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elle faisait un grand commerce avec l'Irlande, les Antilles et la Méditerras née, ne fréquente plus cette côte. Taunfon est bien’ bâti et renferme deux belles églises et un joli théâtre, Brigewaier, ville de 7,000 âmes, est située à 3 lieués de l'embouchure du Parret qui la sépare du bourg d'ÆEastover, avec lequel on communique par deux ponts, l’un en pierre et l’autre en fer. Elle était fortifiée du temps de Charles Ler; le duc de Montmouth y fut proclamé roi et habita le château pendant quelque temps. L'église do Bridgewater est d’une belle architecture. Nous ne porlerons d'Ilchester que pour dire que sous le nom d'Ischalis cette vills était une des principales stations romaines et qu’elle est la patrice du célèbre Roger Bacon: Milborn, bourg de 1,600 habitants, où l’on fabrique des étoffes de laine, de la toïle et des bas, n’offre rien de remarquable que son église. Somerlon, que l’on croit'avoir été une forteresse romaine, fut la résidence des rois saxons, qui y firent bâtir un château fort que l’on‘transforma en pri son d’État. Jean, roi de France, y fut renfermé ainsi que plusieurs autres personnages de haut rang. Ce château n’existe plus.
Wells, dont le nom qui signifie source, lui vient de celle de Saint-André qui la traverse, est propre et bien bâtie; sa cathédrale est un beau monument d’architecture du treizième siècle; Bath, une des plus élégantes cités du royaume, renferme de belles places, des édifices du meilleur goût, une magnifique cathédrale ; depuis longtemps cile est le rendez-vous des étrangers et des Anglais du bon ton, que ses eaux minérales y attirent, et de cette foule de riches oisifs, si nombreux en Angleterre, qui viennent y chercher un remède à l’ennui qui les poursuit. C’est une ville de plaisirs et defétes, dont le principal commerce est dù à la consommation. Sa fondation remonte au temps des Romains qui, pour faire’allusion à efficacité et à la chaleur de ses eaux, lui donnèrent le nom d’Aquæ-Solis; on y voit encore dès vestiges de leurs imposantes constructions, et les restes d’un temple consacré à Minerve par Agricola. Une voie romaine traverse tout ce comté, dont les anciens habitants portaient le nom de Belgæ. La population de Bath est de 40,000 âmes. C’est une station du chemin de fer de Bristol.
Le territoire de ce comté ‘offre fréquemment le contraste de laridité de quelques plaines et:de la richesse de certaines vallées: Lorsqu'on le tra . verse dans sa longueur, c’est après avoir parcouru les bords du Taunton qui, d’après les habitants, n’ont besoin d'aucun engrais, et ne dôivent leur fertitité qu’à l'action du soleil sur une terre féconde, que l’on voit s'étendre la forêt d’Evmoor, contrée stérile dont'quelques cerfs animent
la triste nudité, La partie du nord-est comprend les collines de Mendin, VILL. 65
riches en houille, en zinc et en plomb. On y voit aussi des plateaux couverts de buttes marécageuses dangereuses à traverser, Sur les pentes occidentales de ces collines, Chodder et plusieurs autres villages fabriquent des fromages qui passent pour les meilleurs du royaume. Dans les belles prairies qui s'étendent vers les sources du Parret, on nourrit des bestiaux qui rivalisent en grosseur avec ceux du Lincolnshire, Au centre du comté on.élève dans des marais fort étendus un grand nombre d'oies, qui fournissent du duvet et d'excellentes plumes.
Bristol, sur l’Avon, qui la traverse après avoir arrosé Bath, est divisé par cette rivière en deux parties : le quartier qui borde sa rive gauche appartient au comté de Somerset, tandis que le quartier opposé fait partie du Gloucestershire. La ville, irrégulièrement bâtie, est composée de rues étroites et de maisons fort élevées; les constructions les plus élégantes sont dans les faubourgs. Elle renferme cependant quelques beaux édifices et deux places publiques. L’Avon, qui se jette à 2 lieues plus bas dans le canal de Bristol, est, depuis le port de cette ville jusqu’à son embouchure, navigable pour les plus gros navires; aussi son commerce trèsconsidérable y entretient-il une population que l’on évalue à 72,000 âmes.
On compte dans les environs de Bristol quelques sources minérales ; les deux plus fréquentées sont celles de Clfton et de Hotwells.
Au nord-est de Bristol, Gloucester, bâtie en bois:et en briques, sur la rive gauche de la Severn, ne peut recevoir que de petits bâtiments à la faveur de la marée haute. Sa cathédrale, commencée en 4087, est un bel édifice qui appartient à l’architecture romane de transition. C’est dans cette église que Henri HI fut couronné; on y remarque les tombeaux de Robert, fils aîné de Guillaume le Conquérant, et du roi Édouard JE, ainsi qu’une statue en marbre blanc érigée à Édouard Jenner, inventeur de la vaccine. La ville possède en outre un théâtre, deux vastes marchés, un <ollége, une école de charité, une maison d'industrie, plusieurshôpitaux, la prison et l’infrmerie du comté. Les eaux nécessaires à la consommation des habitants y sont amenées de la distance d’une demi-lieue par un aqueduc. On a découvert dans ses environs une source d’eau minérale qui attire beaucoup de monde dans la belle saison. L’air que l’on respiredans cette ville est vif et salubre; la fraîcheur du teint des habitants.en fait foi. Les femmes y sont remarquables par leur beauté. Toute la population y est occupée du commerce des laines: de la fabrication des cordages et de celle des épingles. Au nord-est de Gloucester, la petite ville de Chellenham est renommée par ses eaux minérales.
Stroud, au sud de Gloucester, estune cité commerçante et industrieuse qui donne son nom à un canal qui se jette dans la Severn. Cirencesier ou Ciceler renferme une des plus belles églises du royaume. Cette ville est fort ancienne; les Romains l’appelaient Durocornovium. Les ruines d’un théâtre et d’autres restes antiques trouvés dans ses environs, annoncent son ancienne importance. Burdfort, où l'on compte 4,800 habitants, possède une manufacture de couvertures et de divers tissus de laine. Tewkesbury, près du confluent de la Severn et de l'Avon, renferme une des plus belles églises de l’Angleterreet un pont d’une seulearche cité comme un des plus hardis du royaume. Cette ville, presque entourée d’eau, est dans unie situation délicieuse ; dans son voisinage, un petit endroit nommé Ilam est renommé pour ses courses de chevaux. Il se livra près de la ville, en 4474, un combat sanglant entreles partisans du due d’York et ceux du
duc de Lancastre; ces derniers furent complétement défaits ; la reine Mar-
guerite fut faite prisonuière, et son fils Édouard indignement massacré. Le comté de Gloucester est naturellement partagé en trois districts, Celui de l’est, le plus considérable, est appelé le Cofswold; les terrains y sont peu fertiles, mais il offre çà et là de vastes pâturages, dont l’herbe courte et fine nourrit des troupeaux de moutons renommés pour la beauté de leurs toisons. Le district central est occupé par la vallée qu’arrose la Severn, rivière qui abonde en excellents saumons; la terre y est fertie, et le climat y est peut-être le plus doux dela Grande-Bretagne; les bestiaux y paissent dans de belles prairies, et l’on y fabrique annuellement avec le lait des vaches plus de 580,000 quintauxde fromage; le canal de S/roud, qui unit la navigation de la Severn à celle de la Tamise, ouvre une communication directe de ce district avec toutes les parties du royaume. Celui de l’ouest, le plus petit des trois, est coupé par des vallons et des collines, et comprend la forét de Dean, qui couvrait jadis une superficie de 46,000 hectares et approvisionnait la marine anglaise, et qui maintenant est remplacée par des champs en culture et des villages populeux. Dans ce district, on tire aujourd’hui des entrailles de la terre une bien plus grande quantité de combustibles que sa superficie n’en a jamais produit ; 150 puits à houille fournissent amplement à la consommation des habitants et des usines. Les vergers qui garnissent la vallée de la Severn et la forêt de Dean alimentent la fabrication de la boisson si nécessaire aux pauvres, et de celle qui satisfait l’intempérance du riche; on en tire un cidre excellent, ainsi qu’un poiré petillant qui forme la base de la plus grande partie du vin de Champagne qui se vend à Londres. Tout le terri-
toire que nous venons de parcourir était peuplé jadis par les Dobuni; il offre encore en divers lieux des restes de camps romains.
Au sud de cclui de Gloucester s’étend un comté que nous traverserons rapidement. Le Wil{shire offre peu d'intérêt. Dans les districts du nord, des masses irrégulières de pierres brisées, groupées çà et là sans ordre, fatigueront nos regards; entre les bourgs de Cricklade, qui tire son nom de son sol rocailleux, et de Malsmbury, patrie de plusieurs savants et du célèbre Hobbes, ec qui possède plusieurs fabriques de drap, nous ne verrons qu’un sol ferrugineux. La fabrication du fromage est la principale industrie de ces cantons; celui qu’ils exportent est même plus recherché que celui de Gloucester, A C'ippenham, ville renommée pour ses draps fins, on passe l’Avon sur un pont de 46 arches.
Nous traverserons ensuite les collines crayeuses appelées les dunes de Marlborough du nom de ce bourg, situésur la rivegauche du Kennet, érigé en duché par la reine Anne en faveur de J. Churchill, l’un des plus célèbres généraux du dix-septième siècle. Le froid qu’on éprouve sur ces collines a passé en proverbe; cependant plus de 500,000 moutons y trouvent pendant la belle saison une nourriture abondante; une race de porcs blancs à longues orcilles, très-répandue en France, et différente de celle des autres localités de l'Angleterre, s’y engraisse et vaut au comté la réputation de fournir un lard excellent, Caine, peuplée d’environ 5,000 habitants, passe pour être une ancienne colonie romaine. Le bourg de Bedwin a gagné en prospérité depuis la construction du canal d’Avon et de Kennet. Devises, qui renferme deux églises et un bel hôtel-de-ville, paraît devoir son origine aux Romains, à er, juger par le grand nombre d’antiquités qu’on y u trouvées ; on suppose que cette ville est l’ancienne Punctuabice. On croit aussi que Westbury est le Verlucio des Romains.
Dans la partie méridionale, nous traverserons les plaines cultivées de Willon, bourg où l’on fabrique de la flanelle et d’autres étoffes de laine, et dans lequel se trouve Willon-house, magnifique maison de plaisance appartenant à la famille du comte de Pembroke; puis les plaines de Salisbury, qui s'étendent au nord et au sud de cette ville, capitale du comté. Nous ne quilterons cette cité qu’après avoir remarqué que, située dans une vallée agréable, arrosée par l’Avon, elle est bâtie avec régularité, traversée par des canaux et divisée en deux parties : la close et la cité ; que Ja close, propriété ecclésiastiqueséparée de la cité par un mur, comprend Ja cathédrale, le palais épiscopat et d’autres bâtiments dépendants de l'évêché, tous plus ou moins remarquables; que la cathédrale fut com-
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mencée en 4220 et terminée en six années; qu’elle renferme les tombeaux des comtes et des évêques de Salisbury ; que la flèche de ce bel édifice gothique a 425 mètres de hauteur, et passe pour la plus haute du royaume; qu'au centre de la cité, la place du marché formeun vaste carré : qu’enfin Salisbury est renommé pour ses fabriques de coutellerie. Près de cette ville, il existe encore un monument druidique célèbre sous le nom de Stone henge, et plusieurs vestiges de camps romains et bretons.
Contrée agricole autant que maritime et commerçante, le Æampslhire, ou comté de Southampton, riche en céréales et en fôrêts, est traversé par des canaux qui font communiquer la Wye et la Tamise, et Winchester avec Salisbury et d’autres villes ; il est arrosé par plusieurs rivières navigables jusqu’à une assez grande distance de leur embouchure, où elles forment des baies favorables au mouillage des navires. Ses principaux ports sont Portsmouth et Yarmouth; nommer celui-ci, c’est dire que la beile île de Wight fait partie de ce comté.
Placée presque au centre de la contrée, Winchester en est la capitale ; on croit qu’elle fut fondée par les Belgæ, qui, avec les Regni, ‘habitaient celte portion de la Grande-Bretagne. Les anciens Bretons l’appelaient Caer Gwent, et sous la domination saxonne elle fut le séjour de plusieurs rois, Malgré des rues larges et propres, la ville conserve une physionomie antique. On attribue son ancien château au valeureux Arthur ; pendant les guerres civiles, il fut presque démoli par les troupes parlementaires, mais la grande salle subsiste encore. C’est là que se tiennent les assises, et que l'on montre la célèbre table ronde portant les noms des nobles compagnons d’Arthur. Sa cathédrale est magnifique. Le collége, l'hôpital du Christ, la nouvelle prison, le théâtre et l’hôtel-de-ville sont, sous plusieurs rapports, dignes de fixer l'attention.
L'Iichin, après avoir arrosé Winchester, joint la rivière du Test à Southampton, au fond d’une longue baie où elles ont leur emiouchure. Cette ville de 20,000 âmes, agréable par sa position, considérable par son commerce, animée par les étrangers qui viennent y prendre des bains de mer ou boire les eaux d’une source ferrugineuse, communique tous les jours avec le Havre par un service régulier de bateaux à vapeur. Sur une éminence, à peu de distance de la ville, un polygone domine presque tous les environs. Les habitants font un commerce considérable de bois de cliarpente et de chanvre avec le nord de l’Europe, et de vins et de fruits avec le Portugal.
Dans une île appelée Portsea réunie à la Grande-Bretagne par un pont,
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Porlsmouth se compose de deux villes, Porisea et Porlsmouth, qui doivent leur importance à leur situation au bord de la mer. Les principaux établissements de la première sont le parc d’artillerie et l'arsenal de le * marine, établi par Henri VII, et regardé aujourd’hui comme le plus considérable et le plus beau de la marine anglaise. L’enceinte de l’arsens] renferme l'école royale de marine et celle d'architecture navale. Portsmouth proprement dit est le siège des autorités civiles et militaires et la résidence de l’amiral du port. Les plus beaux édifices sont ceux occupés par le gouvernemenf, le lieutenant-gouverneur et l'amiral ; ils sont tellement considérables qu'ils forment pour ainsi dire un quartier distinct. Les magasins des vivres de la marine sont les plus beaux et les plus complets qui existent. L'hôpital d’Hasler, où l’on n’admet que les marins, est un des plus vastes de l’Angleterre : il renferme 4,800 lits. Tout ce qui constitue l’ensemble auquel on donne le nom de Porismouth est digne de cette admiration qu’inspire la vue des grands établissements maritimes de l'Angleterre. Augmenté et défendu par de nouveaux ouvrages presque sous chaque règne, depuis celui d'Élisabeth jusque dans ces dernières années, on peut le considérer comme un poste imprenable par terre et par mer. Portsea et Portsmouth ont chacun une enceinte bastionnée entourée par un vaste système de fortifications. Le havre surpasse tous ceux du royaume parsa grandeur, sa profondeur etsa sûreté. La rade spacieuse de Spithead, qui le sépare de l’ile de Wight, lui donne encore l'avantage de pouvoir mettre en süreté plus de mille vaisseaux de ligne. La ville de Portsmouth est peu digne de l’importance de son port; elle est grande et peuplée de 52,000 âmes, mais ses rues sont étroites et sombres. L'église de Saint- Thomas Becket, où l’on voit le mausolée du duc de Buckingham, qui fut assassiné dans celte ville, est surmontée d’une tour qui sert de point de reconnaissance aux marins.
Les autres villes de la partie méridionale du comté sont Lyminglon, située au bord de la mer, vis-à-vis de l’île de Wight, et dont les salines donnent lieu à un commerce important: son église renferme plusieurs débris d’antiquités. Christ-church fabrique des bas de soie et des chaînes de montres, et fait une pêche active de saumons. Au nord, nous trouvons Andover, où l’on voit un joli marché couvert, et dans les envirous des vestiges de deux camps romains; c’est à 4 licues de cette ville que se tient la célèbre foire de Weyhill. A Wlÿtchurch, petite ville agréablementsituée près de la forêt de Chute, on fabrique le papier dont on fait la plupart des billets de banque.
