ces colonisations, pro- Tïiotisque prœsidiis, sinus imperii et pars provinciœ haberetur. Les Mattiaci fontes calidi , de Pline , sont placés par plusieurs auteurs à Wisbaden , dans l'état de Nassau, non sans quelque vraisemblance ^.

Encore plus au nord, et vis-à-vis colonia Jgrippina ou Cologne , sur l'autre rive du Rhin , les Romains avaient bâti une forteresse dans l'emplacement de Deutz moderne. Ceci est démontré par une inscription trouvée à Deutz même ^. C'est surtout vers les embouchures du Rhin que les Romains avaient

' Tacit., Germ., uç).

' Mannert, Gco^r. der Griecheii itnd Jiômcr, tom. m, ch. lo, p. 280 à 291.

' Plin., lib. XXXI, cap. 17, tom. viii, p. 078, edit. Lem. — Amm. Marcell., 19. — Schaepflin, Alsatia illustrata , p. 555.

'' Deiiso , mentionné dans la Chronique de Jérôme, à l'année B^ô, « Saxones caesi Deusone in regione Francorum, » était près de la mer, et doit correspondre à Deynse, comme l'a conjecturé Fréret.

— Voyez dom Bouquet, Recueil des Hist. de France, tom. i, p. 61 1.

— Ortelius, Thés. — Bast., Recueil d' Antiquités gauloises, \i\-^°, 1808, p. 5o. — On a trouvé des médailles de Posthume, en bronze ot en argent, dont le levers représente un Hercule, avec la légende iiEiu:. nKVSONENSi, — Conférez le Dictionnaire gebgr. des Gaules , loin, m de cet ouvrage.