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Finmark.. W a 226 lieues de longueur, 25 de largeur et 5,550 de superfcie. Sa population est d'environ 440,000 individus. Sous le rapport politique, ce diocèse se diviseen deux bailliages : celui du Nordland et celui de du Finmark; sous le rapport de l'administration civile, il ne forme, ovec celui de Drontheim, qu’un seul arrondissement sous la juridiction du chef de ce bailliuge, Pendant longtemps ce pays resta dépourvu de villes : celles que nous y citerons sont tout-à-fait dénuées d'importance. Bod6, située à l'extrémité d’une petite presqu'ile, à l'entrée du golfe de Salten, a été, en 1816, élevée au rang de ville : elle se compose d’une église et de quelques meisons, qui renferment 258 habitants. Æundholm, près et .. nord de la précédente, n’est formée que de quelques maisons en bois, : eastes magasins et de hangars : son port a été établi depuis peu d’années pour faciliter la péche et le commerce du hareng et celui des îles Lofoden : aussi, plusieurs riches négociants s'y sont-ils établis.

Passons maintenant dans les Îles de la Norvége.

Ces îles peuvent être comprises sous la dénomination d'archipel norvégten !, que nous diviserons en cinq groupes : celui de Christiansund, celui de Bergen, baignés par la mer du Nord; celui de Drontheim et celui des Helgeland, dans l'océan Atlantique, et celui de Lofoden dans l’océan Glacial. Le premier occupe au sud le golfe appelé Bukkeford : sa principale ile est Carmÿ, peuplée 7,000 âmes; le second comprend Bommelo, Tysnæsù et Fidje, où l’on dit que le premier roi de Norvége, Harald, fixa longtemps sa résidence.

Dans le groupe de Drontheim, quatre îles se font remarquer par leur étendue : Averü, Smülen, Frojen et Hilteren, la plus grande des quatre : elle a 40 lieues de longueur, & à 6 de largeur et 4,000 habitants; mais les plus célèbres sont les petites îles Viglen, d’où partit, pour la conquête de la Normandie, le norvégien ou normand Rolf, plus connu sous le nom de Rou ou de Rollon.

Le groupe des Helgeland comprend Donnao, qui n’est habitée que par des pécheurs, et A/s/eno ou Belsvaag, résidence de l’évêque du Nordland.

Le groupe des Loffoden ou Lofuden, qui se compose des îles de ce nom et des îles Tromsen, occupe une longueur de 460 lieues. Les plus considérables sont la longue Andôen, l’irrégulière Langôüen, qui a 13 lieues de longueur et environ 4,000 habitants; Æindoen, la plus importante de toutes, pui: qu'elle a 48 lieues de longueur et 40 de largeur ; West- Waa-

M. À. Balbi a proposé le premier cette dénomination que nous adoptons.

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gen longue de 40 à 12 lieues, et Ost- Waagen, le point central de l’importünte expédition qui, chaque année, pendant les mois de février et mars, ressemble dans ces parages plus de 6,000 barques et de 20,000 pécheurs. Chaque barque rapporte de cette pêche 8 à 40,000 poissons.

C’est entre Værû et Moskenüsd que se trouve le dangereux gouffre de Malstrôm, si redouté des navigateurs. Son nom signifle courant qui moud ; il offre cela de particulier que, pendant six heures, sa direction est du nord au sud, et en sens contraire pendant six autres heures. Son mouvement est opposé à celui de la marée. On a cru longtemps que ce gouffre avait dans son centre un abime, tandis que su plus grande profondeur cst d’une vingtaine de brasses, et que son fond est tapissé de rochers et de sable. Il n’est nullement effrayant, si ce n’est lorsque le vent du nord-ouest souffle en opposition avec le reflux : alors il uttire les navires et les engloutit. Il entraine aussi les baleines qui se contient à leur masse et à leur force, et les ours qui se hasardent à le traverser à la nage. Le fracas qu'il produit s'étend à plusieurs lieues au large. En été, comme les vents ont une autre direction, il est peu redoutable; les navigateurs peuvent même le traverser sans danger.

