CP

À eg Y TS RS

pour voler du côté des habitations; l’aigle pygargue (/alco albicilla), qui se nourrit de charognes et de poisson, s’étabiit souvent dans les forêts éloignées de la plage, où il cherche sa nourriture. C’est la Norvège qui fournit la plus grande partie de l’édredon sur lequel nous reposons avec volupté. Rien n est plus périlleux que la manière dont le Norvégien va recueillir, sur les rochers qui bordent ia mer, ce duvet recherché par mollesse : suspendu au-dessus des flots, il se hisse à l’aide d’une corde pour atteindre les fentes et les cavités où le canard eider (anas mollissima) fait son nid. Si la corde casse, si le bâton sur lequel il s’appuie se brise, le malheureux chasseur, précipité du haut des rochers, trouve au milieu des écueils une mort affreuse. Les nids des eiders sont pour les habitants des côtes une sorte de propriété ; chacun jouit en paix du produit de ceux qui sont placés sur son terrain ; chacun aussi faitce qu’il peut pour y attirer les couples de ces oiseaux. Un seul homme, surtout si son habitation est sur un des rochers les plus éloignés de la terre, peut amasser en un an depuis cinquante jusqu’à cent livres de duvet, dont chacune se vend environ dix rixdales (57 fr. 50 c.). Le gouvernement prend un grand soin pour la conservation de ces oiseaux précieux ; une loi condamne à une forte amende quiconque en tue un; cependant, malgré celte rigueur, on en détruiten grand nombre lous les ans.

Le Norvégien nourrit dans ses vallées de nombreux troupeaux : ses chevaux sont petits, mais vifs et d’un pied sûr, comme tous ceux des contrées monlueuses ; ses bêtes à cornes paissent en liberté dans les îles qui bordent la côte occidentale : souvent elles y deviennent tellement sauvages qu’on est réduit à les tuer à coups de fusil. Les propriétaires sont obligés, non-sculement d’engraisser fortement leurs petits terrains et d'y donner tous leurs soins pour en retirer une plus grande quantité de foin, mais encore d’avoir recours aux autres substances que le pays leur fournit. Ainsi ils ramassent les feuilles des arbres touffus et les mousses qui leur tiennent lieu de fourrages ; d’autres trouvent encore le moyen de nourrir leurs bestiaux avec des plantes marines où même avec du poisson. Les habitants de lintérieur envoient pendant l'été leurs troupeaux dans des pâturages appelés Soters. Ce sont de petites places vertes situées entre les rochers ou au fond des vallées.

Le poisson abonde dans les mers, les lacs et les rivières, l’intrépide Norvégien tire de la pêche un produit considérable. L’insuffisance des récoltes est un fléau qui menace souvent habitant de l’intérieur; mais celui des côtes trouve dans des pêches abondantes une ressource cons-

la), qui es forêts vêge qui ons avec égien va par molrde pour sima) fait brise, le ilieu des tants des ceux qui y attirer itation est en un an end envisoin pour une forte r, on en

: ses ches contrées s qui borsauvages ht obligés, l’y donner foin, mais Ir fournit.

s qui leur de nourrir isson, Les x dans des s entre les

l'intrépide isance des ieur; mais 1rce cons-

A D ER nr 2 A , PRES

tante contre la famine. Elle est pour lui non-seulement un moyen d’existence, mais un objet de commerce qui enrichit tout le pays.

Les paysans de la Norvége habitent des chaumières en bois pour y être plus à l’abri du froid des longs hivers, car la pierre ne manque pas dans ce pays montueux. Ces chaumières sont couvertes d’écorce de bouleau et de gazon. Sur quelques toits, le docteur Clarke vit des moutons pâturer, et sur une maison il remarqua une excellente récolte de navets. Les galeries qui entourent les chaumières rappellent au voyageur les châlets suisses. l l

Les habitations des gens de la campagne ne sont pas réunies en villages, comme dans: la plupart des autres pays, mais chacun est sur sa ferme, quelque petite qu’elle soit. Ils ont conséquemment peu de rapports avec les étrangers, sauf en hiver, qu’ils fréquentent des foires jusqu’à la distance de plus de 200 lieues, soit pour placer leurs produits, soit pour acheter des objets d’habillement. |

En Norvége, comme en Finlande, les routes sont formées de troncs d'arbres, couchés en travers, laissés à nu ou recouverts de terre.

