CHAPITRE IV

Depuis Pan 27 avant J.-C. jusqu'à Pan 8 après J.-C, ou depuis la première division de la Gaule par Auguste, jusqu'à la création des deux commandemens ou provinces militaires, nommées la première et là seconde Germanie.

§. I. Préliminaires.

Les nations les plus policées de l'univers , les plus belles , les plus riches et les plus fertiles contrées de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique, réunies, pendant quarante ans , sous un gouvernement juste et bienfaisant; tous les États qui s'étaient illustrés par des faits éclatans, ou par les productions du génie, autrefois continuellement divisés, désormais unis par les mêmes lois , et par la même volonté , ne formant plus que les branches diverses d'une même famille ; tels sont les caractères principaux qui distinguent de tous les autres règnes le règne d'Auguste, et le rendent le plus mémorable de tous ceux que nous offrent les annales du genre humain.

Cette époque est aussi , après celle de César, la plus importante que nous ayons à traiter.

Toute la vaste chaîne des Alpes , auparavant connue seulement dans les parties voisines des passages qui servaient de communication entre les deux Gaules, fut soumise , soit par les armées , soit par la sage politique d'Auguste. Les noms des petits peuples qui, depuis des siècles, étaient mystérieusement ca-

chés dans les vallées escarpées formées par ces montagnes, paraissent , pour la première fois, au grand jour de l'histoire ' .

Les limites de la Gaule transalpine franchissent l'île des Bataves , et sont reculées jusqu'au bras septentrional du Rhin9.

Les frontières de l'Empire, marquées par ce fleuve, sont fortifiées et affermies par des forts établis de distance en distance 3.

Les nations belliqueuses de la Germanie, autrefois toujours menaçantes , sont réduites à se défendre sur leur propre territoire; et des colonies de Sicambres et de Germains sont transportées dans les Gaules, et consentent à vivre sous la domination des lois romaines4. L'Aquitaine est domptée , ainsi que tous les peuples des Pyrénées5.

Toutes les séditions , toutes les révoltes qui troublaient la tranquillité des Gaules sont apaisées ou réprimées, et Ton y envoie plusieurs colonies roûiaines qui contribuent à les rendre florissantes 6; mâis: Lyon, une de ces colonies, les éclipse toutes , et reçoit l'en-

■ Dio Cassius, lib. liv, p. 558. — Recueil des Hist. de Fr., tom. i, p. 522 et 536. — Paulus Orosius, cap. 12. — Recueil des Hist. de Fr., tom. 1, p. 596.

a Velleiiis Paterculus, cap. io5. — Recueil des Mis t. de Fr., tom. 1, p. 370.

3 Florus, lib. iv, cap. 12. — Eutropius, lib. vif, p. 547. *Horatius, lib. iv, od. 14, vers, ig. — Tit. Liv., Epitome ,

lib. cxxxvii et cxxxix. — Suetonius, in Tiberio, cap. 9, et Vita Cœsari Augustin cap. 21 . — Tacit., Annal. y lib. xn , cap. 3û. — Eutropius, lib. vi, p. 571. — Aurelius Victor., August., cap. 1-

4 Tibullus, lib. 1 , eleg. 8, vers. 1. — Appiaa.yliD/rv, p. 611.

6 Dio Cassius, lib. lui, p. 5a8. — Suetonkw, in Tiberh N trône Cœsare, cap. 9. — Strabo, lib. iv, p. 178 j trad. fr. , tom. iï, p. 5 et 92. — Dio Cassius, lib. liv, p. 537.