Dans les îles de Tromsen nous remarquerons Senjen, longue de 16 lieues, large de 10, et couverte de montagnes dont une a 4,000 mètres de hauteur. Pendant l'été ello devient le rendez-vous d’un grand nombre de Finnois qui y font pâturer leurs troupeaux de rennes. La petite ile de Tromso renferme une ville du même nom, que l'on peut regarder comme une des principales places de commerce de la Norvège septentrionale : on y trafique de poisson, de pelleteries, d’édredo: et d'hui'e de poisson. Ringe vado, longue de 8 lieues et large de 6, est très-montagneuse et trèspeuplée. Arend renferme uu village avec un bon port, Qvald, ou l’éle des baleines, présente une circonférence de 25 lieues; son sol inégal est aride; jadis elle était couverte de forêts : on n’y trouve plus que le bouleau nain ; ce changement dans la végétation est attribué à un abaissement graduel qui se fait remarquer dans sa température, Cette ile renferne la ville de Hammerfest, la plus septentrionale de l’Europe, elle est sous le 70e parallèle, et construite de telle manière qu’on ne peut communiquer d’un quurtier à l’autre qu’en bateau. Le ruisseau qui l’arrose jouit d’un avautage bien grand à cette latitude, c’est celui de ne geler jamais. À l’ouest de celle-ci se trouve l’île de Særo, profondément découpée par un grand nombre de golfes. Au sud-ouest, Seiland, où l’on voit un pic de 1,590 mètres d'élévation, La plus septentrionale est Magero, où se trouve le cap Nord ; enfin,

à l'entrée du golfe Warenger, la petite ile de Wardo 1 où s'élève la forteresse de Wardüehuus.

= Dans un pays où l'homme semble avoir toujours joui de ses droits et conservé l'exercice de sa dignité; où le paysan, loin d’être soumis à l'espèce de : ullité politique cet morale sous laquelle il est partout courbé . vit libre, et se fait représenter par des députés aux assemblées nationales ; où le riche propriétaire n’est, pour ainsi dire, qu’un riche paysan: où l’institution de la noblesse est presque inconnue; où les châteaux et les grands propriétaires sont plus rures que dans aucune autre contrée, l’époque de la réformation religieuse dut être une ère qui semblait amener la consolidation des institutions chères à une population jalouse de sa liberté : aussi le protestantisme y fut-il facilement établi dès l’an 1525.

Le clergé norvégien, non moins charitable et vertueux que celui des divers pays de la chretienté , surpasse les autres en lumières. C’est dans celte classe respectable que l'habitant de la campagne trouve des instituteurs éclairés, des censeurs indulgents, des consolateurs zélés et des modèles de conduite. Tout ce qui touche à l'intérêt général , à l’utilité publique, à la prospérité du pays, trouve de sages appréciateurs dans les plus simples curés de village ; aussi est-ce à leurs conseils et à leur influence que l’administration s’empresse avec raison de recourir, lorsqu'il s’agit d'élever des greniers d’abondance, üe réparer les ponts et les chemins, ou de faire adopter dans les campagnes quelque nouveau genre de culture. Il est rare de ne pas trouver, parmi les ecclésiastiques, des minéralogistes, des économistes, des botanistes et des agriculteurs instruits. On en a vu plusieurs assez habiles en astronomie pour se faire un plaisir de répandre la connaissance de cette science , et assez zélés pour faire construire des observatoires munis de tous les ‘instruments nécessaires ; on en a vu enfin introduire chez leurs paroissiens l’art de fabriquer des montres et des h rloges.

On reconnait encore, en parcourant la Norvège, ce que nous avons dit du goût des Scandinaves pour les habitalions isolées ; un village est souvent composé de maisons éparses çà et là, et formant une seule paroisse sur un espace de plusieurs lieues. Le dimanche on voit les chemins couverts de légères carrioles qui portent le paysan avec toute sa famille en habits de

‘ Pour plus de détails sur la topographie de la Suède et de la Norvége, consultez la Description de la Péninsule scandinave, par B. Skoldberg; Stockolm, 1846, en suédois ; et pour l’économie politique de ce pays, le livre de M. Knut-Bonde, La Suede et Son commerce, Paris, 1852, en français. V.A. M-B.