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Yarmoulh, dansl'ile de Wight, tire son nom de la Yere, petite rivière qui a son embouchure dans ce port, fréquenté par un grand nombre de vaisseaux que l'on arme pour la pêche du hareng et du maquereau. Le château a été construit par Henri VIE sur l’emplacement de l’église que les Français avaient détruite. Presque au centre de l'ile, la jolie ville de Newport est élégamment bâtie en briques au bord de la Médina. On y trouve une société philosophique, plusieurs écoles gratuites et un joli théâtre.
De toutes les forêts qui couvraient jadis le comié de Sussex, il en est encore quelques-unes assez considérables pour fournir d’excellent bois à la marine anglaise. Les étrangers qui visitent le Sussex doivent éviter d'y faire un long séjour:l’air est assez salubre dans l’intérieur, mais vers la côte, le voyageur qui n’a pas eu le temps de s’y acclimater est souvent atteint de fièvres dangereuses. Traversons donc rapidement ses principales villes, qui toutes sont peu éloignées des bords de la Manche.
Chichester, la capitale, est bien bâtie mais entourée de murs en ruines. Elle fut fondée, à ce que l’on prétend, par Cissa, roi des Saxons. La cathédrale, dédiée à la Sainte-Trinité, est d’une belle architecture gothique : sa flèche est haute de 400 mètres. Le port, qui doit sa sûreté à la profondeur de sa baie, possède un chantier de construction pour la marinemarchande, Arundel, délicieusement situé sur lu pente d’une colline au bord de la rivière d’Arun, possède des bains de mer très-fréquentés. Son port était autrefois capable decontenir des vaisseaux de 100 tonneaux, mais il a êté presque détruit par la mer. Lewes, bâtie sur la rive droite de l’Ouse, est une jolie petite ville renfermant des casernes, un hôpital militaire, un théâtre, un vaste terrain destiné aux courses de chevaux, des papeteries, et une fonderie de canons.
Hastings, dominé par un vieux château et environné de promenades agréables et de sites pittoresques, est célèbre comme lieu dedébarquement de Guillaume le Conquérant, et par la balaille que ce prince gagna, en
4066, près de ses murs, sur Harold, roi d’Angleterre, qui y perdit la cou-
ronne et la vie. Son port, à peu près comblé, ne reçoit que des bateaux
de pêcheurs et des bâtiments destinés au cabotage. Winchelsea, patrie d'Édouard Eer, ne nous offre rien de remarquable: son port est peu impor tant. À environ 3 lieues au nord de cette ville, la petite cité de Rye s'élève sur une hauteur à la droite du Rother. Ses maisons sont bâties en briques; son église paroissiale est une des plus grandes du royaume; son marché couvert est surmonté d’une construction qui sert d’hôtel-de-ville. Le port
fait un commerce considérable et une pêche fort active. A 7 lieues au nord de Lewes, le bourg de Grinstead, sur la route de Londres à Brighton, est situé au sommet d'une colline dans une position charmante.
Le petit port de Brighton ou de Brightelmsone, vit, après la bataille do Worcester, en 1651, Charles IL s'embarquer pour la France. Au moyen d’unservice réglé de paquebots;ilentretient de fréquentes communications avec Dieppe, dont il est éloigné de 29 lieues. La ville est belle et considi-rable: elle était autrefois pendant la belle saison la résidence favorite do Georges IV, alors prince de Galles; le joli château qu'il y fitbâtir est dans une situation charmante. Vue de la mer, cette cité qui s’élève en amphithéâtre, produit un aspect admirable : ses environs présentent des sites charmants, qui, pendant la saison des bains, y attirent un grand concours de monde. Son port était jadis important; mais, à peu près comblé, il n’est plus aujourd’hui fréquenté que par les navires destinés à la pêche et au cabotage. |
Nous voici dans le comté le plus connu des habitants du continent, c’est celui que l’on traverse pour aller à Londres par Calais. Plus agricole que manufacturier, le comié de Kent a la moitié de sa superficie en terres labourables, le tiers en pâturages, etle reste qui comprend la partie méridionale appelée le Weald, en bois et marais. Versle centre il offre de beaux paysages et la plus grande fertilité. On y récolte en abondance des céréales, des légumes et des fruits; les environs de l'aversham produisent le houblon le plus estimé. Le bourg de Romney ou New-Romney est situé surune hauteur au milieu de marais fertiles da 20,000 hectares de superficie qui ont été, il y a plusieurs siècles, conquis sur la mer, au moyen d’une levée parallèle au rivage et qui s’étend jusqu’à Z/yleh, petite villenon loin de la côte, et qui, défendue par quatre forts, ne se soutient que par sa garnison, ses hôpitaux et ses bains de mer; le commerce y est peu florissant, le port a été comblé. Douvres est l’ancienne Dubris des Romains: le château qui s'élève sur un roc escarpé passe pour être leur ouvrage; les Saxons lui ont donné le nom de Dovre, peu altéré dans celui de Dover que lui conservèrent les Anglais. Cette ville est peuplée 1° 48,000 âme: * des maisons noirâtres, d'énormes rochers à pic jui ivs uominent et qui semblent menacer d’écraser les passants, lui donnent un aspect de tristusse. Parmi ses édifices on remarque l’hôtel-de-ville et l'hôpital militaire. Sun port a été amélioré par d’iafportants travaux, mais le mouvement des püssagers » &st plus considérable que le mouvement commercial. Uan:«rdury ou Cantorbery est la capitale du comté; c’était le Durover-
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sum des Romains, que les Bretons nommèrent Caer-Ken/, c'est-à-dire cilétde Kent, Son ancienne importance est démontrée par les grandes chousstes militaires qui eonduisaient à Douvres et à Lymne, et pur les nombreux vestiges d'antiquités que Von y à découverts, Elle est située dans uno agréable vallée formée pur des.gollines d’une pente facil: abondante en sources d’eau vive ; elle est are pue le Slour, quis'y divise en plusicurs branches ; c’est le plus ancien archevécheé dû royaume, 0x
sacres des rois, c'est l'archevêque de Canterbery qui place la couronne
eur leur tête, et, dans q'ielque lieu que la cou’ Se wrouve, le roi et la reine sont ses par'oissiens. Lu cathédrale avait été plusieurs (ois détruite par le fou, lorsque l’on commença, en 4174, la construetion de celle que l'on voit aujourd'hui, et qui ne fut terminée que sous le règne de Henri V, C'est-àdire au commencement du quinzième siècle, Plusieurs rois y reçurent la sépulture; elle est bâtie en forme de croix grecque; les vitraux du portail sont les plus beaux qui existent en Angleterre. Le nombte des habitants dépasse 15,000. Cuntorbery était autrefois fortiflie, muts ses remparts ont été transformés en promenades. Ses fabriques de cc tonnades et de soieries ont perdu leur ancienne réputation ; sa charcuterie est la seule branche d'industrie qui soit encore estimée. On connaît depuis un siècle dans ses environs deux sources thermales qui sont très-fréquentées. À une lieuc de l'embouchure du Stour, nous avons laissé Sandwich. petite ville mal bâtie dont le port se comble par les alluvions. Au nord-est de Cantorbery, Faversham est la même cité qui, dans le neuvième siècle, portait le nom de Aing's-Town. La pêche des huitres y fait vivre plus de 200 familles sur une population de 6,000 àmes.
La principale rivière du comté, sans y comprendre la Tamise, qui le borne au nord, est le Wedway qui traverse Maidstone, ville trois fois plus peuplée que la précédente, et dans laquelle se tient le plus fort marché de houblon de toute l'Angleterre. Le M:dway se jette dans la précédente près de son embouchure, entre les iles de Sheppey et de Grain, à quelques lieues au-dessous de Rochester, qui possède une magnifique cathédrale. Parmi ses édilices modernes, on remarque l’hôtel-de-ville , édifice en briques, orné de colonnes en pierre, d’ordre dorique, et le bâtiment des grefles construit avec élégance en pierre de Portland. Ses ouvrages monernes de défense se lient à ceux de la ville de Chatham, à laquelle elle est réunie par une suite non interrompue de constructions. Rochester renferme 40,000 individus, et Chatham 15,000. Cette ville, que l’on peut considérer comme un faubourg de la première, se fait remarquer vHt, 66
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par ses chantiers où l’on construit des vaisseaux du premier rangs par ses magasins et ses immenses bâtiments, qui seuls donncraient une idée de la puissance maritime de l'Angleterre.
Dans un petit espace, au bord de la Tamise, il est impossible de ne pas voir avec admiration le grand arsenal de Woolwick, le plus ancien de toute l'Angleterre, sa magnifique caséfne d’artillerie, sa belle école militaire de marine, bâtie dans le style gothique, renfermant un canal et une pièce
d’eau nour les évolutions des chaloupes canonnières; à Greenwich, le
magp:" que hôpital de la marine établi dans le palais de Charles IT, et observatoire, d’où les astronomes anglais comptent leur premier méridien; enfin à Dep/ford, les grands magasins pour l’approvisionnemont des nâVires et les chantiers de construction dans lesquels Picrre le Grand se plut à travailler.
Le comié de Kent conserve le nom des premiers peuples qui l’habitaient lorsque César y débarqua : c’élaient les Cantii; leur territoire formait quatre petits royaumes, et sous l’heptarchie, il n’en fit plus qu’un seul. C’était à Cantorbery que les reis saxons tenaient leur cour. Conquis par les Normands, les habitants conservèrent leurs anciens usages, dont les deux principaux étaient l'entière exemplion de tout vasselage, et le parlage égal des terres entre les enfants d’un même père. Il est peu de comtés qui renferment plus de restes d’antiquités, et surtout de ces chà« teaux, demeures gothiques de la noblesse du moyen âge.
La riante verdure et les belles plantations qui bordent la Tamiso jusqu'aux portes de Londres, forment, avec le mouvement qui règne sur le fleuve, un des plus beaux spectacles que l’on puisse voir. Ces vaisseaux, ces bateaux à vapeur, qui se croisent dans leur course majestucusc ; cette innombrable quantité de mâts que l’on aperçoit avant d’y entrer; ces chariots de transport, ces diligences légères qui roulent rapidement sur une route unie et bien arrosée, annoncent la capitale d’un puissant empire, la ville la plus populeuse de l'Europe et la plus commerçante de l'univers.
La fondation de Londres est antérieure à l’ère chétienne : suivant Tacite elle était de son temps la principale place de commerce de la Grande-Bretagne. Les Romains l’appelaient Londinium ; les Trinobantes, los Atrebates et les autres peuples bretons, Lundayn; sous la domination saxonne elle reçut les noms de Zondeneaster, de Lunden-Byrig de Lunden-Wyc, et enfin celui de London. L'histoire de ses agrandissements et des privilèges qui lui furent accordés n’est pas dépourvue d’intérêt : au quatrième
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siècle, 800 bâtiments étaient employés dans son port pour Pexportation seule du blé ; au sixième, sous l’heptarchie, elle était la capitale du royaume d’Essex ou des Saxons orientanx; sous Alfred le Grand, métropole de toute l'Angleterre. Les avantages qui lui avaient été conférés lui furent confirmés par Guillaume le Conquérant, Henri er, en étendant sa juridiction sur le comté de Middlesex, lui accorde la faveur de choisir parmi ses habitants un shériff et un justicier, en se réservant le droit de nommer le porl-reeve ou maire; mais à la mort de ce prince, les citoyens achètent celui de nommer leurs magistrats; enfin, sous le roi Richard, l’organisation municipale de Londres prend la forme qu'elle a conservée, sauf quelques modifications : ainsi, au commencement du règne de Jcan sans Terre, le premier magistrat change ses titres de custos et de bailli contre celui de maire. Dépouillée de ses chartes par Henri IE, la ville est contrainte d’en acheter de nouvelles : sous Édouard Le", elle est divisée en 24 wards ou quartiers, ayant chacun à leur tête un alderman et des conseillers municipaux élus par les citoyens. Édouard IE réunit à Ja ville la rive méridionale de la Tamwise ; il confère au mairele titre de lord et le privilège de faire porter devant lui une masse d’or ou d'argent. Richard If, son successeur, enlèvecncore à la ville ses chartes de franchises et ne les lui rend qu’à prix d’argent. En 4416, les rues sont pour la pre= mière fois éclairées par des lanternes; au quinzième ct au scizième siècles Londres et son premier magistrat sont pour toujours investis de grands privilèges. | Après les sacrifices considérables qu’elle avait faits pour conserver ses franchises, le règne d'Élisabeth estune nouvelle ère pour le commerce de la capitale : cette reine fait construire la bourse et favorise l’industrie ; Londres reconnaissante fournitdansla guerre contre Philippe IE, en 1588, une armée de 40,000 hommes, 16 grands vaisseaux, 4 chaloupes canonnières, qu’elle équipeet qu’elle paye pendant toute la durée de l’expédition. En 1615, les côtés des principales rues, qui n’élaient que cailluutées, sont pavées en larges dalles. Tandis que Charles Ier s’opposait à la liberté des Anglais, il confirmait par plusieurs chartes les priviléges de la capitale et lui en accordait même de nouveaux. On sait avec quelle ardeur cette ville embrassa le parti révolutionnaire; en 1660, elle contribua avec autant de zèle à effectucr la restauratiou ; et Charles IT s'empressa d'augmenter ses franchises. Après lu révolution de 4688, dans laquelle ellejoua un rôle si important, elle n'eut pas de peine à obtenir de Guillaume et de Marie la confirmation de ses anciens droits, et sous la reine Anne elle reçut l’auto-
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risation de construire 50 nouvelles églises ; enfin elle dut au long règne de Georges III des établissements importants et de nombreuses améliorations.
Londres a plusieurs fois été dévastée par des incendies: dix fois elle a ressenti les terribles effets des maladies épidémiques; mais le plus épouvantable de ses désastres est le grand incendie de 4666, qui dura quatre jours entiers. ‘
Londres est divisée en 26 quartiers, chacun sous la direction d’un alder- , man choisi par les citoyens dans des assemblées nommées wardmotes. Un de ces magistrats est élu tous lesans, le jour de Saint-Michel, pour occuper la dignité de lord-matre. Les deux shériffs et le chambellan sont nom- À més de même chaque année par la bourgeoisie: le. recorder ou greffier, qui doit toujours être un légiste distingué, est choisi par le lord-maire ct les aldermen, pour les éclairer dans les matières de jurisprudence. Ce magistrat est l’orateur de la cité dans toutes les grandes occasions, el lors-
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qu’il siége au tribunal, à lui seul appartient l'honneur de prononcer la sentence des criminels, La ville compte encore plusieurs autres officiers : lc coroner, ou le clerc de la ville; le common-sergeant, ou l'avocat de la ville, et le remembrancer ou l’archiviste, etc. Les faubourgs qui appar- É tiennent au comté de Middlesex sont sous la juridiction des juges de paix : du comté. La police municipale est confiée à des magistrats qui siégent tous F les jours pour prononcer provisoirement sur les diverses plaintes. : En parcourant cette ville pour signaler ses principaux édifices, nous # ferons remarquer que sa forme esttout-à-faitirrégulière : elle s’étend parallèlement à la Tamise, mais plus considérable sur sa rive gauche que sur sa à rive droite. Ÿ compris Wes/minsler et le quartier sud appelé Soufhwark, ‘
sa longueur de l’est à l’ouest est de 7 milles et demi, ou 2 lieues trois quarts; sa plus grande largeur de 5 milles ou 1 licue trois quarts, et de 2 milles ou trois quarts de licuc dans sa partie la plus étroite. L’irrésularité de ses contours lui donne une circonférence de plus de 30 milles ou
d'environ {1 lieues. Ses rues sont généralement larges, il y en a très peu L où deux voitures ne puissent passer à la fois; dans beaucoup d’autres, b
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cinq ou six pourraient marcher de front: elles sont en grand nombre dans les nouveaux quartiers, spécialement dans Westminster et West-End, pu Lil séjours de la noblesse'et de Populence; les plus étroites sont dans /a Cité, il le plus ancien quartier de Lonæfes et le plus central. La cité estle princi- | pal entrepôt de commerce; ecpendant la partie orientale, appelée £ast- Ls End, esthabitée aussi par des négociants, surtout par ceux qui se livrent ë
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aux expéditions maritimes. C’est là que setrouvent les chantiers, les plus vastes magasins qu’il soil possible de voir, et les immenses bassins appelés docks, construits pour recevoir les vaisseaux. Le Sourhwark, qui, sousle rapport administratif, dépend du comté de Surrey, renferme aussi beaucoup de comptoirs et d’entrepôts, mais surtout des fabriques et des manufactures de toute espèce. C’est au nord quesetrouventles nouveaux quartiers qui, depuis peu d'années, ont réuni à la ville plusieurs villages bâtis à ses portes.
