PARTIE II, CHAP. IV

avait été habitué si considérer long- temps comme la limite de la Gaule.

Les Frisii mentionnés par Pline, Tacite, Ptolémée, l'auteur de la Table de Peutinger et jEthicus, paraissent avoir été le peuple principal de toute la contrée au nord des Bataves. Ce sont eux qui ont donné leur nom à une partie de ce pays , qui est nommé Friseus , dans une ancienne inscription \ Tacite confirme la position que Pline leur assigne, lorsqu'il dit que les Frisii entourent le lac immense de Flevo; mais ils s'étendaient aussi au-delà de la branche orientale du Rhin , et ne faisaient plus alors partie de la Gaule. Aussi Tacite les distingue très bien en deux portions : les Frisii majores, qui se trouvaient à l'est du Zuyder-Zeè, dans les seigneuries de Frise, de Groningue et d'Over-Yssel, et les Frisii minores % qui paraissent être les Marsatii de Pline, et qui occupaient la West-Frise, la Nord-Hollande et la seigneurie d'Utrecht.

Les Sturii on dû se trouver à l'orient du lac Flevo.

Les Chaud, qui habitaient de même, ainsi que nous l'indique Tacite , entre l'Ems et le Weser, ont dû occuper l'extrémité nord-est du lac Flevo, dans le comté de Drent.

Quoi qu'il en soit de la position de ces différens peuples, sur laquelle on ne peut faire que des conjectures plus ou moins vagues , il est évident que le texte de Pline , d'accord avec celui de Ptolémée , prouve que l'île, ou les îles, comprises entre le Rhin

• Menso - Altin£., Notitia Gerrn. inferioris antiques , p. 72. — Id., Descr, Fnsiœ, p. 60. — Mannert, Geogr. dcrÂltcn., t. m, p 3oo. a Tacit., Ann , lib. xm , cap. '2.

proprement dit et l'Yssel, c'est-àrdire les provinces de Hollande, d'Utrecht et d'Arnheim, faisaient aussi partie de la Gaule , dont les limites étaient la branche orientale du Rhin, ou V Yssel, la côte septentrionale du Zuyder-Zee , et le canal du Zuyder-Zee , connu sous le nom de Flie-Slroom.

Cependant plusieurs savans, ne faisant point attention au témoignage formel de Ftolémée et au récit de Tacite, ni aux mesures des Itinéraires, ont pris partie pour l'un ou pour l'autre des chapitres de Pline , où le territoire situé entre les bouches du Rhin se trouve successivement attribué à la Gaule et à la Germanie.

D'après le chapitre sur la Germanie, Junius a voulu enlever à la Gaule l'île des Bataves E, tandis que Pontanus et Cellarius, frappés de l'idée que l'île des Bataves était le dernier pays de la Gaule , vers le nord , et sachant bien que la Gaule se terminait à la branche orientale du Rhin, qui est l'Yssel, ont agrandi cette île des Bataves, et lui ont aussi attribué tout le territoire situé entre l'Yssel ou le Rhin oriental, et le Rhin proprement dit : ce qui contredit le témoignage de tous les auteurs de l'antiquité , et notamment de Pline, qui nous donne la mesure de l'île des Bataves avec la plus exacte précision , et qui dans les deux chapitres dont il est question, après avoir mentionné cette ile, nous dit expressément qu'il y a encore d'autres îles entre Y Hélium et le Flevum, ou entre les deux branches extrêmes du

' Pline et Ptolémée placent l'île des Bataves dans la Belgique , et Tacite dit en termes exprès : Batavi cxigua GalUarwn portia. — Tacit., HisL, lib. iv, cap. 32.