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fête, et se rendant à l’église pour assister au service divin ; les temples, quoique vastes, peuvent rarement contenir la foule, empressée d'entendre la voix de son pasteur. Après le scrmon, toute la population se livre au plaisir de la danse, à des j utes et à divers exercices gymna:tiques. Souvent les jeunes gens sé réunissent pour exécuter des manœuvres militaires. Tous les ans, à une époqu: fixe, cette jeunesse, qui conserve les inclinations guerrières de ses ancêtres, enrôlée volontairement dans la milice, se rassemble, sous le commandement de ses officiers, et forme des camps d'instruction, où elle s’exerce au maniement des armes et aux évolutions.

Le travail et la frugalité, sources des vertus civiles, sont un des traits caractéristiques de la population norvégienne; les lumières ct l'éducation, en cimentant chez elle ces qualités précieuses, la mettent à l’abri de la corruption et entretiennent dans tous les cœurs le feu sacré de l’amour pour l’indépendance. La veille de la Saint-Jean et les fêtes de Noël sont les seules époques de l'année où des festins et quelques réunions de famille font dévier le Norvégien de ses habitudes simples et frugales. C’est aussi vers les approches de Noël, et pendant la durée du mois de janvier que l’habitant de la campagne, s’abandonnant à la rapidité de son traineau, se dirige vers les villes pour y échanger, contre le produit de ses récoltes, les outils et les autres objets fabriqués, propres à satisfaire ses besoins et ses goûts. Son aptitude à tout imiter est telle, que dansles longues soirées d'hiver, on voit dans chaque famille, réunie autour du foyer, les hommes faire eux-mêmes leurs couteaux, leurs cuillers, leurs souliers et les boutons de leurs habits; les femmes fabriquer des étoffes de lin et de laine dont elles se vêlent, même les teindre aves les lichens colorants dont le pays est si riche. Aussi l’adresse qui distingue cette population a-t-elle, dans certains cantons, transformé chaque habitation en une petite manufacture, dont les produits s’exportent dans les cantons moins industrieux.

En Norvége on voit peu de grands propriétaires, mais aussi l’extrême pauvreté y est inconnue ; rien n’est plus rare que la rencontre d’un mendiant. Si l’âge ou les infirmités mettent un malheureux dans l’impossibilité de travailler, il trouve des secours et des soins généreux au sein de sa famille ou de sa paroisse, La compassion envers l’indigence et l’infortune est, chez le Norvégien, une vertu antique plutôt que l'effet dela charité chrétienne, en est de même de l'hospitalité: c’est pour lui un devoir sacré. À ces qualités personnelles il joint une grande aptitude d’esprit, un

caractère vifel franc, une loyauté qui ne se dément jamais ; il aime sa patrie et son souverain avec enthousiasme, respecte ses supérieurs, mais leur refuse un hommage servile. Ses manières sont douces, polies, affectueuses ; sa manière de saluer est de présenter la main; lui adresse-t-on un compliment, il vous serre la main avec l'expression de la plus franche cordialité; son port est noble, sa démarche aisée, ses habillements toujours propres. Le costume des femmes est sans recherche, mais gracieux ; dans l’intérieur de leur méns3e, elles portent une simple jupe avec une chemise de toile d’une blancheur éclatante, plissée autour du cou et retenue par un collier. Un teint de lis et de rose, une belle chevelure blonde, une taille élevée etsvelte, leur donnent une grâce particulière que l'étranger serait tenté de prendre pour de la coquetterie, si la pudeur et la fierté scandinaves ne se décelaient jusque dans leur regard et leur maintien. Quelques cantons situés dans les montagnes, comme celui de Valvers, où l’on ne voit plus les habitants, d’après une antique coutune, se battre à coups de couteau après s’être attachés mutuellement par le bout de la ceinture; celui de Tellemark, où la confiance et la loyauté laissent ignorer l'usage des serrures; les vallées enfin où quelques familles de paysans, qui ne s’allient qu'entre elles, prétendent descendre des anciens rois du pays, on! conservé desrestes du costume scandinave, dont une largeet forte ceinture constituait la partie la plus distinctive.

