TURQUIE D'ASIE

(.Superficie: 1250000 kilom. carrés. — Popllation: itiOOOOOO d'habit.)

§ 1. Introduction : — Situation générale, grandes divisions physiques et politiques.

La Turquie d'Asie s'étend dans la région la plus occidentale du continent asiatique, et s'avance à l'O. vers la mer

Noire, la mer de Marmara, l'Archipel, la Méditerranée proprement dite. — Au S., elle confine à l'Arabie, à l'E. à la Perse, auN. E. à la Transcaucasie. — Sa latitude moyenne est au 37* degré N. — Ses montagnes principales sont : le Taurus et VAnti-Taurus, en. Asie Mineure; le Liban et VAntl-Libmiy en Syrie. On remarque, parmi les plus importants cours d'eau, le Kizil-Ermak (anc. Halys) et le Sakaria, tributaires de la mer Noire; le Sarabat {Hermus) et le Grand-Mein'ier (Méandre), qui vont dans l'Archipel; le Karasou (Cydnus) et VAasi (Oronte), qui tombent dans la Méditerranée ; VEuphrate et le Tigre, qui s'écoulent dans le golfe Persique, après s'être réunis sous le nom de Cliottcl-Arab; le Jourdain, qui se jette dans la mer Morte. Les plus grands lacs sont : le lac de Van, la mer Morte ou lac Asphallite, tous deux extrêmement salés et privés de poissons, et le lac de Tabarieh (mer de Tibériade ou de Galilée), où l'on fait au contraire une pêche abondante.

Cette contrée serait une des plus belles du monde si elle était soumise à une direction plus éclairée. Elle est paralysée dans son développement. La Providence semble avoir préparé cette terre à la civilisation, tandis que l'homme la retient captive par son ignorance, son inertie et son fanatisme. Le sol pourrait être la source de produits considérables , surtout dans l'Asie Mineure , mais partout l'agriculture est arriérée. Le climat, malgré la latitude, est généralement doux, grâce aux montagnes qui s'élèvent un peu partout; néanmoins, dans le voisinage de l'Arabie, on remarque des plaines sablonneuses, brillantes; et, sur quelques points du littoral, il y a des marécages insalubres.

La Turquie d'Asie comprend six grandes divisions : 1° l'Asie Miiicure (renfermant elle-même l'.lnoto/te, la Caramanie, etc.); 2° ÏArméiiie; 3" le Kurdistan (à peu près l'ancienne Assyrie)'; k° le Djézireh {Mcsopotamie); b° Vlrac- Arabi (à peu près la Babylonie); 6° la Syrie. L'administration turque partage tout cet ensemble en 18 vilayets.

^ 2. Population.

La Turquie d'Asie, dont la superficie est le double de

celle de la France, contient à peine 16 millions d'habitants.

La population se divise en Turcs, Grecs, Arabes, Armé-

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niens, Kurdes, Turcomans, Maronites, Druses, Mélualis, Ansariés, etc. Dans toutes les villes sont établis les Turcs ottomans; les Grecs habitent de préférence les cotes de l'Asie Mineure. Les Arabes sont plus spécialement cantonnés en Syrie et dans les régions voisines des frontières du midi. Les Arméniens se trouvent dans le pays dont ils tirent leur nom et dans la plupart des villes; ils s'y livrent au commerce ; les Kurdes, les Turcomans, populations de pasteurs, vivent surtout sur les plateaux de la Caramanie, dans les montagnes du Taurus, dans celles qui avoisinent la source du Tigre. Les Maronites, les Druses sont répandus dans le Liban. — Pas plus que dans la Turquie d'Europe, il n'y a d'alliance normale entre ces éléments ; toutes ces populations forment autant de nationalités opposées, hostiles par le fait de leur origine ou de leur religion.

Le progrès ne se montre chez aucune. « L'Orient, dit M. Audiganne, a été le berceau du monde et il doit à ce rôle dans l'histoire de l'humanité une remarquable originalité native. Il a été aussi le foyer du plus abject despotisme, et il doit à celte ^flétrissure l'état d'immobilité et d'engourdissement où il languit depuis tant de siècles. »

§ 3. Productions.

