CÔTE OCCIDENTALE D'AMÉRIQUE

TERRITOIRE D'ALIASKA, VANCOUVER, COLOMBIE BIVITAXNIQUE.

Pour mieux embrasser le commerce du Nouveau monde, nous ferons le tour de rAmérique, en commençant par son extrémité N. 0.; puis, longeant la côte occidentale jusqu'au sud, tournant ensuite autour de son extrémité méridionale, nous remonterons toute la côte orientale jusqu'aux parages les plus septentrionaux.

L'Amérique est séparée de l'Asie par le détroit de Beering, large seulement de 58 kilomètres, mais entravé par les glaces. — Après avoir longé la mer de Beering, on rencontre la longue presqu'île d'Aliaska, qui est, en quelque sorte, continuée par les îles AUoutiennes ; des navires russes y croisent, attirés par la pêche et par le commerce des peaux, ces régions abondant en renards, martres, loutres, phoques. — LesEtats-Unissontmaîtres aujourd'huide lacontrée qu'on désignait sous le nom de Russie américaine, et ui désormais s'appelle Territoire d'Aliaska. Le seul port e ces froids parages est la Nouvelle- Arkhangel, dans une île de V archipel du Roi George 111.

L'île de Vancouver, que l'on trouve plus au sud, appar-» tient aux Anglais; elle s'allonge à l'O. du golfe de Géorgie, sur un espace de 400 kilomètres. Sun chef-lieu, l'«Vio»-t«, communique par un service de vapeurs avec San-Francisco. Climat tempéré, riches mines de charbon, sol fertile, ports nombreux, forêts où abondent les bois de construction, voilà les avantages qu'ofl're cette île, qui, par sa position à la portée de la Californie, des îles Sandwich et du territoire d'Aliatka, efct destinée à devenir le grand entrepôt de celle région du Pacifique.

CÔTÉ OCCIDENTALE DE l'aMÉRIQUE. — ALIASKA, ETC. 329

Colombie britannique. — Cette contrre,qui a deux fois la dimension de la Grande-Bretagne, s'étend du 49*' au bb' degré de latitude nord, entre les Etats-Unis proprement dits et leur nouveau territoire d'Aliaska ; elle est bordée ù l'est par les montagnes Rocheuses, généralement montagneuse, et peu propre à l'agriculture, si l'on en excepte le Bassin du Fraser, fertile en céréales. Ses villes ne sont encore que des comptoirs établis pour le trafic des pelleteries; un bel avenir lui est réservé, grâce au charbon bitumineux et au développement de la production de l'or. — Ce pays est sous îa juridiction de la Compagnie de la baie d'Hudson, fondée en 1670 et à qui appartient tout le territoire occidental de l'Amérique du nord anglaise.