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il possède aujourd’hui plus de 950 habitants, et est situé sur la route de Sidi-Ferroudj et Staouëli, Sidi-Ferroudi ci Slaouëli, à 24 kilomètres d’AIger, sont aujourd’hui des noms glorieux inscrits pour jamais dans les annales militaires de la France; c’est à Sidi-Ferroudj que l’armée française débarquu le 44 juin 1830; c’est à Staouëli qu’elle combattit les Arabes et les Turcs, et que par cette victoire celle s’ouvrit les portes d’AIger. Sidi-Ferroudj doit son nom à un marabout; construit à l'extrémité d’un cap élevé de 28 mètres au-dessus du niveau de la mer, le village est habité par quelques familles de pêcheurs recrutés sur les côtes de Bretagne, qui s’y livrent à la pêche des huîtres et à la salaison des sardines. Staouëli ou plutôt Notre-Dame de Staouëli, se compose d’un monastère, et d'un vaste établissement agricole fondé par les frères de la Trappe.

Douéra, sur le revers méridional du Massif, à 22 kilomètres au sudouest d'Alger, n’a longtemps été qu’un camp sur la seule route qui conduisait d'Alger dans la plaine de la Métidja ; c’est aujourd’hui une petite ville d'environ 4,500 habitants. Elle est le siège d’un commissariat civil, le centre d’un cercle militaire, elle contient une caserne, un hôpital militaire, une église et un temple protestant; l'air y est sain, son territoire sec et montueux est propre à la culture de la vigne et du mûrier. A l’est et au nord-est de Doutra, on rencontre échelonnés sur la route de Koléah, les nouveaux villages de Saint-Ferdinand, de Sainte- Amélie et d’Aumale.

De Douéra à Blidah, on traverse extrémité occidentale de la plaine de Ja détidja. Cette fertile plaine qui, dans quelques-unes de ses parties, est couverte de marais et de marécages, doni l'influence pernicieuse se fait sentir dans la saison des chaleurs, a environ 18 lieues de longueur de louest à l'est, sur 6 à 7 de profondeur du nord au sud, elle est arrosée par les cours d’eau qui descendent du petit Atlas et des collines du Sahel qui forment le Massif d’Alger ; les principaux sont : à l’est le Xhamis, au centre l’Harrack, et à l’ouest la Chiffa, qui prend le nom de Mazafran après avoir reçu les eaux de l’Ouäd-Djel, et avant de traverser les collines du Sahel, pour se jeter dans la Méditerranée.

D’importants travaux de desséchement ont été entrepris dans le but d’assainir la Métidja; de nombreux canaux, des fossés, des rigoles ont été creusés pour faire écouler les eaux des marais dans les rivières, et tout fait espérer que dans un avenir prochain, cette riche plaine, que l’industrie humaine aura métamorphosée, sera livrée, entièrement livrée à Pagriculture; on y rencontre déjà des centres importants de population.

Dans la Métidja orientale, à l’est de Bouffarick, nous remarquons le vil-

lage de Rovigo, celui du Palmier et le Fondouck, ce dernier, situé sur la route d’Alger à Constantine par Aumale, à 9 lieues de la première de ces villes est destiné à une grande importance. Observons que cette partie de la Métidja, est la moins peuplée et la plus insalubre à cause de la stagnation des eaux. Dans la Métidja occidentale, au sud de Douéra ct à mi-chemin de Blidah se trouve Bouffarick ; de temps immémorial il se tenait en cet endroit un marché arabe considérable, l'importance commerciale et militaire de ce lieu y fit d’abord établir un camp ; et aujourd’hui une petite ville qui s’accroit et s’embellit de jour en jour a remplacé le camp, elle est bâtie sur une plaine élevée, point de partage des eaux de la Métidja; son territoire est très-fertile; chef-lieu d’un commissariat civil, sa population est aujourd’hui de 2134 habitants. Sur un plateau qui domine la plaine de la Métidja, les vallées de l'Ouàd-Djer et de l'Ouàd-Adelia, se trouve ’emplacement de l’ancienne cité romaine, Aquæ Calide.

A 12 licues au sud d'Alger s’étend, dans une position délicieuse, la ville de Blidah, au pied de l'Atlas, d'où coulent les abondantes sources qui alimentent ses nombreuses fontaines et arrosent ses magnifiques vergers d'orangers. Un terrible tremblement de terre la détruisit en 4825. Son sol était naguère encore couvert de ruines, À peine ses habitations étaient-elles relevées, que la perfidie de ses habitants envers les Français l’exposa deux ou trois fois au pillage et aux horreurs de la guerre. A l’époque de Poccupation française, elle renfcrmait, dit-on, 8 à 10,000 habitants Maures ou Arabes pour la plupart, aujourd’hui elle en compte 6,500, presque tous Européens. Ses rues sont droites et coupées à angles droits; elles sont bordées de maisons, dont un grand nombre ferait honneur à nos villes européennes, le long desquelles circulent des ruisseaux limpides, alimentés par l’Ouäd-el-Kébir. Des trcillages, garnis de plantes grimpantes, s’étendent d’une maison à l’autre et recouvrent ainsi toutes les rues. Le commerce de coutellerie y est très-florissant. Par les soins du génie militaire, Blidah est aujourd’hui dans un excellent état de défense; elle possède de beaux établissements, et c’est aujourd’hui le siége de la division militaire d'Alger. C’est au point de vue civil un chef-lieu de sous-préfecture ; elle possède un tribunal de première instance, une belle église, plusieurs mosquées et des établissements d’utilité publique.

Les environs de Blidah sont délicieux, les campagues qui l'entourent sont d’une beauté remarquable. On y a établi, dans ces derniers temps, les nouveaux villages de Joinville, de Montpensier et de Dalmatie. Pour leur procurer la sécurité nécessaire, on a exécuté des travaux consistant en un

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La route qui conduit de Blidah à Æoléah est parallèle au cours de la Chiffa, qu’elle laisse sur la droite : cette ville est située à 8 lieues au sudest d'Alger, sur le revers septentrional des collines du Sahel, à la hauteur le 130 ou 150 mètres au-dessus du niveau de la mer ; la campagne qui l'environne est fertile et bien boisée. Koléah était autrefois célèbre chez les Arabes par le marabout des Sidi-M’Barech, qui y avaient leur sépulture ; c'est aujourd’hui le siége d’un commissariat civil qui renferme des casernes, un hôpital, plusieurs utiles établissements, et compte environ 4,700 habitants, 3 \ La plaine des Hadjoutes sépare Koléah de Cherchell ; ce petit port est situé à environ 20 lieues à l’oucst d’Alger, il existait déjà sous le nom de Jol au temps des rois de Mauritanie; mais sous la domination romaine, il fut très: important sous le nom de Julia Cæsarea, capitale de la Mauritanie ; ks ruines considérables dont le sol de Cherchell et ses environs à de zrandes distances sont jonchés, attestent d’une manière irrécusable son ancienne splendeur ; on y retrouve un théâtre, un hippodrome, un cirque, ct de nombreuses inscriptions latines, tandis que les vallées voisines sont traversées par des aquedues, qui autrefois conduisaient vers la ville les vaux de sources éloignées. Aujourd’hui, Cherchell est le siège d’un commissariat civil ; son port, qui occupe l'emplacement du port romain, ne peut recevoir que des petits bâtiments. Sa population est 4,969 habitants.

