LOREGOIV, LA CALIFORNIE, ETC

Rentrons dans les États-Unis : entre les'monts Rocheux et le Pacifique, dans les bassins de VOrégon ou Columbia, du Sacramento , du Rio Colorado, depuis le 32' jusqu'au 49* degré de latitude nord, nous voyons s'étendre une vaste région embrassant les états ou territoires de Washington^ d'Orégon, de CaUfot'nit^, de Nevada, à'Idaho, d'Ùtah^ d'Arizona^ et la moitié du Colorado.

La Californie. — Conquise sur le Mexique en 1848, admise dans l'Union américaine en 1850, la Californie (dans le principe Nouvelle-Californie), qui n'était que lé rendez- vous des aventuriers mexicains, anglais, et des baleiniers du Pacifique, a pris un développement prodigieux, par suite do la découverte de ses mines d'or. En douze ans, de 1848 à 1860, sa population s'est élevée de 1000 à 380 000 âmes; elle s'accroît chaque année de 50 000 émigrants; elle compte aujourd'hui un million d'habitants. La soif de l'or calmée, on a songé à l'agriculture : le sol y a répondu en produisant en abondance des vignes, des légumes, des céréales, etc.

!,*«« Miiitett. — Les mines de la Californie ont, depuis 1848, versé dans la circulation pour plus do 5 milliards de francs ; indépendamment de l'or, cette terre possède le mercure, le

fer, le ruivre, le plomb, le platine, le chrome, le gypse, l'anlimoiDe, le salpêtre, le soufre, le pétrole, le charbon. Depuis quelques années, l'exploitation de toutes ces mines est entre les mains de compagnies puissantes qui ont fait construire un réseau de canaux embrassant 11 000 kilomètres carrés, et près de 400 moulins à broyer le quartz aurifère, qui s'étend sur une région de 90 000 kilom. carrés.

Commerce. — Le principal commerce se fait avec la Chine, le Japon, l'Australie, les îles Sandwich, l'Amérique centrale et l'Amérique du sud. La France expédie des soieries, des lainages, des tissus de coton et des vins, pour une valeur annuelle d'environ 8 raillions de francs.

Situ Fi'anrtitro, etf. — La métropole Commerciale de la Californie est San-Francisco, qui, en 1 848, n'avaitque 500 habitants, et qui en compte aujourd'hui plus de 200 000. Elle est la neuvième ville de l'Union. Qui peut dire ce qu'elle deviendra, lorsque le chemin de fer du Pacifique, en voie de construction, la reliera aux grands débouchés des états du nord-est, et que le transport des marchandises à New-York pourra se faire en huit jours? Aujourd'hui, il faut trois semaines pour accomplir ce transport par l'isthme de Panama. Une ligne bi-mensuelle fait le trajet entre New- York et San-Francisco, par cette voie. Il n'y a que les voiliers, et surtout les clippers américains, qui prennent la grande route du Pacifique, en doublant le cap Horn ou en suivant le détroit de Magellan. — Sacramento, la capitale de l'état, au centre de la région minière, est située sur le fleuve qui porte son nom, à 200 kilomètres de San-Francisco; — MarysviUe est un dépôt minier considérable ; — les ports de Los Angeles et de Monterey sont de bons débouchés.

L'état de Kevada doit son nom à la haute Sierra Nevada, qui le borde à l'O.; naguère inhabile, inconnu, il a produit une révolution dans le monde commercial par la quantité fabuleuse de ses mines d'argent, dont le rendement annuel dépasse déjà 100 millions de francs.

Quant à l'état d'Orésou , il a l'avantage d'être baigné par le plus grand fleuve américain à l'O. des monts Rocheux,