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Par ce règlement, tandis que la cannelle ne se récoltait que sur Ceylan, le girofle à Amboine et dans les îlots voisins, les îles Banda étaient les seules consacrées à la culture de la muscade, sans qu’il fùt permis d’avoir du girofle à Banda, ni de la muscade à Amboine. Mais un tremblement de terre, en 4778, ayant beaucoup endommagé les plantations de Banda , la Compagnie permit de planter le muscadier à Amboine.

Les Anglais s’emparèrent, en 1796, des iles Moluques, au nom du sfa-

thouder ; l’île de Ternate seule ne se rendit qu’en 4804. De 1796 à 1798, la Compagnie anglaise des Indes orientales importa 817,312 iivres pesant de clous de girofle, 93,742 livres de noix muscade, 46,730 livres de macis, outre le commerce particulier montant à un tiers du précédent, Les Anglais, avant de restituer ces îles, avouaient eux-mêmes que cette extension de leurs possessions les embarrassait par la difficulté de les garder. Les Hollandais s'entendent mieux à maintenir leur autorité par une politique adroite résultat d’habitudes locales, et qui les dispense d’un grand établissement militaire.

Nous allons parcourir cet archipel. L’île de Gilolo, la plus grande des Moluques, présente, par sa forme irrégulière, un Célèbes en petit ; et de même qu’à Célèbes , les invasions de l'Océan , ou les grands golfes, prennent origine à l’est. L'intérieur renferme des pics très-élevés. Cette île, que les indigènes nomment Æalamahera , abonde en buffles, chèvres, daims, sangliers; mais les brebis y sont en petit nombre. Il y a quantité d'arbres à pain , ainsi que du sagou , et on y trouverait probablement desgirofliers cet des muscadiers, malgré les soins des Hollandais à les extirper.

Les villes principales sont Safanag, située sur un petit promontoire de la partie orientale , et qui n’est accessible qu'avec des échelles; Bifjolie, dans la partie septentrionale, et Galela, dans la partie méridionale. Le sultan de Ternate règne sur le nord de l’île, tandis que le sud appartient à celui de Tidor.

Au sud-est de Gilolo s'élèvent plusieurs petites îles, que nous ne ferons qu’indiquer. La plus méridionale est Gasse, couverte d’une riche végétation; puis à l’ouest Lyong, qui est peu élevée. Au nord-est de Gasse, les iles Kakek, Passage ct Lawn ont toutes un petit diamètre, mais leur hauteur cst considérable, Plus loin, et dans la même direction, une autre petite Île isolée, dit M. de Freycinet, se fait remarquer par sa hauteur ; c’est celle de Pisang. En avançant à 7 lieues vers le nord-est, on trouve un groupe de peties iles basses , connues dans ces mers sous le nom d'#/es Bon. À l’ouest de celle-ci se trouve le groupe des petites îles Gorongo dont

l'éle Angélique est la plus remarquable. Enfin Ron, Liloboet Wida sont peu éloignées de l’île Gilolo.

Un canal étroit sépare de la partie septentrionale de Gilolo la belle ile de Mortay, qui est peu habitée, quoique couverte d’arbres de sagou , que les habitants de Gilolo viennent couper.

Les Moluques proprement dites forment une chaîne située à l’ouest de

.Gilolo et parallèle à cette ile. La plus septentrionale et la plus importante est Ternale, quoiqu’elle ait à peine 10 lieues de tour. Son sultan règue sur Makian et Motir, sur la partie septentrionale de Gilolo, sur Mortay, et même sur quelques portions de Célèbes, et sur une partie de la terre des Papous, dont il reçoit un tribut en or, en ambre et en oiseaux de paradis. Il peut lever, dit-on, 80,000 hommes de milice. Le gouvernement est un mélange de trois formes : la noblesse et le peuple sont représentés par des magistrats investis d’un grand pouvoir; mais le clergé musulman s'étant glissé dans le sénat, les délibérations sont devenues tumultueuses et anarchiques.

Ternate consiste principalement en terres élevées et abondantes en sources ; les sommets des montagnes vont se perdre dans les nuages. Il y a un volcan i éprouva une éruption violente en 1693. Les oiseaux sont d'une rare beauté, principalement le martin-pêcheur, coloré de rouge et de bleu d’azur, appelé par les naturels déesse. Sa capitale, appelée aussi Ternale, est petite et ne contient guère que 5,000 habitants ; elle est située au bord de la mer et bâtie en amphithéâtre. Il y a un résident hollandais et un conseil de justice civile et criminelle qui administrent au nom du gouvernement hollandais, Entre cette ville et le fort d'Orange s’élève le superbe palais du sultan.

L'ile de Tidor ressemble à la précédente, mais elle est un peu plus grande. Le pic du même nom offre un cône régulier de 4,175 mètres d’élévation, dont le sommet est presque toujours environné de nuages. La capitale, appelée Tidor, contient 8,000 habitants ; son sultan, moins riche que celui de Ternate, ne possède que le sud de Gilolo, Mixoal et quelques autres les.

Motir, dit un ancien écrivain, était jadis l’asile de Vénus et de la volupté. On y fabrique des poteries rouges d’un assez bon usage. L'île de Makian renferme un volcan dont le cratère forme une longue crevasse qui s’étend jusqu’au pied de la montagne, Batchian est la plus grande des Moluques proprement dites. Elle est gouvernée par un sultan qui possède également Oby, Céram et Goram ; mais il est plus dépendant des Hollandais que les

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