Sur la route de Cherchell à Alger, qui longe les bords de la mer, on rencontre un petit mamelon à pentes douces, dont le sommet qui domine un vaste horizon est occupé par une construction en forme de pyramide ; ce monument, connu des Arabes sous le nom de Aouber Roumia (Tombeau de la Chrétienne), est un des plus anciens et des plus curieux de PAlgéric. Les géographes de l’antiquité te désignent tous, sans qu’il soit possible de s’y méprendre, comme la sépulture des rois de Mauritanie. À quelque distance, on remarque les ruines de Zefsad, l'ancienne Tipasa : elles sont considérables et méritent de fixer l’attention des savants et des archéologues.

Parcourons maintenant les territoires mixtes de la province d’Alger.

Médéah, où résidait le bey de Titteri, est bâtie sur un plateau situé au delà de la première chaine de l’Atlas que l’on traverse par un chemin trèsdifficile. Un aqueduc en assez mauvais état, très-élevé, et composé de deux

rangs d’arcades à plein ceintre, y apporte les eaux des collines situées au nord, et donne à la ville un aspect très-pittoresque. La couleur brune de ses maisons et les tuiles bombées dont elles sont couvertes, lui donnent de la ressemblance avec un des bourgs de la côte châlonnaise en Bourgogne, Ce qui ajoute encore à cette ressemblance, c’est la végétation de ses environs : aux agaves, aux cactus, aux grenadicrs et aux orangers, ont succédé des pièces de vigne, des champs entourés de haies d'épines, et les mêmes arbres qu’en France, Une mauvaise muraille entoure la ville : on y entre par trois portes percées de meurtrières et défendues par quelques faibles ouvrages, Le palais qu’occupait le bey n’est qu’une maison plus grande que les autres. La population de Médéah est de 4,968 habitants. Cette ville, qui est peut-être l'ancienne Lamida, renferme quelques constructions qui paraissent être romaines, mais l’aqueduc ne semble pas être antique. Elle est aujourd’hui le siége d’un commissariat civil et d’une subdivision militaire.

Au nord-ouest de Médéah, et sur la route qui conduit à Blidah, nous devons mentionner le bel étublissement de Mouzaïa-les-Mines , au pied du petit Atlas; il a donné lieu à la création d’un village qui compte près de 500 hahitants, On y exploite un minerai de fer très-abondant. Il faut, pour y arriver, franchir le remarquable défilé du Col de Téniah, que l’on nomme aussi le Téniah de Mouzaïa. Le chemin qui y conduit, en venant de Blidah, suit la rive droite d’un torrent très-cencaissé ; il est raide, escarpé, coupt sur plusieurs points par des ravins profonds, quelquefois il donne à peine passage à deux hommes de front. Taillé dans un sol schisteux et glissant, il court en zig-zag sur un plan très-incliné ; il est dominé des deux côtés par des mamelons coniques et très-élevés. Le Téniah, ou Col de Mouzaia, s'élève à 964 mètres 70 centimètres au-dessus du niveau de la mer; le mamelon qui le domine à l’est a 1,182 mètres 32 centimètres, et celui de l’ouest 1,054 mètres 74 centimètres au-dessus du même niveau : la distance qui sépare ces deux points est de 900 mètres.

A 20 lieues au sud de Médéah, se trouve Boghar, centre du cercle militaire du même nom ; sa population civile ne dépasse pas 200 habitants.

A 27 lieues sud-ouest d’Alger et à 45 de Blidah, on voit sur l’un des versants du Zaccar la ville de Milianah, qui paraît être l’antique Halliana de l’'Itinéraire d'Antonin; elle domine une partie de la vallée du Chélif; son importance stratégique en a fait un chef-lieu de subdivision militaire ; elle compte 2,500 habitants. La route qui mène de Milianah à Cherchell, qui en est le port, passe par une station romaine, désignée sur les cartes sous le

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Orléansville, sur le Chélif, est une ville toute moderne, fondée en 1843 par le maréchal Bugeaud, à 20 lieues à l’ouest de Milianah, pour commander la grande et riche vallée du Chélif et contenir les populations belliqueuses du Dahra. C’est un chef-lieu de subdivision militaire, et un commissariat civil qui compte aujourd'hui près de 4,000 habitants. Le port d'Orléansville est Tenés, l’ancienne Cartenna, située à 48 lieues à l'ouest de Cherchell et à 38 lieues d’Alger ; sa population est de 1,268 habitants. Cette petite ville a surtout dù son rapide accroissement aux riches mines de fer et de cuivre situées dans ses environs, et que la facilité de transport par mer doit rendre fort productives.

Si nous passons maintenant à l’orient d’Alger, nous trouverons à 32 lieues au sud-est de cette ville et à 45 de Médéah, le bourg d'Aumale, ou comme l’appellent les Arabes, Sous-Ghoslan ; il est situé non loin de l'emplacement de l’ancienne Auzia, près de laquelle on prétend que Jugurtha fut livré par Bocchus. Aumale cst un chef-lieu de subdivision militaire que sa position sur la route d'Alger à Constantine par Sétif, et à l’une des portes du Sahara algérien, rend fort important ; sa population européenne ne dépasse pas 600 âmes. Dellys, située sur le bord de la mer, à 15 lieues à l’est d'Alger, est aussi le centre d’un cercle militaire ; cette petite ville qui compte 4400 habitants, est le principal marché des Kabyles des montagnes voisines, ses environs sont couverts de vignes dont les produits ne laissent rien à désirer. C’est entre Dellys et Alger que se trouve la tribu arabe des Zssers. Près du cap Matifou, situé entre ces deux villes, on rencontre les ruines de l’ancienne cité romaine de Ruslonium qui, à en jue* par les tronçons de colonnes en marbre dont le sol est jonché, par les habitations dont on reçonnait les restes, dut être une ville importante.