L'uniformité des maisons presque toutes à trois étages, construites en briques, mais revêtues de plâtre; la richesse des magasins, l'élégance des boutiques qui surpassent tout ce qu’offrent dans ce genre les plus belles capitales ; la propreté des rues, où jamais on ne voit d’immondices, parce que des tombereaux qui passent tous les matins reçoivent de chaque habitant celles qu’il conserve chez lui; les trottoirs qui garnissent celles-ci, la clarté qu’y produit le soir l’éclairage au gaz, donnent à Londres une physionomie particulière. Les plus belles rues sont celles qu’on appelle Orfort-Street, Piccadilly, Pall-Mall, Portland-Place, Ilaymarket ct Regent-Street.
Londres n’a point ces boulevards que l’on admire à Paris, mais elle renferme un grand nombre de places ou squares, ainsi appelées parce qu’elles sont de forme carrée, et dont le milieu est occupé par un jardin entouré d’une grille. Plusieurs de ces squares sont vastes: celui de Gros venor,sans contredit le plus beau, comprend une superficie de ® hectares; le centre est occupé par la statue équestre de George IT, et les habitations qui l'entourent sont les plus magnifiques de la capitale ; au milieu de celui de Poriman, on voit la statue équestre de George IT, sous le costume de Marc-Aurèle; celle de Guillaume, die de Cumberland, décore le square de Cavendish, celui de Leicester renferme la statue équestre de George IT; mais le plus vaste de tous est celui de Zincoln’s-Inn, qui occupe la même superficie que la grande pyramide d'Égypte.
Londres possède peu de monuments dignes de son étendue et de sa richesse ; toutefois nous citerons l’Ad/el de la compagnie des Indes orientales, la bourse, la douane, la banque; Mansion-Ilouse, Somersel-Ilouse, le Muséum brilanniqne, la Tour de Londres, le palais de Sainl-James, l'abbaye de Westminster, l’église de Saint-Paul, et quelques autres encore.
Dans les 425 églises paroissiales que Londres possède, il en est 3 qui méritent une mention particulière: celle de l’ancienne abbaye de West-
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minster passe pour un des plus beaux édifices gothiques de l’Europe. Ce temple, sans rival dans le monde, est consacré, selon l'expréssion d'un écrivain célèbre, à toutes les souverainetés de la glaire et du génie; le républicain y repose à côté du royaliste, et le catholique à côté du protestant,
L'église de Saint-Paul est la plus grande et la plus hauté du royaume. L’élégante construction de ia fuçade, les superbes tours qui sont à chaque coin :t le vaste dôme qui s’élève à 142 mètres, sont dignes d’admiration, Cet édifice fut terminé en 4710,
Malgré la beauté de la cathédrale, l'église de Saint-Étienne est regar* dée comme le chef-d'œuvre de Christophe Wren.
À Londres la Tamisée a 400 mètres de largeur et # de profondeur. Des sept magnifiques ponts qui traversent ce fleuve, le plus remarquable par sa grandeur et sa beauté cest celui du S'randet de Waterloo, bâti en granit; on admire dans celui de Southwark, construit en fer, l'arche du milieu, qui est une des plus larges que l’on connaisse; mais ce qui excite l’admiration, c’est le passage souterrain, appelé Tunnel, quisert ® “1mmuniquer en voiture et à picd des deux rives de la Tumise.
Les promenailes les plus belles et les plus fréquentées de cette capitale sont: Saint-James-Park; Green-Park, ou le cap verl, qui n’est séparé du précédent que par une grille; il s'étend jusqu’à Æyde-Park, situé à l'extrémité occidentale dé Londres. Celui-ci a près de 400 arpents de superficies les voitures bourgeoises ont a permission d’y circuler. La belle avenue qui unit ces trois parcs porte le nom de Constifulion-Iill. A l'extrémité et vers le nord-est de Londres se trouve l’immense enclos de Regenl’s-Park dont la superficie est de 450 arpents. Îl s’y est élevé, par les soins d'une entreprise particulière, un édifice que l’on peut regarder comme l’un des plus beaux ornements de la capitale; ses dimensions lui ont déjà fait donner le nom de Uolosseum. 1 renferme une promenade couverte, d’une grande étendue, ainsi qu’un bâtiment circulaire d’un diamètre considérable, destiné aux panoramas. Dans le jardin qui tient à cet édifice s’élève une chaumière suisse, d’où l’on ala vue de trois cascades, dont la plus élevée a 20 mètres de hauteur, On y voit aussi le dicrama, l'hôpital ophthalmique et une caserne de cavalerie pour 500 hommes,
On compte à Londres 13 théâtres, dont les principaux, Drury-Lane, Covent-Garden, Kingç's- Thealre 6ü l'opéra italien, rivalisent avec les plus beaux de l’Europe.
Cette viile l'emporte sur toutes les autres capitales par le nombre et
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bar l'importance de ses établissements scientifiques et de bienfaisance ; qu'on en juge par l'énumération suivante : 46 écoles de médecine et autant d'écoles de droit; 8 de théolozies 18 bibliothèques publiques : 300 écoles gratuites élémentaires, dans lesquelles 16,000 enfants des deux sexes sont instruits et habillés; l'acudémte royale des arts; la société royale de Londres; la société de géoyrüiphie ; \a société pour l'encouragement desarts, des fabriques et du commerce ; celle des antiquaires ; celle de chimie ; la socié'é géolngique et phrénologique ; celle de minéralogie ; celle des pharmaciens, qui possède un superbe jardin botanique ; celle d’horticulture ; la société linnéenne ; celle de stalistique; celle de Palestine, pour le perfec« tionnement de la géographie, de l'histoire naturelle en Palestine et en Syrie celle pour l'encouragement des découvertes dans l'intérieur de l'Afrique; la sociélé royale asiatique, qui publie d’excellents mémoires; la socidlé biblique, qui a répandu un nombre immense de bibles en cent quarante langues différentes, et 20 autres sociétés que nous ne citons pas pour éviter de trop longs détails.
Pour le soulagement des malheureux et la tranquillité des habitants, on trouve, dans cette ville, 487 hôpitaux ou hospices, dont l’un porte le nom de Guy, son fondateur, riche libraire qui laissa à sa mort une somme de : 5 millions de francs pour la doter ; 30 dispensaires, où l’on donne gratuitement aux pauvres les consultations et les médicaments; 44 prisons saines vastes, el tenues, sous les rapports matériels et moraux, avec une supétiorité de vues qui fait honte à la plupart de celles de l'Europe,
Si l’immoralité d’une ville est toujours en raison directe de sa population, on concevra qu’une capitale qui occupe une superficie de plus de 7 lieucs géographiques, qui renferme 2,362,236 habitants répartis dans 207,000 maisons formant plus de 9,000 rues, où l’on trouve 494 temples et chapelles consacrés aux différents cultes, 1# marchés et 70 squares, doive présenter une foule de refuges aux individus livrés au vol et à la débauche. Aussi Londres peut-il passer pour la moderne Babylone, et le nombre des gens sans aveu ou qui n’ont que des ressources honteuses y dépasse t-il 25.000. Cependant, ce qui a lieu d’étonner, les Français surtout, c’est la facil:té avec laquelle la potice semble se faire et le peu d’ostentation qu’elle met dans ses moyens de répression : on n°y déploie pas, comme à Paris, cet attirail militaire qui donne à l’action qui protège l'ordre, l'apparence de l’abus de la force.
Londres, comme toutes les capitales, comme toutes les villes où une nombréuse population se trouve concentrée, a vu naître un grand nombre
d'hommes distinguës : tels sont les poëles Chaucer, Cowley, Glower, Churchill, Spenser, Pope et Shaftesbury ; les hommes d'État Chesterfeld, Witelocke, ThomasMorus, François Bacon, William Temple et Windham; l’astronome Halley, les évêques Wren et Pearce; le théologien Calamy ; les deux médecins Browne; les antiquaires Camden et Wood ; le peintre Wright; le républicain Hampden qui refusa le premier de payer un impôt arbitraire, et plusieurs autres personnuges plus ou moins célèbres qu’il serait trop long de nommer. |
Nous venons de considérer Londres sous des points d: vue assez variés pour pouvoir y faire une ample part à l’admiration, en laissant encore à la crilique trop de sujets pour s'exercer. Jetons un coup d’œil sur les environs. Douze lignes de chemins de fer qui, à toute heure du jour et de la nuit, amènent ou emportént des milliers de voyageurs; une vingtaine de routes ornées de beaux arbres et parfaitement entretenues, rayonnent dans toutes les directions. De nombreuses diligences, appelées mail-coaches ou slage-coaches, entretiennent des communications rapides avec les différentes parties du royaume; d’autres voitures font le service des environs de la capitale. Londres appartient, dans sa plus grande étendue, au comté de Middlesex, dans lequel nous mentionnerons plusieurs lieux intéressants. Le village de Hackney, situé près du canal de Paddington, est la patrie du philanthrope Howard ; on y voitie vicux palais du prieur de Saint-Jean-de-Jérusalem et des moulins qui appartenaient jadis aux Templiers. Æampton, près des bords de la Tamise, possède un château royal dont on admire les jardins et la richesse. Chelsea, situé aux portesde Londres, près du quartier de Westminster, renferme un bel hôtel des invalides et un établissement réservé aux enfants des soldats. Dans la vieille église de ce village on voit le monument que Thomas Morus fit élever luimême à sa mémoire. Le hameau de Blackwall, que l’on pourrait regarder comme une dépendance de Londres, est célèbre par ses vastes chantiers de construction qui appartiennent à la compagnie des Indes. Chiswick, à 4 milles à l’oucst de l’enceinte de Londres, a une belle maison de plaisance appartenant au duc de Devonshire. Le cimetière du village de Fulham est, depuis la restauration, la sépulture de la plupart des évêques de Londres, qui y possèdent une belle maison de plaisance. ZJampstead, village de 8,000 habitants, situé sur le penchant d’une colline d’où l’on jouit d'une vue magnifique sur l& Capitale, élit célèbre autrefois par ses eaux ferrugineusesct sulfureuses. Zslington, quirenfermeplusieurs manu-
factures, a l’avaniage d’approvisionner de lait une grande partie de la.
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capitale ; c’est à Islington que se trouve le grand réservoir dans lequel se jette la nouvelle rivière, cours d’eau artificiel qui fournit à toute la ville de Londres la seule eau potable que l’on y consomme.
Le comté de Middlesex, traversé de l’est à l’ouest par le canal de Paddington et par le grand canal de jonction qui fait communiquer la pelite rivière de la Coln avec la Tamise, est le plus riche, le plus commerçant et le plus populeux de Angleterre.
Le comté de Surrey, dont dépendent les quartiers de Londres situés sur la rive droite de la Tamise, est un des moins productifs sous le rapport de l’agriculture; on évalue cependant à plus de 1,600 hectares les terres employées en jardins pour les marchés de la capitale. Ses principales branches d'industrie consistent en distilleries de vinaigre, en imprimeries sur toiles de coton, en papetcrics, et en fabriques de poteries et de chapeaux. Guildford, son chef-licu, possède un vieux château dont on ne connaît pas bien l'origine. Æew, sur les bords de la Tamise, était la résidence habituelle du roi George IIT. Au sud de ce village de 5,000 âmes, celui de Richmond, qui en compte 8,000, comprend un ancien château royal qui, dans ces dernières années, a servi de retraite au roi Louis-Philippe et à sa famille. Les cendres du poëte Thompson reposent dans l’église de ec village, renommé par sa position que l’on regarde comme la plus pittoresque de toute l’Angleterre. À Reigale ou Ryegale, situé dans une agréable vallée, on voit une vieille église à tour crénelée renfermant plusieurs monuments précieux. Paslemère ou I1aselmère, quirenfermait jadis cinq églises paroissiales, et qui n’en à plus qu’une, possède deux moulins à papicr.
Le cours de la Tamise suidcra d’abord nos pas dans le comté de Berks, qu’elle borde au nord et à l’est ; nous verrons la ville de Windsor, où les légendes placent le siége du roi Arthur etdes chevaliers de la Table-Ronde; où Guillaume le Conquérant fit bâtir un châtcau dans lequel Édouard HI reçut le jour et fonda l’ordre de la Jarretière. C’est le séjour favori de la Reine d'Angleterre. La chapelle est la plus grande des trois chapelles royales d’Angicterre, celle dont Parchitecture est la plus pure ct la plus riche d’ornements; elle date de la fin du quinzième ct du commencement du seizième siècles elle est d’une magnificence sans rivale en Europe. Dans les caveaux de cet édifice sont déposés les restes de plusieurs rois d'Angleterre. Ainsi Windsor, depuis plusde 700 ans la demeure d’été des rois d'Angleterre, est à la fois leur Versailles et leur Saint-Denis. Dans
les appartements de cette magnifique résidence, on voit plusieurs tableaux VII, 67
du Titien, du Guide, d’Annibal Carrache, de Van-Dick, etc. La ville dla Windsor consiste en six grandes rues et plusieurs petites : les premières sont bien pavées et parfaitement éclairées, L'église paroissiale nouvellement rebâlie dans le style gothique, l’hôtel-de-ville orné de plusieurs statues et de portraits de rois, une jolie salle de spectacie qui n’est ouverte que pendant les vacances du collège d'Eton situé de l’autre côté de la Tamiso dans le comté de Buckingham, sont les principaux édifices de cette cité. Dans la petite ville d’Abingdon, 1,800 ouvriers sont occupés à fabriquer de la grosse toile, des sacs et des voiles.
leading à le rang de capitales c’est une ville fort ancienne, bâtie en briques et bien pavée, qui, située près du confluent du Kennetet de la Tamise, fail un grand commerce avec Londres.
Près de la limite septentrionale du comté de Berkshire, Oxford s'élève au milieu d'une prairie, au confluent de l’Isis et du Cherwell. C’est une des plus belles villes de l'Europe, la plus importante de l'Angleterre par son université, dont l’origine se perd dans les traditions incertaines du oyen âge, el J’une des plus recommandables par son industrie, puisque plus de 2,000 familles s’y adonnent à la fabrication et au commerce. Ou ignore l’époque de la fondation de cette ville ; son nom paraît dériver d’un qué (ford) où les bœufs (ezen) passaient la rivière ; son ancien nom était Oxenford. Jadis elle était entourée de murailles et défendue par un chàteuu dont les restes ont été convertis en une prison. L'université, qui consiste en 20 eolléges et en 5 halls ou bâtiments destinés aux logements des étudiants, renferme pius de 6,000 de ceux-ci, Cette intéressante cité doit au zèle de plusieurs riches particuliers des établissements utiles à la jeunesse studieuse : le jardin botanique fut fondé en 1632 par Henri
d'Anvers, comte de Damby, et terminé, enrichi et doté par le docteur’
Sherrard ; le musée d’Ashmole fut donné en 1682 par Elias Ashmole, avec les manuscrits de son beau-père, sir William Dugdale; l'imprimerie de Clarendon fui élevée en 4712, avec les produits de la vente de l'Histoire de la rébellion, par tord Clarendon, qui en avait fait présent à l’universilé : c’est de ses presses que sortent ces classiques si renommés par la pureté des textes et la beauté des caractères ; la bibliothèque de Radcliffe, portant le nom de son fondateur, fut érigée en 1749 par le médecin de ce nom, qui légua aussi 30,000 livres sterling pour la construction d’un observatoire tout à fait digne Oxford : il a la forme d’un temple grec; un globe supporté par un Hercule et un Atlas le couronne, et de trèsbeaux instruments servent aux observations. Dans le bâtiment de forme
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quadrangulaire, appelé les écoles, dont l'étage supérieur renferme une belle galerie de tableaux, on a réservé une salle pour la fam > collection ’inscriptions antiques, connues sous le nom de marbres d'Arundel, qui furent rassemblés en Grèce et en Asie par ce riche amateur, et donnés à l’université par son petit-fils le duc de Norfolk; l’hôtel-de-ville, enfin, fut érigé en partie aux frais de Thomas Rowney. Nous allions oublier la plus belle dépendance de l’université, la bibliothèque Bodleyenne, fondée par Humphey, duc de Glocester, et considérablement augmentée par Thomas Bodley : à l’exception de celle du Vatican et de la bibliothèque impériale de Paris, eile renferme plus de livres qu'aucune autre de l’Europe : le nombre en est, dit-on, de 500,000. La ville possède en outre 14 églises paroissiales, un grand nombre d’édifices religieux pour les cultes dissidents, des écoles de charité, et plusieurs établissements de bienfaisance.
