PARTIE II, CHAP. IV

dont l'embouchure était à Zandwoort), l'autre k "droite, qui, selon sa description, s'épanchait en formant le lac Flevo, et entourait l'île du même nom, puis resserrait de nouveau ses rives, et se prolongeait jusqu'à la mer sous la forme d'un fleuve. On sait en effet qu'avant les grandes inondations du xme siècle > le Flie était si peu large entre Enckhuysen et Staveren, qu'en i2o3 on allait encore à pied et a cheval de l'une à l'autre de ses rives l : ce qui s'accorde très bien avec la description de Mêla \ Son Venetus lacus est évidemment le Boden-See , ou lac Constance, et son Acronium lacus est le Zeller-See, qui communique au lac Constance par un canal étroit et court3.

Pline donne au Rhin trois embouchures, et quoiqu'il intervertisse Tordre géographique dans son énuraération, en rapprochant son texte de la description si détaillée de Mêla , il devient évident que Y Hélium ostium est l'embouchure du Wahal et de la Meuse réunis, que c'est Vimmensum Mosœ os de Tacite : l'ancienne dénomination se conserve dans celle de Hel-Boet et de Bri-Hel , que portent encore les deux canaux de la Meuse, séparés par l'île de Rosenburg, près de son entrée dans l'Océan. Pline nomme Flevum l'embouchure la plus orientale , et conserve au bras intermédiaire, qui bornait l'île des Bataves, le nom de Rhin. Malgré ces notions si exactes et si complètes, Pline 4, arrêté par ce nom de Rhin, que porte le bras intermédiaire, semble in-

1 Voyez Desroches, Mem. sur les dix-sept Provinces, p. 9. * Meïa, lib. 11, cap. 2, tom. 1, p. 84, édit. de Tzschuck, 3 Voyez Leichtlen, Schwaben un ter den Jlôm., charte n° 5. Plin., lib. iv, cap. 29 (i5), tom. 11, p. 555, edit. Lem.

302 GÉOGRAPHIE ANCIENNE DES GAULES, décis s'il doit donner les embouchures du Rhin à la Germanie ou à la Gaule, et il prend le singulier parti de les donner successivement à toutes deux. En effet , à la suite de la description de la Germanie , il place la description du pays renferiné entre les différens bras du Rhin, sans omettre l'île des Bâta ves. Dans le chapitre suivant, il décrit la Grande- Bretagne et les îles qui sont au nord , telles que Scandia, Nerigon l , Thule. Ensuite il passe a la Gaule, en commençant par la Belgique; et parmi les peuples qui en font partie, il nomme encore les Frisiabones , dont il a déjà fait mention dans la description de la Germanie. Enfin il termine sa description de la Belgique en nommant de nouveau les Batavi. Puis, il ajoute : « Et les peuples que j'ai (c déjà nommés dans les îles du Rhin, et quos in in- « sulis Rheni diximus, » c'est-à-dire les Frisii , les Chauci , les Sturii , les Marsatii , qu'il a précédemment nommés dans les îles que l'on trouve entre X Hélium et le Flevum , les deux embouchures du Rhin les plus éloignées : ces îles étaient formées par des rivières, des marais et des lagunes. De même Tacite place les Canninefates dans la Gaule, tandis que Velleius Paterculus a en fait un peuple de la Germanie, parce qu'ils s'étendaient au nord de ce bras du fleuve qui avait conservé le nom de Rhin, et qu'on

1 Plin., lib. iv, cap. 3o (16), tom. n, p. 568, edit. Lem. — C'est bien à tort que l'on a voulu appliquer ces noms à la Norwége et à la Suède. C'est dans les Hébudes, dans les îles OrjUgs et en Irlande, qu'il faut les chercher. Scanda est ^robableripp. Sanda dans les Orcades, et je soupçonne que Nerigon est ffktfde Lewis, dans laquelle on trouve un promontoire nommé N^ry.

1 Tacit., lib. iv, cap. 1 5. — • Velleius, lib. n, cap. i5.