La province de Constantine est la plus vaste des trois provinces de l’AIgérie, elle s’étend sur une superficie de près de 8,500 lieues carrées entre la Méditerranée au nord ; lOuâd-bou-Messaoud, les montagnes de la Kabylie, et le Sebkha-el-Chott à l’ouest ; le Sahara au sud; enfin, l’Ouäd-Kéna et l’ouâd-Helal qui la séparent à l’est de la régence de Tunis. Sa population paraît être d’environ 4,031 ,846 habitants, dont environ 43,646 Européens, 4,826 israëlites et 1,013,934 indigènes. Cette province était autre-

fois administrée par un bey résidant à Constantine, et l’immense territoire qu’elle comprenait était partagé en quatre grandes divisions, toutes géogra. phiques et nullement administratives.

Nous allons maintenant visiter les points les plus importants de cette province, en commençant par le littoral.

Bougie, l’ancienne Saldæ des Romains et la capitale de l'empire des Vandales, est située au fond du golfe du même nom, à 40 lieues d'Alger; son port offre le meilleur mouillage de toute la côte orientale de l'Algérie; elle est bâtie en amphithéâtre sur deux croupes exposées au sud, et séparées par un ravin profond appelé Ouàd-Abaz. Bougie, qui a donné son nom aux chandelles de cire qui y ont été inventées, a successivement appartenu aux Sarrasins, aux Génois et aux Espagnols, et chacun de ces peuples y a laissé quelque monument, trace de son passage ; centre d’un cercle militaire, siége d’un commissariat civil, elle est aujourd’hui lun des points les plus importants de la côte, et le principal marché de la Kabylie qui s’étend entre Dellys et Bougie. Sa population est d'environ 600 âmes. En arrière de la ville règne un plateau de 445 mètres d’élévation , d’où s’élance à pie, à une hauteur de 671 mètres, le Gouria, remarquable par ses pentes abruptes, sa teinte grisâtre et ses formes décharnées ; il s’abaisse par ressauts successifs pour aller former le cap Carbon, qui ferme à l'occident le port de Bougie.

Le petit port de Djidjeli paraît ètre l’ancienne Igilgilis que Pline indique comme une colonie romaine, il est situé à environ 4% lieucs à l’est de Bougie. En 1664, Louis XIV voulut y créer une station maritime; il y envoya Duquesne et le duc de Beaufort ; mais, après quelques mois d’occupation, il fallut renoncer à ce projet. Djidjeli est aujourd’hui le centre d’un cercle militaire; sa population est d’environ 41,063 habitants, dont 800 indigènes. Cette ville est souvent privée de toute communication avec l’intérieur, et elle n’est accessible aux Français que par mer, parce qu’elle se trouve au milieu du Sahel insoumis habité par les Kabyles; aussi faitelle partie des territoires mixtes.

La petite ville de Collo, qui occupe l’emplacement d’une cité romaine indiquée dans les itinéraires sous le nom de Collops-Mugnus, est la seule position maritime de quelque importance sur la côte de l'Algérie qui ne soit pas occupée par les Français ; elle est bâtie au pied du eap le plus septentrional de l'Algérie, que ses apparences diverses ont fait nommer par les Européens Bougaront (trompeur), et parles navigateurs indigènes Seba-Rous (les sept caps).

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La côle entre le cap Bougaroni et le cap de Fer forme un golfe profond au fond, duquel est Philippeville, qui occupe l'emplacement de l'antique Rusicada. Cette ville, qui, à proprement parler, n’est que le port de Constantine, est située à 90 lieues d’Alger et à 20 de Constantine; une belle route l’unit même aujourd’hui à cette dernière ; elle a été fondée en 1838, et déjà elle offre la plupart des établissements publics que l’on rencontre dans les grandes villes ; toutes les constructions civiles sont à l’européenne , elle renferme 40 rues et près de 500 maisons. C’est aujourd’hui un cheflieu de subdivision militaire et une sous-préfecture ; sa population, en y comprenant celle de S{ora, qui est le mouillage de Philippeville, peut être évaluée à près de 6,000 habitants. C’est sur le territoire de cette ville et dans sa banlieue qu'ont été créés, vers le sud-est, les nouveaux villages de Damrémont, de Saint-Anloine et de Valée.

Entre le cap de Fer et l’île de Tabarque, réunie aujourd’hui à la terre terme par une chaussée, se trouvent, sur la côte, les pêcheries de corail. La petite île de Tabarque offre dans son port un abri aux bateaux coraileurs. À 13 lieues environ au nord s’élève une île déserte longue de près de 1 lieue de l’est à l’ouest, surmontée de deux pics, dont le plus élevé a #16 mètres ; c’est l’île de la Galite, qui longtemps servit de refuge aux pirates; on la regarde comme une dépendance de l'Algérie.

La Calle est la première ville française que l’on rencontre quand on pénètre de la régence de Tunis dans PAlgérie. Elle est bâtie sur un rocher isolé, rattaché au continent par un petit isthme de sable bas et étroit que la mer franchit dans les gros temps. C’est dans cette ville que l’ancienne compagnie d'Afrique, pour la pêche du corail, avait établi son siége au commencement du dix-septième siècle; elle est aujourd’hui érigée en commissariat civil et centre d’un cercle militaire. Sa population est évaluée à 300 habitants. Ses environs se font remarquer par un luxe d’eau et de verdure assez rares en Afrique. Trois lacs, éloignés moyennement de la ville de deux kilomètres et demi, et très-rapprochés les uns des autres, tracent autour d’elle comme un large canal ; au-dessus de ces trois bassins se déploie un large éventail de forêts où domine le chêne-liége, dont on peut évaluer la contenance à 40,000 hectares. A quelques lieues à l’ouest de La Calle, sur un escarpement rougeätre, on trouve les ruines d’une vieille forteresse, jadis le premier établissement des Français en Algérie; ce sont celles du Bastillon de France. .

Entre les caps de Garde et Rosa, au fond du golfe auquel elle donne

son nom, se trouve la jolie ville de Bne ; cette ville qui est à 55 lieues à IV. | 43

