B. RÉGENCE DE TUNIS

ns, 80e- ee otègent les SUPERFICIE À opyLarion, | POPULATION | REVENUS Do

eu lieues carrées. par lieues carrée.| en francs |

12,000 infant. régul. | { vapeur.

9,700. 3,000,000 hab. | 309 habitants. , | 1 régim. de lanciers.| 2 corvelles.

1 régim. d'artillerie. | 18 bàlim infér.

16,000 caval. irrégul.

Suite de la Description de l’Afrique. — Description spéciale de la Barbarie. — Deuxième division, l'Algérie.

V'ngt années se sont écoulées depuis que le drapeau français flotte sur les murs d'Alger la-bien-gardée, comme l’appelaient ses anciens maitres. L'Europe, avait eu la honte, pendant plusieurs siècles de voir dans la Méditerranée insulter ses côtes et ses ports, capturer ses navires de commerce

par quelques milliers de forbans, sortis de leur repaire jusqu’alors imprenable. Alger avait, en effet, bravé les flottes de Charles-Quint, de Louis XIV et de l'Angleterre ; quelques États chrétiens lui payaient même un honteux tribut, à peine déguisé sous l'apparence d’un présent.

A la France était réservé l'honneur d'affranchir l’Europe d’un voisinage aussi incommode, et en 1830, l’Algérie devenait un territoire français. Les premiers essais de colonisation furent lents, timides, et n’eurent pas d’abord tout le succès que l’on en devait espérer ; mais une meilleure connaissance du pays, de la nature du sol, des habitudes et des besoins de ses habitants!, a permis de compter sur des résultats plus satisfaisants pour l'avenir, De toutes parts des ports se creusent, des viiles s'élèvent comme par enchantement, des routes se tracent à travers ce dédale de montagnes et de vallées que ne sillonnait naguère, que de loin en loin, l'étroit sentier des Arabes,

Séparée de la mère-patrie par quelques heures de navigation, cette fertile région, qui fut surnommée le grenier de Rome, que les arts et la civilisation avaient embellie dans lantiquité, sortant des ténèbres de la barbarie, où l’avait plongée le fanatisme musulman, est destinée, dans un avenir prochain, à dédommager la France des nombreux sacrifices qu'elle s’est imposés.

L'Algérie s'étend sur les côtes de la Méditerranée , entre la régence de Tunis et l'empire de Maroc, sur une longueur d’environ 227 lieues géographiques. A l’est, elle est séparée de la régence de Tunis par le cours de l'Ouäd-Helal qui tombe dans le Sebka-Melrir, et par celui de l'Ouàd-Zena qui se jette dans la Méditerranée en face de l'ile de Tabarka. A l’ouest, la frontière longe l’oasis marocaine de Figuig, traverse le Chott-el-Gharbi, et rejoint la côte à la petite rivière de Kis, qui tombe dans la mer entre Nemours et la rivière marocaine de Mlouia. Telles sont à l'est et à l’ouest les limites politiques de l’Algérie ; au nord et au sud, c'est à la nature qu’il les faut demander. Nous avons dit que la Méditerranée baignait ses côtes au nord; le grand désert de Sahara ou la mer dé Sables, ainsi que le memment les Arabes, la limite au sud : de ce côté les bormes de l’Algérie peuvent étre indiquées par une ligne de six oasis umbesentre elles par des relations journalières : l'Ouàd-Souf (méridien de Philippeville), POuàd-R'ir et Temacin

! Le géographe est aujourd’hui redevable des nombreux documents qu'il possède sur Algérie, aux savants et consciencieux travaux de MM. Regef, Caretle, Renou t Prax , nous leur avons fait de nombreux emprunts, et nous beur devons l’améliora tion que nous avons apportée dans cette nouvelle description. V.A. MB.

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