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FRERES 2e

Dans l'intérieur, nous ne remarquerons que Tavas/éhus, autrefois nomme Kroneberg, en finnois Hœæme-Kaupungi, près de la petite forteress :! Tavastebourg. 1 y a cependant plusieurs endroits remarquables sur les bords du golfe de Finlande. Æuugo-Udd ou Hangoud, en russe Gangout, ou le promontoire de Hango, est la pointe méridionale du continent de la Finlande, Pierre le Grand y remporta, le 28 juillet 4714, une victoire signalée sur la flotte suédoise. Les ilots qui l'envirennent sont encore plus méridionaux : le phare qui signale l'entrée du golfe de Finlande est sous 59 degrés 45 minutes 58 secondes de latitude ; il y a un port excellent avec une pelite forteresse, nommée Gustafs-værn, position militaire très-importante pour la Russie, très-menaçante pour la Suède, L'ile de Zango est un point maritime d’où l’on peut observer les mouvements d’une flotte dans les golfes de Finlande, de Riga et de Bothnie.

Dans la préfecture de Nyland, Æelsingfors, ville de commerce trèsagréablement située dans une péninsule fertile, ayant un port sûr et profond, et une population toujours croissante d'environ 46,000 habitants, jouit aujourd’hui du rang de capitale de toute la principauté, rang que sa position lui assure pour toujours. Cette cité a été rebâtie régulièrement depuis 4815 ; deux forts, celui de Braberg et celui d’Ulricaborg la défendent; pour placer son port au rang des meilleursde la Baltique, on y a creusé dans le roc un bassin de 40 mètres de longueur, 15 de largeur et 4 de profondeur. Depuis l'incendie qui ravagea Abo en 4827, l'université de cette dernière a été transférée à Helsingfors.

A une petite lieue au sud de cette ville se trouve la forteresse de Svuéaborg, objet éternel des regrets de la Suède et principal trophée des Russes. C'est l’un des chefs-d’œuvre de larchitecture militaire moderne, C’est proprement un assemblage de sept ilots inaccessibles et fortifiés qui dominent un magnifique port. Il y a des parties où des remparts taillés dans le roc vif présentent une seule masse de pierre de 44 mètres de hauteur : tout est cependant recouvert de gazon, pour amortir les coups de ricochets et l’effet des éclats de bombe, Les voyageurs anglais, qui affectent de ne rien admirer sur le continent, n’ont pu s'empêcher d’être frappés de la grandeur romaine de ces ouvrages dus au génie d'Ehrenswærd. Ce Gibraltar de la Finlande a été enlevé presque sans résistance; quelques batteries de glace, élevées sur la mer glacée, y lancèrent des bombes , et Svéaborg Capilula.

La préfecture d’Abo, ou la Finlande propre, occupe la partie la plus occidentale de la principauté; c’est la partie la plus anciennement con-

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quise et civilisée par les Suédois; aussi réunit-elle la culture la plus soignée à la population la plus concentrée, Abo, que l’on prononce 0bo, en finnois Zourkou, sur les bords de l’Aura, qui sort du lac Pyha (le saint}, a longtemps dù à sa proximité de la Suède l'avantage d'être la capitale de la Finlande entière ; c’est encore la ville la plus agréable et la plus industrieuse, malgré les incendies qui l’ont souvent désolée, Depuis 4640, elle possédait une université, fondée par la reine Christine, Avec peu de moyens, et reléguée dans un climat sauvage, celte école a pourtant su se faire une réputation très-honorables elle a compté pormi ses élèves le chimiste Gadolin, le poète Franzen et l’érudit évêque Portham, qui, dans une série de dissertations, a éclairei l’histoire de la Finlande ; mais depuis le dernicr incendie d’Abo, cette université a, nous le répétons, été transférée à Helsingfors. Abo a 45,000 habitants ; le bas peuple seul parle le finnois : cette ville a des chantiers, des manufactures de soie, de laine, de tabac, des raffineries de sucre, et un commerce considérable,