l’est d'Alger, et à 35 lieues au nord-est de Constantine, est mentionnée dans les itinéraires anciens sous le nom d'Aphrodisium ; elle paraît occuper une partie de l’ancienne Hipp6-Régius, Hippône, illustrée par saint Augustin, son évêque. Les Arabes la nomment Annaba (la ville aux jujubiers ). Chef-lieu d'arrondissement, sous-préfecture et siége d’une subdivision militaire, elle est aujourd’hui une des plus importantes cités de l'Algérie ; cependant son port, qui n’offre à la navigation que des moyens insuffisants, nécessiterait de grands travaux pour être en rapport avec son importance commerciale; elle compte près de 10,000 habitants, dont 6 à 7,000 Européens. La plaine de Bône, dont le séjour était redouté à cause des fièvres causées par des exhalaisons pestilentielles, est aujourd’hui assainie à l’aide des travaux de desséchements et de canalisalion qui ont été entrepris ; elle s'étend du cap Rosa, à l’est, au lac Fezzara, à l’ouest, sur une superficie de 60,000 hectares. Et elle est dominée par les montagnes de lPEdough qui renferment les plus belles forêts de l'Algérie, qui couvrent plus de 20,000 hectares, tandis que leur sein renferme des riches mines de fer. Le gisement le plus remarquable est celui Mokta-el-Hadid, haute colline formée exclusivement de minerai de fer magnétique. C’est à un kilomëtre au sud de Bône et à Pembouchure de la Seybouse que se trouvent, sur deux mamelons, les ruines de l’antique Hippône; on y retrouve des restes de ces grands monuments qui accusent partout le séjour du peuple-roi. | existe encore, dans le voisinage des ruines d’Hippône, de nombreux vestiges des villas et des bourgades qui, au temps de sa splendeur, devaient animer ces plaines et ces côteaux, devenus aujourd’hui mornes et silencieux. Sept chaussées, pavtes de larges dalles, partaient d'Hippône; deux conduisaient à Carthage, l’une par l’intérieur, l’autre par le littoral; une troisième se dirigeait sur Tagaste, patrie de saint Augustin, et pénétrail de là, dans l'Afrique proconsulaire ; une autre remontant le cours de l’Ubus, la Seybouse actuelle, allait aboutir à la ville de Tipsa, construite à l’une des sources du Bagradas ; une cinquième conduisait à Cirta, Constanline, la capitale de la Numidie; enfin les deux dernières menaient vers l'occident à la colonie de Ruscicade, l’une par le littoral et l’autre par l’intérieur. La plaine de Bône et les vallées de la Seybouse et du Mafrag sont destinées à voir se former, dans un avenir prochain, de nombreux centres de population : nous pouvons déjà citer le village de Mondor’, situé à # lieues au sud de Bône sur la Seybouse.

Une route récemment tracée part de Bône pour rejoindre celle de Philippeville à Constantine; elle traverse le nouveau village de Jemmapes,

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au sud de Philippeville; ce village qui compte 400 habitants est situé à l'entrée de la riche vallée du Saf-Saf, qui a 48 à 20,000 hectares de superficie, on y a créé les centres de population de Saint-Charles, Robertville, Gastonville et Condé, ce dernier village qui est plus connu encore sous le nom arabe de Smendou, forme la deuxième étape de Philippeville à Constantine.

La situation de Constantine est peut-être unique au monde; elle est bâtie sur un vaste plateau rocheux élevé à 600 mètres de la mer, qui semble avoir été détaché par une commotion volcanique des masses voisines auxquelles il appartenait primitivement. Entourée sur les deux tiers de son périmètre par une déchirure profonde, dans laquelle s’engouffre le Rummel, elle est défendue de l’autre côté par l'élévation prodigieuse et l'escarpement impraticable du rocher. On ne peut arriver à cette ville étrange que par deux voies; l’une naturelle, l’autre pratiquée par la main des hommes; à l’ouest, par un isthme fort étroit, formé de terres d’alluvion, qui la relie au Coudyat-Aly, et au sud-est l'immense pat de pierre d’El-Kantara, qui la met en communication avec la base du Mansourah. Ce pont, qui fait l'admiration des voyageurs par la hardiesse le sa construction et l'aspect bizarre et tourmenté du paysage qui Penvironne, a été bâti par les Romains et restauré par le bey Salah. Il se compose de deux rangs d’arches superposées et appuyées sur une immense voûte naturelle; son élévation totale au-dessus du niveau de la rivière, que l’on découvre à peine au fond de l’abime est de 120 mêtres.

La ville de Constantine est l’ancienne Cirla, capitale de la Numidie. Cirta, dontle nom phénicien signifie taillé à pic, a été, dans l’antiquité, le théâtre d'événements importants, et a joué un grand rôle dans toutes les guerres qui ont fait passer successivement la domination de la province entre les mains de tant de peuples. Vers l'an 414 avant J.-C., Jugurtha gagna, sous ses murailles, une bataille décisive contre l’armée d'Adherbal, fils de Micipsa; puis, après un long siége, s’empara de la ville elle-même, où s’était réfugié le malheureux prince qu'il fit périr immédiatement. Quelques années après, Jugurtha fut vaincu par Marius, à une seconde bataille de Cirta.

Sous la domination romaine, Cirta reçut de Jules-César le nom de Civilas Sittianorum, du nom d’un certain Sittius, qui y avait conduit une colonie. Elle prit ensuite le nom de Constantine, en l'honneur de l’empereur Constantin, qui la rebâtit presque entièrement, vers l’an 315 ou 320

de l'ère chrétienne. Envahie par les Vandales, et reprise par Bélisaire, Constantine suivit le sort de l'Afrique, et se soumit aux Arabes, à la fin du vrre siècle, après un long siége, dirigé par le célèbre Sidi-Okba. Les Tures s’y établirent dans le xvrtr® siècle; enfin, en 1837 les Français s’en emparèrent, sous la conduite du maréchal Valée, après un assaut meurtrier qui compte au nombre des plus beaux faits d’armes de l’armée française en Afrique.

Constantine est aujourd’hui, aprèsAlser, ta principale ville de Algérie ; elle est le siége d’une préfecture et d’ine division militaire qui étendent leur ressort sur toute la province. Sa population est de 24,000 habitants, dont 2,400 Européens. Sa population indigène diffère par sa composition de celle des autres villes de l'Algérie, elle se compose presque exclusivement de familles arabes ou berbères venues de presque toutes les tribus de la province, et d’Israëlites. Elle est généralement active et laborieuse, Son industrie consiste plus particulièrement dans la préparation des cuirs, la sellerie, la cordonnerie et la teinture, dont les produits sont envoyés dans toutes les parties de la province.

La ville qui était mal bâtie et sillonnée d’un dédale de petitesrues, dont les plus larges avaient à peine 2 mètres, présente déjà un aspect moins sombre ; l’air et la lumière pénètrent dans de nouvelles rues bordées de constructions européennes, les édifices publics laissent seuls à désirer; les principaux sont : le quartier de cavalerie du Bardo, l’hôpital militaire et la Kasbah, le capitole de l’ancienne Cirta, dont les citernes séculaires alimentées par les fontaines de Sidi-Mabrouk et de l'Ouâd-Bagrati, fournissent de l’eau à la ville. Constantine renferme de nombreuses mosquées, parmi lesquelles on remarque la grande mosquée, celle de Salah-Bey, ct la mosquée de Sidi-Lakdar. La plus belle de toutes, celle qui était voisine de la Kasbah, a été affectée au culte catholique.