Telles sont les mœurs des habitants de la campagne. Ceux des villes en ont, il est vrai, de moins respectables et de moins pures ; quelques germes de corruption s’y font déjà remarquer, mais sans rappeler en rien la dépravation que nous remarquons dans les cités des autres contrées de l’Europe. Dans lu haute société, serrer la main est un usage reçu chez les hommes comme chez les femmes, lorsqu'on se présente dans une maison, ou qu’on se retire après un repas. Le subordonné même presse la main de son supérieur. Une dame ne laisse point baiser sa main, mais elle presse ou se laisse presser la main. Les personnes de connaissance s’embrassent, les hommes même embrassent les femmes. Dans la conversation on ne fait plus usage des titres de noblesse; ils sont presque tombés dans l'oubli ; aussi la constitution norvégienne interdit-elle au roi le droit de conférer ces titres.

Le climat âpre et froid de la Norvège exige une nourriture plus abondunte et plus substantielle que dans les pays tempérés. L'usage est de faire cinq repas: deux déjeunérs avant midi; le diner à celte dernière heure, le goùter et enfin le souper. A la fin du déjeuner et du diner, on

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Nous avons dit que les principaies fêtes sont celles de la Saint-Jean et de Noël. Essayons d’en donner une idée, et d’abord faisuns remarquer que l’un des principaux plaisirs des Norvégiens est la danse ; riches et pauvres, tous s’y livrent avec ardeur. Le 23 juin, veille de la Saint-Jean, les maisons se parent de guirlandes ; dès six heures du soir, les paysans se rassemblent autour «: barils élevés et de mâts parés de fleurs, et l’on prend perten dansant à ce qu'on appelle le Jeu de la Saint-Jean. Le lendemain n’esi férié que par la cessation du travail ; cependant l’usage, dans quelques parties de la Norvège, est de fêter le jour plutôt que la veille de la Saint-Jean, Les fêtes de Noël commencent le 24 décembre après midi, et se terminent le 6 janvier. Ces quatorze jours s’écoulent au milieu des plaisirs et des fêtes; on ne célèbre religieusement que le jour de Noël et le premier de l’an. Dans les campagnes, .ces fêtes commencent à quatre heures du soir par des bains chauds que chacun prend séparément dans une cuve ; après le bain on sert l’eau-de-vie, la bière et le pain de Noël; puis un repas aussi splendide que permet la fortune de chaque famille, réunit tous les domestiques, qui vont ensuile remercier le chef de la maison. Tout le monde se couche alors, et ia chandelle de Noël brüle. Pendant que les domestiques dorment encore, les meitres sont déjà debout pour leur servir de l’eau-de-vie et du pain. Les domestiques se lèvent alors, font un repas solide ,et se rendent à dix heures à l’église. Le reste du jour se passe, ainsi que les jours suivants, en visites, en divertissements de tous genres, en danses et en mascarades. C'est aussi l’époque où chacun se fait des présents. Le dernier jour de l’année est célébré par des repas splendides, mais on ne se baigne pas comme le jour de Noël. Tout Je temps que durent ces fêtes, la table est dressée dans chaque maison et couverte d’un grand gâteau que l’on ne mange que le 6 janvier, jour de PÉpi, hanie.

Les habitants de Finmark sont loin d’avoir une existence aussi facile. Pour donner une idée de la vie misérable qu’ils mènent, il suffit de dire que, dans la partie la plus méridionale de ce pays, on récolte très-peu de grains, et que lorsqu'ils manquent, ce qui arrive assez fréquemment, un pain d’écorce remplace le pain de seigle. Ce pain est fait avec l'écorce tendre et intérieure des jeunes pins, que l’on fait sécher, que l’on casse,

et que l’on broie ensuite sous la meule. Souvent on y ajoute des pointes

d'épis battus, des graines de mousse et un peu de farine de froment. On en fait des gâteaux larges et épais. C’est une nourriture aussi amère que peu substantielle et malsaine : on attribue à l’usage de ce pain les plaies aux jambes et les faiblesses de corps auxquelles sont sujets les habitants du Finmark. Le pain de mousse, au contraire, n'a pas ces inconvénients : il se fait avec de la mousse d'Islande que l’on écrase. Le meilleur pain du pays est cesui que l’on obtient en broyant le grain d’une espèce d’avoine (elymus arencrius) qui croit dans les endraits sablonneux.