Minéraux. — Les métaux abondent dans le Taurus, mais il est rare qu'on cherche à les exploiter. Néanmoins on prohte de quelques mines de plomb argentifère, de cuivre, de houille, d'asphalte et de sel, et de plusieurs carrières de marbre. On exirait la houille du Liban, dans les environs de Beyrout; le fer du Taurus; le cuivre, principalement à Tokat (Asie Mineure) et à Arghana-Maaden (Arménie), le plomb dans l'île de Chypre. On croit qu'il y a encore un peu d'or dans le bassin de l'Herraus, oià le Pactole fut autrefois célèbre par ses sables aurifères.

Végétaux. — Les végétaux de presque toutes les espèces composent la merveilleuse flore de la Turquie d'Asie. — Sur les montagnes s'étendent des forêts de chênes, de cèdres et d'autres essences. Dans les régions basses, croissent les céréales, l'olivier, le mûrier, le grenadier, le myrie, la plupart des hespéridées, des lenlisques, d'où l'on retice un

excellent mastic; le pistachier, le térébinthe, qui donne la meilleure térébenthine ; le caroubier, le figuier, le bananier, le dattier, la vigne, le sésame qui fournit une trèsbonne huile, l'asclépiade à ouate, dont l'aigrette soyeuse est un objet d'industrie, le cotonnier, dont la culture prend de jour en jour plus d'accroissement, le tabac, la garance, etc. — Les chênes fournissent de la valonée et de la noix de galle, principalement dans les montagnes du Kurdistan, — On extrait du suc des pavots l'opium, utile en médecine, mais dont la dépravation des Orientaux fait un. si fâcheux usage ; — une espèce de chanvre donne également une substance enivrante appelée hachich.

Animaux. — H y a d'assez beaux chevaux, appartenant à la race arabe, et des mulets vigoureux ; les ânes ne valent pas ceux de l'Egypte. Les chameaux, assez nombreux, rendent de grands services; d'immenses troupeaux de moutons et de chèvres vivent au milieu des landes et des hauts plateaux de l'Asie Mineure. On sait quel produit l'on tire delà chèvre d'Angora, au long poil soyeux d'un beau blanc nacré. L'Angleterre absorbe une grande partie de cette soie. Les moutons donnent une laine abondante, trop souvent de qualité inférieure.

On pêche des éponges estimées dans les parages de la Syrie (surtout depuis Latakieh jusque dans le voisinage de Tripoli) et sur le littoral des îles de l'Archipel. Chaque année 300 barques grecques et arabes recueillent pendant près de cinq mois ces précieux polypes, objet d'un important commerce. La campagne commence dans les premiers jours de juin et finit en octobre.

Le ver à soie et l'abeille donnent d'excellents produits. Mais un autre insecte, la sauterelle, qui arrive par nuées, est un fléau pour plusieurs provinces.

On pêche beaucoup de sangsues dans le Kurdistan et en Syrie.

g 4. Industrie.

L'industrie la plus prospère dans l'Asie Mineure, particulièrement dans l'Anatolie, est celle des tapis. Le centre de la fabrication est Ouchak: 3500 femmes et 500 hommes y travaillent toute l'année; mais les procédés de fabrication

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et les dessins sont toujours les mêmes; le progrès n'apparaît pas. On fabrique également des tapis estimés à Ghiardes et à Koula, situées, ainsi qu'Ouchak, sur la route de Smyrne à Afioum-Karahissar. On peut évaluer la fabrication totale à 60 000 pièces par année.

La production de la soie est bien comprise dans la Turquie d'Asie. Ainsi l'on a remarqué, à la dernière exposition, que les objets provenant de Brousse étaient traités aussi bien qu'en aucun pays du monde.

§ 5. Échelles du Levant.

Les principaux ports de l'Asie occidentale et ceux de l'Europe orientale et de l'Egypte ont reçu, depuis le moyen âge, le nom générique à' Echelles du Levant, soit à cause des échelles ou escaliers au bas desquels s'arrêtent les navires et qui servent à monter ou à descendre les marchandises, soit à cause du port de Kélaï ou Skélê (c'est-àdire échelle, escalier), aujourd'hui Bébek, sur le Bosphore, qui était muni de gradins construits le long de la plage, et dont le nom se serait étendu à tous les ports de la Méditerranée orientale.