On doit créer, ainsi qu’on l’a fait pour Alger et Bône, plusieurs centres de population autour de Constantine, et principalement sur les routes qui, partant de cette ville, se dirigent vers Setif, Guelma, Philippevilie et Bathna. Malgré l’abime qui l'enveloppe, dit M. Carette 1, et le surnom d’Aérienne que le moyen âge lui a décerné, Constantine, ce nid d’aigle, est encore dominée par trois hauteurs, d’où la vue plonge, à quelques centaines de mètres de distance, sur les toits de tuiles de ses édifices; ce sont les hau-

1 L'Algérie dans l'Univers pittoresque, publié par Didot frères ( Afrique, t. VIT),

nous avons fait de fréquents emprunts au livre de M. le capitaine Carelte et à l'Algérie en 4848, par M. Bequet. V.A. M-B.

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Bélisaire, teurs du Mecid, de Seta-Mansourah et de Koudiat-Ati. Les deux premières s, à la fin : sont séparées de la ville par le ravin ; la dernière commande la seule langue Dkba. Les de ‘erre par où Constantine soit abordable. | Français Nous allons maintenant parcourir les territoires mixtes de la province ; un assaut suivons la route qui, de Constantine, conduit directement à Bône à travers

le l’armée le bassin de la Seybouse. Nous ne trouverons pas d’autre établissement français permanent que la petite ville de Guelma, l'ancienne Calama; elle Algérie; est située à peu près à moitié route de ces deux villes, sur la rive droite de

i étendent la Seybouse, que l’on y passe sur un beau pont récemment construit avec habitants, les matériaux que fournissent les ruines nombreuses qui l’environnent.

mposittion Guelma, chef-lieu d’un cercle militaire &u mé::e nom, compte environ exclusive- 960 habitants ; c’est une petite ville qui, par sa position, est appelée à

les tribus prendre un rapide accroissement ; dans ses environs se trouvent les eaux aborieuse, thermales d’Æammam-Barda, peut-être l’Aquæ Tibilitanæ de l’Iinéraire des cuirs, d'Antonin, et celles plus connues d’Zammum-Rascoutine, qui sont sulit envoyés fureuses et ont une température de près de 100 degrés centigrades : on y aétabli un hôpital militaire. Entre Bône et Guelma, au lieu dit le Ruisseaurues, dont J d'Or, on a établi le nouveau village de Penthièvre. ect moins A 15 lieues au sud-est de Guelma, et avant de sortir de Algérie pour ordées de tomber à la mer près des ruines de ancienne Utique, la Medjerda arrose, à désirer; | sous le nom d’Oudd-Khemica, des campagnes aujourd’hui à demi désertes | militaire È et barbares, et qui autrefois vivaient de la vie de ce grand peuple que l’on séculaires retrouve partout en Alcérie, le peuple romain ; c’est au milieu de ces riantes rati, four- vallées que se trouvaient : Tagasie, où naquit saint Augustin; Madaure, mosquées, où il fit ses premières études. Le voyageur ne trouve plus à la place de ces h-Bey, et cités jadis florissantes et populeuses que quelques ruines que les Arabes ait voisine D nomment Tedjell et Mdourouch. Tébessa, bâtie sur les ruines de lancienne Théveste, à la source la plus méridionale de la Medjerda, à 30 lieues rs centres de Guelma et à 40 de Constantine, offre des restes beaucoup mieux conoules qui, ! servés, et particulièrement un arc de triomphe d’ordre corinthien, dont les

et Bathna. 1 détails et les ornements sont d’une pureté remarquable, un cirque pouvant Aérienne À contenir plus de 6,000 personnes, et un temple de la Justice. C’est dans est encore le voisinage de Tébessa que commencent les premières pentes septentrio-

ntaines de 4 nales des monts Aurès; ces montagnes, qui se dirigent du sud-ouest au t les hau- 4 nord-est depuis la régence de Tunis jusqu’aux limites occidentales de la net. VID), ; provinr: de Constantine, séparent, ainsi que nous l'avons dit, Je Tell du arelte et-à È Sahara algérien, et le versant méditerranéen du versant de l’intérieur ; elles M-B. offrent, entre Tébessa et Bathna, une ligne non interrompue de ruines de

pius de quarante cités romaines dont les noms sont à peine connus aujourd’hui, ct qui sont dignes de fixer attention des archéoiogues.

Bathna ou Bdlna, qui aujourd’hui est un chef-lieu de subdivision militaire, est elle-même bâtie à une lieue et demie de l’ancienne Zambessa : aussi la nomme-t-on quelquefois la Nouvelle-Lambèse. Les restes de |: cité romaine sont ceux que l’on retrouve partout sur le sol de l’ancienne Numidie ; ils consistent en murailles, cirque, bains, temple et arcs de triomphe dont quelques-uns sont fort bien conservés. Bathna est bâtie au pied des monts Aurès, à 30 lieucs au sud de Constantine ; au poin! de vue iilitaire, elle est dans une position importante qui assure la route du sud de la province, et sert de point d'appui pour observer et contenir les populations de l’Aurès ; aussi est-elle le chef-lieu d’une subdivision militaire, Sa population européenne ne dépasse pas #00 âmes, il est question d’an faire une colonie pénitentiäire, Dans ses environs se trouve une forèt de cèdres qui est d’une granue ressource pour les constructions de la viile,

À 40 lieues vers le sud, et au delà des monts Aurès, Biskara ou Biskra, centre du cercle militaire de ce om, est un poste avancé dans le désert; il est situé au milieu d'une oasis couverte de palmiers, et traversé par l’Oudd- Biskra ; ses maisons sont construites en briques séchées au soleil. La population indigène est de 2,000 habitants ; on n’y compte que 40 à 50 Européens. La route qui mène de Bathna à Biskara traverse les monts Aurëès à la serge d'El-Kanlara, située à peu près à égale distance entre ces deux points ; ce passage remarquable a été pratiqué à travers les rochers, il longe le lit de l’'Ouäd-Biskra, que l’on passe sur un pont d’une hardiesse surprenanie. On voit alors s'étendre devant soi la vaste plaine d’£ Outaïa, puis, après avoir traversé une dernière chaîne de collines élevées, on aperçoit l'immense horizon du désert. Biskara apparaît bientôt avec sa ceinture de palmiers ; avant d’y entrer, on passe devant le fort Saint-Germain, qui rappelle la mémoire d’un vaillant officier ; il est destiné à protéger l’oasis de Biskara contre les incursions des Arabes de l’Aurès.