Le climat de la Norvége offre plus de variété qu’on ne ie croit généralement : il n’est pas partout également froid et rude; c’est vers l’estet dans l’intérieur que l’hiver a le plus de durée et le froid la plus grande intensité. Cette saison est la plus favorable aux communications des habitants et à leurs rapports commerciaux ; c’est aussi la saison de ces parties de plaisir si peu connues dans les climats plus doux. Alors se succèdent, aux environs des villes, de brillantes courses sur la neige, où l'élégance et la richesse des traîneaux, le luxe des attelages, la beauté des chevaux, qui, rapides comme le vent, font retentir l'air du bruit argentin de leurs sonnettes, surpassent par leur éclat et leur mouvement les brillantes réunions d'équipages de Paris, de Vienne et de Londres. Le printemps ne s'annonce que par les ravages de débâcles aussi terribles que subites; pendant le mois d’avril et la plus grande partie de mai, le pays est impraticable; on

ne peut même voyager dans les montagnes que vers le mois de septembre, parce que les neiges qui les couvrent sont en graude partie fondues, et que les chaleurs de l’été ont perdu de leur force. La température moyenne de l’année.est, à Christiania, de 5,4 degrés du thermomètre centigrade; elle n’est que de 3,5 à Pétersbourg, sous la même latitude. Près des côtes méridionales, la température permet de faire dans certains cantons deux récoltes de grains, on en fait même trois dans les années chaudes. Généralement le climat est salubre; mais vers les côtes occidentales le pays vL. 80

PNE RQ PEPR RNCS PAPIER TEE

a à ms de > Bt ddr er: Este

prend un autre aspect : les exhalaisons salines de la mer nuisent à la végétation ; les golfes n’y gèlent jamais; le froid ne s’y fait sentir que lorsque règne le vent d'est qui traverse les hautes montagnes, ou celui du nord qui vient de l’océan Glacial ; les brouillards, les pluies et les tempètes étendent leur nuisible influence, dont l’un des effets ‘est de favoriser les ravages du scorbut.

Voici les remarques que l’on peut faire sur l’intensité du froid dans les contrées de la Norvége. La partie orientale, couverte de montagnes, est beaucoup plus froide que l’occidentale. Le froid commence à être rigoureux en octobre ; quelques jours sont à peine écoulés que tout est engourdi, toutes les eaux sont gelées, une neige épaisse couvre la'cime des monts et le fond des vallées ; souvent un vent violent ramasse en tournoyant la neige mouvante, et en forme des nuages épais qui, poussés rapidement, renversent tout ce qui se trouve sur leur passage. Ailleurs la neige acquiert la dureté d’un roc. Au printemps, qui éommence vers le niois de mai, ces neiges produisent par leur chute de terribles avalanches, et font naître en se fondant une grande quantité de ruisseaux.

Les diverses parties de la Norvége éprouvent une grande différence dans la longueur du jour, selon leur situation plus ou moins rapprochée des régions glaciales. Dans la Norvège méridionale, le plus long jour est de dix heures et demie, et le plus court de cinq heures et demie ; …1u centre, le plus long est de vingt-une heures, et le plus court de trois seulement. Mais dans la partie la plus septentrionale, le soleil reste en été sur lhorizon pendant plusieurs semaines, et est invisible en hiver pendant un égal espace de temps. Les plus longues nuits de l’été sont d’ure, de deux ct de trois heures, et les plus longs jours de l'hiver son’ la même durée. Si, au commencement de l’année, la longueur des jou: it rapidement, leur diminution est tout aussi “apide à l'entrée de l’hiver. Les nuits d'hiver de Norvége septentrionale sont éclairées au par là lune, dont la lumière se réfléchit-sur la neige éblouissante de bläncheur, ou par l'éclat resplendissant des aurores boréales.

