ASIE. — INDO-CHINE, COCHINCHINE

se contredisent. Ce pays, compris avec le Tonking sous le nom général d'An-nam, en fut démembré il y a environ 600 ans. Les indigènes le désignent. sous le nom de Drang-trong ou royaume du dedans : c’est l'An-nam méridional. Celui de Quinam, indiqué comme le nom du royaume entier par un bon observateur !, parait n’être que celui d’une ancienne province ?. Les Japonais l'ayant appelé Cotchin-Tsina, c’est-à-dire le pays à l’ouest de ia Chine, les Européens le désignèrent sous la dénomination de Cochinchine. La nature des lieux, l'extension de la nation et celle du langage européen bornent le nom de Cochinchine, ou, si l’on veut, d’An-nam méridional, » à la côte qui s'étend depuis le Tonking jusqu’au Tsiampa, sur 150 lieues À | dc long et 30 à 50 de large.

Le Aué ou Hoëé5 ou Kouang-tri ", province séparée du Tonking par un . défilé étroïi fermé d’une muraille, contient une grande ville avec un chà- ; teau royal fortifié, résidence habituelle de l’empereur actuel, Cette ville, * peuplée de plus de 40,000 âmes, porte le nom de ÆZué ou de Æué-fo dans le dialecte populaire, et celui de Fou-tchouang 5 dans la langue des mandarins ; elle est située sur la rivière de Hué; et, grâce aux talents des ingénicurs français qui oùt été chargés de la fortifier à l’européenne, elle peut passer pour ia première place de l’Asie. Le fossé extérieur a 3 lieues de … circuit et 35 mètres de largeur ; les remparts destinés à être garnis de 1,200 pièces de canon ont 20 mètres de hauteur; la citadelle, bien armée, est de forme carrée. Les arsenaux, les casernes et les magasins s'élèvent sur les bords d’un canal qui traverse la ville. L’arsenal renferme un musée d'artillerie où l’on a réuni des modèles de tous les canons en usage chez les diverses nations européennes. La fonderie de canons occupe des bâtiments immenses. Le palais de l’empereur est vaste, mais d’une construction massive. Six temples environnés d’une enceinte sont consacrés aux guerriers qui se sont distinguës sous le règne de Gya-Long, le dernier rejeton des rois de la Cochinchine. Selon M. White, on a empioyé peridant 20 ans près de 100,000 ouvriers à la construction de ces édifices. On construit chaque année dans les chantiers de Hué une grande quantité de navires de guerre. Sen port sert de station à une division de la flotte des galères. La province de Quang-binh ou Kouang-bing, est située dans les mon-

1 Wusthof, dans Valentyn, t. IV, Description de Cambodia, p. 52-53.

? Alex, de Rhodes : Relation du Tonking, au comm.

? Valentyn : Description du Tonking, t. IV, p. 2.

4 Alex, de Rhodes, L. ©.

* Phu-Xuan, chez M. 4le La Bissachère. (C’est une orthographe portugaise),

vs

62 LIVRE QUATRE-VINGTIÈNE.

tagnes. Celle de Cham ou de Kouang-nam, dont les Portugais ont fait Ciam, riche en or, arrosée par le Han, et moins étendue de deux tiers que les rapports modernes ne la représentent, renferme la magnifique baie de Touron ou Tourane, fréquentée par les jonques chinoises et autres, environnée d’un pays aussi fertile que pittoresque, et qui reçoit une rivière sur laquelle est située la ville de Taë-Fou, le siége du commerce de la Cochinchine. La ville de Tourane, que les naturels nomment aussi Jansan, s'élève au fond de cette baie : elle fut cédée en 1787 aux Français, qui n’en prirent jamais possession. Ce fut dans les montagnes au sud-ouest de Tai- Fou que les voyageurs hollandais traversèrent la principauté de Tram ou Thiem, rejctée par d’Anville à 60 lieues plus au nord-ouest, parce que ce géographe ne savait pas que le Laos, dont le Thiem est un démembrement, s’étend très-loin au sud, entre le Kambodje et la Cochinchine, en touchant presque au Tsiampa.

Bornée à l’est par la mer, se trouve la province de Quang-Ilia ou Aouangnghia, appelée aussi Kouan-ngai, riche en soie et en coton. On y remarque le port de Qui-quik ou Ki-kik, et la ville de Banbong. Ensuite vient la riche et belle province de Quin-Nong ou Quinhone, et mieux Æinhone, avec la ville du même nom, peuplée de 10,000 âmes, située sur la baie Chinchen: c’est l’ancienne capitale de tout le royaume. La province de Foy, selon les Hollandais, est nommée Phayn par les missionnaires, et Phuyen par quelques voyageurs. Elle est très-fcrtile et comprend une ville du même nom à peu de distance de la mer, probablement Quiphou, indiquée comme une cité considérable par La Bissachère. Dans la province de Miaron, appelée aussi Nha-ru, Nha-rou ou Bing-khang, on trouve les ports de Tone, de Xuandaï etde Binh-khang. La province de Nha-trang termine au sud la Cochinchine : on y voit Nha-trang, dont le port, très-sûr, est si bien fermé qu’il est à l’abri de tous les vents. Le Raman, que d'Anville met à la place de cette dernière province, n’est qu’une bourgade; et les deux districts de Dingoë et de Dihheut dépendent de la province de Hué.

Suivant quelques voyageurs, la Cochinchine comprend parmi ses nouvelles provinces le Tsiampa et une partie de la côte du Kambodje; mais nous les décrirons plus tard.

Il n’est guère de terre sur laquelle la mer gagne plus sensiblement que sur les côtes de la Cochinchine. En effet, le célèbre Poivre y trouva que, de 4784 à 1749, la mer avait gagné plus de 30 toises d’orient en occident. Les rochers, dans les provinces du midi, sont des masses de roc vif sans couches horizontales; quelques-uns, fendus perpendiculairement, sont des

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