Quittons la limite du désert, pour explorer la route de Constantine à Alger; cette route présente beaucoup d’ondulations, et coupe en travers un grand nombre d’affluents du Rummel. Sur l’un de ceux-ci, au pied du versant méridional des monts Zouara, et à 12 lieues de Constantine, se trouve la petite ville de #ila ; c’est l’ancienne Milevum ; elle présente encore plusieurs débris intéressants de l'antiquité ; les magnifiques jardins qui l'entourent lui donnent un aspect des plus pittoresques. À 4 lieues de Mila se trouve le village de Muhalla ; puis, dans une vallée charmante

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arrosée et ombragée, on trouve encore debout, après vingt siècles d’existenve, les restes d’une petite cité fastueuse avec son forum, sa basilique, ses temples et surtout un arc de triomphe remarquable par son état de conservation ; c'est Djemilah, aujourd’hui poste d’occupation destiné à protéger les communications sur cette route accidentée qui traverse une suite de ravins profonds dominés de part et d’autre par de hautes montagres. En sortant du col de Mons, que les indigènes appellent Kasbaït, on eutrv dans le bassin du Bou-Sellam , et au milieu d’une piaine d’une fertilité merveilleuse on aperçoit Setif.

Selif, l'ancienne Sitifis, est à 1,100 mètres au-dessus du niveau de la mer, aussi l’hiver y est-il rigoureux ; sa position à l’entrée de la vaste plaine de ia Medjana, au pied des montagnes de la Kabylie, en face d’une des portes principales qui donnent accès dans le Sahara et sur la route d’Alger à Constantine, lui donne une grande importance. C’est aujourd’hui le cheflieu d’une subdivision militaire et un commissariat civil; sa population est d'environ 1,136 habitants, dont 845 Européens. Bougie, qui est à 20 lieues au nord de Setif, en sera le port naturel lorsque les Kabyles seront entièrement soumis à la domination française, et que l’on aura percé une route entre ces deux villes. À environ 16 lieues à l’ouest de Setif se trouve le poste militaire de Bordj-bou-Aridjt, situé au milieu de la plaine de la Medjana.

C’est à l’extrémité occidentale de cette plaine, entre Bcrdj-bou-Aridji qui appartient à la province de Constantine, et Aumale qui dépend de la province d’Alger, que l’on trouve le défilé des Portes de Fer ou le Biban. C'est une vallée étroite, dominée par des montagnes élevées, dont les flancs sont impraticables ; au fond de la vallée coule un ruisseau d’eau salée qui fait tant de circuits, qu’on est obligé de le traverser au moins quarante fois pendant les sept heures que l’on met à passer ce défilé.

Parcourons maintenant la partie occidentale de l'Algérie, que l’on comprend sous la dénomination de province d'Oran. Sa superficie est de 5,200 lieues géographiques carrées, moins montagneuse que celle d'Alger, beaucoup moins vaste que celle de Constantine, elle a pour bornes : au nord, la Méditerranée ; à l’est, une ligne commençant à quelques lieues en deçà du cap de Tenès, la sépare de la province d’Alger; à l’ouest, le cours de la petite rivière des Kis et le Chott-el-Garbi la séparent du Maroc ; enfin, au sud , le Désert nous offre, là comme ailleurs, ses espaces infinis. La population de la province parait être de 535,000 habitants, qui se composent de 500,000 indigènes, 5,000 Juifs ct 30,000 Européens. Cette pro-

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vince est fermée par l’ancien royaume de Tlemcen, qui eut pendant plusieurs siècles une brillante existence.

La principale route qui mène d’Alger dans la province d'Oran passe par Blidah, Milianah et Orléansville, et pénètre sur son territoire à quelque distance de Sidi-bel-Hacen, situé sur la rive droite de la Mina, affluent du Chelif. Ce village, dont on a fait, à cause de son importance, un poste militaire, est dans la plaine de Hill-Hill, à la jonction de cinq routes qui rayonnent dans différentes directions ; l’une d’elles, après une marche de 15 lieues vers le nord-ouest, nous conduira à Mostaganem. Cette ville est située à près d’une demi-lieue de la mer et à trois lieues de l'embouchure du Chelif; elle est assise sur le bord d’un ravin, à 85 mètres au-dessus du niveau de la mer ; au fond du ravin coule le ruisseau d’Ain-Sofra, et c’est à son embouchure que l’on a établi le petit port de la ville, mais il est ouvert à tous les vents, et la moindre agitation de la mer le rend inabordable, Mostaganem était autrefois une ville importante ; elle dut une partie de son accroissement aux Maures chassés d’Espagne, qui y portèrent leurs richesses et leur industrie ; elle fabriquait des tapis, des couvertures, des haïks ou longs voiles de laine, de la bijeuterie et divers objets à l'usage des Aïabes. Aujourd'hui elle est le siège d’une sous-préfecture et d’une subdivision militaire; elle renferme de grands établissements qui en font une des principales villes de l'Algérie, elle possède même un haras et une pépinière; elle est le marché et l’entrepôt de la longue et fertile vallée du Chelif. Sa population est d'environ 6,791 habitants, ‘sur lesquels on compte 3,756 Européens, dont 1,708 Français.

Autour de Mostaganem on a créé des centres de population civile et des colonies agricoles ; ce sont : Ain-Tedelés, à À lieuce du Pont d'Orléans, construit sur le Chelif pour assurer les communications avec le massif du Dahra; Zaci-Touil, à 2 licues et demie de Mostaganem ; Les Jardins, à 1 licue à Pest ; Rivoli, à 4 lieue et deuie au sud ; La Sitida, au sud-ouest, elle compte 461 habitants d’origine allemande; enfin Wazagran, à près de 2 lieues à l’ouest, est une ancienne ville déchue qui ne compte que 250 habitants. La plaine où s’élèvent ces nouvelles colonies ‘tait autrefois couverte d'habitations de plaisance et de riches cultures qui en faisaient une des situations les plus délicieuses de l’ancienne régence.

A sept lieues en face de Mostaganem, et sur la côte occidentale du golfe que forment en s’avançant dans la mer les caps Jovi et Carbon, se trouve le meilleur port de toute la côte algérienne; c’est celui d’Arzew ou Arzeu. Cette petite ville, centre d’un cercle militaire, a une population de 4,016

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habitants européens ; elle est appelée par ses salines à une grande importance commerciale. Elles sont situées À une lieue au sud-ouest, et proviennent d’un grand lac salé, dont les eaux s’évaporent naturellement chaque année au retour des chaleurs ; le sel s’en extrait alors à coups de pioche. On trouve encore dans les environs d’Arzew, les ruines de la cité romaine d’Arsinaria, dont Ptolémée fait mention.

