AMÉRIQUE. — BOLIVIE

essentielles qui s'étendent du nord au sud. La région occidentale, qui a une ouverture sur l’océan Pacifique, pays nu, stérile et dépeuplé; la région centrale, toute hérissée de massifs de montagnes, au sein desquelles sont situées les villes principales du pays; c’est le principal foyer de la population bolivienne; on y rencontre tout ce qui constitue la production nationale, l'or, l'argent, le cuivre, le quinquina et la coca; enfin la région orientale, dégagée de montagnes, s’étend en plaines admirables de fécondité jusqu’au Brésil et au Paraguay : c'est la portion de la Bolivie qui offre le plus d’avenir. Les bois les plus précieux y croissent, de magnifiques forêts vierges y étalent une puissante végétation; le sucre, le café, le cacao, le coton, les céréales y prospèrent ; les pâturages y sont immenses ; enfin le Beni, le Mamoré, la Madeira, affluents des Amazones, le Pilcomayo, le Bermejo, K& Paraguay, affluents du Rio de la Plata, sont autant de grandes voies de communication qui porteront peut-être un jour à l’océan Atlantique les richesses ignorées ou perdues de l'Amérique. La superficie du Haut-Pérou est de 54,400 lieues, et sa population est évaluée à près de 1,100,000 âmes.

Visitons les principales cités de cette répu ‘1e. Nous avons dit que Ja capitale de la Bolivie devait être la ville de Sucre; en attendant la fondation de cette ville restée à l’état de projet, c’est La Plata ou Charcas qui en tient aujourd’hui le rang important, les Péruviens la nomment Chuquisaca! ; elle a reçu le premier de ces noms d’une fameuse mine d’argent située dans la montagne de Porco, d’où les Incas tiraient d'immenses richesses. Cette ville, située sur un plateau très-élevé, peuplée de 44,000 âmes, et bâtie sur une branche du Pilcomayo, est la résidence d’un archevêque, le chef-lieu du département de Chuquisaca. Son université est depuis longtemps célèbre dans le Pérou ; la bibliothèque de cet établissement est une des plus considérables de l'Amérique méridionale. La plupart de ses maisons sont bien bâties, et ont de jolis jardins où l’on cultive presque tous les arbres fruitiers de l’Europe. La P:3, ville épiscopale, grande, bien bâtie, ornée de fontaines et d’édifices publics, est assise, à 4,050 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur un terrain très-égal, quoique environnée de collines de toutes

1M. F. de Castelnau, dit qu'aujourd'hui les Boliviens appellent cette ville Sucre. Voyez l’expédition dans l’Amérique-Méridionale, par M. F. de Castelnau; 1851, t. LT, page 295. — C’est principalement à trois voyageurs français: M. C. Gay, M. 4. d'Orbigny et M. F, de Castelnau que l’on doit la connaissance de l’intérieur de l'Amérique du Sud.

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