On voit par cet exposé que, siluée entre le 58e et le 71e degré de latitude, et longue de plus de 400 lieues sur une largeur d’environ 20 lieues au nord du 64° degré et de 80 au sud, la Norvège doit présenter les aspects les plus riants et les plus sauvages. Ici de sombres forêts d'arbres résineux s’élèvent au bord de ravins effrayants par leur profondeur ; des glaciers éternels les dominent, et l’aquilon mugissant interrompt seul le silence du désert. Là des habitations cou vertes en tuiles rouges et placées sur le

la végé- > lorsque nord qui étendent vages du

dans les gnes, est igoureux ngourdi, monts et t la neige , renverquiert la mai, ces naître en

nce dans ochée des ‘ur est de u centre, eulement.

ur l’horiit un égal lieux ct de iurée. Si, nent, leur d'hiver de umière sc esplendis-

é de lati-

20 lieues es aspects S résineux ss glaciers silence du tes sur le

flancs des collines, des clochers isolés qui se reflètent sur la surface des lacs; des usines et des moulins suspendus au-dessus des torrents, annoncent un pays où la civilisation et l’industrie marchent sans obstacles dans la route des améliorations. Sur les côtes, les golfes entourés d’écueils se succèdent avec la plus triste monotonie. Mais si l’on pénètre dans l’intérieur de ceux-ci, la scène change tout à coup en offrant au fond de ces baies et de ces anses, dont l’étroile et sombre entrée est souvent dangereuse, des villes d’un aspect agréable.

La population de la Norvège appartient à trois races distinctes :le Norvégien proprement dit, ou l’habilant des régions méridionale et centrale, fait partie de la race tndo germaine, caractérisée par des cheveux blonds, des yeux bleus, une taille élevée, un corps robuste; les habitants de la légion septentrionaie sont, les uns de race finnoise, et les autres de race hyperboréenne : ces derniers sont les Lapons. Nous reviendrons sur les uns et les autres en parlant de la Finlande et de la Suède.

L’accroissement de la population du royaume ne laisse pas que d'être assez rapide : le recensement de 1815 la portait à 855,000 âmes, celui de 1825 à 1,000,000, elle est aujourd'hui, d’après le recensement de 4845, de 1,328,471 habitants. On attribue cette progression croissante, avec quelque raison, à l'influence d’un gouvernement constitutionnel,

La Norvège, dont on peut évaluer la superficie à environ 16,125 lieues géographiques carrées, se divise en trois régions physiques : le Sodenfields, c'est-à-dire au sud des montagnes, le Nordenfields, ou la partie au nord des montagnes, le Nordlandens, ou pays du Nord. Elle comprend cinq gouvernements ou diocèses (stifts), qui se divisent en dix-sept préfectures (amts!}, comprenant 46 districts ruraux (fogderies). Le Sôdenfields et le Nordenfields forment chacun deux diocèses, et le Nordland un seul.

Le plus méridional des diocèses est celui de Christiansand, dans la région au sud des montagnes; sa longueur, de l’est à l’ouest, est de 63 lieues ; sa largeur, du sud au nord, de 57 ; sa superficie de 1,832 lieues, et sa population de 484,500 âmes. Le Nid-elf et le Mandalt-elf, ses principales rivières, n’ont pas plus de 20 à 30 lieues de cours. L’habitant supplée à l'insuffisance des grains par la culture de la pomme de terre. On y élève des bestiaux ; on y exploite d’abondantes mines de fer ; la pêche y est trèsproductive ; les principales branches de commerce sont le goudron, les besliaux, le poisson sec et le bois en poutres et en planches.

De ses sept villes, nous ne citerons que les suivantes, considérées

1 L'amt de Jarisberg et Laurvig comprend les deux comtés de ce nom.

comme les plus importantes relativement à la Norvége, car toutes sont petites, bien qu’elles soient très-commerçantes. La capitale elle-même, Christiansand, qui compte 8,349 habitants, est la sixième cité du royaume; fondée en 4644 par Christian IV, roi de Danemark, qui voulut en faire la principale station de la marine, elle est située au fond d’une baie de la côte méridionale. Les Anglais la ruinèrent en 4807. Son port a été restauré ; il est profond, sûr et bien fortifié. Les dédaigneux habitants de l’Europe tempérée seraient tout étonnés de l’étendue de ce port, qui pourrait contenir les vaisseaux de toutes les puissances maritimes du Nord. C’est le principal refuge des navires qui ont éprouvé des avaries pendant la dangereuse traversée du Cattegat; elle est la résidence d’un évêque et d’un baillis son plus bel édifice est la cathédrale. A une demi-lieue de lü côte, on a élevé sur une île un établissement de quarantaine.