Entre Arzew et Oran, s'étend une vaste plaine de plus de 60,000 hecares, elle est limitée à l’est par la forêt de Mulei-Ismaël, au sud par des lacs et des marais salés, enfin à l’ouest par la forêt d’Emsilah; c'est la plaine d'Oran, nous ÿ retrouvons la vie et l’activité européennes, l'agriculture et l’industrie s’y prêter t un mutuel secours, et de nombreux villages en voie de construction, sont destinés à en faire un des points les plus riches de toute l'Algérie. C’est ainsi qu'au sud-est et su sud d’Arzew, on a creé les colonies agricoles de Damesme, de Saint-Leu, de Sainte-Euyénie ct d'Isabelle. Sur la route d'Oran, on rencontre Sainte-Léonie annexe d'Arzew, Saint-Cloud, Fernanda, Fleurus qui s’appela d’abord Joinville «t Christine, cette dernière colonie n’est qu’à trois lieues d'Oran. Au sud de cette capitale de la province, et dans un rayon qui n’excède pas 5 lieues, s'élèvent Sainte-Adélaïde, Chartres, Saint-Louis, Sainte-Borbe; ce dernier village est sur la route d'Oran à Mascara. |

C'est au fond de la baie que forment en s’avançant dans la mer, les deux caps Ferrat et Falcone, que se trouve la ville d'Oran; les Arabes la nomment Wahran ou Ouaran; elle occupe deux petits plateaux allongés, que sépare une vallée escarpée, dans laquelle coule la petite rivière d'Ouddel-Rahouiï ou rivière des Moulins, qui, en tout temps, lui donne une eau limpide et abondante, Construite par les Maures chessés de l'Espagne, prise par les Espagnols en 1505, reprise par les Maures en 1708, elle retomba en 1732 au pouvoir de l'Espagne, qui la céda au dey d'Alger en 1792, après qu’elle eut été ruinée par le tremblement de terre de l'année précédente. Mais les fortifications que les Espagnols avaient construites sont si solides, qu'elles sont restées debout et qu’elles servent aujourd’hui à sa défense, :près avoir cependant été remises en état par les Français, lorsqu'ils en prirent possession en 4832. Ces immenses remparts, ces chemins couverts, ces galeries de mines, tout ce luxe de travaux qu’en admire encore, ont dù exiger des dépenses énormes. Il serait facile d’en faire un second Gibraltar. On a restauré également l’hôpital militaire, l’un des plus beaux établissements dus aux Espagnols, ct le château-Neuf, qui sert de citadelle, La vieille Kasbah a été transformée en unc prison militaire. 1Y. 14

Enfin, près du quai, on a bâti un beau magasin à fourrage. La ville qw est bien percée, s'est beaucoup embellie depuis qu lque temps.

L'Oudd-el-Rahoui, stp: .e la ville en deux parties ; sur Ja rive gauche, là vieille ville, la ville espagnole, assise entre le ruisseau et les pentes abruptes du Medjadjc; sur la rive droite, la ville neuve, la ville arabe, est assise sur un plateau qui domine le ravin, pour se continuer à l’est et au sud et former la plaine d'Oran.

L'Oudd-el-Rahoui n’a que 4,000 mètres de cours, cependant le volume de ses eaux est assez considérable pour suffire largement aux besoins d’une popultion de 30,000 âmes, et la pente est si rapide, que l’on a pu établir sans difficulté huit moulins. |

La vieille ville comprend trois quartiers, séparés les uns des autres par des remparts : la Marine, la Planza, la vieille Kasbah.

La ville neuve, sur la rive droite de l’Oudd-el-Rahouï, comprend d’abord la nouvelle Kasbah, ou Cbâteau-Neuf, citadelle bastionnée et armée, qui domine la ville et la mer. C'est à que se trouve l'ancien palais du bey d'Oran, qui sert d'habitation au général commandant la province, aux états-majors, etc. Le surplus de cette nouvelle ville n'est, à vrai dire, qu’une longue rue tortueuse et rapide, dont la première partie s'appelle rue Philippe, la seconde, rue Napoléon.

La ville d'Oran est aujourd’hui ‘une des plus importantes de l'Algérie, Chef-lieu de préfecture, siége de la division militaire de la province, elle voit sa population s’accroitre de jour en jour, cette dernière est maintenant d'environ 29,025 âmes, su lesquelles on compte 21,000 Européens. Cette ville fait avec l'Espagne, la France et l'Italie, un commerce assez considérable de grains, de bestiaux, de laine et de maroquins; mais elle n’a pas de port, sa baie est peu profonde, les bâtiments de guerre et même les bâtiments marchands ne peuvent y mouiller, sutout par les vents du nord ou de l’est; ils sont obligés d’aller s’abriter à Mers-el-Kebir, qui est, à proprement parler, le port d'Oran.

Mers-el-Kebir ou le grand port, comme l’appellent les indigènes, est le meilleur mouillage de toute l'Algérie; la pointe de rochers qui le forme, est couronnée par un fort contruit par les Espagaols, dans une position qui domine toute la rade : il est éloigné d'Oran d’une lieue et demie à ouest, et rattaché à cette ville par une magnifique route tailiée dans leroc. Ce port a été érigé en commune ; il compte environ 4,200 habitants, dont 1,000 sont Européens.

Dans les environs se trouvent La Senia, qui a #48 habitants européens,

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et le hameau de Valmy, que l'on appelait jadis Le Fiyurer ; ils sont sur la route d'Oran à Mascara. Le village de Miserghin, qui compte environ 41,057 habitants européens, dépend aussi du territoire d'Oran, et confine le Sebkha ou lac salé, qui reste à sec une partie de l'été, et pendant la saison des pluies s'étend au loin dans la plaine, entre la lisière de la forêt d'Emsilah et la route de Mascara. |

Quittons maintenant les territoires civils pour pénétrer dans les territoires mixtes ; Suivons la route qui nous a conduit d'Oran à Miserghin, c'est-à-dire celle de Tlemcen, nous passerons dovant le poste militaire d'Ain-Temouchen, situé à Pextrémité de la plaine de Zidour, dans une position si importante, qu’on doit y créer un centre de population civile; puis, après avoir traversé l’Ouàd-fsser, nous arriverons à Tlemcen après une marche de 30 lieues à partir d'Oran. Cette ville, qui fut autrefois la capitale de l’un des principaux États du nord de l'Algérie, est assise au centre d’un plateau de 725 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer, que circonscrivent, en descendant l'Atlas, l'Zsser et la Tafna, qui se réunissent à 40 lieues au nord-ouest de ses murs; elle est elle-même dans une riche plaine détachée de la masse du plateau par deux rivières, le Safsaf et l'Hania, qui vont se rendre dans la Tafna et dans l’Isscr. Tlemcen est abritée au sud par le Djebel-Tierné et le Haniff, élevés d’environ 4,335 mètres au-dessus du niveau de la mer, qui tempèrent l’action des vents du midi; et comme presque toutes les villes du nord de l’Afrique, exposées au moyen âge à des incursions fréquentes, elle repose par trois de ses faces sur des escarpements abruptes, et n’est accessible que par le sudouest, où la plaine vient se rattacher aux dernières pentes des montagnes. Ses rues étroites sont ombragées par des treilles et rafraichies par de nombreuses fontaines. Les maisons, presque toutes couvertes en terrasses, n’ont qu’un étage, et sont bâties en moellons, en briques ou en pisé. On y compte un grand nombre de mosquées, la plupart très-petites ; la principale est au centre de la ville : le minaret en est assez remarquable. La Caseria, en face de cette mosquée, est un bazar percé de plusieurs doubles rangées de boutiques. Les larges créneaux qui couronnent la haute muraille qui l’environne semblent indiquer que ce bâtiment a été construit à une époque où les marchands avaient souvent besoin de se mettre à l’abri des attaques de certaines tribus ennemies. Les restes d’une ancienne enceinte prouvent que celte ville a été beaucoup plus considérable ; au treizième siècle elle avait, dit-on, 90,000 habitants. La muraille nouvelle embrasse à peine le tiers de l’espace enfermé par l’ancienne. Elle est bâtie en pisé, flanquée de tours