Le fléau de la disette n’est pas le seul qui afflige de temps à autre la Norvêge : deux maladies terribles y font souvent de funestes ravages. Ce sont deux sortes de tèpres, dont l’une, appelée dans le pays spedalskhed, s’annonce p2r l’euflure des jambes, et produit des pustules ou tubervules qui finissent par couvrir en enticr le corps du malade. Cette affreuse maladie est regardée comme incurable; mais elle n’est pas contagieuse. Bergen renferme un hôpital destiné à ceux qui eu sont affectés.

L'autre maladie est le radesyge, qu’il ne faut pas confondre avec la précédente; ses symptômes sont aussi variés que dégoütante, et nous n’affligerons pas nos lecteurs de leur description. La première est en effet particulière aux côtes occidentales de la Norvége ; la seconde s’étend principalement dans la partie méridionale ; mais les autres régions n’en sont pas toujours exemptes.

Malgré sa situ tion aux extrémités de l’Europe, la Norvége n’en avance pas moins dans la voie des améliorations. Elle possède même une masse de lumières beaucoup plus grande que certaines contrées européennes les plus favorisées par la nature du climat, par la variété et l'abondance des productions. L'université deChristiania compte des professeurs distingués et des collections scientifiques du plus grand prix. Sur les fonds de l’instruction publique, le gouvernement a fait exécuter, dans le royaume et au dehors, des voyages dans l'intérêt des sciences ; à Christiania et à Drontheim, on a organisé des écoles d’enseignement mutuel destinées à répandre ce mode d'instruction : déja il est mis en’ pratique à Bergen, à Christiansand, à Kougsberg, à Laurvig, à Friderikshall, à Osterrisær, à Friderikstad et à Drammen; ainsi, sur une population d’un million d’individus, on compte environ 465,000 écoliers. L’instruction publique en France est loin de présenter un résultat aussi satisfaisant, Dix élèves de la classe des paysans sont élevés aux frais de l’État dans l’école royale d’agriculture. La socièté patriotique, établie de la capitale, distribue chaque annés des prix à ceux qui introduisent ou répandent les améliorations les

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plus utiles dans toutes les branches de l’exploitation rurale. Christiania possède depuis peu d'années une école militaire pour le génie et Partillerie. A Drontheim, on a fondé une institution pour les sourds-muets, On s’occupe d'améliorer le sort des aliénés ; des caisses d’épargnes ont été fondées à Christiania, à Drontheim, à Bergen, à Christiansand, à Drammen, à Arendal, à Moss et à Tœnsberg. On a organisé entre les villes des côtes, et entre le royaume et l'étranger, un service de bateaux à vapeur; celui de la poste a été établi dans plusieurs diocèses, et même dans le Finmark. Conformément à un vœu exprimé dans le storthing, les mines de fer de Kongsberg, et plusieurs manufactures de toiles et d’étoffes de laines, ont cessé d’être exploitées pour le compte de l’État; le levé trigonométrique de la superficie du royaume est aujourd’hui terminé, et celui des côtes se poursuit avec activité; enfin, des traitès de commerce sont conclus avec la Grande-Bretagne et le Danemark, et avec la Prusse, la Russie et les États-Unis.

On publie en Norvège 30 journaux politiques ou spéciaux ; deux ou trois seulement sont quotidiens.

La principale branche d'industrie norvégienne est certainement la pêche: les exportations annuelles que fait le royaume en harengs cten morue sont évaluées à 6 ou 7 millions de francs. En 4827, il vendit à l’Angleterre plus de 4,100,000 homards. Le négociant de Rergen approvisionne l’Espagne et l’Italie de celte immense quantité de poissons qu’on y consomme pendant le carême ; l'hiver, le Norvégien nourrit même ses bestiaux avec des entrailles de poissons; par la vente de ses fers, il s’approvisionne , dans les ports de la mer Ballique, de la quantité de blé nécessaire à sa consommation ; le commerçant anglais recherche les mâts et les planches de Christiania ; les sapins de Drontheim, moins estimés, sont enlevés par lIrlandais. A vec ces matières premières et beaucoup d’autres d’une moindre importance, l’habitant de la Norvège se procure les douceurs de la vie et mêsne les jouissances du luxe : les femmes des vallées les plus reculées portent sur leur cou des mouchoirs de Masulipatam ; dans les monts Dovreficld , les hôpitaux sont toujours abondamment pourvus de thé, de sucre el de café ; les riches couvrent leurs tables de flacons de Bordeaux et de Chypre, d'oranges de Malte et de raisins de Corinthe ; enfin, dans ce pays que l'on ne cite point pour sa richesse , les meubles d’acajou , les porcelaines précieuses et les mets recherchés ne sont pas plus rares sous le toit hospitalier du négociant de Bergen et de Christiania, que chez le riche