Le comlé d'Oxford est arrosé par plus de 70 cours d’eau, dont les deux principaux, la Tame et l’Isis, forment par leur réunion le fleuve de la Tamise. Ua grand canal, qui s'étend depuis la capitale jusqu’à son extrémité septentrionale, deux lignes de chemins de fer, et des routes toujours bien entretenues, contribuent à la prospérité du commerce. Ses principales manufactures sont celles de couvertures, à Wifney; de panne, à Banbury; de gants et d’acier poli, à Woodstock, petite ville près de laquelle se font des courses an'uelles de chevaux. Partout les classes les plus pauvres s'occupent à filer ou à faire de la dentelle. Les bords des rivières fournissent de bons pâturages ; les bestiaux forment la principale richesse de l’agriculture; mais, malgrè la fameuse forêt de Wichwood, la pénurie du combustible se fait partout ressentir.
Sur les bords de la Tamise, les Chiltern-Hills sont les premières collines qui nous annonceront notre entrée dans le comlé de Buckingham ; leur nom vient du mot saxon chlf, qui signifie crate : elles sont, en effet, entièrement formées de ce calcaire, Leurs flancs sont converts de bois qui, lorsqu'ils étaient plus considérables, servaient de repaires aux voleurs. Au delà de ces collines, la riche vallée d’Aylesbury, au centre du pays, passe pour être l’une des plus fertiles du royaume. L'agriculture fait la principale occupation des habitants; la fabrication de la dentelle, dans laquelle ils ont acquis une grande réputation; l’art de tresser la paille pour les chapeaux, occupent presque toutes les jeunes femmes et les jeunes filles du peuple ; une autre branche d'industrie non moins productive est la fabrication du papier ; il n’existe qu’une filature de coton;
établie à Amersham, pelile ville que l’on nomme aussi Agmondesham. Ce peu de mots suffit pour faire apprécier la richesse du pays.
Deux villes y partagent le rang et les privilèges de capitale; la plus importante est Aylesbury, dans la vallée de ce nom : c’est le siége de la cour d'assises. Elle était très-forte du temps des Saxons. Buckingham, moins peuplée que la précédente, tire son origine du mot boc, qui signifie hétre, arbre dont le pays abondait autrefois. Fondée à une époque trèsreculée, Édouard l'Ancien, pour la garantir des incursions des Danois, l’entoura, en 918, de murailles qui n'existent plus. Son vieux château, bâti sur la colline qui partage la ville, a été remplacé par une ussez belle église. Pour avoir une idée de Buckingham, qu’on se figure une longue rue mal alignée, composée de maisons bâties sans régularité et sans élégance. Elle est le siège des assises d’été. Sa principale industrie est la fabrication de la dentelle.
Dans la partie méridionale du comté, une petite ville et uu modeste hameau méritent d’être cités : Elon, ville de 5,000 âmes, est célèbre par son collège, que l'on peut regarder comme le plus considérable de l'Angleterre; il a été fondé en 4440 par le roi Henri VI; c’est à Slough que le célèbre Herschel fit construire l’observatoire où il a établi le télescope de 43 mètres de longueur, à l’aide duquel il enrichit l’astronomie de ses belles découvertes.
Traversons le canal de Jonction, situé près du la limite qui sépare le comté de Buckingham de celui d'Aer!ford; arrivons à celte ville, près de laquelle les rivières de Lea, Maran, Rib et Quin se réunissent, pour former, dans un lit artificiel de 67 kilomètres de longueur, la nouvellerivière qui va se jeter à Londres dans la Tamise. Hertforh ou Hariford portait dans l'antiquité le nom de Durocobriva, qui signifie gué, ou passage
rouge, couleur qui distingue le sable de la Lea qui l’arrose. Cette ville fut:
Ja résidence des rois saxons; Alfred le Grand y fit bâtir un château pour arrêter les Danois qui poussaient leurs excursions jusqu’à Ware. Ces souvenirs historiques sont ce qu’Hartford offre de plus intéressant. Toutefois il faut dire qu’elle renferme une belle école gratuite et une maison de correction. .
Avant l'invasion romaine, le comté était habité par les Catfieuchlani, les Trinobantes et les Cassi; sous les Saxons, il était partagé entre le royaume de Kent et celui de Mertfe : on voit encore çà et là des restes de camps tracés par les Romains. Près de Saint-Alban's, ville de 6,000 habitants, qui fut fondée au huitième siècle par un abbé appelé Ulsig, qui lui
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EUROPE, — DESCRIPTION DE L'ANGLETERRE b 13
donna le nom du premier martyr breton, et dont l’église renferme le tombeau de François Bacon, se trouve Verulam, ou peut-être Verulanum, la principale station romaine : on aperçoit encore les restes de son enceinte formée de murailles de 4 mètres d'épaisseur. Plusieurs batailles se livrèrent sous les murs de cette antique cité. Cheshunt, où, sous le nom de Clarke, vécut et mourut Richard Cromwell, et le village de Braughin, remplacent Durolilum et Cæsaromagus.
La contrée ne renferme que des villes peu importantes; l’industrie et le commerce y sont forts restreints : l’occupation des femmes est de tresser la paille, et, à l'exception de quelques papeteries, on n’y voit aucune manufacture qui mérite d’être citée ; le sol même est peu productif : sans lasuie, la cendrectles os quel’on emploie comme engrais surtouslespoints, les produits agricoles n’offriraient que de faibles avantages au pays. Grâce à l'intelligence du cultivateur, les céréales y abondent, et la seule ville de Ware expédie sur Londres plus de drêche ou d'orge préparée pour les brasseries qu’aucune autre ville du royaume ; ce qui répand beaucoup d'argent dans le pays, c’est le voisinage de la capitale, et surtout !a beauté des sites qui en font le séjour favori de la noblesse et du haut commerce : il est peu de comtés qui renferment plus de maisons de plaisance.
Le comlé d'Essex n’est pas moins fréquenté par les riches négociants : d’élégantes maisons de campagne y attirent aux jours de fête les sociélés brillantes qui fuient l’humide et pesante atmosphère de Londres. Ce territoire, qui fut compris dans le royaume des Saxons orientaux, ainsi que l'indique son nom, est baigné à l’est par l'Océan, et compte parmi ses plus importantes ville Chelmsford, qui occupe le rang de capitale, et dans laquelle l’hôtel du comté se fait remarquer par son’élégante façade ornée de statues ; Clochester, que l’on croit être l’antique Camalodunumcolonia, patrie d'Hélène, mère de Constantin, et dans laquelle on fabrique des draps et différents autres tissus de laine; Æarwich, à l'embouchure du Stour, dont le port spacieux entretient des communications fréquentes avec la Hollande, et fait un grand commerce d’huîtres; Malden, dont les bains de mer sont beaux et très-fréquentés ; Saffron-Walden, qui tire son nom de la quantité de safran que l’on cultivait autrefois dans ses environs, et qui offre sur le sommet de la colline qu’elle occupe une belle église gothique bâtie au seizième siècle, et au bas, un ouvrage curieux taillé dans la craie et appelé le Labyrinthe.
Nous quitterons donc le comté, après avoir fait observer que le sol
offre une grande variété de terrains et d’aspects; que le blé qu’on y récolte passe à Londres pour le meilleur de l'Angleterre; que la forêt d’Epping, qui n’est pas plus boi£s que celle de Dartmoor, mais qui est couverte d'excellents pâturages, est renommée par le beurre que l’on y fabrique ; que les terres qui bordent le littoral sont couvertes de belles prairies, mais tellement humides que les habitants y sont souvent atteints de la fièvre ; qu’enfin le nord, beaucoup plus salubre, livre à la consommation d’excellent safran, de la coriandre, des chardons pour les draps, du houblon, ainsi qu’un grand nombre de plantes potagères,
Il suffit de franchir le Sour, qui sépare le comté de Sussex de celui de Suffolk, pour respirer un air plus pur, et pour voir 'près des bords de l'Océan des marais faire place à des falaises argileuses, qui, dégradées continuellement par les sources des eaux pluviales, s'écroulent en entratnant quelquefois à la mer des villages et des villes entières. Les animaux domestiques y diffèrent de ceux des pays voisins: les moutons, au nombre d'environ 250,000, sont les mêmes que ceux du Norfolk; le cheval de trait y est d’une race excellente; les vaches, presque toutes de l'espèce sans cornes, y sont renommées pour la quantité de lait qu’elles fournissent, et si le fromage de Suffolk passe pour le plus mauvais de l’Angleterre, c’est dans la manière dont on le fait qu’il faut en chercher la cause, Ce pays était jadis renommé par son industrie autant que par son agriculture, mais depuis longtemps le commerce y décline lentement, tandis que l'art de cultiver la terre fait de nouveaux pas vers la perfection. Ipswich, la capitale, sur une pente qui se termine au bord de l'Orwell. est fort ancienne et paraît avoir été plus considérable qu'aujourd'hui, On lui donnait jadis le nom de Gyppeswich. On y voit plusieurs vieilles con, structions ornées de statues et de sculptures ; des images de saints ornent encore le coin de la plupart de ses rues. Comme elle n’est située qu'à 17 kilomètres de la mer, son port reçoit des navires d’un fort tonnage, et l’on en construit même de la contenance de 800 tonneaux. Cette ville a vu naitre le fameux cardinal Wolsey.
Aldborough ou Aldeburch, sur la côte, est menacée par la mer d’une complète destruction : déjà par des empiétements successifs les flots ont presque détruit une rue entière. Un jour cette ville éprouvera le même sort que Dunwich, qui renfermait jadis 52 églises et une nombreuse population, et que l'Océan, paf” son action destructive, a réduit à une quarantaine de maisons et à 200 habitants. Bury-Saint-Edmund's, sur la rive gauche du Lark, est surnommé, pour sa salubrité, le Montpellier
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de l'Angleterre, Sudbury, sur le Stour, est placée avantageusement pour le commerce, New-Market, qui appartient à la fois au comté de Suffolk et à celui de Cambridge, est célèbre par les courses de chevaux qui s’y donnent trois fois par an, Il y a d’élégants cafés et de belles hôtelleries. On y remarque une jolie maison de plaisance rebâtie par Charles JE, sur les ruines de celle que Jacques ler avait fait construire,
Le comlé de Cambridge est une partie du territoire des Zceni, peuple puissant dont Tacite rapporte la longue guerre contre les Romains sous le règne de Néron. Pendant l’heptarchie, cette contrée appartint aux Angli-Orientauæ. Le territoire est bas et humide; les villes et villages sont bâtis sur de petites éminences et ressemblent à autant d’iles dont les habitations et les clochers s’aperçoivent à de grandes distances. On s’occupe depuis plusieurs années du desséchement des marais qui couvrent en partie le comté. Les veaux qu'on y élève pour le marché de Londres forment un des principaux revenus du pays.
Sur les bords du Cam, affluent de l'Ouse, Cambridge, dont le nom signifie Pont-sur-le-Cam, est la capitale du comté : c’est le Camboritum des Romains, La rivière la divise en deux parties inégales, dont celle du sud est la plus considérable. Les deux quartiers réunis occupent une longueur d'environ un mille : c’est le double de leur largeur; l’une des portes est pratiquée au milieu d’un bâtiment gothique servant de prison, seul reste d’un château que fit bâtir Guillaume le Conquérant. Cette cité renferme 44 églises dont une, appelée le Saint-Sépulcre, est bâtie sur le modèle de l’église du même nom à Jérusalem. Ses maisons et ses rues sont irrégulières ; mais 4,300 familles qui se livrent au commerce et à la fabrication, et près de 5,000 individus qui appartiennent à son université, lui donnent une grande importance. Ce dernier établissement, qui ne le cède à celui d'Oxford que par la beauté des bâliments et des collec lions, fut fondé en 630 par Sigebert, roi des Angles-Orientaux; Henri I, au commencement du treizième siècle, ft construire les colléges qu'il dota; ils sont ou nombre de 13. On y voit deux bibliothèques, dont une a plus de 400,000 volumes; un bel observatoire et un vaste jardin botanique. Le plus ancien de ces collèges est celui de Saint-Pierre (Peter- House), et le plus remarquable par son étendue et son architecture est celui de la Trinité (Trinily-College). Le collège du Roi (King's college), dont la chapelle passe pour le plus beau monument de ce genre qui existe en Europe, fut fondé en 1441 par Henri VI. Quatre hôtels sont réservés aux logements des étudiants. Le vice-chancelier de l’université,
qui occupe le rang d’un des premiers magistrats de la ville, est chargé de sa police, de concert avec celui de la commune,
À 22 kilomètres au-dessous de Cambridge, le Cam arrose la cité d’£ly, située dans l’île du même nom, formée par le cours de plusieurs rivières. Elle est peuplée de 6,189 âmes, passe pour être fort ancienne, et n’a rien de remarquable que sa cathédrale construite dans le style anglonormand, et à l’ouest de laquelle s’élève une tour de 80 mètres de hauteur. L'administration municipale de cette ville est confiée à son évêque, Les immenses marais qui l’entouraient ont été en grande partie desséchés.
Sur la rive droite de l’Ouse et la gauche du Waveney, s'étend, baignée au nord et à l’est par POcéan, une sorte de presqu'île qui forme le comté de Norfolk, territoire célèbre depuis longtemps par l’avancement de l’agriculture, par la perfection de ses instruments aratoires, par ses moutons vigoureux, petits de taille, renommés pour leur chair, et dont la laine alimente les manufactures de draps du Yorkshire. L’orge que l’on y récolle et dont on fait la drêche forme le principal objet d’exportation du Norfolk; les dindons y sont remarquables par leur grosseur, et procurent aux petits fermiers un profit considérable. Une culture importante, particulière à ce comté, est celle des navets : leur principal avantage est de servir de nourriture aux bestiaux; ils y alternent avec le trèfle et d’autres fourrages pour remplacer les jachères et préparer la terre à recevoir le froment. L’uniformité du sol, qui ne présente que des mouvements de terrain doux et onduleux, donne si peu de pente au cours de plusieurs petites rivières, qu’elles forment souvent des lacs peu profonds, nommés dans le pays Broads, qui abondent en poissons, en canards sauvages et en divers oiseaux aquatiques. Plusieurs districts qui bordent l’Ouse sont découverts et nus, et consistent en vastes bruyères reposant sur un sol sablonneux. Les côtes sont formées, tantôt de falaises argileuses dégradées sans cesse par les envahissements de l'Océan, tantôt de plages basses couvertes de cailloux roulés qui forment des bancs naturels où le sable s'accumulc, retenu par les racines des herbes marines. Derrière ces petites dunes se trouvent des marais salés d’une grande étendue, et souvent inondés à la marée haute. Au large s'étendent des bancs de sable très-dungereux pour la nayigation : le plus considérable est celui qui s’avance parallèlement à la côte d'Farmouth, et qui forme à l’embouchure de l’YFase la rade de ce port, autrefois un des plus importants do l'Angleterre.