et sans fossés. La citadelle appelée Méchouar est située au sud de la ville qu'elle touche ; elle est de forme rectangulaire; ses murs sont en pisé ot découpés par de larges créneaux, mais sans fossés. Elle est percée de deux portes ; l’une d’elles, la porte d'Agadir, est digne d'attention ; et dans son intérieur il existe une centaine de maisons et une mosquée. À 4,600 mètres à l’ouest de la ville s'élève une vaste enceinte carrée, nommée Wansourah, ct qui, d’après une tradition, fut construite au quatorzième siècle par le sultan Abou-el-Hacen, qui, parti de Fez avec une nombreuse armte, assiégea Tlemcen et s'en empara après un siége de trente mois. Cette enceinte crénelée, flanquée de tours, et bâtie en pisé, forme un rectangle de 1,300 mètres sur 750. Un minaret dont la base est sculptée d'arabesques s'élève intérieurement. Cette ville faisait jadis partie de la Mauritanie Césarienne. Les Romains s’y établirent, et la nommèrent Tremis ou Tremici Colonia. On y trouve encore quelques traces de leur séjour : telles sont les pierres qui ont servi à construire l’une des portes de la ville, ainsi que de nombreux tombeaux. Les Maures firent de Tlemcen la capitale d’un royaume qui, au commencement du scizième siècle, reconnut un moment la domination espagnole. Les Turcs s’en emparèrent ensuite, et le dey Hassan la détruisit en partie en 4670. Depuis cette époque, elle alla toujours en décli. nant, jusqu’à ce que les Français s’y établissent, en 4842 ; depuis cette époque, elle semble sortir de ses ruines. Elle est aujourd'hui le chef-lien d'une subdivision militaire et d’un commissariat civil ; sa populalon est de 9,787 habitants, dont environ 2,695 Européens. Une ligne télégraphique, qui passe par Sidi-bel-Abbés, Oran, Mostaganem, Orléansville et Milians, unit aujourd’hui Tlemcen à Alger.

Les environs de Tlemcen consistent en jardins et en vergers plantés de beaux arbres fruitiers, arrosés par une multitude de ruisseaux qui descendent en cascades des montagnes voisines. De hautes roches d'un rouge ardent encaissent leurs rives et servent de base à des végétations de naturcs diverses. Dans la partie supérieure, des noyers séculaires, des cerisiers, des ormes, des frènes, des sureaux à larges feuilles déploient leur luxe septentrional, tandis qu’à leur pied le jujubier, le figuier, Polivier, le laurier-rose, le lentisque, le nopal, le caroubier, que marient les nœuds de la vigne sauvage, abritent encore sous leur feuillage épais l’acanthe, l’angélique, l'asphodèle, le narcisse et la violette. La ronce et le lierre pendent en longs festons et semblent enchainer de leurs gracieuses guirlandes ces rochers séculaires.

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plateaux étagés les uns au-dessus des autres; c'est au revers méridiond de ce groupe et non loin des sources de la Tafna que se trouve Sebdou, centre militaire annexe de Tlemcen, destiné à garder la frontière du Tell de ce cûlé,

Lella-Maghrnia, à environ 15 lieues à l’ouest de Tlemcen, est aussi un soste d'observation sur l'extrême frontière du Maroc ; c’est une petite bourzade assise dans la plaine des Angad, sur la rive gauche de Oudd- Ouardefou, affluent de gauche de la Tafna, ; elle compte déjà un certain vombre d'habitants européens.

A six lieues au nord-est, et à quelque distance de la route qui, à travers les montagnes, conduit de Tlemcen à la mer, se trouve la petite ville de Nédroma, exclusivement habitée par une population indigène d'environ 2,000 habitants,

Nemours, où Djema Ghazaouat, est le port de Tlemcen, dont il est séparé par une distance de 48 lieues. Cette petite ville, située sur une longue plage ouverte à tous les vents, est cependant le centre d’un commerce assez actif, qui a pour but le transit et l’approvisionnement de Tlemcen ; Sa population, tout européenne, est déjà de 600 habitants.

C'est entre Nemours et Mers-el-Kebir que se trouve l'embouchure de la Tafna, en face de laquelle est l’ilot volcanique de Rachgoun. C'est aussi dans les environs de Nemours au marabout de Sidi-Brahim, qu’Abdel- Kader a fait sa soumission à la France, après dix années de combats.

Entre Tlemcen et Oran, à mi-chemin à peu près de ces deux villes, et à l'entrée de la plaine de Mekkara, se trouve Sidi-bel-Abbés, aujourd'hui siège d’une subdivision militaire, qui sera bientôt érigé en centre de population civile : on y compte déjà 450 colons européens. Cette bourgade est située sur l’Oudd-Mekkara, qui prend aussi le nom Oudd-Sig, avant d'entrer dans la plaine d'Oran. La plaine du Sig est une des plus riches et des plus fertiles de l’Algérie, aussi a-t-on jugé nécessaire d’y établir un centre de population, sous le nom de Saint-Denis-du-Sig. Ce village compte aujourd’hui plus de 500 habitants. Sa position près de l’embranchement des routes d'Oran et d'Arzew à Mascara, lui assure une place importante parmi les colonies agricoles de l'Algérie.

Mascara est à 23 lieues au sud-est d'Oran, et à 15 licues au sud de Mostaganem ; elle est assise sur le versant méridional du Chareb-er-Rir, qui domine au nord le cours de l’Æabra; elle commande l'entrée de la belle plaine d'Egrhis, où fut le berceau d’Abd-el-Kader. Mascara, l’ancienne capitale du Beylik de l'ouest, a, dit-on, été bâtie par les Berbères, sur les