marchand de Londres, ou que chez le brillant banquier de Paris.

Nous terminons notre description de la Norvège par quelques lignes sur son histoire, son gouvernement et son administration.

Les petits souverains qui se partageaient la Norvège étaient, depuis les temps les plus reculés, restés indépendants, en reconnaissant toutefois une sorte de suprématie aux rois de Suède et de Danemark, lorsque vers l’an 940, Harald aux beaux cheveux parvint, après de longs combats, à former un seul royaume de toutes ces principautés. Olaf Trywason, connu aussi sous le nom d'Olaüs, dont les aventures hardies étonnèrent le Nord, possesseur du trène de Norvége en 9914, essaya, par la violence et la cruauté, d'extirper le culte d’Odin de ses nouveaux États. Cependant un autre Olaf, au commencement du onzième siècle, surpassa le précédent en zèle et en tyrannie: l’Église en fit un saint; à Constantinople on lui éleva des temples, et son tombeau fut visité par les pèlerins du Nord, et même de l'Europe entière. Jusqu'au quatorzième siècle, plusieurs rois, dont nous ne retracerons ni les vices ni les vertus, se succédèrent au milieu des orages politiques. En 4397, la Norvége, le Danemark et la Suède furent réunis sur la même tête par le traité de Calmar; cependant, quinze annécs plus tard , Eric XIIL, arrière-neveu de Marguerite, veuve de Hakon , ou Haquin VIII, de Norvége et héritier de cette grande reine, mais non de ses talents, perdit successivement , par sa tyrannie et son incapacité , les trois couronnes qu’elle avait su réunir et conserver. Après dix années de lutte entre les Suédois et les Danois, lutte qui avait pour objet de remettre sur la tête d’un prince de l’une ou l’autre nation les trois couronnes de Suède, de Danemark et de Norvège , ces deux derniers royaumes demeurèrent sous le même sceptre jusqu’en 1812. À ceaite époque l'Angleterre venait de déterminer une rupture entre la Russie et la France; voulant s'assurer l'alliance de la Suède, et la Russie étant déterminée à ne pas restituer à cette dernière la Finlande qu’elle s'était fait céder en 1809, l'Angleterre, disons-nous, proposa d’indemniser la Suède en annexant à cc royaume celui de Norvège. Les revers de la France assurèrent l'exécution de ce traité, et le 14 janvier 4814, un corps nombreux de Suédois dirigé contre le Holstein, força le roi de Danemark à accepter l'échange de la Norvége contre la Poméranie suédoise et l’île de Rugen. Sur ces entrefaites, les Norvégiens, indignés de cet échange conclu par la force, se soulevèrent, se déclarèrent indépendants , prirent les armes et élurent pour roi Christian-Frédéric, prince héréditaire de Danemark ; cependant obligé de céder aux efforts réunis de la Suède ct @e l’Angleterre, le nouveau roi remit la couronne entre les mains de la diète de Norvége, qui

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décida que ce royaume serait désormais gouverné par le même prince que la Suède, mais comme État séparé et indépendant.