Sur la côte orientale, que baigne le Skager-rack, nous apercevons Arendal, petite ville de 3,562 âmes, bâtie sur pilotis au milieu des rochers. Les petits navires pénètrent dans l’intérieur de la ville par les canaux dont elle est entrecoupée; son port est protégé par l’île Tromo; on y fait un commerce important en fer et en bois, que l’on exploite dans ses environs. La jolie petite ville de Skien, peuplée de 3,677 habitants, possède un grand nombre de moulins à scie. Porsgrund, dont le pert sert à la précédente, est aussi bien bâtie; on y fait un commerce considérable de planches ; elle a 2,214 âmes. Mandal est une ville de 2,304 habitants.

Dans la mer du Nord s'élève, à l’entrée du golfe de Bukke, la ville de Stavanger, l’une des plus anciennes de la Norvège. On croit qu’elle fut fondée au onzième siècle ; jusqu’en 4682, elle fut chef-lieu de bailliage et siége d’un évêché. A cette époque, elle était déjà considérable ; aujourd'hui elle est la quatrième ville de la Norvége et renferme 8,646 habitants. Son ancienne cathédrale nasse pour le plus beau monument gothique du royaume.

Sur les restes de la côte, les lieux habités possèdent des ports ; presque tous les paysans construisent des navires. Dans l’intérieur du diocèse, on ne trouve pas un seul lieu qui mérite le nom de ville.

Passons dans le diocèse d’Akershuus ou de Christiania, le plus considérable et le plus peuplé de la Norvége; sa superficie est de 265 lieues, et sa population de près de 580,000 individus; situé au nord-est du précédent, il est beaucoup plus montagneux et sous l'influence d’un climat rigoureux. Dès le mois de novembre, le long golfe de Christiania, qui s'enfonce à 22 lieues dans les terres, est fermé par les glaces jusqu’au mois d'avril; il est

tes sont e-même, oyaume ;

faire la de la côte Stauré ; il ope temcontenir principal euse traaillis son

a élevé

Dercevons s rochers.

baux dont y fait un environs.

un grand écédente, hes ; elle

a ville de qu’elle fut ailliage et jourd'hui ants. Son rique du

presque Dcèse, On

considéles, et sa récédent, OUl'eUX.

nce à 22 ils il est

arrosé par le Glommen, le Laven, Lauven ou Loven, et plusieurs autres grands cours d’eau. Les mines forment les plus importontes sources d’industrie de ce diocèse. On y cite plusieurs mines de fer, trois de cuivre, une d'argent, une de cobalt, une saline et une alunière ; outre les nombreuses usines qu’elles alimentent, et dont l’une, celle de Barum, fournit annuellement 450,000 kilogrammes de fer en barres, on compte cinq verreries et une tannerie. Le Glommen fait mouvoir de nombreuses scieries.

Laurvig, chef-lieu d’un comté du même nom, est une des deux villes les plus méridionales du diocèse; elle est située entre deux rochers à l’embouchure du Laven, dans une pelite baie formée par le Skager-rack, et compte &,012 habitants; on y voit un château, une église et un hôpital. Des fabriques de tabac, des bois expédiés de ses environs, des fers tirés de l’importante forge de Fritzoer, où l’on coule aussi des canons, alimentent son commerce, qui doit une partie de son activité à ses deux ports, dont l’un est assez vaste pour servir de station à la marine royale. A un mille au sud, s'élève le fort de Frideriksvôrn.

A L’est de l’cmbouchure du Glommen, près des frontières de la Suède, Friderikshald, dont le port peut contenir des vaisseaux de haut bord, a joint à son ancien nom de Halder celui de Frédéric, que lui donna, en 1665, Frédéric IT, pour sa courageuse défense contre les Suédois. Cette ville est sous la même latitude que Laurvig, sur la côte opposée du golfe de Christiania ; elle a 5,790 habitants. La forteresse de Frideriksteen , qui la protège, est placée à 400 ou 130 mètres au-dessus de la mer, et domine, à l'exception d’une seule, les montagnes environnantes; elle se compose de plusieurs forts bâtis en pierre sur des rochers nus et isolés ; à ses pieds on voit les casernes et le logement du gouverneur, ainsi que deux forts détachés entre lesquels s’élève une tour. Entre les constructions qui constituent la forteresse et les ouvrages extérieurs, s'étendent des prairies et des allées d’arbres. On ne saurait décrire la beauté du point de vue dont on jouit du haut des remparts. Jei s'offrent la ville, avec son port rempli de vaisseaux, ainsi que la baie d’Ede, ou l'Iddeford, parsemée d'îles; là

