CHAPITRE I

Depuis les premiers temps de l'histoire jusqu'à la fondation de Marseille, l'an 600 avant J.-C.

Malgré les ténèbres qui enveloppent l'histoire des premiers empires, celle de l'Europe se trouve, dans ses masses principales, suffisamment éclairée par les monumens qui nous restent. Avant l'arrivée des colonies phéniciennes, tvriennes et égyptiennes, cette partie du monde était inculte et sauvage. On voit la civilisation s'étendre graduellement dans ses parties méridionales d'orient en occident, et se propager ensuite vers le nord. Ses progrès furent à la vérité très lents, et les derniers même sont d'une date très récente. Ils n'eurent lieu qu'après une réaction des 1. *i

contrées barbares sur celles qui étaient civilisées; époque qui forme le dernier terme de l'histoire des peuples anciens , et le commencement de celle des modernes.

Il paraît que dès le temps des Argonautes, treize siècles et demi avant Jésus-Christ il s'établit une communication entre les habitans du Pont-Euxin ou de la mer Noire, et ceux de la mer Adriatique , par le moyen de ïlster, ou du Danube. Si l'on en croit des auteurs, à la vérité très postérieurs à cette époque a, des colonies de Colches et d'Argonautes, c'est-à-dire d'Asiatiques et de Grecs, remontèrent Ylster ou le Danube, et arrivèrent dans cette péninsule à laquelle ils donnèrent le nom d'Istrie, qu'elle porte encore, d'après le fleuve Jster, sur lequel ils avaient navigué pour y arriver. Ils jetèrent les premiers fondemens de Pola et de Trieste , et même $ Aquileia, non loin des bords du 77/7wwe(Timao).

• i55o ans avant J.-C, suivant M. Larcher, trad. d'Hérodote, 2* édit. , tom. vu, p. 577. — I2Ô3, suivant le père Petau , Doctrin. temp., in-folio. Antwerpiae, t. 11, p. 290. — 1*260, suivant Edward Simpson, Chronicon, édit. de Wesseliug, p. 246.

* Apollonius de Rhodes, Orphei Poemata, Valerius Fiaccus, sont les premiers à consulter et les plus abondaus , ensuite Justini Philippicœ, liv. xxxii , chap. 3, p. 5g^ , édit. var. , 1760. — Justin, ou plutôt Trogue Pompée , décrit ce voyage des Argonautes avec des circonstances curieuses. — Pomponius Mêla , liv. 11, ch. 5, t. 1, p. 57, édit. de Tzschuckc. — Pline, liv. 111, ch. 18 ou 22, 1. 1, p. 175, deTédit. d'Hardouin. — Strabon , liv. v, t. i, p. 53o, ou t. 11, p. i3o, de la traduct. française. Isidorus. Origiri., liv. ix, ch. 2, p. io4i. Il copie Justin, mais il faut lire Colchis au lieu de Cocis, qui est évidemment une faute du copiste. Sozomène, liv. 1 , ch. 8, etZosyme, liv. v. — Lycophron et Tzetzès apud Cluver, Italia antiqua, tom. 1, p. 221. — Eusthathe, commentaires sur POdyssée, liv. xii.

PARTIE I, CHAP. 1. 3 et près du rivage qui depuis» fit partie de la Hénétie ou Vénétie. Voilà les premiers pays et les premières villes que signale la géographie historique des contrée* dont nous nous occupons.

Il faut avouer qu'indépendamment des monumens historiques que nous n'avons plus , et que ces anciens auteurs ont été à portée de consulter, leur récit acquiert un grand poids par l'opinion si longtemps régnante dans l'antiquité que le Pont-Euxin communiquait avec la mer Adriatique ; opinion reproduite encore après le siècle éclairé d'Auguste, quoiqu'elle eût été détruite par l'observation et réfutée depuis long-temps. 1

• Scylax de Caryande est le plus ancien auteur où cette erreur se trouve consignée (Inter Geogr. minor., 1. 1, p. 6). On la retrouve dans Aristote, de Mirabilib., p. 1160, et Hist. anim., liv. vm, ch. i5, p. 909 E, mais il est dit le contraire dans le Traite' de Météorologie , liv. 1, ch. i5, p. 545 D. — Ceux qui ont encore partagé cette erreur sont Théopompe (apud Strabon, liv. xvii, p. 517), Timagètc (suivant le Scholiaste d'Apollonius de Rhodes, liv. iv, vers. i5g-i%4 , 384). — L'auteur anonyme du périple du Pont-Euxin , inter Geogr. minor., tom. 1, p. 11 et 12. — Cornélius Nepos (apud Plin., liv. 111, ch. 18). — La conquête de l'Istrie, par les Romains, fit disparaître cette erreur, et elle fut réfutée par Diodore, liv. îv, ch. 56, t. 1, p. 3oi, édit. de Wesseling; par Strabon, liv. i, p. 98 ou 5j B, édit. d'Alnieloveen ; par Justin, liv. xxxii, ch. 3; par Pline, loco citato. — Elle avait cependant été reproduite par Mêla, lib. 11, ch. 3, tom. 1, p. 57, de l'édit de Tzschucke. Pline, liv. m, ch. 18 , observe avec beaucoup de jugement que cette erreur n'a pu provenir que d'un voyage réel, et que les historiens les plus exacts disent que le vaisseau, après avoir remonté l'Ister et la Save , fut transporté à JVauportus. Nous voyons dans Zosyme, liv. v, ch. 29, que le poète Pisandre racontait aussi ce voyage de cette manière. — Mêla paraît avoir copié Hipparque, et le passage de Mêla a été copié, à son tour, dans le moyen âge, par Paulus Diaconus, Langobardic. Jier.y liv. 11, ch. i3, et par Isidorus, Origin., liv. xiv. — Mais Pline, interprétant mal un vers de Virgile, a pris les neufs sources qui donnent naissance

N'oublions pas d'observer que la fondation de Pola n'appartient au sujet que nous traitons qu'en considérant l'Italie ou la Gaule cisalpine d'après les limites fixées sous Auguste. Antérieurement à cette époque, l'Italie se terminait de ce côté au fleuve Formio y qui, suivant Pline , est à 6 milles romains de Trieste et à 189 milles de Ravcnne. Or, ces deux mesures s'accordent parfaitement entre elles, et, appliquées sur les meilleures cartes de l'Istrie et de la Lombardie ', déterminent la position du Formio flumen a la petite rivière qui se jette dans la mer à Musa-Vecchia , quoique Ptolémée semble porter le Formio flumen beaucoup plus au midi ; mais les mesures de sa carte, réduites à leur véritable module, s'accordent pour ce point avec les données des autres géographes anciens. Cluverius *, et d'après lui d'Anville, sur le simple aspect de la carte de Ptolémée, me paraissent avoir eu tort de donner le nom de ce fleuve au Risano, contre l'indication si précise de Pline.

D'autres auteurs anciens, avec moins de probabilité, poussent encore plus loin vers l'occident les émigrations qui eurent lieu a cette époque, et font pénétrer les Argonautes par FÉridan ou le Pô jusqu'au Rhône dans le pays des Ligures, près des îles

au Timave, pour neuf embouchures. Voir à ce sujet une note de nous dans la traduction de Virgile, par Delille.

' Carta dell* Istria, par Capellari, i8o5, et Carte de la Loinbatdie, par Zannoni, en 4 feuilles.

» Cluverius, Italia antiqua, t.. i, p. 198. — Jl nous apprend que le Risano est nommé Alben, vers sa source, par les Allemands, circonstance qui détermine la position de YAlbius morts.