Sur la mer Noire, à la côte nord de l'Asie Mineure, on remarque, en commençant par l'est : Bathoum, qui a des relations actives avec la Transcaucasie ; — Samsoun, fréquenté, malgré son mouillage dangereux, et qui expédie des céréales, des tapis, du tabac, de la soie, du cuivre; — Trêhizonda, en turc Tarabosan (60 000 hab.) ; entrepôt de commerce très-important entre l'Europe, la Perse et la Transcaucasie; les marchandises importées sont des cotonnades, des tissus de provenance anglaise, des draps, des soieries, du sucre, des armes belges, de la quincaillerie, des articles de Paris; on exporte surtout des soies grèges, des cocons, du buis; — Kérésoun (l'antique Cérasus, si célèbre par ses cerisiers); — S'inope, en turc Sinaub, port très-sûr, avec un arsenal et des chantiers de coU' slruction.

Erékli (anc. HèracUe), dans le voisinage de laquelle on exploite de la houille; — Scutari (35 000 hab.), sur le Bosphore, en face de Constantinople, dont elle est comme un faubourg.

Sur la mer de Marmara et le détroit des Dardanelles, on distingue : Moudania, qui sert de port à Brousse; — Tchalakalê, siège de la fabrication d'une poterie é^égante.

Sur l'Archipel, s'offre, au premier rang, Smyfn^, en turc Ismir (130000 hab.), centre d'un très-important commerce. On y entrelient des relations suivies avec la France, l'Angleterre, l'Autriche, le reste de la Turquie. Les marchandises que cette place exporte sont la garance, la valonée, l'opium, la noix de galle, les raisins secs, les figues, les dattes, le tabac, le coton, les laines, la soie, des cocons, des céréales, de l'huile d'olive et de sésame, la cire, l'essence de rose, les tapis dits de Smyrne, les éponges, les peaux, etc. Les importations principales sont des tissus, de la quincaillerie, de la porcelaine, de la verrerie, des outils, de la coutellerie, des métaux, de la bijouterie, de l'horlogerie, de la houille, du tabac préparé, des vins, des eaux-de-vie, des liqueurs. Smyrne est, par excellence, l'entrepôt de l'Asie Mineure. Les importations sont de 55 à 60 millions; — les exportations, de 100 millions ; le mouvement du port est d'un million de tonneaux.

Près de Smyrne, Ourlakh se dresse sur les bords d'une belle rade; — plus au sud, est Scala-nova (20 000 hab.), port commerçant, qui exporte pour 4 millions de marchandises et en reçoit pour une valeur de plus d'un million. Parmi les îles de l'Asie Mineure, dans l'Archipel, signalons celles qui concourent le plus à la vie commerciale de cette région : Mrtelin {l' ancienne Lemnos), avec une ville maritime du même nom; elle produit des oliviers, de bons vins, des figues, du coton, de la garance, des raisins secs; — Khio (Kliios , bien cultivée, et exportant du mastic, de la soie, des fruits, des figues, des vins; — S(i7no (Samos), très-fertile en blés, huile, coton, soie, vins estimés, grenades et amandes; — BJiodes, la plus importante des Sporades, avec les mêmes produits.

Revenons aux villes échelonnées sur les côtes de l'Asie Mineure, et suivons la côte sud. Au fond d'un beau golfe formé par la Méditerranée proprement dite , se déploie Macri; — à l'est, est le port de Salalieh; — plus à l'est encore, Tarsous (10 000 hab.), située un peu au-dessus de l'embouchure du Karasou. — Sur la mer même, est le

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port annexe de Mersùui , qui exporte des céréales, des plantes textiles, du sésame et do la garance.