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Cette ville est appelée communément Great-Yarmouth; un mur flanqué de seize tours la défend contre une attaque imprévue. On y voit une belle église ; le théâtre est un joli édifice ; le quai, au milieu duquel se trouve la halle, forme une promenade agréable que fréquentent les élégants pendant la saison des bains de mer; une autre promenade non moins agréable est celle de la jetée. La position d’Yarmouth est très-favorable au com: merce : plus de 300 navires appartiennent à son port, qui doit cependant sa principale activité aux armements qui s’y font pour la pêche du maquereau et du hareng, dont les habitants consomment annuellement plus de 70,000 barils. Sa rade, qui est très-fréquentée, est creusée au milieu des sables dangereux de l’Offing qui y font faire souvent naufrage ; mais son havre, protégé par un môle défendu par deux bastions et éclairé la nuit par deux phares, offre un abri sûr aux navires.
A Cromer, bourg habité par environ 4,200 pêcheurs, on remarque près de la côte les effets de ces empiétements de la mer, que nous avons signalés plus haut. On dit qu’une ville, appelée Shipden, située jadis entre Cromer et l'Océan, a entièrement disparu : une partie même de ce bourg a déjà été envahie par les eaux. A l’ouest de celui-ci, sur le bord du Wash, le port de Castle-Rising, autrefois l’un des plus commerçants du comté, est aujourd’hui comblé. On voit dans cet endroit des vestiges de monuments romains et saxons. Après celui-ci, King's-Lynn ou Lynn- Regis, à l'embouchure de | Ouse dans le Wash, possède un port important. Cette ville, de 13,370 âmes, a vu naître le navigateur Vancouver. Ses plus beaux édifices sont ses églises, la douane, l’hôtel-de-ville, etc. Elle a deux places de marché dignes d’être remarquées. Son port peut recevoir environ 300 navires.
Nous pouvons, en quittant ce port, aller suivre le cours du Wentfsum, affluent de l’Yare, et nous arriverons à Norwich, la capitale du comté. C’est une ville de 61,146 habitants, renommée par ses manufactures de crêpes, de stoffs, de bombazins, et d’autres étoffes mélangées de laine et de soie. La fabrication de ces tissus fut introduite dans le pays au douzième siècle, sous le règne de Henri Ier, par des Flamands établis dans le pelit village de Wosrtead, qui, par cette raison, a donné son nom à différentes étoffes de laine. En 1365, les magistrats de Norwich invitèrent des manufacturiers des Pays-Bas à venir se fixer dans leur ville : telle fut l’origine de l’industrie de celle-ci, La préparation et la filature de la laine occupent non-seulement la plupart des pauvres de celte cité, mais ceux de tous les
bourgs et de tous les villages de la contrée. Avec quelques belles maisons VI, 68
et des rues étroites, elle renferme de vieilles constructions, principalement parmi ses églises, qui sont au nombre de 36. Son château fort, bâti par le roi saxon Offa, et reconstruit au quatorzième siècle par Édouard IE, sert de prison depuis plus de quatre cents ans. Cette ville doit sa prospérité à son industrie ; elle a plus de 9 kilomètres de circuit ét possède des hôpitaux, de nombreuses écoles et une bibliothèque publique.
Le golfe du Wash, que nous allons traverser, appartient au comté maritime de Lincoln, qui s'étend au nord jusqu’à la rivière de l’'Humber. La physionomie physique du pays a été dessinée à grands traits par la nature : un huitième de sa superficie est occupé par des wolds, grands espaces couverts de bruyères et de pâturages. On y comptait autrefais un si grand nombre de marais, que, depuis 1780 jusqu'en 1810, on en a desséché une superficie de 450,000 acres, c’est-à-dire plus de 60,000 hectares, qui rapportent maintenant chacun près de 50 francs par an. Le cinquième de sa superficie est encore occupé par des terrains à peu près semblables. Mais ces terrains, baignés en grande partie par l'Océan, deviendront, comme l’expérience le prouve, rivaux des plus riches contrées du royaume. Il est divisé en trois régions : le Lindsey, le Kesteven et la Zollande. La première est sans contredit la plus grande, et comprend la partie la plus élevée, ainsi que l’île d’Axholme, riche terre basse, entourée par les rivières du Trent, de l’Tde et du Don, et dans laquelle on cultive beaucoup de lin ; la seconde, qui s'étend depuis l’extrémité occidentale du comté jusqu’au sud, renferme des terrains fertiles, des bruyères et des marais; mais ceux-ci s'étendent dans la Hollande, petite division qui occupe le quart du comté et qui est contiguë au golfe de Wash. En général, on peut dire que le Lincolnshire est dépourvu de beautés et que son climat est insalubre. Ce qui contribue principalement à sa richesse, c’est le nombre de moutons que nourrissent les wolds et les parties les plus élevées de la contrée : leur nombre est évalué à 2,500,000 qui fournissent annuelment 22 millions de livres de laine, estimée pour sa longueur et son épaisseur dans la fabrication des tricots et des couvertures; les bœufs qu’on y engraisse pèsent ordinairement de 6 à 700 kilogrammes. Ces résultats ct le petit nombre de fabriques de ce comté, prouvent qu’il est plutôt agriculteur que manufacturier. Il était habité par les Cortlani lorsqu'il fut subjugué par les Romains, qui ontaissé sur tous les points des traces de leur puissance, Sous l’heptarchie, il fit partie du royaume de Mercie.
Nous n’avons que deux villes importantes à visiter dans ce comté : lu première, en remontant la rivière de Witbam, qui se jette dans le Wc:h,
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125 navires pour la pêche, fait un grand commerce avec la Baltique. Sa
population est de 41,847 habitants. On remarque sur la place du marché sa principale église, dont la tour, élevée de 60 mètres, est surmontée d’une lanterne qui sert de phare aux navigateurs. Au bord de la même rivière, à 44 kilomètres au-dessus de Boston, nous visiterons la ville qui donne son nom au comté. Elle est bâtie sur une colline, et son antiquité est attestée par un monument appelé la porte de Newport, arcarde de 5 mètres d’ouverture et de 3 d'épaisseur, qui passe pour un des plus beaux restes d'architecture romaine que renferme l’Angleterre : en servant encore d’entrée, cette construction prouve que Lincoln occupe l'emplaccment de l’ancienne cité de Lindum. On sait que cette ville était autrefois riche et puissante, qu’elle était entourée de murailles, et que Guillaume le Conquérant y ft construire un château pour tenir en respect les habitants. Elle est divisée en deux parties, la ville haute et la ville basse ; c’est dans celle-ci que couie la rivière, sous une voûte qui l’empêche d’être aperçuc; mais à sa sortie elle forme, aux environs, un grand lac appelé le Foss-Dyke, par lequel elle communique avec le Trent, et par cette rivière avec les principaux canaux du royaume, ce qui, avec les deux chemins de fer qui y passent, procure à Lincoln le moyen de faire un grand commerce de grains et de laine. Les amateurs de belles ruines admireront, sur le point le plus élevé de la ville, celles de l’ancien palais épiscopal, que détruisirent les soldats de Cromwell; mais ce qui mérite surtout d’être examiné, c’est la cathédrale, monument magnifique d’architecture normande, regardée comme la plus grande église de l'Angleterre, après celle d’York. Sa position, sur une colline élevée, la fait apercevoir de cinq à six comtés environnants. Son portail et deux de ses tours datent du onzième siècle : la plus haute a 400 mètres d’élévation.
Parmi les autres lieux qui offrent quelque intérêt, nous citerons, dans le district de Kesteven, le bourg de Grantham, où l’on fait chaque année des courses de chevaux, et qui renferme une école de grammaire dans laquelle Newton étudia pendant plusieurs années; dans le Lindsey, ia petite ville d’Alford, qui renferme à peine 2,000 habitants, et celle de ZLouth, trois fois plus peuplée, bien bâtie, avec de beaux édifices et plusieurs manufactures de tapis, de couvertures ct de papicrs.
Au delà du cours de l'Humber, une belle route conduit à la ville d’Fork, qui, à elle scule, forme au milieu de son comté un comté séparé, Elle est agréablement situte, au confluent de l’Ouse et de la Fosse ; on y traverse
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la première sur un beau pont en pierre, et la seconde sur cinq autres ponts, dont l’un, construit depuis peu d’années, est d’une architecture remarquable. Pour une population de 26,454 habitants, York possède 24 églises. La cathédrale est le plus grand des édifices gothiques de l'Angleterre, et l’un des plus remarquables de l’Europe entière ; une des deux tours de la façade contient dix cloches, dont la pius grande pèse 57 quintaux. Les autres beaux édifices sont la bibliothèque publique, construite sous le règne de Richard ler; le château bâti par Richard IIE et servant aujourd’hui de prison ; l’hôtel du comté, monument d'ordre ionique, précédé d’un beau portique, et l’hôtel-de-ville, qui date du quiuzième siècle. Ces constructions s’élevant à côté de belles habitations de particuliers, au milieu de rues larges et bien pavées, méritent à la ville la réputation de beauté dont elle jouit. Elle est entourée d’une muraille percée de quatre principales portes; un large quai règne le’long du port, où des navires de 420 lonneaux peuvent arriver avec facilité; aussi est-elle le centre d’un grand commerce.
Cette ville est la seule, après la capitale, dont le premier magistrat ait le titre de lord. A peu de distance ile son enceinte sont situés le terrain où les courses de chevaux ont lieu chique année, les vastes casernes ile cavalerie, et la belle promenade plantée de grands arbres sur les bords de l’Ouse.
Le comté dont elle est le chef-lieu est hors de toute proporuon, pour la grandeur, avec les autres comtés du royaume. Sa population dépasse la dixième partie de celle de toute l’Augleterre. Il a depuis le cap Spurn, à l'embouchure de l’Humber, jusqu’à son extrême frontière du nord-ouest, 44 lieues géographiques de longueur, et 35 dans sa plus grande largeur, depuis le cap Flamborough jusqu’à la limite du comté Lancastre : ce qui lui donne une superticie de 775 lieues géographiques carrées. Cette grande étendue a nécessité sa division en trois arrondissemenis ou ridings.
Dans le West-ridingou l'arrondissement occidental, l’un des plus importants districts du royaume par son industrie que favorisent des canaux et des houillères, Sheffield, au confluent du Shvaf ct du Don, est depuis longtemps célèbre par ses forges, ses usines, ses aciers, ses clous, sa coutellerie, ses instruments de physique et ses ouvrages en plaqué. Sa situation sur une colline, ses trois églises dont les clochers s'élèvent majestucusement, enveloppés par la fumée qui sort de ses nombreuses fonderies ; ses rues, belles et régulières, sæ$ édilices bien bâtis, mais noircis par la houille, lui donnent un aspect tout particulier, L’aisance qu’elle a acquise par le travail et le comwerce a porié sa popu.ation à euviron 59,111 hobi-
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tants. Huddersfield, ville de 19,025 âmes; Halifax, à peu près aussi peuplée; Wakefeld, dont l'importance s’accroit encore chaque jour; Leeds, qui renferme avec sa paroisse 123,393 individus, plusieurs établissements d'instruction, et qui publie deux gazettes et un journal de sciences; Bradford, ville de 23,233 âmes, dout le commerce est favorisé par un canal, sont autant de points de centre d’une immense fabrication de draps, de flanelle et de châles. Keighley ou Kighley, dans une profonde vallée, sur une rivière du même nom, possède d'importantes manufactures de toiles, de cotonnades et de lainages. Ripon ou Rippon, sur une hauteur entre l’Ure et la Skell, est une petite ville de 7,000 âmes, où l’on voit une ancienne église renfermant plusieurs tombeaux remarquables, un hôtel-de-ville construit sur un beau plan, et une place publique regardée comme une des plus belles de l’Angleterre,
Dans l’East-riding, ou l'arrondissement oriental, Full ou Kingston- Upon-Hull, sur la rive gauche de l’Humber, doit sa richesse à un commerce immense avec l’Europe, l’Asie et l'Amérique, favorisé par un port sûr et commode, de magnifiques bassins et de vastes magasins pour déposer les cargaisons. Elle renferme de beaux édifices, une place ornée de la staiue de Guillaume II, un grand nombre d'établissements de bien faisance et d’instruction, et une population de 36,293 habitants, dont plus de 4,000 familles sont occupées dans les ateliers.
Enfin, dans le North-riding, ou arrondissement septentrional, le pori de Scarborough est un des meilleurs de la côte : sa plage est fréquentée pour ses bains de mer, et la ville, peuplée de 8,760 habitants, est grande et bien bâtie, sur le sommet d’un roc escarpé. Ses eaux minérales jouissent d’une grande réputation. Whitby, à 27 kilomètres au nord de la précédente, possède un bon port, et renferme 11,725 habitants. Le bourg de Nort-Allerton est célèbre dans l’histoire par la bataille de l’Étendard, livrée en 4138 entre les Anglais et les Écossais, et dans laquelle ceux-ci furent entièrement défait: et perdirent 40,000 hommes. La ville de Rickmond, sur une colline dont le pied est baigné au sud, à l’est et à l’ouest, par la Swale, et dont la cime est couronnée par un immense château fort en ruine, joint à un commerce considérable de blé celui du plomb qu’elle tire des mines situées daus ses environs, et celui de bonneteries de laine qu'elle fabrique.
Le comté de Durham semble offrir moins d’attraits que les précédents : sur les collines l’ar est encore vifet froid, au nord et à l’ouest le sol:est presque stérile, et la population y est irrégulièrement cisséminée, Ce
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n’est que près des côtes que la terre est douée de quelque fertilité : on y voit des bois, des pâturages et des fermes d’une petite étendue. Pendant l’heptarchie, ce territoire fit partie du royaume de Northumberland ; mais lorsque les souverains de ce pays eurent embrassé le christianisme, l’esprit religieux de cette époque les porta à donner pour toujours le territoire à saint Cuthbert, évêque de Lindisfarne, et à ses successeurs. Guillaume le Conquérant confirma cette donation, et, conférant à ces prélats le titre de comtes palatins, il les investit de si grands pouvoirs, qu’ils étaient dans leur diocèse plus puissants que le roi. De là vient que ce comté est désigné encore sous le nom d’évêché de Durham.
La ville dont il porte le nom est entourée en grande partie par la rivière du Wear, Fondée en 995, époque à laquelle les moines de Lindisfarne s’y établirent et y transportèrent les reliques de saint Cuthbert, elle &2 distingue par la beauté de sa situation et par l'aspect vénérable de ses vicux édifices publics. La cathédrale surtout, plus régulière que ne le sont la plupart des églises du onzième siècle, est majestueuse par son étendue. Elle tient une place distinguée parmi les beaux monuments d’architecture normande.
