VOIES DE COMMUIVICATIO\ ET COMMERCE DES ÉTATS-UNIS
Le prodigieux accroissement delà république Américaine est dû en grande partie à son admirable ensemble de voies de communication naturelles, à ses nombreux cours d'eau, presque tous navigables, et dont quelques uns, comme le Mississipi et le Missouri, oui un cours de 5000 kilomètres, et offrent, réunis à leurs affluents, une étendue de 25 000 kilomètres à la navigation à vapeur. Ajoutons les communications établies par la main de l'homme, telles que les chemins de fer, qui embrassent un réseau de 53 000 kilomètres, et les canaux qui, dès 1860, présentaient une longueur totale de 8400 kilomètres; le canal d'Erié, entre autres, relie les grands lacs à l'Atlantique par l'Hudson et New- York ; d'autres unissent cet océan et ces lacs au Mississipi par rOhio et l'Illinois. — Il y a 88 500 kilomètres de lignes télégraphiques, rattachant toutes les parties du pays, de l'Atlantique au Pacifique. — Le service postal embrasse un parcours de 230 000 kilomètres.
Exportations, importations — Le chiffre des affaires, en 1867, s'est élevé à 4 265 000 000 de fr. (2 205 000 000 pour l'exportation, — 2 060 000 000 pour l'importation).
Dans les exportations, le produit des forêts ligure pour 75 millions; les produits agricoles, pour 260 millions; les espèces monnayées et en lingots, pour 432 millions; le coton, pour 850 millions; le tabac, pour 115 millions; les produits des manufactures, pour 265 millions.
Les relations ont lieu surtout avec la Grande-Bretagne, qui envoie annuellement des articles pour 560 millions de fr. — La France adresse aux États-Unis pour une valeur de 140 millions, et en reçoit pour 300 millions de fr. Les États-Unis nous expédient des bois, des potasses, des graisses, des métaux bruts (cuivre, fer, etc.), des huiles de pétrole et des machines. Nous leur envoyons des soieries, des vins, des art clés de Paris, des peaux ouvrées, des objets de luxe, de la poterie, de la verrerie, etc.
La quantité d'articles réexportés j)ar les États-Unis est considérable (environ 100 millions do fr. en 1867). A l'in-
lérieuv, les transactions atteignent des chiffres énormes. Le seul commsrcc des lacs s'élève h près de 5 milliards.
Effectif et nionvement tle la marine. — L'esprit
d'entreprise du peuple américain se manifeste principalement dans le développement prodigieux de la marine marchande, qui a presque triplé en moins de vingt ans. Son effectif est de 5 millions de tonneaux. Le mouvement maritime est de 40000 navires, jaugeant 17 millions de tonneaux, dont 12 millions sous pavillon américain. L'intercoiirse avec la France emploie 675 navires, jaugeant 500 000 tonneaux, la plupart sous pavillon américain.
Physionouiic sociale du commerce. — Aux Etats- Unis, les grandes entreprises nationales sont toutes conduites et soutenues par des sociétés particulières : compagnies de commerce de toutes les dénominations, compagnies d'assurances, de chemins de fer, de canaux, d'exploitation agricole, industrielle, etc. Dans aucun pays, les institutions de crédit ne se sont développées comme dans l'Union; les banques pullulent; on en compte 1625 fondées depuis 1865. Le revenu public provient spécialement des droits de douane et de la vente des terres; il est de 2 900 000 000 de francs ; les tarifs douaniers sont Irès-élevés. La dette publique est de plus de 10 milliards.
MONNAIES, POIUS ET MESURFS.
120 dollars = 103< ,42
10 dollars =z 51 ,71
5 dollars = 25 ,85
2 'A dollars d? 12 ,92
1 dollar = 5 ,17
1100 cents (ou dollar d'argent). .. = 5 ,31
'A dollar = 2 ,65
'/( de dollar = 1 ,32
dime = 0 ,53
\'-i dime = 0 ,26
Les bilkts émis sous la garantie du trésor national,ï et connus souS le nom de greenbacks, ont aussi tours l'orcé.
Les poids et mesures sont ceux de l'Angleterre, mais le système métiiquc s"y substitue jieu à peu, depuis une autorisation légale en 1866.
J'ouv le territoire d'Uasha, voir la Leçon XXIIL ?-■£ J