Sur les côtes de la Syrie, en commençant par le nord, on rencontre : Akxandrcllc ou Iskandérovn, très-beau port, servant au commerce d'Alep ; — Suédiah, à l'embouchure de rOronte; port d'Anticche; — Latakieh, lieu d'exportation de grains, de tabac et de belles éponges, et d'une fabrication de savon; — Tripoli, en turc Taraboluus (15 000 hab.), port autrefois plus important, néanmoins encore très-fréquenté ; centre de fabriques de savons et d'un commerce d'épongés fines, de tabac et de fruits; — Boyfout (30 000 bab.), le premier port de la Syrie, entrepôt principal du commerce du LiiDan, en relations commerciales incessantes avec Damas; siège d'une industrie assez active (soieries, coffres, orfèvrerie), d'exportation de noix de galle, de garance, de cocons, de laine, de soies grèges et filées, et d'importation de tissus de coton et de laine, de fer, de denrées coloniales, de quincaillerie, d'articles de Paris, de machines, etc.; le mouvement commercial représente 28 millions de francs pour l'importation, 33 millions pour l'exportation, et le mouvement du port est de 6000 bâtiments; — Saïda (l'ancienne Sidon), aujourd'hui sans animation; — Sour (l'ancienne Tyr), tout à fait déchue; — Acre ou Sai7U-Jean- d'Acre, en turc Akka (10 000 hab.), exportation d'huile, de coton et de blés; — Kaïplia, porl sûr, qui est comme une annexe d'Acre ; — Ja/f'(J, port de Jérusalem et la seule place maritime de la Palestine.

L'Ile de Chypre {Kibris des Turcs), célèbre par la fertilité de son sol, mais laissée dans le plus grand abandon par l'administration turque et par ses habitants, récolte cependant encore des céréales, des fruits, du coton, de la garance, du sésame, du lin, du tabac, de la soie, des oliviers, des caroubes et des vins très-estimés.

Mcosie (20 000 hab.), capitale de l'ile, à quelque distance de la mer, est le centre d'une fabrication de soieries, de foulards, de gazes et de divers tissus; — Larnaca (10 000 hab.) est le port le ])lus commerçant; on remarque aussi ceux de Funui'jousle et Limasol.

GÉOG. COMMEHC. o' ANNÉE.

210 LEÇON XJIl.

§ 6. Villes de l'intérieur.

Dans l'Asie Mineure, on remarque Tokat (100000 hab.), renommée par sa fabrication de tapis dits de Smyrne. — luzghat (25 000 hab.); — «*-oM««e (60 000 hab.), industrieuse, et exportant des soies gréées, des cocons, des soies filées; — Angora. (50 000 hab.), s;ur le Sakaria; fameuse par son commerce de poil de chèvre et qui donne son nom à des espèces de lapin et de chat à long poil; — Kuîahieh (50 000 hab.}, centre d'une fabrication de porcelaine estimée; — Aftoum-Karahissar (60 000 hab.), qui fait un grand commerce d'opium, d'armes et de tapis; — Tircli (20 000 hab.); — Guztlhhsar ou Aidin (30 000 hab.) et Ouchak (28 000 hab.), qui fabriquent des tapis et des toiles de coton; — Konich, Kaïsarieh, villes principales des plateaux intérieurs de la Garamanie; — Adana (15 000 hab.), à peu de distance de l'emboachure de Seïhoun, avec une exportation de coton, de îaines et de sésame.

Dans l'Arménie : Efsevotim , en arménien Garera (80 000 hab ), près de la source de l'Euphrate ; siège d'une fabrication d'armes blanches renommées et entrepôt important du commerce entre Trébizonde, Tauris et Tiflis; on y fait pour 1 10 millions de francs d'afl'aires. Les exportations consistent en raisins secs, cuivre, soies grèges, laines fines et poils de chèvre d'Arménie et de Mossoul, peaux de mouton avec leur laine, provenant de l'Arm-nie russe, peaux de bœuf et de buffle, cire jaune, sangsues vertes du Kurdistan et noix de galle; les principales importations sont le sucre français, les cotonnades anglaises, les cafés, les soieries suisses, allemandes et lyonnaises, les draps allemands, etc.; dans le voisiuage, ou élève des moutons et des chèvres aux poils soyeux, et l'on exploite une mine d'argent.