s’élèvent de hauts rochers ornés d’habitations ; plus loin la vallée de l’Idde, bornée par des rochers couverts de beaux arbres, et celle de Tistedal , encore plus jolie et arrosée par la belle rivière de Tistedals-elf. C’est au pied de la forteresse que Charles XIT fut atteint d’une balle mortelle, le 41 décembre 1718. En 1814, les Srédois ont fait élever une pyramide sur la place même où ce grand homme expira.

Friderikstad, peiite ville de 2,716 àmes, à Pemhouchure du Glommen,

638 LIVRE CENT CINQUANTE-UNILüE.

faitun commerce considérable en bois de construction ; des batieries élevées sur plusieurs îles, et deux forts qui communiquent par un passage souterrain défendent l’entrée de son port. C’est la seule ville de Norvège qui soit bâtie en pierre, grâce à l'incendie qui la détruisit en 4765.

Le golfe de Christiania, dans lequel nous allons entrer, se divise en plusieurs baies sur une longueur de 22 lieues du sud au nord ; sa plus grande largeur est de 5 lieues, sa partie la plus étroite n’en a pas plus d’une denie. Ilest entouré de hautes montagnes et parsemé d’iles, dont quelques-unes sont assez considérables, Plusieurs petites villes s'élèvent sur ses bords, entre autres celle de Moss, peuplée de 4,023 habitants, où fut conclue, le 14 août 1814, la convention qui a préparé la réunion de la Suède avec la Norvège. Cette petite ville est traversée par un ruisseau qui fait mouvoir plus de 30 moulins à scie et les marteaux d’une usine qui fournit annuellement plus de 10,000 quintaux de fer fondu ou en barres.

C’est à l'extrémité du golfe que l’on voit Chrisliania, qui est non-seulement le chef-lieu du diocèse, mais la capitale du royaume et sa plus importante ville; ses maisons et ses jardins, groupés en cercle autour du port, semblent s'appuyer sur un amphithéâtre de rochers et de forêts. L'aspect de cette cité est agréable autant que majestueux ; ses rues sont larges, régulières et bien pavées. Si elle renfermait moins de raisons en bois, elle serait une des plus belles villes du Nord. Ses faubourgs sont considérab'es ; l’un d’eux, appelé le vieux Opslo, est lout ce qui reste de l’ancienne capitale de la Norvège, fondée en 1060 par Harald aux beaux cheveux, et détruite en 4624 par un incendie. L’évêque d’Akershuus réside dans ce faubourg, au palais épiscopal que l’on a fait restaurer. L'ancienne forteresse d’Akershuus, située à l'embouchure de l’Agger, dans le golfe de Christiania, a donné son nom à l'évêché; c’est plutôt aujourd’hui un arsenal qu’un fort propre à défendre la ville, puisqu'il est dominé par les montagnes environnantes, La moderne capitale porte le nom de Christian EV, son fondateur. Ses constructions régulières s’augmentent de jour en jour avec sa population, qui était en 1845, d’après le dernier récensemet, de 31,703 habitants. Ses plus beaux édifices sont la cathédrale, le palais du gouveruement, le nouvel hôtel-de-ville, l'école militaire, la nouvelle bourse et le grand collége. C’est dans le réfectoire de cet établissement que se tiennent annuellement les séances de lassemblée constitutionnelle appelée le storthing. Depuis 4813, il existe à Christiania une université dont la bibliothèque renferme 130,000 volumes, et qui possède un beau cabinet de physique, un observatoire, un jardin botanique cet une collection

‘ies élepassage Norvêge

en plugrande demie.

es-unes s bords, clue, le avec la mouvoir annuel-

on-seusa plus tour du | forêts.

