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vertes de mangliers, liés ensemble par des haies impénétrables d’althéa et de bambou. Le sol est rempli de coquillages marins. Les sécheresses, dans le pays plat, commencent en février, et bientôt elles deviennent tellement générales, qu’on ne trouve plus une goutte d’eau ; la seule ressource est le pin sauvage, qui, dans son branchage large et épais, conserve de l'humidité ; on en tire l’eau par incision. Sur la côte septentrionale, à l’embouchure de la rivière Lagaitos, à 400 mètres du rivage, le navigateur étonné voit des sources d’eau douce jaillir du sein de l'onde salée. On nomme ces sources Bouches du Conil.

Mérida, la capitale, est une ville de 20,000 âmes, située dans une plaine aride, et habitée par une noblesse peu riche. Campéche, sur le Rio-San- Francisco, possède un port peu sûr, ce qui oblige les vaisseaux à mouiller loin du rivage. Le sel que l’on tire de ses salines, la cire du Yucatan, le bois de campéche et quelques toiles de coton alimentent le commerce de cette ville de 45,000 âmes. Valladolid, à l'est de Mérida, cultive dans ses environs des cotonnicrs d’une exgellente espèce, dont le produit se vend cependant à bas prix, parce qu’on ne sait pas, dans le pays, débarrasser le coton de l’enveloppe qui le renferme, cette ville a environ 40,000 âmes.

L'ile de Cosumel, proprement Acuçemil, était célèbre par un oracle où se rendaient en foule les peuples du continent. On y adorait, avant l’arrivée des Espagnols, une croix en bois dont on ignorait l’origine; elle était invoquée pour obtenir de la pluie, premier besoin de cette ile aride.

Au sud de Mérida on trouve plusieurs bâtiments en pierre, assez semblables à ceux de Palenqué ; l’un d’eux a 200 mètres sur chaque face; les piliers, les murailles extérieures et les salles sont ornés de bas-reliefs en stuc, représentant des serpents, des lézards, des hommes tenant des palmes et dansant en s’accompagnant du tambour.

Ainsi que nous l’avons dit, le Mexique forme aujourd’hui une confédération républicaine qui comprend 4 district fédéral, 21 États et 3 territoires, c’est-à-dire provinces qui n'ont pas d’administration intérieure indépendante "a et sont régies au profit de l’Union fédérative. Chaque État a son gouvernement particulier, ainsi que ses trois pouvoirs, exécutif, législatif et judiciaire, distincts. Le district fédéral, Mexico, est le lieu qui sert de résidence aux pouvoirs suprêèmes de la confédération. Le pouvoir exécutif de la confédération est confié à un citoyen qui prend le titre de président des États-Unis mexicains ; il est suppléé par un vice-président ; tous deux sont nommés pour quatre ans. Le pouvoir législatif est confié

à un Congrès général formé des deux Chambres, le sénat ct les représen-

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