V. Ressources. — Trois zones végétales

1° Au nord, savanes herbeuses peu peuplées par suite des incendies et des inondations ; <

2° Au centre, région désertique (Kalahari, Béchouanaland) analogue au Sahara, moins désolée toutefois et moins sablonneuse ;

9° Au sud, une région quasi méditerranéenne, avec des steppes analogues à celles des Hauts Plateaux algériens, et des cultures telliennes, pâturages, céréales, arbres fruitiers, vignobles.

Immenses richesses minérales : fer du Zambèze, cuivre du Transvaal et de la colonie du Cap, houille de la baie Delagoa, et surtout or du Transvaal et du Manica, diamants du Griqualand.

VI. Populations. — 7 millions d'habitants environ : nègres de race bantou, au nord et à l’est (Barotsé, Béchouana, Matébélé, Cafres, Zoulous); Iottentots à l'ouest, Boers, descendants d'un mélange de colons anglais et de protestants français chassés par la révocation de l'édit de Nantes. .

VIT. Colonisation européenne. — Quatre groupes principaux :

1° Groupe portugais : Angola (2 509 000 hab.), v. pr. Loanda, Benguella, Mossamédès ; Mocambique, v. pr. Mocambique, Quélimane, Lourenço Marques ; :

2 Groupe allemand : Sud-Ouest africain, v. pr. Angra Pequeña;

9° Groupe. des Boers, formant deux républiques indépendantes : Transvaal, cap. Prétoria; Etat libre d'Orange, v. pr. Bloemfontein ;

4 Groupe anglais : Colonie du Cap (900 000 hab.), v. pr. Capetown (50 000 hab.); Natal, v. pr.-Durban; Zoulouland ; Griqualand, v. pr. Kimberley ; enfin annexions récentes, Béchouanaland, Matébéléland, roy. des Barotss, pays du Chiré et du Nyassa. — Mais cette colonie prospère devient de moins en moins anglaise et aspire à briser le ben qui l’unit à la métropole.

On rattache à l'Afrique de nombreux archipels insulaires : dans l'océan Atlantique, au large de la Berbérie, du Sahara, du Sénégal, les Açores, Madère, les Canaries, les îles du Cap- Vert; dans le golfe de Guinée, Fernando-Po, l'ile du Prince, Vile San Thome, Annobom; dans l'Atlantique austral, l’Ascension, Sainte-Hélène, Tristäo da Cunha; dans l'océan Indien, Madagascar et les Comores, les Mascareignes, les Amirantes et les Seychelles.

En réalité, si l’on exceple les îles du golfe de Guinée, ces iles ne font point partie du continent africain. Tout autour de l'Afrique, près des côtes et parallèlement à elles, se creusent d'énormes cavités qui dépassent même 5 000 mètres. - C'est du sein de ces abimes que se dressent les plateaux sous-marins sur lesquels reposent tous ces archipels, qui sont pour la plupart d'origine volcanique et qui diffèrent par la flore de l'Afrique elle-même.

Archipels du nord-ouest. — Les archipels du nordouest sont les îles Açores, que des profondeurs de 5000 mètres séparent de la côte marocaine, située à 1550 kilomètres à l'est; Madère, à 700 kilomètres du cap Cantin, dont il est isolé par des profondeurs de plus de 4000 mètres; les Canaries, plus rapprochées de la côte, du côté de laquelle l'océan s’abaisse encore au delà de 1 000 mètres; les îles du Cap-Vert, à 465 kilomètres du promontoire de ce nom qui domine des profondeurs de 2 000 mètres.

1° Les Açores, ou «iles des Milans », sont au nombre de neuf, dont les principales sont Santa Maria et San Miquel à l'est, Terceira et Pico au centre, Flores à l’ouest. Elles ont - une superficie totale de 2388 kilomètres carrés. Alignées du nord-ouest au sud-est, elles doivent leur existence à des soulèvements volcaniques. Toutes sont montueuses, dominées

489 — à = GÉOGRAPHIE ÉLÉMENTAIRE.

par des cimes à cratère d'où se sont épanchées des laves, et limitées du côté de la mer par des falaises de scories d'un aspect formidable. L'activité interne, au reste, n'est point | éteinte : depuis quatre siècles on n’a pas constaté dans les . cinq îles centrales moins de 27 éruptions ou tremblements de terre.

Les îles acoriennes jouissent d'un climat égal et salubre ; les variations de température sont très faibles et les saisons se succèdent sans transition marquée. Il y pleut en toute saison et la hauteur annuelle des pluies atteint 1 m. 91. Aussi la végétation est-elle abondante. Les forêts qui couronnaient les pentes des montagnes à l'arrivée des Européens ont presque disparu; mais des pâturages, des champs où croissent les céréales, les légumes et la canne à sucre, des vignobles, des vergers garnis de citronniers, d’orangers, de cocotiers même, s'étendent partout où la lave n’a pas la dureté du métal. On y comptait, en 1881, une population totale de 269400 habitants (113 au kil. carré), pour la plupart Portugais; ces îles étaient inhabitées quand on les découvrit. La principale ville est Ponta Delgada (18 000 hab.), située dans l'ile San Miguel, la plus grande et la plus peuplée de l'archipel.

Les Acores appartiennent au Portugal, dont elles forment une province.

2 Madère et les trois ilots qui l'avoisinent (815 kil. carrés) sont, comme îies Açores, de formation volcanique : elle est dominée, à 1 847 mètres, par le pic Ruivo, hérissé de gorges profondes. Le climat en est d’une égalité presque parfaite et l'humidité médiocre, mais suffisante (0 m. 74). Aussi Madère est-elle fort riche !. On y trouve côte à côte les essences les plus diverses, pins et poiriers d'une part, bananiers et palmiers de l'autre. La vigne était autrefois la grande source de la prospérité de Madère, tarie aujourd'hui par l'invasion de l'oïdium et du phylloxera ; on l’a remplacée par la culture de la canne à sucre et des céréales, et par l'élevage.

4. Elle était couverte de forêts à l’arrivée des Européens ; Madeïra veut dire « forêts ».

+ È La population totale est de 134 000 habitants (16% au kil.

pee

carré), en majeure partie Portugais. La capitale est Funchal (20 000 hab.), sur une baie ouverte et profonde.

Madère appartient au royaume de Portugal, dont elle fait