les sont sons en )nt conde l’anux ches réside ncienne colfe de in arse- :s montian LV, en jour eut, de alais du

jou velle ent que

jonnelle

iversité

in beau

Ilection

* d'histoire naturelle; 17 professeurs y sont attachés ; 6 à 700 jeunes gens

y suivent les cours. Cette ville a de plus un collège, où l'on voit deux bibliothèques et un cabinet d'histoire naturelle et de physique; une école bourgeoise; une des dimanches pour les ouvriers, une de dessin et d'archi : tecture, et une de commerce et de navigation. On trouve à Christiania des institutions scientifiques et industrielles, telles que la société militaire, celle de géologie, celle du bien public et celle d'encouragement pour l'industrie ; plusieurs établissements de bienfaisance, entre autres deux maisons d’orphelins : l’une pour ceux qui sont nés duns la ville, et l’autre, appelée la maison d’Anker, pour ceux de tout le royaume. Ce dernier, le plus impor-

‘tant de tous, distribue des secours aux pauvres honteux, aux familles indi -

gentes, et fait instruire à ses frais les enfants que leurs parents n'ont pas le moyen d'élever. On publie, dans la capitale de la Norvége plusieurs journaux politiques et scientifiques.

A 8 licues au sud-ouest de Christiania, s'étend la triple ville de Drammen sur le bord de la rivière de ce nom : elle se compose de la réunion de Bragenæs, de Stræmÿs et de Tangen, et fait le commerce de bois le plus considérable de toute la Norvège. C’est la cinquième ville pour la population de toute la Norvège; elle a 8,376 babitants. Æongsberg, dans une vallée profonde et sauvage, où coule le Lauven, est située au pied de i’fonsknuden, montagne très élevée. Elle est peuplée de 4,136 âmes; c’est ‘e siége d’une direction des mines ; elle renferme un hôtel des monnaies, une école des mines, une maison d’orphelins, un hôpital, des filalures de coton, des fabriques de jouets d’enfants, une importante manufacture d'armes, et une fonderie pour l’argent que l’on exploite dans ses environs. Sur le bord du golfe de Christiania, Tonsberg passe pour la plus ancienne ville de la Norvège. Elle est mal bâtie, sur une langue de terre qui s’avance éntre les îles de Vetlerve ct de Tromoe. Sa populatic": ist évaluée à 2,245 âmes. , |

Les monts Lang-field et Sogne-field divisent en deux parties le diocèse de Bergen, situë au nord des deux précédents. Son sol est incliné LÉ l'océan Atlantique; ses côtes, profondément échancréces, sont garnics d’une grande quantité d’iles et d’ilots ; les plus hautes cimes de ses mon- (agnes ne s'élèvent pas à plus de 680 mètres au-dessus de Océan ; cepen dant les inondations, en été, ct les avalanches, en hiver, ravagent les campagnes. Les forêts y sont tellement rares que les haDITANs vor pas d’autre combustible que la tourbe, réservant le bois pour RER QLEIEN des minse, àlaquelle même il ne suffit point. On y utilise quelques carrières de

beau marbre. Son sol nourrit une grande quantité de bestiaux, et plusieurs . parties fournissent une abondante récolte de grains. Sa superficie est-de 275,000 habitants.

Bergen est la seule ville que renferme ce diocèse et la seconde pour la population de tout le royaume; elle n’a pas moins de 23,529 habitants. Située au milieu d’une longue baie hérissée d'écueils et bordée de rochers, cette cité fait un grand commerce de bois de construction, de vergues, de cuirs, et surtout de poissons secs et salés. Sept montagnes s'élèvent en demi-cercle autour de son enceinte; celle-ci est défendue par plusieurs fortifications et par de hautes murailles; le vieux châleau, bâti l'an 1070 par le roi Olaf Kyrre, servit de résidence aux souverains de la Norvêge, jusqu’à l’époque célèbre de l’union de Calmar, vers la fin du quatorzième siècle ; il sert aujourd’hui de prison, de magasin d’opprovisionnement et d'habitation pour le commandant de la place. Bergen est bâtie irrégulièrement, mais parmi ses 3,000 maisons, qui sont presque toutes à un seul élage et peintes en dehors, on en voit plusieurs en pierre. On y compte 4 églises, plusieurs écoles et des établissements de bienfaisance. Elle est la patrie d'Eric Pontoppidan, qui en devint l’évêque et qui fonda son col-

| lége, ainsi que de Louis Holberg, écrivain distingué comme historien et comme auteur de comédies. Au moyen âge, Bergen était un comptoir de la ligue anséatique ; son port est vaste et bien fortifié.

