A8 INDICATION DE RECHERCHES ET DE PERFECTIONNEMENTS

J'ose à peine mentionner les Flores dont les matériaux ne sont pas encore recueillis. Il me faut cependant indiquer combien la science réclame une exploration plus complète des île* Galapagos, dont le savant botaniste que je viens de nommer a donné une sorte d 'avant-goût très piquant; celle de la Nouvelle-Calédonie, qui vient de passer sous la domination française, et en général une exploration complète des îles éloignées des autres terres. L'exemple de Kerguelen , de Tristan d'Acunha, des Malouines, montre que plus leur végétation est limitée plus elle est curieuse, au point de vue des analogies et des origines probables.

6" Aux voyageurs botanistes.

Explorer a fond de» dlwtrirt* pen étendus. — L'époque des grands

voyages de découvertes est passée, du moins en ce qui concerne la botanique. Si l'on veut rendre maintenant un véritable service à la science, et en môme temps ménager sa santé et ses ressources pécuniaires , il faut séjourner, explorer à fond et répandre dans les herbiers des échantillons authentiques, en nombre considérable. Ce dernier point suppose un prix de vente modéré, lequel n'est possible qu'en évitant des frais de transports. Voici à mon sens le voyageur modèle :

Il se rend directement dans un pays de quelque intérêt. Il séjourne au moins deux ans dans la même localité, sans s'éloigner jamais de plus d'une demi-journée, de manière à rentrer chez lui tous les soirs pour soigner ses plantes. Il n'a par conséquent ni chevaux, ni plusieurs domestique?, ni grands bagages à transporter. Ses échantillons sont nombreux pour chaque espèce et bien préparés. Une seule série de numéros continue indéfiniment,'et la même espèce peut se trouver répétée deux fois, si elle a été recueillie en fleurs et en fruits à deux époques. Lorsque les 1000 à 1500 espèces qui existent dans un rayon de quelques lieues ont été récoltées, que le voyageur en a livré 20 ou 30,000 échantillons aux botanistes descripteurs, a un taux qu'on nomme à présent modéré, ou 30 à 40,000 à un prix plus bas, comme cela arrivera dans la suite, notre voyageur se transporte à une distance de 50 ou 100 lieues, suivant les pays, et s'il est disposé à travailler, il recommence.

Le collecteur qui approche le plus de mon modèle est peut-être M. Schimper. Il a mis les plantes d'Abyssinie à la portée du public nombreux des botanistes. M. Drège a rendu des services analogues pour les plantes du Cap. Les trois quarts des voyageurs, au contraire, travaillent pour cinq ou six Musées en Europe et pour une dizaine de botanistes riches. Ils oublient que dans un seul pays. l'Allemagne, il existe peut-être