PARTIE III, GHAP. VI

« pereur, se mirent en liberté, puis établirent dans « leur patrie une forme de gouvernement répuu blicain. »

Les noms des provinces romaines disparurent pour faire place à ceux de Neustriaj à'Âustria de Burgiindia, de Gothia ou de Septimania, et de Vasconia : la majeure partie de X Jquitaniay non l'antique et primitive Aquitania, mais celle d'Auguste , conserva seule son ancienne dénomination. Enfin, lors de l'entière conquête de Clovis et de la consolidation de la monarchie des Francs , cette vaste contrée comprise entre les Pyrénées, les Alpes, le Rhin et l'Océan , perdit son ancien nom de Gaule pour prendre celui de Francia '; mais, ainsi que je l'ai déjà observé, les anciennes dénominations et les anciennes limites des provinces subsistèrent dans la hiérarchie ecclésiastique , parce que les juridictions dont elles étaient composées furent respectées par les vainqueurs.

C'est sans doute à cette circonstance que nous sommes redevables de la conservation du précieux monument géographique, qui nous donne la division des provinces des Gaules dans le plus grand détail à l'époque de l'invasion des Barbares et de la chute de

■ Mais avant que ce nom se iùt étendu sur tout ce vaste territoire, celui de Gaule subsista encore quelque temps pour désigner toutes les parties de l'ancienne Gaule qui n'avaient point été occupées par les Francs, lors de la première invasion. La Francia contenait la Neustria et VAustria, au nord de la Loire; et la Gallia renfermait ÏÂquitania , la Burgiindia , la Provincia et la Septimania. Valois ( Notitia Galliar. , p. 5o5} apporte de ceci des preqves nombreuses, et d'Anville a eu tort de ne pas consigner cette distinction curieuse dans sa Carte d'une partie de l'Europe dans le moyen âge : elle est très utile pour bien comprendre une foule de monumeiis historiques.

376 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, la puissance romaine dans l'occident : je veux parler de la Notice des provinces et des peuples ou cités de la Gaule, Notitia provinciarum et cwitatum Galliœ.

Celte Notice parait avoir été dressée avant l'an 4oi ou 4o2 , époque du synode de Turin, où nous voyons qu'Arles commençait déjà h disputer la suprématie sur Vienne : elle est antérieure à l'époque où Honorius transféra à Arles le siège de la préfecture des Gaules, qui auparavant était à Trêves ; puisque nous apprenons que Vienne est , dans cette Notice , la métropole de la Viennaise, et non Arles ; elle est surtout antérieure à la loi d'Honorius, de l'an 418, qui ordonne aux sept proKnnces de s'assembler désormais à Arles tous les ans.

Dans les monumens historiques postérieurs à cetle Notice, on dit le plus souvent les dix-sept provinces sans y ajouter le nom de Gaules, parce que dans le reste de l'empire romain il n'y avait aucun autre diocèse ou vicariat qui contînt le même nombre de provinces.

D'après ce que nous avons dit précédemment, il suffira de transcrire cette Notice pour établir l'emplacement , l'étendue et les limites , des diverses provinces dont se compose cette dernière division des Gaules.

On n'oubliera pas d'observer que cette Notice subdivise toute la Gaule en deux grandes portions : 1°. les provinces Gallicanes, qui étaient au nombre de dix, et o^ . les sept provinces ; ce qui est conforme à ce que nous avons vu établi dans les actes, et les monumens historiques, qui précèdent immédiatement l'époque de la Notice.