Le diocèse de Drontheim, ou Trondhjem, comprend une longueur de 430 lieues en se dirigeant vers le nord-est, depuis les limites de celui de Bergen jusqu’à celui de Nordland, une largeur de 55 lieues et une superficie de 2,760 ; sa population est d'environ 460,000 âmes. Les montagnes qui le séparent de la Suède sont les plus hautes de la chaîne des Doverfield : plusieurs sommets y atteignent 2,000 et 2,500 mètres. De nombreux lacs occupent sa superficie. Si les récoltes en blé y sont insuffisantes pour les besoins de la population, par compensation, la pomme de terre, le houblon, le lin et le chanvre y réussissent assez bien; ses mines et ses forêts donnent d’importants produits.

La première ville que nous verrons est Molde, à l'entrée du golfe qui s'étend à 42 licues dans les-terres. Elle est peu importante, n’a que 4,182 habitants, mais elle fait un commerce considérable de poisson, de bois et de goudron. À 12 lieues au nord-ouest, Christiansund, sous un certain rapport, présente en petit l’image de Venise. Elle occupe, dans un golfe, trois îles et une pointe de la terre ferme, entourées de rochers et d'écueils : aussi, comme à Venise, on y vait fort peu de rues ; c’est par des canaux ct

sieurs

est-de

jour la ilants.

chers, es, de ent en sieurs rvêge, rzième dent et ulièren seul ompte lle est )n colrien et toir de

eur de celui de superlagnes Dover- > nomisantes : (terre, > et ses

Ife qui 1,182 bois et rerlain golfe, ueils :

aux ct

sur des barques que l’on communique d'un lieu à un autre. Les trois l'es et la terre ferme forment une baie dans laquelle la plus grande flotte peut, non-seulement jeter l'ancre, mais naviguer sans danger, par différents canaux, entre les Îles et les rochers ; c’est ce qui explique pour quoi ce port est si fréquenté. Les habitants, ou nombre de 3,163, s’occupent de la pêche, qui constitue leur principal commerce avec celui des bois.

Drontheim où Trondhjem, est située au fond d’un galfe d'une grande étendue; ses murailles et ses deux forts tombent en ruines : ils doivent même être rasés. Elle est construite en bois, mais les fréquents incendies dont elle fut victime o't fait remplacer de vieilles habitations par des maisons construites avec goût, et des rurlles torlueuses pat des rues larges et droites; c'est la troisième ville de la Norvége pour la population, on y compte 14,778 habitants, dont la plupart se livrent au comrrerce. Elle fut fondée en 997 par Olaf Trygwason, sur l'emplacement de la cité scandinave de Midaros. À une demi-lieue de son enceinte, l’église de Hlade remplace le temple de Thor et d'Odin que détruisit Olaf, Elle fut longtemps la résidence des rois : on voit encore leur trône antique dans le palais qui sert aujourd’hui d’arsenal. Elle possédait autrefois une magnifique cathédrale que les Norvégiens comparaient à la basil que de Saint-Pierre de Rome, et qui possédait le corps de saint Olaï, enfermé dans un magnifique cercueil en argent orné d’or et de pierreries. En 1719, un affreux incendie la détruisit. Elle a été remplacée par une église moins magnifique, mais dont les ornements, les statues, les colonnes en marbre et l'étendue, sont cependant remarquables. D’après le traité d'union, elle jouit, comme la précédente, du privilège d’être le temple où l’on couronne les rois. Après cet édifice, les plus considérables sont l’hôtel du gouvernement et celui de la société des sciences, qui renferme une belle bibliothèque et un cabinet d'histoire naturelle. Les environs de Drontheim sont d’un aspect riant : de jolies maisons de plaisance s'élèvent çà et là dans la campagne et sur les. bords du golfe; ils sont embellis encore par deux belles chutes d’eau appelées le grand et le petit Leerfos, formées par le Nid elf.

A 40 lieues des frontières de la Suède s’élève, au milieu des montagnes les plus hautes de la Norvège, et sur la rive gauche du Glommen, qui reçoit l’Hitten, la ville de Aôraas. Sa position élevée la rend l’une des plus froides du royaume. Nous avons déjà parlé de ses mines de cuivre qui occupent 5 à 600 ouvriers.

Le cinquième et le plus scptentrional diocèse de la Norvége est celui de