Parmi les nombreuses îles de l'archipel d’Abo, nousdistinguerons Runsala, couverte de chênes et de noiseliers, située à une demi-lieue d’Abo. Beaucoup d'iles de la Finlande sont remarquables à cause de l’extrème variété de beaux points de vue qu’elles présentent; et, dans ce genre, Runsala peut être opposée à tous les jardins chinois et anglais. Nystad, ville maritime avec un bon port, exporte des ustensiles en bois, des toiles et des grains ; on y fabrique aussi des étoffes de laine et des bas. Dans la contrée de Salacunda, nous remarquerons Raumo, avec un bon port : on y fait des dentelles estimées; mais les forêts qui l'entourent fournissent à des exportations considérables de bois; Biorneborg, ou la ville des Ours, qui aurait plus de commerce si la grande rivière de Koumo, venant de la Tavastie, pouvait être rendue navigable. On remarque une pêcherie de perles à Sas{mola, vers la hmite septentrionale du canton du Bas-Satacunda.

Devant Abo, nous voyons un petit archipel qui forme Ja saillie la plus avancée vers l’ouest de l'Empire russe. Ce sont les {les Aland, nommées en finnois Ahvenan-md, le pays des perches. Le détroit nommé Alands- Haf sépare cet archipel de la Suède. L'île d’Aland proprement dite, celles de Lemland, de Lumparland à l'est, d'£keroe à l'oucst, de Aumlinge, de Vardoe ct de Brandoe, sont les plus remarquables. Tout le groupe contient 44 milles carrés suédois, et environ 44,000 habitants. Le climat y est assez doux. Une agriculture bien entendue y fait naître des grains en abondance. On y sème du seigle et de l'orge ; on récolte en général le septième

grain. Les forêts sont composées de sapins, de bouleaux et d’aunes. La flore particulière de ces iles compte 680 espèces, parmi lesquelles 180 plantes cryptogames. Les quadrupèdes y sont en petit nombre; il n'y a plus ni ours niélans, les loups seuls se sont accrus d’une manièreeffrayante. Dans un groupe d'ilots, détachés au midi et formant la paroisse de Fogloe, on prépare un excellent fromage, qui se vend sous le nom de fromage d’Aland. La pèche du chien de merest tantôt très-abondante, et tantôt de peu de rapport; les insulaires mangent la chair de ces animaux. Les innombrables rochers qui entourent les grandes iles servent d'asile à des peuplades d’oiseaux de mer; leurs œufs, leur plumage, leur chair même, sont des objets recherchés. Les poissons y abondent ; on sale 6,000 tonnes de harengs par année, qui sont l’objet d’un grand commerce d’exporlation.

Les Alandais demeurent dans des villages composés de maisons en bois, propres et agréables. Leurs vêtements annoncent une certaine aisance. Hardis navigateurs, ils font le cabotage entre la Suède et la Russie. Sucdois par leur idiome, ils le sont encore par leur manière de vivre et par leurs vertus antiques.

En remontant le golfe de Bothnie, nous voyons se dérouler les plaines de l’Os’robolhnie, nommée en finnois Pohian-md, terre septentrionale, ou Kaïinu-md, terre basse. L'intérieur ressemble à la partie septentrionale du Savolax et de la Tavastie. Les loups et les ours y crrent au sein de vastes forêts ou parmi des lacs sans nombre. La partie occidentale, surtout vers le golfe de Bothuie, a généralement le sol uni et sablonneux. Dans la partie méridionale ou la préfecture de Vasa, les grains mürissent rapidement; on en exporte surtout du seigle qui est très-recherché, ainsi que du beurre et du fromage. On y trouve de la mine de fer limoneuse. Les forges de cette préfecture produisent 2,300 pouds de fer en barre, année commnne. Le goudron de Vasa est plus estimé que celui d’'Uléa. Nous remarquerons parmi les rivières le grand Xyro-luky, et parmi les villes, Christinestad, avecun bon port et cinq places de débarquement ; Æaska ou Kaskoe, située sur une presqu'île du golfe de Bothnie, avec un port encore meilleur ; Vasa, avec #,000 habitants : elle fut fondée par Charles IX ; la place Gustave, entourée de bâtiments symétriques, plantée d'arbres, offre une jolie promenade; il y a dans la ville quelques établissements d'industrie, entre autres des tanneries ; enfin, les deux Aarleby, le vieux :t le nouveau, c'està-dire Gamla-Karleby ct Ny-Karieby, avec Zakobstad, qui exportent beaucoup de goudron, et sont habités par une race de hürdis marins.

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