PARTIE II, CHAP. IV

Il a ainsi construit une Carte imaginaire , qui ne peut remplir aucun but, et qui surtout ne jette aucune lumière sur le texte qu'elle est chargée d'éclaircir, puisqu'elle ne dit rien de plus que le texte même d'après lequel elle a été dressée. J'ai développé tout cela dans un Mémoire particulier ' : il me suffit dans cet ouvrage d'avoir mis le lecteur sur la voie. Je me contenterai d'ajouter qu'en plaçant Lugdunum à Leyde; T^ada, à Wageningen; castra Herculis , à Hervelt ; Arenatio, à Arth , près d'Herwen ; Burginatio, à Schankenschantz, ou au point de séparation du Wahal ou du Rhin; Carvone , à Rheenen; Grinnibus j à Warich et à Bochstein ; Tahlis, à Ablas; Batavodurum , à Wykby-Duûrstede, ainsi que le prouvent les mesures anciennes confirmées sur plusieurs points par des monumens historiques, on verra s'évanouir toutes les difficultés qu'on a cru trouver dans cette partie de l'ouvrage de Tacite, et disparaître les prétendues contradictions qu'il présente avec les autres auteurs qui ont parlé de ces lieux.

Les conquêtes des Romains avaient changé les idées des anciens, et particulièrement des Grecs, sur la Celtique. Selon un fragment important de Denjs d'Halicarnasse , dont nous devons la découverte à M. Angelo Maio % les Grecs , comme au temps d'Éphore, faisaient sous Auguste commencer la Celtique au Zephyros, ou au couchant équinoxial; mais ils

' Mem. geograph. sur la Guerre de Civilis en Batavie, ms., et ci-après, Analyse des Itinéraires , toni. m de cet ouvrage.

• Dionys. Halicara., lib. xii à xx, ch. 26 et 27, apud Scriptor. veter. nov. collect. ex Vatican. Codic. editœ ab Angelo Maio, tonr. 11, p. 486.

308 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, étendaient cette contrée vers l'orient, jusqu'au méridien qui passe par le pôle boréal, lui attribuant, non pas le quart du monde habitable, mais presque le quart de l'Europe '. Cette contrée, selon eux, formait un carré. A l'orient, les Alpes; à l'occident, la mer; au sud, les Pyrénées et la Méditerranée, composaient, sur trois de ses quatre côtés, ses bornes et ses limites naturelles : le quatrième côté, ou le côté septentrional, était formé par les frontières des Scythes et des Thraces, que l'on ne connaissait pas bien, et par VIster ou le Danube. Mais il est important de remarquer que, dans ce vaste carré de la Celtique, on comprenait non seulement la Gaule , mais encore la Germanie. Le Rhin, considéré comme le plus grand fleuve d'Europe après VIster ^ le Danube, coupait en deux la Celtique ; et par conséquent , selon les idées systématiques des géographes grecs de cette époque, il coulait de l'est à l'ouest , et avait au sud la Gaule, et au nord la Germanie : la Gaule, qui s'étendait depuis le Rhin jusqu'aux Pyrénées ; la Germanie, qui, depuis la forêt d'IIercynie, se prolongeait jusqu'aux monts Riphées , et jusqu'aux limites des Scythes et des Thraces. De ces deux parties de la Celtique, la Gaule était considérée comme fertile, abondante en fruits, et très propre à la nourriture des bestiaux. Selon les uns, un géant nommé Celtus, qui y avait régné, avait donné son nom à toute la Celtique ; selon les autres , un fleuve qui descend des Pyrénées, nommé Celtus (la Garonne), de la contrée qu'il arrosait, fournissait la véritable

' Voyez ci-dessus, lom. i, p. 20g.