Mais, dans le court intervalle de son indépendance, la Norvège s'était donné une constitution, dont le roi de Suède dut ratifier les principales dispositions. Cette constitution, très-voisine de la démocratie, reconnaissait la religion luthérienne pour religion de l'État. Le roi est irresponsable comme en Suède; il est tenu de prêter serment à la constitution norvégienne et de passer quelque temps, chaque année, en Norvége. il nomme en son absence un vice-roi ou gouverneur qui administre , avec l’aide du conseil , et durant son séjour en Suède; le roi a toujours auprès de lui un ministre d’État de Norvége et deux membres du conseil norvégien. Le trésor publie doit rester en Norvége, et les revenus ne peuvent être employés qu'aux besoins de la Norvège seule. La société norvégienne prend légalité civile pour principe ; elle reconnait au roi le droit de conférer des ordres de chevalerie, mais non celui de donner d’autre rang et d'autre titre que celui qui est attaché à chaque emploi. Tous les citoyens sont admissibles aux emplois. Il ne peut être accordé à personne de prérogalive héréditaire personnelle ou mixte. Les troupes norvégiennes ne sortent point de la Norvége en temps de paix, et les troupes suédoiscs n’y stalionnent point. L'armée et la flotte ne peuvent être employées à une guerre offensive sans le consentement de la diète. La Norvège conserve d’ailleurs sa banque, sa monnaie et son pavillon de commerce.

La diète, ou slorthing, est divisée en deux chambres: le lagthing, ou chambre des hommes de loi, et l'odelsthing, ou chambre des propriétaires fonciers ; cette dernière est composée d’un nombre de membres triple de Ja première. Les deux chambres nomment le président et votent séparément. La diète possède toutes les attributions législatives ; le veto du roi n’est que suspensif, Dans le cas de vacance du trône, l'héritier doit être désigné par les diètes de Suède et de Norvége séparément. Si leur choix tombe sur une même personne, la question est décidée ; dans le cas contraire , des commissaires des deux diètes s’assemblent à Caristadt, ville peu éloignée des frontières norvégiennes, et à une égale distance des deux capitales, et ces deux comités forment une nouvelle diète dont le vote est alors décisif.

L'administration intérieure de la Norvége est fort simple; elle est partugée en sept départements ministériels. Les décisions des ministres assemblés en conseil d’État sont soumises à l’approbation du roi et du conseil norvégien qui l’assiste en Suède.

L’arméc norvégienne se divise en deux parties, les troupes permanentes

qui forment un effectif de 44,000 hommes, et l’urmée de défense, ou Landvær, qui s'élève à environ 9,000 hommes. Il existe en outre en Norvêge des gardes bourgeoises dansles villes. L'armée permanente est divisée en 7 brigades et la landvœr en compagnies de 200 hommes. Les principales forteresses sont celles de Frédriksteen, près de Frédrikshald, la ville forte de Fredrikstadt, la forteresse de Kongsvinger sur la frontière de la Suède et le port de Horten.

La marine norvégisane n’a pas de vaisseaux de haut-bord ; elle cumpte deux frégates , 3 corvettes, 4 brick, 5 schoners, 4 bateaux à vapeur, et 432 chaleupes canonnières ; elle est montée par 1,100 marins. Le principal port militaire et le grand arsenal est Horten; les stations de la flottille sont à Fredriksværn, Christiansad , Bergen et Drontheim. Le budget de la Norvége a été évalué en 1854 à 3,200,000 riksdalers, ou 48,000,000 de francs. Les deux tiers de cette somme ont été produits par les douanes, et le reste par les ressources ordinaires. Les dépenses compensent généralement les recettes. Les finances de la Norvége sont dans une situation prospère qu'envierait plus d’un État de premier ordre de l’Europe; l’actif de la caisse de l’État était, en 1849, de 5,600,000 riksdalers, et son passif n’était évalué qu’à 4,061,000 riksdalers. Enfin la Norvège est regardée, même sous le point de vue commercial, comme un

État séparé de la Suède ; les deux pays sont liés ensemble par un traité de commerce, et dans les statistiques commerciales suédoises, la Norvège figure toujours comme à titre de pays étranger.

Telle est la constitution et l’administration de la Norvége. On peut voir qu’elles diffèrent entièrement de celles de la Suède, et qu’elles sont aussi libérales que celles de cette dernière sont aristocratiques.

TABLEAUX Statistiques de la monarchie Suédo-Norvégienne.

Superficie totale de la Monarchie, 38,860 lieues géographiques carrées. Population totale, 4,645,007 habitants.

I SuÈDE. — Statistique générale.