Borné au sud par le cours de la Tees, et au nord par celui de la Tyne, le comté de Durham tire de ses houillères, qui donnent annuellement 20,000,000 hectolitres de houille, de ses mines de plomb situées dans sa partie occidentale, et de ses dépôts ferrugineux, qui, dans le nord, en tretiennent plusieurs forges, le principal aliment de son commerce. Ses pâturages nourrissent une race de moutons fcrtestimée. Au sud, S/ockton, à quelques lieues de l'embouchure de la Tees, une des plus jolies villes du nord de l'Angleterre, renferme deux fonderies de fer et 8,000 habitants, ainsi qu’un hôtel-de-ville remarquable. Darlington, sur le Skern, fabrique de la toile, des étoffes de laine et des verres d'optique; le bourg d'Hartlepool, sur un petit promontoire battu de tous côtés par la mer du Nord, est assez fréquenté dans la saison des bains; celui d’Auckland- Bishop’s a des manufactures de mousseline; celui de Wo/singham doit son commerce aux mines de plomb et de charbon de terre de ses environs. Au nord-est de Durham, Sunderland, trois fois plus peuplée, est une grande et belle ville avec un beau port et un beau pont en fer. On y construit un grand nombre de vaisseaux, et l’on y fabrique des bouteilles ae verre et de la poterie. À l'embouchure de la Tyüce, South-Shields, ville de 10,000 âmes, possède des sociétés de bienfaisance, des chantiers de construction, plusieurs écoles publiques, un théâtre, de vastes corderies
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et des brasseries importantes. En remontant la rivière, nous traverserons le village de Gateshead, où l’on voit un grand nombre d'usines, et qui sert de faubourg à Newcaste, capitale du Northumberland,
Limitrophe de celui de Durham, le comté de Northumberland se termine, sur les bords de l'Océan, au nord, par un petit pays qui appart:ent au comté précédent : c’est le territoire de la paroisse de Norham. Le cours de la Tyne et celui du Derwent, l’un de ses affluents, forment une partie de sa frontière méridionale ; tandis qu’à son extrémité au nord, le Twecd le sépare de l'Écosse. L'agriculture y est portée au plus haut point de perfection ; mais le sol y varie tellement dans sa composition, qu’il présente tantôt l’aspect le plus fertile, tantôt le triste spectacle de la stérilité. L'influence des monts Cheviot, qui le bordent au nord-ouest, et qui souvent sont couverts de neige plusieurs mois après qu’elle a disparu des plaines, est si grande, malgré leur médiocre hauteur, qu’elle produit l’inconstance de la température. D’importantes houillères y sont exploitées presque partout, mais principalement dans la partie du sud-est. Les mines de fer fournissent aussi-des quantités considérables de ce métal, que l’on embarque à lîle appelée Holy-Island pour les contrées voisines. Ce n’est pas dans ce pays qu’il faut chercher ces manufactures de tissus qui ont mis l’industrie anglaise au-dessus de toutes ses rivales : on n’y voit que des forges, que des fonderies, que des fabriques de sulfate de fer, d’acétate de plomb, de bitume, et d’autres produits dont les matières premières appartiennent au règne minéral. La Tyne et le Tweed, les principales rivières du Northumberland, sont depuis longtemps renommées par leurs pêcheries de saumons. Ce poisson, enveloppé de glace pilée, s’expédie du petit port de Berwick à Londres, où il arrive aussi frais que s’il venait d’être pris. Berwick, qui a le rang de comté, cédée par l'Écosse à l’Angleterre, en 4502, puis déclarée indépendante jusqu’à la réunion des deux couronnes sur la même tête, est régulièrement fortifiée; son
hôtel-de-ville est bien construit, et sa population est de 10,000 habitants.
Près de l'antique muraille, construite en terre par Adrien, en pierre par Sévère, et en briques par Aétius, pour contenir les Picli, coule la Tyne et s'élève Newcastle, peuplée de 42,260 habitants, sans y comprendre les 45,177 habitants de Galeshead, village qui, situé sur la gauche de la rivière, appartient, comme nous l’avons dit, au comté de Durham. Le nom de cette grande et importante ville, capitale du comté, signifie Chéteau-Neuf, et lui fut donné lorsque Robert, fils aîné de Guil- Jaume le Conquérant, y fit construire une forteresse pour arrêter les
Écossais. On l'appelait précédemment Monkcester (cité des moines), parce qu’elle était remplie de couvents ; dans l’antiquité elle se nommuit Gabro Gentum. Newcastle s'étend depuis les bords de la Tyne jusqu’au sommet d’une coiline dominée par une tour de 2% mètres de hauteur, seul reste de l’ancienne forteresse bâtie par Robert. Les épaisses muraiiles qui l’entourent paraissent être de la même époque. Les rues voisines de la rivière sont étroites, irrégulières et escarpées ; mais la ville commence depuis plusieurs années à s’embellir par de nouvelles constructions, L'église de Saint-Nicolas, bâlie en 1359, élève au-dessus de tous les autres édifices sa tour en spirale et terminée en couronne impériale dont on admire l’élégante symétrie. Cette ville doit à sa situation sur une rivière navigable, et au milieu des plus riches houillères que l’on connaisse, l’importance commerciale dont elle est en possession depuis longtemps. Du temps d’Elisabeth, elle employait plus de 400 navires à l'exportation de leurs produits ; aujourd’hui, le nombre de ceux qui appartienent à son port est de près de 1,200. C’est de Newcastle que s’expédient la plupart des bâtiments chargés de houille pour l’approvisionnement de la capitale.
A 13kilomètres à l’est de Newcastle, laville de North-Shields est bâtie en amphithcâtre, sur une longue colline, à l'embouchure de la Tyne. Bien que sa population ne s’élève guère au delà de 8,000 âmes, elle possède une bibliothèque considérable. Son port peut contenir 2,000 voiles marchandes. A 18 kilomètres au nord de Newcastle, la jolie petite ville de Morpelh vecupe une vallée entourée de collines boisées.
Le mur élevé pour arrèter les Pictes passe au pied mème de Carlisle, capitale du comté de Cumberland. Elle est située au confluent de l’Eden et du Calder. Il ne reste des travaux qui la défendaient, lorque l'Écosse et l'Angleterre appartenaient à deux couronnes, qu’un château bien conservé qui contient un magasin à poudre et une salle d’armes pour l’approvisionnement de 40,690 hommes. L’infortunée Marie Stuart fut enfermée dans cette forteresse en 1568 : le lieu où elle se promenait se nomme encore la promenade de la Dame (Lady's walk). Carlisle est bien bâtie ; ses communications avec le golfe de Solway lui procurent un commerce important.
A 13 kilomètres du chef-lieu, la petite ville de Brampton semble tirer son nom d’un fort situé dans ses envifôns et appelé par les Romains Bremetunacum. En quittant cette ville, nous pourrions aller voir la grande Mègue et ses filles, beau monument druidique composé d’un grand cercle
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de grosses pierres brutes ; mais nous préférons, à l'exemple des voyageurs attirés par la beauté des sites, visiter, à 9 kilomètres de Cockermouth, petite cilé où se tiennent chaque année plusieurs foires importantes de bestiaux, le Skiddaw, montagne qui s'élève à 990 mètres au-dessus du niveau d’un beau lac. No win de ce mont, le Derwent- Walter est l’un des lacs tes plus romantiques de l'Angleterre; la beile cataracte de Zowdore en embellit approche. Sur la rive droite du Derwent, qui prend naissance dans ce lac, le Carrock, montagne moins élevée que la précédente, n’est qu’une suite d’horribles précipices et de crevasses dont l’œil ne peut mesurer ia profondeur. A sa base, le Blackhole, ou le Trou noir, est un étang de 30 mètres de diamètre, mais d’une profondeur de plus de 400 mètres. Le Derwent-fells est une montagne célèbre par ses mines de plomb.
Ces montagnes et ces étangs rendent froid et humide l’air du Cumberland, mais ne nuisent point à sa salubrité; les exemples de longévité n’y sont pas moins fréquents que dans les autres comtés; cependant celui-ci est un des moins peuplés, ce qui tient sans doute à la qualité des terres, puisque le tiers du pays est inculte, Il abonde en mines de plomb, en houillères et en exploitations de fer carburé ou de plombagine, si supérieure à celle du continent, que c’est à sa qualité que les crayons anglais doivent leur réputation.
L'ile de Man, à 44 kilomètres de la côte, dépend du Cumberland; on lui donne 50,000 habitants, dont 400 familles sont employées au commerce et à l’industrie. Son sol est une terre légère et maigre. Elle n’est point soumise à cette taxe des pauvres, fardeau si pesant pour l'Angleterre; ceux-ci sont, comme en Écosse, nourris par des collectes faites dans les églises. La souveraineté de cette île appartenait autrefois aux comtes de Derby ; en 1736, elle passa à un duc d’Athol, qui la céua au roi d’Angleterre moyennant une indemnité en numéraire et quelques privilèges, tels que celui de nommer l’évêque et de disposer de tous les bénéfices et 5ynécures, à lexception de trois qui sont laissées à ce dernier. Ramsay, la plus septentrionale de ses villes, est bâtie avec irrégularité sur la côte orientale; son havre, engorgé par les sables, ne peut recevoir que des pavires du port de 100 tonneaux. Laxey est un village à embouchure d’une jietite rivière du même nom que l’on traverse sur un beau pont en pierre. Douglas, peuplée de 6,000 habitants, est la plus considérable des quatre villes de l’île de Man, et la seule dont le port offre un abri sûr aux plus grands navires. Ses rues sont étroites et irrégulières ; son môle lui sert de promenade. Cast{lelown, autrefois appelée Rushen, d’autres disent VILL 69
Soder, tient le rang de capitale de l’île, parce qu'elle est la résidence du lieutenant-gouverneur. Elle a un havre, un môle et un phare. Peele se trouve au milieu de la côte occidentale de l’île. C’est une ville de pécheurs, irrégulièrement bâtie, avec un bon môle et un phare. Elle fait de grandes expéditions de harengs.
Au pied d’une colline et dans une agréable vallée appelée Znglewoodforest se trouve l’ancienne ville de Penrith, peuplée de 6,000 individus dont toute l’industrie est de fabriquer de grosses. éloffes de laine et des chapeaux communs. Sur la côte et à l'entrée du golfe de Solway, Wäitehaven possède un port qui fait un commerce considérable avec l’Irlande et les différents pays de l’Europe, et qui est le plus important de l’Angleterre pour les expéditions de charbon de terre.
Le petit comté de Westmoreland, qui confine au nord avec le Cumberland, est un pays composé de hautes montagnes, de collines dépouillées et de noirs marais nommés fells; il est arrosé par un grand nombre de rivières, de ruisseaux et de lacs : celui d'Ulleswater donne naissance à la petite rivière d'Eymot, qui se jette dans l’Eden en formant une petite partie de la limite de ce comté; celui de Winandermere est un des plus considérables du royaume ; il sépare ce comté de celui de Lancastre; il est célèbre surtout par la pêche d’un excellent poisson que les Anglais appellent char, et qui est particulier à l'Écosse et au Westmoreland. Dans ce pay:, un grand nombre de vallons étroits, couverts de pâturages, sont séparés par des montagnes arides ; les terrains fertiles se trouvent principalement dans des vallées arrosées par des rivières; les herbages sont employés à nourrir le bétail que l’on tire d'Écosse; de belles vaches, estimées pour leur lait, fournissent d’excellent beurre les marchés de Londres; les oics dont on peuple les prairies marécageuses, les porcs nourris dans ses montagnes et qui donnent d’excellents jambons, sont ses principales richesses. Les substances métalliques y sont peu répandues ou placées si profondément que leur exploitation serait très-coùteuse : la houille s’y trouve rarement; mais les terrains renferment de l’erdoise, de la chaux, du marbre et de la pierre à bâtir d’une assez bonne qualité. Tels sont les faibles avantages qu’offre ce pays, où nous n’aurons que deux villes à visiter : Appleby, station romaine appelée Aballaba, chef-lieu d’aillenrs sans importance, et Æendai ou Kirkby-Kendal, jolie ville de 40,015 habilants, célèbre par ses manufactures de draps depuis le règne de Richard I, Le bourg d’Orlon, qui renferme 4,600 habitants, est deux fois plus peuplé que le chef-lieu.
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Borné au nord par le Westmoreland et le Cumberland, à l’ouest par la mer d'Irlande, au sud par le Mersey, rivière que fréquentent annuellement c’immenses troupes d’éperlans renommés pour leur saveur et leur taille, le Lancashire et le comté de Lancastre, est séparé de celui d’York par une rangéc de montagnes que son importance a fait surnommer l’épine dursale de l'Angleterre. Cette crête garantit le pays des vents d’est et des accidents qui en sont la suite; mais en mettant obstacle au passage des nuages chassés de l’ouest, elle y accumule une plus grande quantité de pluie que dans les autres comtés, sans toutefois nuire à la salubrité de l'air, L'un des effets de l'humidité du climat est de rendre la culture des grains peu productive; l’avoine seule y réussit bien, et la pomme de terre y est assez abondante pour donner lieu à des exportations considérables. Dons plusieurs cantons les pâturages sont excellents, aussi le fromage que l’on y fabrique jouit-il d’une réputation égale à celle du fromage de Chester, Le Furness, sorte d’ile formée par le mer et par le cours de deux rivières, est une région sauvage et raboteuse, riche en fer, et couverte de bois. Elle renferme un lac considérable appelé Contslune-Meer, et, quoique au nord, elle est assez fertile; l’étroite et longueile de Walney lui sert de rempart contre la mer d'Irlande. Les environs de Lancastre sont couverts de belles prairies, et la région du sud-est est ‘envahie par de vastes marais appelés mousses, impraticables dans la saison humide, et produisant une tourbe grasse et noire.
Ce comté, si peu favorisé de la nature, s’est placé par son industrie au: dessus de tous les autres: quelques avantages locaux ont suffl pour l'élever au plus haut degré de prospérité. Il a su tirer un parti immense du combustible et de l’eau : ses bois ont servi à transformer le fer en acier; la houille répandue en couches épaisses, surtout au centre et au sud, alimente ces grands moteurs de l’industie moderne, ces ingénieuses machines à vapeur qui s’appliquent aux genres de fabrication les plus différents. La laine, la soie, le lin et le coton, le fer, le cuivre et les autres métaux, dociles sous la main de l’ouvrier, prennent toutes les formes; et à l’aide de nombreux canaux et de rivières navigables qui communiquent de Kingston-Hull à Liverpool, et joignent la Severn à la Tamise, une exportation immense fournit la nourriture à un peuple d'ouvriers et répand l’aisance dans les principales classes de ce comté.
La population du Lancashire est empreinte d’un caractère particulier ; c'est le séjour de la r'#hesse et de la misère, du travail et de la sobriété. Le principal aliment du bas peuple, surtout vers les frontières du nord et
de l’est, consiste en petites et minces galeltes de farine d'avoine sans levain. Les hommes n’offrent rien de remarquable dans leur taille et leur physionomie; mais la beauté des femmes est depuis longtemps passée en proverbe.
Lancastre où Lancaster, près du canal qui porte son nom, est bâtie en pente douce sur la rive gauche de la Loyne, rivière qui aceumule tant de bancs de sable à son embouchure, que les navires de plus de 2650 tonneaux ne peuvent remonter jusqu’à la ville, et sont forcés de décharger deux lieues plus bas. Cette cité déploie un beau quai bordé par des magasins, des rues bien pavées et garnies de maisons en pierre, couvertes en ardoises. Elle s’étend en pente douce sur le flanc d'une colline dont le sommet est couronné par une belle église gothique et par un antique chàteau, construit, dit-on, par les Romains, et augmenté dans le moyen âge, Cette ville paraît être le Longevicum de l’Itinéraire d’Antonin, On cite au nombre de ses principaux édifices publics, l'hôtel-de-ville, la douane, le théâtre et les abattoirs. À 9 kilomètres de ces constructions il existe une caverne remarquable appelée le {rou du moulin de Dunald (Dunald mill hole) : un ruisseau considérable fait tourner le moulin, et se précipite aussitôt par plusieurs belles cascades dans cette caverne, qu'il parcourt l'espace de 3 kilomètres pour reparaître plus loin.