Diarkehir ou Amid (50 000 hab.), bien déchue, mais encore commerçante et mise, par caravanes,. en relation avec Bagdad et Alep; on y fabrique des maroquins, de la poterie, des objets en cuivre, quelques soieries et des étoffes de coton.

Dans la Mésopotamie : Urfa (40 000 hab).

Dans l'Assyrie : Mosnoul, grande ville commer(;anle et

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industrielle (50 000 iiab.), sur la rive droite du Tigre, près des ruines de Ninive; elle exporte des laines et du poil de chèvre pour l'Europe. La fabrication consiste en tissus de laine, en tissus de coton, en tissus de crin; on y voit aussi de nombreuses tanneries, des teintureries, des imprimeries sur étoiles. On croit que la mousseline doit son nom à cette ville, qui en a eu d'importantes fabriques. (Pour les villes du bassin inférieur du Tigre, voir la Leçon XVIII.)

En Syrie: làttmas, la Dimidi-el-Chain des Orientaux (200 000 hab., dont 20 000 chrétiens et 10 000 juifs), dans une magnifique situation : c'est la place la plus commerçante du pays, avec Beyrout. On y prépare des tissus, des étoffes très-estimées dans tout l'Orient, des soieries brochées, des foulards en soie et en coton, des manteaux très- appréciés des Orientaux, des tapis, des chaussures, de la bijouterie, du tabac, des narguilés, de la confiserie, des essences, etc. Les célèbres armes blanches attribuées à Damas n'en viennent pas, mais sont fabriquées dans le Khoraçan. Elle envoie beaucoup de marchandises par la route de Beyrout; le commerce local est surtout alimenté par le passage annuel de 40 à 50 000 pèlerins musulmans allant à La Mecque et revenant de la ville sainte. D'autres caravanes régulières mettent cette cité en relation avec Bagdad et la plupart des grandes villes de la Turquie.

.Ifeyi ou Wrtiefe (80 000 hab.), entrepôt du commerce de la Syrie septentrionale, de la Mésopotamie et de l'Irâc-Arabi; cette ville reçoit, par Latakieh et Alexandrette, des marchandises anglaises et française^', des tissus, de la quincaillerie, de la faïence, du fer, dts jjroduits coloniaux. Elle exporte des laines, de la soie, de la noix de galle, de la cire, du sésame, des poils de chameau; son industrie consiste surtout en teintureries.

Antiochc o\i A}Uakich (15 000 hab.), située vers l'Oronte et bien déchue. — Fatnieli, Hamu^ Hems, toults trois sur le même lleuve, dans une région trèh-riche en blé. — Jérusalem, la ville des souvenirs, couverte de ruines, silencieuse f\ morne; l'industrie e^t loin d'y être tlorissanle, r.opendant on y fabrique du savon et dos objets de dévotion destinés aux pèlerins.

§ 7. Voies de communication.

La grande voie de communication dans la Turquie d'Asie, c'est la mer. — Les routes sont mauvaises, excepté la belle route qui joint Damas à Beyrout, et elles ne sont propres qu'aux chameaux, aux mulets et aux cavaliers : des caravanes importantes les suivent cependant : Brousse, Trébizonde, Diarbekir, Erzeroum, AIossoul, Bagdad, Alep et surtout Damas sont les points principaux où aboutissent et d'où partent les voyageurs pèlerins et marchands.

La navigation est à peu près nulle sur les divers cours d'eau tributaires de la mer Noire et de la Méditerranée; nous verrons plus loin (Leçon XVIII) l'importance de ceux qui se jettent dans le golfe Persique (Cholt-el-Arab, Tigre, Euphrate). Il y a quelques chemins de fer. Smyrne est à la tête de deux lignes, l'une se dirigeant sur Aïdin, l'autre sur Magnésie. Cette dernière voie sera continuée jusqu'à Scutari en passant par Kutahieh et Brousse.

Une ligne télégraphique franchit la Turquie d'Asie et unit Constantinople à Bagdad, à Bassora, à la Perse et à l'Inde.

PRI.VCIPAUTES-UIVIES ROUMAINES OU l\0U3IAr^IE