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département le place au premier rang dans la France méridionale. La fabrication des tissus de soie et des bonnctcries occupe environ 20 à 25,000 métiers, qui produisent annuellement pour 30 miliions de marchandises que l’on exporte dans lss diversés parties du monde.

Alais, arrosée par un des bras que nous venons de nommer, remonte à une grande antiquité. Cette ville, qui a beaucoup souffert des dragonnades de Louis XIV, est assez bien bâlie, renferme plusieurs fabriques, fait un commerce considérable de soies grèges et de rubans, et possède plusieurs sources minérales froides. Elle est en communication avec Nimes par un tronçon de chemin de fer qui a 80 kilomètres de parcours ; il se continue pendant 17 kilomètres‘et conduit à la grande exploitation houilière de la Grand’Combe. Un autre chemin doit joindre Alais à Bassiège par Saint-Ambroix, il aura 30 kilomètres (1854). Près du bourg de Remoulin, les flots impétucux du Gard retentissent au milicu d’une gorgo étroite et solitaire que traverse le vieux pont du Gard, magnifique aqueduc romain, qui servait à conduire les eaux de la fontaine d’Aure à la naumachie de l’ancienne Vemausus. Composé de trois rangs d’arcades, il occupe une étendue de 495 mètres et s’élève à la hauteur de 60 mètres. C’est un des monuments antiques les mieux conservés, et qui donne uno idée du génie des Romains qui, plus habiles que les modernes, employaient en temps de paix les bras des soldats à des travaux utiles. Usès, au milieu des montagnes, a porté le nom d’Ucelia; c'était le siêge d’un évêché, ce qui n’empécha point ses habitants d’embrasser, au seizièmo siècle, la communion réformée. Elle possède des fabriques-de bonneterie en filoselle, de cartons estimés ct des filatures de soie. C’est la patrie du savant Abauzil. Bagnols, dans une contrée délicieusé, au-bord de la Cèze, ést mal bâtie, mais renferme une belle place entourée d’arcades ct décorée d'une jolie fontaine, Cette ville a vu naître Rivarol. Pont-Saint-Esprit, où l’on voit encore la citadelle bâtie par Louis-XITE pour contenir les protestants, est remarquable par son beau pont de 840 mètres de longueur, et de 5 de largeur, commencé sous saint Louis en 4255, et terminéen 1309 sous Phi: lippe le Bel. La construction en est d'autant plus étonnante, qu’il s'élève à l’endroit même où le cours du Rhône est le plus rapide. La ville, quise nommait anciennement le Port, tire son nom de l’église bâtie à la tête du pont et qui remplace une ancicnne chapelle dédiée au Saint-Esprit. Cette église ainsi qu’un hôpital et des casernes sont renfermés dans la citadelle. Loquemaure, sur la rive droite du fleuve, petite ville commerçanie et industricuse, a des filatures de soie, des distilleries d’eau-de-vie, des scicries

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hydrauliques, et confectionne annuellement plus de 20,000 Lonneaux pour les vignobles de ses environs, dont l’un des plus estimés est celui de Tavel,

. Nimes, dans une plaine délicieuse, entourée de collines, est importante comme chef-lieu de préfecture, siêge d’un évêché, résidence d'une cour d'appel et par ses 53,619 habitsnts. Elle renferme des sociétés savantes, une riche: bibliothèque et des établissements d'instruction dans tous les genres. Entourée de boulevards magnifiques qui remplacent ses anciens remparts, elle est irrégulière et mal bätie; ses faubourgs seuls offrent quelques rues droites. Resserrée dans un étroit espace, on n’y respire un air pur qu’à l'ombre des arbres qui ombragent son enceinte et l’esplanade : c’est là que s'élèvent les plus belles habitations; le palais de justice, dont l'élégance intérieure s’accorde parfaitement avec la beauté de la façade, est un des ornements de celte belle promenade, sur laquelle on admire la belle fontaine monumentale dont les statues sont dues au ciseant de Pradier; sur un autre boulevard, embelli par plusieurs constructions modernes, on distingue le bâtiment de l'hôpital et la salle de spectacle; la cathédrale, que l’on croit avoir été un temple consacré à Auguste, renferme les tombeaux du cardinal de Bernis et de l’illustre Fléchier ; les lavoirs et les abreuvoirs sont construits avec un luxe digne de fixer Pattention, Mais ces édifices et ces mausolées, qui suffiraient pour l’ornement d’une autre ville, pâlissent à côté des monuments de la grandeur romaine : la Maison carrée est située près du théâtre. Bâtiment rectangulaire aussi haut que large, sa façade a près de 42 mètres, et sa longueur 93 ; c’est un ancien temple orné de colonnes corinthiennes , bâli par Adrien ct réparé sous Louis XIV et Louis XVIIT. On y a établi un musée d’untiquités. L’amphithéâtre, débarrassé depuis peu des masures qui cn obstruaient les degrés, forme une enceinte elliptique de 350 mètres; 420 arcades lentourent, disposées en deux rangs superposés lun à l’autre ; 47,000 personnes peuvent y prendre place, et quelquefois on y donne des combals de taureaux. Un arc de triomphe, appelé la porte de César, est l’un des monuments antiques les plus récemment découverts. La porte du nord est également romaine. Un grand nombre de sculptures, de -bas-reliefs et de tombeaux se font encore remarquer dans cette ville. Hors de sou enceinte, la Tour Magne s’élève en forme de pyramide, à sept faces en bas et à huit en haut, dont la base a 80 mètres de circonférence. La fontaine de Diane et ses bains romains n’ont pour ainsi dire plus que leur nom pour constater leur antiquité. Le temple consacré à la même divinité se consiste qu’en une grande quantité de chapilcaux, de corniches

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