Sur une étendue de 71 kilomètres, qu'il faut traverser en allant de Lancastre à Manchester, on n’aperçoit aucune ville comparable aux deux que nous allons visiter : Manchester c$t, après Londres, la plus manufacturière du Royaume-Uni; c’est le centre d'une fabrication dont les produits s’expédient sur tous les points de l'univers. On est frappé d’étonnement à la vue de ses immenses magasins d’étoffes destinés chacun pour un pays différent : le monde entier paraît être tributaire de cette industrieuse cité, Pius de 200 machines à vapeur y mettent en mouvement pour le tissage seul plus de 30,000 métiers. On y fabrique des mousselines, des basins, des piqués, des pergales, des velours et d’amtres étoffes de coton, qui emploient, terme moyem, 60 millions de kilogrammes de cette substance; on y fabrique aussi des soieries, des chapeaux, divers produits chimiques, ct la ville est entourée de fonderies et d’usines. Elle doit en partie sa prospérité à sa situation au point de réunion de quatre canaux sur le bord de l’Irwell, dont les eaux sont excellentes pour la teinture. Elle occupe l'emplacement d’une station romÿiwe, appelée Hancunium, Manucium ct Mamucium dans l’Itinéraire d'Amtonin. Sa population est de plus de 182,812 habitants. L’Irwell la divise en deux parties inégales, dont la
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Un canal communique de Lancastre à Liverpool en passant par Wigan, ville de 20,000 âmes, qui fait un commerce important du produit de ses manufactures de coton, de ses usines ct de ses houillères, d’où l’on tire le charbon appelé cannel-coal, estimé parce quil brûle sans former de soufflures. Mais au lieu de nous diriger sur ce canal, arrivons à Liverpool par le chemin de fer, de 49 kilomètres de longueur, qui met en communication ces deux importantes cités de l'Angleterre,
A l'embouchure du Mersey, Liverpool est la seconde ville de tout le royaume, par l'importance de son commerce et par celle de sa population : elle compte plus de 465,175 habitants. Il entre annuellement dans son port 30,000 navires. On a calculé que c’est la douzième partie de toute la navigation de la Grande-Bretagne, que son mouvement commercial est égal au quart de tout le commerce étranger, au sixième du commerce indigène et étranger que fait l'Angleterre, et à la moitié de celui de Londres. Ses importations en coton sont de 7 à 800,000 balles par an, La ville s'étend sur le bord oriental de la rivière, et couvre l’espace de plus de k& kilomètres en longueur sur un tiers en largeur; à l’ouest, les chantiers et les magasins forment une immense rangée de bâtiments : 45,000 ouvriers y sont employés, Les nouveaux quartiers, composés de belles maisons en briques, couvertes en ardoises, sont spacieux, aérés, bien pavés, et le soir éclairés par le gaz; mais la vieille ville n’est composée que de rues étroites, Ses édifices publics sont beaux; l’un des plus remarquables est l’hôtel-de-ville. La place que décore æet édifice est de plus ornée d’un autre non moins remarquable dans son genre : c’est le palaïs de la Bourse, au centre duquel s'élève un monument à la mémoire de Nelson. Son port se distingue par le nombre et l’étendue de ses bassins. Le plus grand de ceux-ci peut contenir jusqu'à cent navires à flot; quelques-uns sont destinés à les tenir à sec pour le radoub, ce qui rend ce port l’un des plus commodes et des plus sùrs du monde. Pendant les marées du printemps, la mer monte de 6 à 8 mètres dans l'embouchure du Mersey, et permet ainsi aux plus grands bâtiments de venir compléter leur chargement jusqu'à la ville, qui est entièrement ouverte et sans fortifications, Outre les
divers objets que Liverpool fabrique pour la marine, elle possède des manufactures de porcelaine, des savouneries, des brasseries, des raffincries de sucre et des fonderies. Ses établissements de bienfaisance et d’instruction sont nombreux et bien dotés. La ville renferme un lycée, un athénée et une institution royale, à laquelle appartiennent un musée d'histoire naturelle et un beau jardin botanique.
Nous traverserons la rivière du Mersey pour visiter le Cheshire, comté renommé pour ses salines, ses fromages ct son agriculture, Le sel y est extrait de différentes sources dont on fait bouillir l’eau, et de plusieurs mines; la fabrication du fromage forme un produit de 42 millions de kilogrammes, dont le quart est exporté ; on y nourrit plus de veaux que dans aucune autre partie de l'Angleterre; enfin on y exploite du cuivre, du plomb, du cobalt et de la houille. Les habitants tirent de grands avantages de la navigation intérieure, facilitée par plusieurs canaux. Toutes les eaux de ce comté s’écoulent dans la mer d’irlande par la Dée et le Mersey.
Chester est la plus importante ville du comté, c’est le centre de Padministration. Elle est arrosée par la Dée, qui, sous la domination romaine, lui valut le nom de Deva; plus tard elle reçnt celui de Caer-Leon. C'est une vieille cité, dont les quatre rues principales sont construites comme au douzième siècle, avec un porche devant chaque maison; presque toutes sont en bois, mais les faubourgs sont plus grands et mieux bâtis que la ville. Au moyen d’un canal que l’on appelle la rivière neuve, clle jouit d’un petit port où remontent des navires de 350 tonneaux. Elle renferme plusieurs églises, deux bibliothèques publiques, des hospices ct des écoles bien dotées.
Le canal de Chester s'étend jusqu’à Nantwich ou Namptwich, ville de 4,886 habitants, qui fait un important commerce de fromages et de sel, et qui confectionne une grande quantité de souliers.
Nous ne ferons que traverser le comté de Derby pour visiter sa capitale. En quittant celui de Chester, nous remarquerons le Zaut-Pic, groupe de petites montagnes surmontées par une plus grande, et qui, par ses sites romantiques, ses cavernes effrayantes, ses jolies cascades et la variété de ses aspects, est regardée comme la contrée la plus curieuse de l’Angleterre. C’est de ce groupe que sort le Derwent, rivière qui traverse le comté dans toute sa longueur, ebqu’il ne faut pas confondre avec aucune des trois autres du même nom qui coulent daus les comtés d’York, de Durham, de Cumberland. Le Trent arrose aussi ce comté, et, parallèle-
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Sur les bords du Derwent, qui est navigable jusqu’au Trent, et près d’un canal qui porte le nom du chef-lieu, Derby s’étend'au milieu d’une belle plaine. On assigne à cette ville une grande antiquité : c’était un bourg royal sous le règne d’Edouard le Confesseur, c’est-à-dire vers le milieu du onzième siècle. Ses maisons sont bien bâties, ses manufactures de soieries lui donnent de l’importance. Derby possède aussi une grande manufaclure de porcelaine estimée.
Quittons le comté de Derby, et à la faveur du Trent, descendons à Nottingham, qui donne son nom à un comté et qui à le rang de comté elle-même. Celte ville est bâtie en amphithéâtre sur la pente d’un rocher qui domine une grande étendue de prairies, C’est une des plus grandes ct des plus jolies cités de l'Angleterre. Ses rues sont larges et bien percées ; la place du marché cst une des plus belles du royaume : à l’une de ses extrémités s’élève la Bourse, beau bâtiment à quatre étages. On peut considérer celte capitale comme un des principaux centres de fabrication pour les bas de soie et de coton, les voiles de tulle, les châles et la poterie grossière, Elle est la patrie de Thomas Crammer, archevêque de Cantorbery, et l’un des apôtresdelaréformation. A son extrémité occidentale on remarque, sur une plate-forme qui domine la ville, le beau château du duc de Newcastle ; il est entouré d’une terrasse qui sert de promenade, et d’où l’on jouit d’une jolie
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vue sur le Trent et sur la campagne voisine. Près de là, dans un petit parc qui dépendait autrefois du château, on a construit un beau quartier de cavalerie. Nottingham est une ville de 50,680 habitants.
A 27 kilomètres plus bas que Nottingham, visitons Newark sur le Trent, jolie ville dont le château, aujourd’hui en ruine, vit mourir le roi Jean en 1216, et qui possède une belle église et une maison de correction.
Le Trent, le Mersey et les nombreux canaux qui traversent le comté, facilitent ses exportations qui s'étendent jusque dans les Antilles et sur le continent américain. La première de ces rivières fertilise du sud au nord une immense étendue de champs et de prairies. La forêt de Sherwood, que les aventures de Robin Hood ont rendue fameuse, est maintenant en grande partie défrichée. Les navets, que l’on cultive sur le sol qu’occupait l’antique forêt, l’orge et le houblon qui alimentent un grand nombre de brasseries, sont les principaux produits de la culture de ce territoire.
Nous arrivons au centre du comté de Leicester sans trouver aucune ville qu’on puisse comparer à sa capitale, qui renferme plus de 6,000 maisons. À l’époque de l'invasion des Romains elle était la principale cité des Corilani; 'Ilinéraire d’Antonin la désigne sous le nom de Rat. Elle cest traversée par une voie romaine, et plusieurs objets d’antiquité prouvent qu’elle dut être une importante station militaire. La rivière de la Soar l’arrose et sert de moteur à de nombreuses machines pour la fabrication des bas de laine, qui occupe dans cette ville plus de 8,000 personnes et produit plus de 2 millions de francs. On y découvrit, en 1787, une source minérale dont les bienfaisants effets ont été reconnus dans les maladies cutanées et les obstructions. Aucune de ses cinq églises n’est remarquable, bien qu’elles soient anciennes; mais elle renferme un bel hôtel-de-ville qui sert de palais de justice, un grand hôpital, un hospice pour les aliénés, de nombreuses écoles, et un riche cabinet de médailles,
Le sol du comté de Leicester est, en général, inégal et montueux; les meilleures terres sont sur les plateaux, tandis que les plus mauvaises, parce qu'elles sont trop argileuses, se trouvent dans les vallées. Le district le plus élevé, appelé la forêt de Charnwood, donne naissance à six rivières qui, allant grossir le Trent, peuvent être considérées comme le centre d’un grand système de navigation intérieure, que l'esprit d’amélioration et d’association a rendsi utile aux développements de l’agriculture et de l’industrie anglaises. Trois lignes de canaux se lient à ces rivières navigables, et servent à faire communiquer les principales villes
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manufacturières du centre du royaume avec les mers qui le baignent à lorient et à occident. Nous ne quitterons pas ce comté agricole et manu: facturier sans rappeler qu’il possède une belle race de chevaux noirs estimés pour le trait, d'excellentes bêtes à cornes et deux races de moutons : l’une forte, qui donne une chair excellente, mais une laine grossière ; l’autre une chair peu estimée, mais une laino que sa beauté et sa finesse font rechercher dans les plus belles bergeries de la Grande-Bretagne.
La petite ville d’Oakham, partagée en deux paroisses ou manoirs, appelés Lord’s-Iold et Dean's-Ilold, c’est-à dire possession du seigneur el possession du doyen, agréablement placée dans une riche vallée, est la capitale du plus petit comté de l'Angleterre. Elle est assez bien bâtie : on y voit un vieux château construit sous le règne de Guillaume le Conquérant, un vaste hôtel-de-ville où se tiennent les assises, une grande église dont le clocher est fort éievé, un hôpital et plusieurs établissements de bienfaisance qu’on est étonné de trouver dans une ville qui n’a pas 2,500 habitants.
Le Rutlland n’a que 416 kilomètres carrés. L'air y est pur, le climat ‘&ux et sain, le sol fertile et bien arrosé. Sa surface présente une agréable variété de collines séparées par des vallées étroites. Des sources limpides sortent de ces coteaux et vont arroser de vastes prairies. Sa principale rivière est le Welland. A l’est et au sud-est le sol, peu profond, repose sur une roche calcaire : tout ce côté élait jadis occupé par la forêt de Liffield dont il existe encore quelques restes qui servent de retraite à des daims. Les autres parties sont des terres fortes, argileuses et rougeâtres. C’est à la couleur de ces terrains que le comté doit probablement son nom (Zerre-Rouge). Ce territoire ne renferme aucune manufacture considérable, bien que son commerce se soit étendu depuis l’ouverture du canal d'Oakham. On y récolte, pour l’ensemencement des terres, le plus beau froment du royaume.
Ce petit pays confine avec le comté de Northampton, réputé l’une des contrées les plus saines et les plus agréables de Angleterre. Pendant la belle saison le Northampton est le séjour d’un grand nombre de riches familles; on n°y peut faire un pas sans apercevoir des maisons de campagne et des châteaux. Des restes considérables d’antiques forêts, telles que celle de Rockingham dans le nord, et celles de Salcey et de Whitilebury au sud, servent aux riches propriétaires à satisfaire leur passion pour la chasse : elles sont encore l’asile du chat sauvage, la plus dévas- VILL 10
latrice des bêtes fauves du royaume. À son extrémité, vers le sud-est, l'Ouse traverse un district cuuvert de riches prairies. Le Northampton tire de son sol les mêmes produits que les autres comtés agricoles, mais il a sur ceux-ci l'avantage de nourrir des bêtes à cornes et des chevaux noirs d’une grosseur cxtraordinaire.
Parmi les villes, d’ailleurs peu importantes, du Northampion, Peterborou: ‘:, sur la rive gauche du Ven, possède une belle cathédrale où l’on voit le tombeau de Catherine d’Aragon, femme de Henri VII, et celui de Maric d'Écosse, dont la dépouille fut transférée, en 4612, à Wesimiuster. Cette ville compte 5,553 habitants : c'est la patrie du docteur William Paley. Northamplon, sur la même rivière, à 63 kilomètres au-dessus de la précédente, est la capitale du comté. Ses principales rues sont larges, ses maisons élégamment bâtie. Il s’y tient, à diverses époques de l’année, un marché aux chevaux en grande réputation. Pairie de Thomas Woolston et de Samuel Parker, elle joue un rôle important dans les annales de l'Angleterre : le roi Jean y transféra le siège du gouvernement; Edouard Ier y tint iongtemps une cour brillante ; le beau bâtiment gotbique, nommé Queen’s crooss, qu’il érigea en l'honneur de la reine Éléonore, est depuis plus d’un siècle occupé par une école. C’est près de cetie ville que les partisans de la maison d’York et ceux de la maison de Lancastre se livrèrent, en 4460, une bataille dans laquellle ces derniers furent mis en déroute, et le roi Henri VI foit prisonnier par le comte de Warwick.
Le petit com'é de Hunlingdon était jadis renommé par ses forêls peupiées de gibier ; les terrains au sud et à l’ouest de l’Ouse sont encore couverts de bouquets de hais, séparés par des champs, qui donnent au pays la plus agréable variété; les bords de la rivière sont garnis de prairies, parmi lesquelles celle de Portholm, entourée par un coude que forme la rivière, est particulièrement célèbre par sa richesse et sa beauté. Les bestiaux qu’oa élève dans le pays sont d’une petite espèce, mais ils fournissent un excellent laitage dont une partie sert à faire les fromages de Stilklon qui jouissent d’une grande réputation en Angleterre. Des marais occupent toute la partie septentrionale. Quelques-uns ont été transformés en gras pâturages, mais ceux qui n’ont point été desséchés forment, avec le lac appelé Whillesca-Meer. de 9 kilomètres de long sur # de large, le cinquième de la superficie du comté. L’humidité qu’ils répandent dans l'air rend jeur voisinage dangeteux, surtout pour les étranger<. Ce pays, qui n’a point de manufactures, et qui n’a d’autres produits que ses herbages, ses céréales et les poissons de ses étangs, a pour capitale Zunling-
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Une voie romaine, appelée dans le pays Ickenild-street, traverse ce comté de Bed/orlet passe par la villede Dunstable,oùl'on fabrique des chapeaux de paille, et où se frent les premières représentations théâtrales qui eurent lieu en Angleterre; une seconde la croise au nord de cette cité; enfin, une troisième traverse l’Ouse et se dirige sur Vewport- Pagnell.
Bedford, la capitale, presque au centre de la contrée, est appelée Pedicauford dans les annales saxonnes : un beau pont en pierre y traverse l’Ouse. Parmi ses cinq églises on remarque l’aréhitecture gothique de celle de Saint-Paul. Ce que cette ville offre de plus intéressant, ce sont ses établissements de bienfaisance et d’instruction.
L’Ouse, que l’on a rendue navigable jusqu’à Bedford, divise le comté en deux parties inégales. De petites collines, des vallées et quelques plaines étendues rendent varié l’aspect que présente le pays. Au sud, la craie forme une rangée de petites montagnes appelées Chiltern qui s’avancent brusquement au milieu des vallées; au-dessous s’étendent de grands espaces stériles. Depuis la pointe du sud-est jusqu’au milieu du comté règne une bande de bons herbages ; tandis que le côté occidental, presque partout plat et sablonneux, est cultivé comme le comté de Norfolk. Le nord et l’est offrent un sol profond, ombragé çà et là par des bouquets de bois, ou couvert de champs de blé très-productifs, et parsemé de parcs ete beaux châteaux. L'industrie des habitants du comté est très-peu productive : elle se borne à la fabrication des lacets, des chapeaux de paille, des nattes, des paniers et des jouets d'enfants.
On nomme niveau de Bedford (Bedford-Level) une plaine marécageuse qui s’étend dans les comtés de Northampton, Lincoln, Norfolk, Suffolk, Cambridge et Huntingdon. Elle a environ 121,500 hectares de superficie, Après plusieurs tentatives infructueuses pour dessécher ces marais, William, duc de Bedford, réussit, en 4649, à en rendre plus de 40,000 hectares propres à la culture. On y prend une quantité considérable d’oiscaux sauvages dont on approvisionne la halle de Londres.
