PARTIE III, CHAP. IV

du Gave de Pau. Après avoir passé Maslacq et franchi les limites de cette commune, le chemin moderne fait un détour, que n'a pas dû faire la route ancienne; aussi je vis un sentier qui coupait plus directement, mais entre des coteaux, et praticable seulement par des bouviers ou des hommes à cheval. Cette portion de route , qui doit représenter l'ancienne , abrège encore, m'a-t-on dit, le trajet d'une demi-heure. On passe ensuite à Sauvelade ou Saubalade, village dont les maisons sont é par s es. L'abbaye célèbre de ce nom (Silva Lata du moyen âge) est située en bas du coteau et à l'écart de la route, dans une belle prairie. On entre ensuite dans la commune de Lagor; on laisse Villesegure à droite, et le village de La Hourcade à gauche, que l'on ne voit pas. La route s'embellit beaucoup en approchant de Luc, où était une célèbre abbaye qui avait une grande puissance, et joue un rôle important dans l'histoire du moyen âge ; c'est aujourd'hui un bourg qui exploite les forêts voisines, et qui fait un grand commerce de tannerie. L'abbaye était de l'ordre de saint Benoît. De Marca , dans sa savante Histoire de Béarn , s'est souvent aidé de la charte de Sancti Vincenti de Luco. Les restes de cet abbaye m'ont présenté une sacristie curieuse par une architecture romaine du ixe ou xe siècle, qui contraste avec celle de l'église qui est en ogive. Sauvelade ou Saubalade ' était de

' De Marca, lib. v, cap. 22, p. 419-421 9 etliv. vi, cap. 11, p. 499* la Charte de Silva Lata ou de Sauvelade est datée de l'église de Sainte-Marie-de-Mured , le même jour que Gaston épousa la fille de Bernard, comte de Saint-Bertrand-de-Comenge. « Datum est « hoc apud Sanctam Mariam de Mured , eadem die , qua Gasto « duxit in uxorem filiam Bernardi comitis Convenarum. » Et ce fut Bernard, abbé de Silva Lata, qui célébra le mariage.

410 GÉOGRAPHIE ANCIENNE .DES GAULES, l'ordre de Citeaux : lorsqu'on a franchi la moitié de l'espace qui sépare Luc d'Oloron, on rejoint la route moderne de Moneins , qui se dirigeant du nord au sud, droit sur 01 or on, se confond alors avec la route ancienne. Les communes de Lagor et de Luc sont fort étendues , et remplissent presque tout l'espace que l'on parcourt entre Maslacq et Luc. . L'autre voie romaine qui, de Nay, oppidum Novum, se dirigeait sur Beneharnum, n'est pas entièrement représentée par la route moderne : elle se dirigeait droit sur Lagor, le long de la rive gauche du gave de Pau, au midi de ce gave, et ne passait pas par la ville de Pau : des routes de traverses , qui sont, très bonnes et très belles , mais fermées par des barrières, conduisent directement d'Arbus * à Lagor '. La route antique ne me paraît pas non plus avoir été pratiquée, comme la route moderne, sur la hauteur de Lagor, mais passait entre le coteau et le Gave, où on a le projet de la rétablir \

Le siège épiscopal a été transféré de Beneharnum à Lescar ou Lascar, x mais à une époque très récente, cette ville n'ayant été commencée qu'en 980, sur un terrain auparavant non habité, et Beneharnum subsistait encore au vne siècle, puisque Grégoire de Tours en fait mention 3.

* Conférez V Analyse des Itinéraires, tom. 111 de cet ouvrage

' Cette rive du Gave est assez élevée pour être garantie des inondations qui ont lieu de l'autre côté du Gave ; et comme les matériaux d'entretien et de construction sont les cailloux même du Gave , il y aurait une grande économie à faire passer la route en bas.

3 Gregor. Turonensis, lib. ix, cap. 20. — De Marca, Hist. de Bcarn , lib. 1, cap. 11, p. 45.