Le château des comtes de Warwick s'élève sur un rocher au-dessus de la ville de ce nom; on y monte en tournant par un large chemin taillé dans le roc; c’est une des plus belles constructions du moyen âge. La ville, à laquelle on arrive par quatre routes taillées aussi dans le roc ct
dans la direction des quatre points cardinaux, occupe un grand nombre de bras pour le peignage, la filature de la laine longue et la fabrication de In bonneterie. Elle est baignée par l’Avon et située an centre du comté. En 1694 elle fut presque entièrement détruite par le feu : c’est ce qui explique pourquoi elle est bâtie avec régularité. De ses deux églises la plus remarquable est celle de Sainte-Marie, Dans le chœur de celle-ci se trouven! les tomnbeaux des anciens comtes de Warwick ct les cendres de l'infortur ’Essex, favori de la reine Élisabeth.
A 171 ormelres au nord-est, la vieille cité de Coventry, qui renferme 97,070 habitants, est depuis longtemps célèbre par ses rubans et son horlogeric; mais arrivons à la ville la plus importante du Warwickshire, l’importante cité de Birmingham. Sa population, avec celle de ses faubourgs, est d'environ 446,893 habitants, dont près de 100,000 sont employés par le commerce et l’industrie. Ses grandes usines à vapeur, ses manufactures d'armes, de plaqué, de quincaillerie et de joaillerie surpassent en i: portance tout ce que l’on peut imaginer. Elle ne forme qu’une seule paroisse et renferme plusieurs temples anglicans et des églises catholiques. La générosité publique y a fondé et doté deux biblio: thèques, des écoles de charité, une maison de travail pour les indigents, un dispensaire pour distribuer des secours à domicile, un hôpital général, un institut de sourds-muets, et d’autres établissements de bienfaisance, La partie basse de la ville est mal bâtie et ne renferme que des magasins, des boutiques, et d’anciens édifices transformés en ateliers, La partie haute, au contraire, se compose d’un grand nombre de rues larges et régulières; on y voit une belle place et une salle de spectacle d’une construction élégante.
Un des grands avantages de ce comté consiste dans le nombre de ses canaux et de ses cuemins de fer, qui le mettent en communication avec tous les points du royaume. Les environs de Birmingham, et toute la partie septentrionale de la contrée, ne formaient autrefois qu’une senle forêt, aujourd’hui presque entièrement détruite et remplacée par des prairies et des champs. Elle est encore entrecoupée par des bruyères et des marais, et l’on y fait d'excellents fromages.
Au sud de Warwick, un territoire nommé le leldon est fertile en céréales; entre PAvon et la petite rivière de la Leam qui s’y jette, on aperçoit les bruyères de Dunsgore, théâtre des exploits fabuleux du fameux comte Guy de Warwick, le Goliath et le Roland de l'Angleterre. Plusieurs parties de ce comté produisent des arbres, et surtout des ormes,
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Dans le comté de Stafford, le Trent arrose encore des terrains fertiles; la varièté de son cours, bordé de plantations et de châteaux, ne le cède point en beauté aux sites charmants que ses bords nous ont offerts en parcourant le Leicestershire, La contrée qu’il traverse, sillonnée par des canaux, est le théâtre d’une industrie variée qui façonne les métaux pour toutes sortes d’usages, et qui transforme l’argile en poteries et en faiences estimées. Les principales substances qu’on y exploite sont le fer, la houille, le plomb, le cuivre, le marbre et la pierre à chaux. Les produits agricoles sont les céréales, le chanvre et le lin. Dans la partie septentrionale commence une chaîne de collines qui se prolonge jusqu’en Écosse, et dont la plus haute est d'environ 50 mètres au-dessus du niveau du Trent. Au centre, la grande forêt de Cannock, jadis couverte de chênes, est depuis longtemps un vaste espace entièrement dépouillé. Le climat du comté est en général humide.
Sur la Line, qui se jette dans le Trent, nous apercevons de loin la haute tour carrée de Péglise de Newcastl ette ville est désignée sous le nom de Newcaslle-under-Line, c’est-à-dire Newcastle-sous-Line, pour la distinguer de Newcastle-sur-Tyne, chef-lieu du Northumberland. Sa situation est agréable, et ses maisons, bien que basses et couvertes en chaume, sont propres ct jolies. Les villages qui l’environnent sont remplis de manufactures. À 27 kilomètres vers le sud, S{afford, sur la rivegauche de la Sow, fait un grand commerce de draps, de cuirs et de souliers : c’est une ville de 6,956 habitants, dont les rues sont bien pavées et les maisons bien bâties,
Ce pays, habité jauis par les Cornaviï, que les Romains subjuguèrent, renferme encore plusieurs camps tracés par ces derniers. On sait qu'ils y avaient quatre stations militaires : à 9 kilomètres de Stafford, Wediolanum est le petit village de Knightly; celui de Wrottesley était Uriconium : ilest situé près de Wolverhamplon, ville de 24,732 âmes, célèbre par ses vernis et par ses ouvrages en étain, en fer et en cuivre ; le hameau de Barbeacon était un lieu important, appelé £loceium ; à peu de distance de ses murs s'élevait Uracona, dont Lichfeld occupe, dit-on, l'emplacement. Cette ville de 6,499 habitants, siége d’un évêché, renferme une des plus belles églises gothiques du royaume, dans laquelle il faut voir les tombeaux de Joseph Addison, de Samuel Johnson, de David Garrick et d’Anna Seward, et lire leurs épitaphes composées par Walter Scott.
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Le cours de la Severn et de nombreux canaux donnent à l'exploitation des mines, aux usines et aux manufactures de toiles et de lainage du comté de Salop ou du Shropshire, la plus grande activité. Le plomb y était exploité par les Romains; aujourd’hui le fer est le principal métal que l'on y utilise. On y compte une cinquantaine de fourneaux qui en affinent annuellement 4,000,000 de quintaux. Ses houillères produisent 2,600,000 quintaux de combustible; 480 machines à vapeur sont réparties dans ses diverses usines qui occupent 6,009 ouvriers. Il n'est pas une ville qui ne renferme des manufactures. Le sol y est fertile et bien cultivé : il produit des céréales en abondance, un peu de houblon, du Chanvre et du lin, On y remarque plusieurs belles forêts de chênes ; au sud-ouest, ce sont des bouleaux qui dominent. Dans les plaines qui occupent la partie orientale, on élève des troupeaux de bêtes à cornes dont la plus grande partie du laitage est convertie en fromage que l’on vend sous le nom de Chester. Les montagnes qui dominent à l’ouest nourrissent des moutons dont la laine estimée est employée dans les manufactures de Ja principauté de Galles.
Le fer est utilisé partout dans ce comté : au village de Colebrooke Dale, la Severn coule sous un pont de ce métal, formé d’une seule arche de 33 mètres de largeur ; à Wellington, ville de 8,000 âmes, l’église, édifice gothique, est supportée par des piliers en fonte : ces deux localités rivalisent par l'importance de leurs forges. Les autres lieux où l’on prépare le fer sont, au nord de la Severn, Madeley-Wood, Leghtmoor, Horsehay- Oldpark, Kelley, Snedshill, Donnington, Queen’s- Wood et Wrokivardine Wood; au sud, Willey, Broseley, Calcot, Benthall et Barnetl's-Leason.
Shrewsburg, capitale du comté, a deux beaux ponts sur la Severn. C’est une ville dont la construction est due aux Bretons, qui la bâtirent sur l'emplacement d’une seconde cité d’Uricontum. Ils la nommèrent Penquerne, et les Saxons l’appelèrent ensuite Scrobbes-Byrig. Les hauts clochers de deux de ses six églises, les massives tours de son château et quelques belles maisons qui dominent les autres, lui donnent de loin une apparence de beauté que son intérieur ne justifie pas. Ses rues sont étroites, tortueuses, rapides st mal pavées; cependant elle renferine quelques beaux édifices publics. Cette industricuse cité, qui possède deux grandes manufactures de toile et une vaste usine de fer, est renommée par ses gâteaux et son porc salé, #7
Eu descendant la Severn, nous traverserons Bridge-nor!h, peuplée de 6,000 habitants, que le fleuve partage en haute et basse ville, Plu-
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sicurs maisons y sont creusées dansle roc. On y voit les restes du château de Castel-hill, où Cüarles Ier résida pendant les guerres civiles. Près de la limite méridionale du comté s’élève, sur la rive gauche de la Tame, une autre ville de la même population: c’est Zudlow, l’ancien Bravinium, aujourd’hui la résidence d’un grand nombre de familles nobles.
La beauté des sites qui bordent la Severn pourrait nous engager à suivre le cours de cette rivière dans toute la longueur du comté de Worcesler; mais de charmantes vallées, de verdoyants coteaux, des prairies émaillées de fleurs où paissent de belles bêtes à cornes et des troupeaux de moutons couverts de fines toisons, des champs dont les produits sont aussi riches que variés et qui approvisionnent d'excellents légumes les villes environnantes, nous arrêteraient inutilement ; jetons plutôt un coup d’œil sur les deux plus importantes villes de ce comté,
Kidderminster, sur le Stour, au milieu d’un territoire entouré de ca. naux, a dans ses environs plusieurs sources minérales estimées. Ses manufactures sont florissantes : la fabrication des tapis occupe plus de 4,000 méliers, et celle des soieries plus de 800; le tiers de ses habitants, au nombre de 45,000, peuple les ateliers. Sur un canal qui communique à la Severn, nous spercevons la petite ville de Droilwich, dont les salines produisent plus de trois millionsde francs. Une route, qui descend centre deux canaux jusqu’à la rivière, conduit à Worces{er, où l’on trouve un beau pont en pierre. La ville, qui renferme 25,000 habitants, est bâlie sur une hauteur d’où l’on découvre les belles campagnes d’alentour. Sa cathédrale, qui fut commencée en 680 sous Ethelred, roi de Mercie, et terminée en 1374, est un édifice gothique d’une riche architecture. Cette capitale eut beaucoup à souffrir des querelles sanglantes qui divisèrent les maisons d’York et de Lancastre.
À cinq lieues au sud-est de Worcester, la jolie petite ville d'Evesham, peuplée de 6,000 âmes, est agréablement située sur une hauteur au bord de l’Avon. Elle a trois églises paroissiales et est fort ancienne. Il se livra dans ses environs, en 1265, une bataille entre le prince qui devint roi sous le nom d’Edouard ler et Simon de Montfort, comte de Leicester, dans laquelle celui-ci fut battu et perdit la vie.
Si le comté de Dorset est le jardin de l'Angleterre. le comté de Ilereford en est le verger : ses fruits sont célèbres depuis le règne de Charleser; on en exporte une grande quantité de cidre et de poiré. L'agriculture est Poccupation prineipale de ses habitants; le froment, l'orge, les légumes
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par leur qualité, une grando importance à ses produits. Jereford, sa capitale, arrosée par la Wie, est fort ancienne, mais elle ne devint florisrissante que vers l’an 825, à l’époque où Misfred, roi de Mercie, y fit bâtir une église en mémoire d’Ethelbert, roi des Saxons orientaux. La ville est bien bâtie et propre ; elle renferme quelques fabriques peu importantes de gants, de chapeaux et de flanelles.
La Wye passe plus bas à Monmoulh, capitale d'un pays où le peuple parle encore le gallois, et qui ne fut organisé en comté que sous le règne de Charles IT. Cette ville possède une belle manufacture de tôle et de ferblanc. Elle renferme à peine 6,000 habitants, et n’est composée que d'une seule rue où l'on voit quelques belles maisons. Les ruines qui la dominent sont les restes d’un vieux château où naquit Henri V, appelé pour celte raison Heuri-Monmouth, La halle neuve, dont la façade à double rang de eolonnes est d’un assez beau style, est décorée de la statue de ce prince. Une partie de ses habitants s'occupe de la préparation du tan, qu'ils retirent ile l'écorce des chènes que le cours de la rivière et les cavaux du comté apportent des forêts situées dans sa partie orientale. Près de l'embouchure de la Wye, la petite ville de Chepstow est avantageusement située pour le commerce, Son port peut recevoir des bâtiments de 700 tonneaux ; il est cependant exposé aux ravages des hautes marées, qui s’y élèvent souvent de 10 à 15 mètres avec une telle rapidité, que le pont en fonte qui traverse la rivière en est endommagé, Un grand nombre de forges établies depuis peu d'années dans les environs, plusieurs importantes fonderies d’étain, des mauufactures de porcelaine dont les produits sont estimés, annoncent que ce comté est abondamment pourvu de mines de fer, d’étain, de houille, et qu’il possède des exploitations de kaolin : ce sont les principales sources de son industrie. Quelques cantons y joignent cependant la fabrication des bas, des flanelles et de divers tissus de laine, Des canaux distribués avec art, un chemin de fer, des routes bien entretenues servent à transporter les marchandises et à étendre les spéculations commerciales. Le climat y est assez doux dans les plaines et rigoureux dans les montagnes. La partie orientale est d’une fertilité remarquable ; les parties occidentales et montagneuses offrent un sol généralement aride, bien que les pentes soient dans beauconp d’endroits couvertes de pâturages, de terres cultivées et de bois; au sud on voit alterner des terres grasses et fertiles, des terres ‘égères et des marais, particulièrement près des côtes qui bordent l’embouchure de la Severn, sujette à de fréquentes inondations.
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Nous venons de parcourir les quarante comtés de l’Angleterre ; visitons ceux qui appartiennent à la principauté de Galles, À peine égale au sixième de l'Angleterre proprement dite, cette principauté se divise sous le rapport administratif en douze comtés, sous le rapport judiciaire en quatre arrondissements, sous le rapport ecclésiastique en quatre évéchés, et sous le rapport physique en deux régions : l’une méridionale et l’autre septentrionale. La grande quantité de montagnes qui hérissent sa surface l’ont fait surnommer la petite Suisse, On conçoit que ce n’est pas dans la hauteur de leurs cimes que l’on peut leur trouver quelque ressemblance avec les Alpes; mais leurs escarpements rapides, leurs flancs déchirés et taillés à pic, la profondeur de leurs étroites vallées, les lacs, petits mais limpides, que l’on rencontre à chaque pas, le grand nombre de rivières et de ruisseaux qui tantôt se précipitent en cascades, tantôt roulent lentement au milieu des prairies ; les brouillards humides qui s'élèvent de la surface de ces caux, et quelquefois s’attachent au sommet des plus hautes montagnes; la neige même qui s’y conserve fréquemment jusqu’à la fin du printemps, leur donnent, malgré leur faible élévation, qui n’atteint pas 4,200 mètres, l’apparence de ces pics sourcilleux qui dansles hautes chaînes du globe arrêtent les nuages, ou servent de séjour à des glaces éternelles. Ce pays offre une suite continuelle de sites romantiques et de perspectives sauvages,
Dans la partie méridionale, les monts Fothoc, connus sous le nom de montagnes noires (black mountains), qu’ils doivent à la teinte que leur impriment les bruyères dont ils sont couverts, sont, avec le Pen-Mallard etle Trebeddw, les élévations les plus remarquables. Dans la partie septentrionale, le Cader-Idris, haut de 1,082 mètres, offre aux recherches du botaniste une grande variété de plantes alpines. Le Snowden ou Snowdon, un peu plus élevé, est loin d’être la plus pittoresque de cesmontagnes; mais lorsque son sommet est dégagé de nuages, ce qui est fort rare, on y jouit de la perspective la plus belle et la plus étendue : l’œil y distingue les montagnes de l’Ecosse et celles du Cumberland qui en sont éloignées de près de 200 kilomètres. Plus au nord, les montagnes s’abaissent graduellement, mais les beaux points de vue y sont aussi multipliés. Les chaînes et les plateaux du pays de Galles donnent naissance à plusieurs rivières importantes : la Wye et la Severn sortent des flancs du Plinlimmon, et la Dée se forme de la réunion de deux torrents qui descendent d’une montagne voisine du Cader-Idris. Le plus grand de ses nombreux lacs est le Bala, qui traverse ïa Dée : il a 7 kilomètres de longueur sur 4,200 mètres de largeur.
